Shimano se ha consolidado como líder en el mercado de componentes para bicicletas, ofreciendo una amplia gama de opciones para diversas modalidades, desde el XC hasta el enduro y el descenso. Para muchos ciclistas, la variedad de componentes de Shimano puede resultar confusa, pero conocer las diferencias es crucial para elegir el adecuado para tu bicicleta.
Entendiendo las Gammas de Shimano
Shimano ofrece un amplio catálogo con infinidad de productos, lo cual puede ser una ventaja, pero también un inconveniente al elegir un componente para tu bicicleta, ya que pueden resultar incompatibles entre sí.
Por regla general, se recomienda mantener la misma familia de componentes para toda la bicicleta (por ejemplo, si eliges Shimano Altus, lo ideal sería que toda la bicicleta tuviera esa gama). Sin embargo, esto no siempre es posible debido a limitaciones de precio o a la disponibilidad de ciertos componentes en algunas familias.
Además, dentro de la misma familia (por ejemplo, Acera), puede haber componentes con tecnologías distintas. También pueden surgir problemas con las cadenas de transmisión, diseñadas para diferentes velocidades, y con los piñones o cassettes, que solo pueden funcionar con cambios de un determinado número de velocidades.
Un consejo importante es que los cassettes y piñones de siete y ocho velocidades suelen ser compatibles, pero a partir de nueve velocidades se requiere un tipo de cambio específico, incluso de bielas, platos y desviador.
Con los frenos ocurre algo parecido. Las gamas superiores (normalmente Deore) tienen zapatas específicas, e incluso sistemas específicos de ajuste, que no son compatibles con otras zapatas y/o con otras gamas.
La complicación llega incluso al cableado, ya que componentes como los Dura-Ace de Shimano funcionan con un cable especial.
Por último, cada familia de Shimano, desde hace muchísimos años, tiene como referencia diferente calidad. Las familias más bajas (Tourney y similares) suelen tener muchos elementos fabricados en materiales de resina y plásticos, que son menos duraderos. Las gamas medias hacen uso del acero y/o del aluminio, mientras que las gamas más altas -y muchísimo más caras- no solo funcionan mejor, sino que además suelen ser más ligeras al recurrir al aluminio, e incluso a materiales exóticos como el carbono.
Confusión en las Denominaciones
Shimano utiliza el mismo nombre de gama para distintos productos. Los productos Alivio, Acera y Altus son de su gama media, pero la misma denominación (pero distinto logo) tienen los Shimano Acera, Alivio y Altus en su gama baja (por encima de la Tourney). Esto lleva a mucha confusión, ya que algunos ciclistas creen que su bicicleta tiene componentes de gama media por montar Alivio, mientras que puede que tengan los elementos de Alivio de la gama baja.
También existe la creencia popular de que un componente más caro es mejor, pero no siempre es así. Algunos componentes Shimano de determinada gama están construidos con los mismos materiales que otros más baratos, y con la misma tecnología, pero su precio más elevado es debido a un diseño más cuidado.
EL PEOR GRUPO de cambios SHIMANO, pero el más usado en las bicicletas del mundo
Por ejemplo, los componentes Shimano Acera (de la gama medio-alta) se destacan por ofrecer diseños más exclusivos, llamativos y rebuscados que los componentes de la gama Altus. Sin embargo, en los materiales con los que están construidos son similares. Por lo tanto en Acera no estás pagando más calidad -que en algunos casos puede que sí, pero no tiene por qué-, sino que estás pagando un diseño diferenciador.
Cómo Identificar la Gama de un Componente
Una forma de distinguir un componente de la misma familia (por ejemplo, de Acera) con el mismo nombre pero de la gama alta o de la gama baja -dentro de esa familia- es fijarse en su número de referencia. Todos los componentes Shimano poseen un número de referencia, consistente en un par de letras seguido de un número (o un par de letras, guión, letra y número). Por ejemplo, FC-M675 (modelo de bielas SLX).
Cuanto mayor sea el primer número (el "6" en el ejemplo) nos indicará que más elitista es la gama a la que pertenece. En Acera, un componente FC-M3XX nos hace referencia a un componente Acera de la gama medio-baja, mientras que un Acera FC-M4XX es la referencia de un Acera de la gama media-alta.
Shimano Alivio: Características y Beneficios
Shimano Alivio es el grupo de gama más alta para MTB por debajo de Shimano Deore. Aún así, incluye funciones de gran calidad y rendimiento. Entre ellas, destacan sus 9 coronas combinadas con 2 o 3 platos.
En el caso de los platos, tendremos montajes de dos platos con combinación de 36-22T y 44-32T, ó, también de tres platos con configuraciones de 44-32-22T y 40-30-22T. Todos con opciones de longitud de bielas entre 170 y 175 mm.
Hay modelos en los que los platos tienen un protector, que te librará de las manchas que produce la grasa de la cadena al rozar con la piel o la ropa.
Funciones perfectas para un ciclista principiante o de nivel medio que busque un buen grupo por no mucho dinero, o incluso para una bici para la ciudad. Además es limpio, compacto e integrado.
Hay opciones muy interesantes para equipar una bici XC o una Trail como por ejemplo las bielas de MTB de 2x9 Shimano Alivio FC-M4050-B2, o los frenos hidráulicos BL-MT400.
Shimano Acera: Un Paso Adelante
Shimano Acera es la gama media entre Alivio y Altus. un grupo con una estética agresiva y que ofrece un gran rendimiento a la hora de cambiar, con cambios rápidos y eficaces.
También ofrece una buena frenada con los frenos de disco, que permiten el uso de discos de 160/180 mm.
Hay variedad en cuanto a los desarrollos, pudiendo elegir entre 2x9 o 3x9 y, al igual que en Shimano Alivio, podrás elegir entre varias combinaciones de dos platos de 46-30T y 36-22T, ó, tres platos de 44-32-22T y 40-30-22T.
Los componentes del grupo Shimano Acera son de gran resistencia, ya que aparte de que ofrecen gran rendimiento están hechos de material antioxidante lo que aumentará su longevidad.
Shimano Altus: La Opción Más Modesta
Shimano Altus hereda el ADN de Alivio/Acera para que pueda disfrutar de tus primeras experiencias en el MTB. Es la gama más “modesta” de MTB.
En este grupo solo podremos montar combinaciones de tres platos con cassettes de nueve coronas.
Los conjuntos de plato y biela están disponibles con configuraciones de 44-32-22T y 40-30-22T y frenos con la maneta del cambio integrada.
Conclusión
En definitiva, estas gamas preparadas por Shimano son para alguien que busca unos componentes modestos para una bici de gama baja, que funcionen bien y no haga falta hacerles mucho mantenimiento.
No hay duda que Shimano se ha convertido por derecho propio en el mayor gigante del sector de componentes de bicicleta y es que nos ofrecen productos que van desde la bici de tu hijo a la bici del ganador del Tour de Francia. Transmisiones, frenos, ruedas...en todos los componentes Shimano nos da una amplia gama para llegar a todo tipo de ciclistas.
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