Elegir el amortiguador adecuado puede transformar por completo el comportamiento de tu mountain bike, convirtiéndola en una máquina más rápida, segura y divertida. En esta guía definitiva, te vamos a contar todo lo que necesitas saber para elegir el tuyo y por qué marcas como Fox o Rock Shox son las reinas indiscutibles de la montaña.
Componentes Clave de una Horquilla MTB
Para entender cómo una bomba de horquilla puede optimizar tu experiencia, es crucial conocer las partes fundamentales de una suspensión:
Chasis
El chasis se compone de dos partes principales: la corona y las botellas.
- Corona: Los tubos de esta corona pueden ser de dos tipos: en negro anodizado o con el tratamiento Kashima.
- Botellas: En inglés se llaman ‘lower legs’, las piernas inferiores. Estas botellas tienen varios componentes también instalados.
Componentes Internos de las Botellas
Las botellas albergan componentes esenciales para el funcionamiento de la horquilla:
- Casquillos: Van a tener dos más o menos a esta altura, uno en la parte superior y otro en la parte inferior. Por lo tanto, si el casquillo se baja más de su medida correcta, hará más presión sobre la barra y tendrá más fricción. Por eso, la mano del mecánico y de la persona que haga el mantenimiento de la suspensión es importantísima.
- Canales de Lubricación: También los nuevos modelos de botellas tienen unos canales donde esa lubricación circula por toda la botella, garantizando que los casquillos y este teflón tienen aceite, una buena lubricación y no tenemos un exceso de fricción.
- Retenes: Estas botellas, exteriormente, todo el mundo lo podéis ver en vuestras suspensiones, en la parte superior tienen unos retenes. Son estas piezas que nos garantizan que el aceite de lubricación no va a salir para afuera y que ningún tipo de impureza ni suciedad va a entrar para adentro.
- Esponja: Esta esponja es vital que esté muy limpia y que esté perfectamente lubricada. Es la esponja que nos va a garantizar también que la suspensión está perfectamente lubricada.
Un truco: ya que el aceite de lubricación suele quedarse en la parte inferior de las botellas, es aconsejable de vez en cuando darle la vuelta a vuestra suspensión para que ese aceite impregne perfectamente casquillos, esponjas, retén, etcétera, y garanticemos una perfecta lubricación a lo largo de todas las botellas.
Cartucho Hidráulico
Siempre en la pata derecha de una horquilla vamos a tener el cartucho hidráulico. Este cartucho puede ser de diferentes tipos y como os digo, siempre lo encontraremos en la pata derecha. Nunca lo vamos a tener en la izquierda, como puede ser el caso de otras marcas de horquillas.
En este caso tenemos una FOX 34 SL 2026 y su cartucho, el cartucho más apropiado para esta horquilla es el Grip SL. Todos los cartuchos actuales con tecnología Grip, que pueden ser Grip, Grip SL, Grip X o Grip X2, van a tener una tecnología de autopurgado. Tienen un aceite en el interior. Una vez que el cartucho se comprime, el aceite pasa por el pistón de la conversión, dependiendo los ajustes que le hayamos dado con el dial, tendrá más resistencia o menos resistencia al paso del aceite. Cuando el cartucho se extiende, el aceite pasa por el pistón del rebote y hace esa resistencia, también dependiendo del ajuste que le hayamos hecho con este dial inferior, que lo que nos va a hacer mover es esta varilla.
Sistema Neumático
Dejando la pata derecha a la izquierda de vuestra imagen, nos vamos a la pata izquierda. Aquí no tenemos ningún tipo de parte hidráulica, sino que tenemos la parte neumática, la parte del aire.
Si volvemos a coger nuestra corona en la pata izquierda, vamos a ver por la parte interior cómo nos vamos a encontrar una pequeña hendidura. ¿Qué es esa hendidura? ¿Por qué es tan clave? Porque el sistema neumático depende esta pieza. Esta pieza es el vástago del aire. Aquí tenemos un pistón que es el que nos va a separar la cámara positiva del aire y la cámara negativa.
Este pistón, cada vez que la suspensión se active, incluso cuando apoyemos las manos sobre el manillar, va a comenzar a moverse. Y en el momento que la suspensión comience a trabajar, el pistón de aire subirá para arriba. El pistón perderá el contacto con el puerto de transferencia, haciendo que la cámara positiva coja más presión de aire por la compresión de éste y la cámara negativa coja una presión negativa de aire que nos ayudará al funcionamiento y al retorno de la horquilla.
Así es básicamente cómo funciona la cámara del aire de todas las horquillas fabricadas a partir del año 2016.
El vástago del aire también es el responsable del recorrido de la horquilla. Como hemos visto, el ‘top cap’ del aire es la pieza por donde tenemos la válvula del aire, donde enroscaremos nuestra bomba y daremos el aire positivo, que a través del puerto de transferencia también cargaremos en el negativo y será la pieza donde instalaremos los espaciadores de aire.
Cuantos más espacios pongamos, más reduciremos el volumen de aire de la cámara positiva y, por lo tanto, será más progresiva nuestra horquilla. ¿Qué quiere decir eso? Que costará más llegar al final del recorrido. Será más dura al final del recorrido.
Amortiguadores: Funcionamiento Similar a las Horquillas
Una vez vistas las horquillas, vamos a ver cómo funcionan los amortiguadores, que aunque no os lo creáis, funcionan exactamente igual que una horquilla. No os preocupéis, que os lo aclaro ahora mismo.
Los amortiguadores, al igual que las horquillas, tienen una parte hidráulica que correspondería al cartucho, lo que va dentro de la pata derecha de las horquillas, y una parte neumática, que es lo que va en la pata izquierda de las horquillas. Pero en este caso, en lugar de llevar izquierda y derecha, lo tienen dentro y fuera.
Exteriormente, vamos a ver que el amortiguador tiene esta pieza voluminosa, que esto sería la cámara del aire. ¿Qué más vemos exteriormente también del amortiguador? Vemos esta pieza que pone Kashima, a la que llamamos el cuerpo.
Funcionamiento Interno del Amortiguador
Si vamos más profundamente a ver el amortiguador, vemos primero la parte hidráulica, como hemos visto anteriormente en las horquillas con el cartucho. ¿Dónde tenemos ese funcionamiento de la parte hidráulica? En este caso tenemos un amortiguador Float X2 2025 que tiene un doble cuerpo interior, porque este modelo tiene una tecnología de recirculación de aceite. Esto ya no sucede en los 2026, ya que se ha vuelto a la tecnología monotubo.
Cuando el amortiguador está en reposo totalmente estirado, estos puertos de transferencia nos van a permitir el paso del aire entre la cámara positiva y la negativa, ecualizando las presiones. Una vez que el amortiguador comienza a trabajar, el pistón pierde el contacto con ese puerto de transferencia y las presiones, tanto de la cámara positiva y negativa, comienzan a cambiar.
También en los amortiguadores vamos a poder instalar espaciadores para cambiar la progresividad y el tacto, ya que como vemos, aquí tenemos un espaciador en la cámara negativa que hará que el amortiguador sea más firme inicialmente. Lo retiraríamos si quisiéramos un amortiguador mucho más sensible en su tramo inicial.
Así sería básicamente el funcionamiento de un amortiguador, aunque como os digo, podríamos, si así lo solicitáis, hacer más vídeos e indagar un poco más en pasos de aceite, con presiones de alta y baja velocidad, flujos hidráulicos, etc.
Ajuste las suspensiones de su bicicleta como un profesional ¡sin ser un experto!
Ajuste y Calibración de las Suspensiones
Puede que veas un montón de bieletas y puntos de giro en tu cuadro, pero el amortiguador es el componente que gestiona todo ese movimiento. Cada marca de bicis diseña su propio sistema de suspensión, pero al final, todas confían en los mismos especialistas para fabricar el amortiguador.
Carrera vs. Recorrido
Aquí viene una de las dudas más comunes: ¿por qué el recorrido de mi amortiguador no es el mismo que el de la suspensión de la bici? ¡Fácil! Por ejemplo, un amortiguador con medidas 210 x 55 mm tiene 210 mm de distancia entre los anclajes y 55 mm de «carrera» (lo que se comprime el vástago). Esos 55 mm, gracias al diseño del cuadro, pueden convertirse en 130, 140 o 150 mm de recorrido real en la rueda trasera.
El SAG: Un Ajuste Fundamental
Antes de tocar cualquier dial, lo primero es ajustar el SAG. El SAG es, sencillamente, cuánto se hunde el amortiguador solo con tu peso corporal. Se expresa en tanto por ciento.
Esta cantidad depende del tipo de bici. Está relacionado con el recorrido negativo de la amortiguación. ¿Y para qué necesitamos que se extienda en lugar de comprimirse? Imaginemos que circulamos con nuestra bici de montaña por un terreno rizado. Cuanto menos contacto pierdan las ruedas con el suelo, más seguros y rápidos podremos ir. Si la horquilla y el amortiguador no se extendieran, perderíamos el contacto con la superficie e iríamos rebotando de un bache a otro.
Hay que tener en cuenta que el SAG se calcula sobre el amortiguador, no sobre el recorrido total de la suspensión trasera. Son cosas diferentes. La Lapierre Spicy de 29” tiene un recorrido trasero de 160 mm, pero lleva un amortiguador de 205 x 60.
También hay que indicar que debe ser ligeramente diferente el SAG de la horquilla y el del amortiguador. Estos datos no han de tomarse a rajatabla, cada cual puede y debe adaptarlas según sus necesidades y su parecer.
Proceso de Ajuste del SAG
- Lo siguiente sería ajustarlo según los que hemos comentado. Si quisiéramos regular la horquilla se haría exactamente igual.
- Con un metro y una bomba para inflar amortiguadores ajustaremos el sag. ¡Ojo! en el amortiguador se encuentra en el extremo superior.
- Enrosca el cabezal de la bomba de suspensión. Luego súbete encima de la bici con suavidad.
Tipos de Amortiguadores
Esta es la gran pregunta, y la respuesta depende de tu estilo y tu disciplina.
- Aire: Son los más populares por su versatilidad y bajo peso.
- XC/Maratón: Aquí el peso es el rey.
- Trail/All Mountain: Buscan el equilibrio.
- Enduro: Son auténticas maravillas tecnológicas capaces de devorarlo todo. El Fox Float X2 es un claro ejemplo, con ajustes de compresión y rebote en alta y baja velocidad para que lo dejes exactamente a tu gusto.
- Muelle: El muelle ofrece un tacto inicial inigualable.
- Enduro: La opción para los que buscan el máximo agarre.
- Descenso (DH): Es su territorio natural. Aquí se busca control absoluto y la máxima absorción.
Ajuste Fino de la Suspensión
Conviértete en el dueño de tu suspensión.
- Compresión: Controla la velocidad a la que se comprime el amortiguador.
- Rebote: Regula la velocidad a la que el amortiguador vuelve a su posición original.
Encontrar tu setting ideal requiere tiempo y pruebas, pero es lo que diferencia una buena bici de una bici excepcional. Y recuerda, un buen ajuste va de la mano de un buen mantenimiento.
Se regula mediante un dial que suele estar en la parte baja de la horquilla y en el amortiguador junto al bloqueo. Se trata de unos espaciadores, Rock Shox los denomina «tokens», y Fox «espaciadores de aire».
Tipos de Bombas para Bicicletas
Los neumáticos son elementos únicos dentro de la bicicleta, ya que son los únicos que contactan con el suelo, permitiéndonos circular con seguridad y a una velocidad variable. En estos elementos también hace falta un mantenimiento que se puede llevar a cabo controlando su nivel de aire, que nos permitirá mantener nuestros neumáticos en los niveles de presión adecuados por el fabricante. Una correcta presión nos evitará muchos problemas.
Bombas de Pie
Las bombas de pie son una gran opción si te interesa comprar un inflador para tener en casa. En este caso, dichas bombas realizan el inflado antes de usar la bicicleta.
Bombas de Mano
Las bombas de mano también son las llamadas bombas portátiles o minibombas. Estos infladores están adaptados para un uso durante las rutas con nuestra bicicleta. Estas bombas cuentan con menos capacidad que las bombas de pie, pero su cometido no es el de mantenimiento de nuestras ruedas, sino el de sacarnos de un apuro en caso de pinchazo o pérdida de presión.
Bombas de CO2
Las bombas de CO2 han revolucionado el panorama de los infladores de ruedas de bicicleta. Son de tamaño compacto, por lo que se pueden portar de forma sencilla en la bicicleta. Estos infladores destacan por su rapidez de inflado, además de que pueden llegar a más bares de presión que las de mano.
En caso de las bombas de CO2, éstas necesitan cartuchos de CO2 para funcionar.
Bombas de Suspensión
Las bombas de suspensión o bombas para horquilla son infladores que insuflan aire en la horquilla de suspensión de una bicicleta. Estas bombas de bicicleta son únicas ya que aguantan mayores presiones que las anteriores. Estos infladores cuentan con válvula de apertura y cierre, lo que evita pérdidas de presión.
Adaptadores de Válvula
Los adaptadores de válvula, o las válvulas de repuesto, son un objeto que casi seguro deberemos tener en nuestro repertorio.
¡Ah! Como has visto, el amortiguador es mucho más que un simple muelle. Es el componente que define la personalidad de tu bici y tu confianza sobre ella. ¿Estás listo para dar el salto y transformar tu bici?
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