Las Bicicletas Mercurio BMX y la Aventura del Ciclismo de Montaña a Nivel Mundial

Para muchos, la bicicleta de montaña (MTB) es más que un deporte: es una forma de vida. Los entusiastas de esta actividad física afirman que, a lomos de una mountain bike, han descubierto una nueva forma de relacionarse con el mundo. Los beneficios de recorrer el planeta sobre este velocípedo capaz de casi todo parecen ser infinitos.

La práctica de este completo ejercicio físico te mantiene en forma y optimiza la armonía entre la mente y el cuerpo. Es terapéutico, facilita el contacto con la naturaleza, permite descubrir rincones increíbles, conocer gente con la misma afición, aprender a estar solo y ser más independiente, incrementa el autocontrol y la autoestima, mejora los reflejos y las habilidades de coordinación y equilibrio, e incluso incita a meditar.

Quizás por todo ello la bicicleta de montaña tiene un ejército de seguidores. En España, según datos de la Asociación de Marcas y Bicicletas de España (AMBE), el 64,6% de los ciclistas tiene una, siendo la MTB la favorita en todos los casos, a excepción de las mujeres mayores de 70 años, que prefieren pedalear un modelo apto para la ciudad.

Esta afición ha empujado a deportistas experimentados a crear nuevos retos de competición, como la Transpyr, una carrera creada por ciclistas y para ciclistas que atraviesa los Pirineos. Los organizadores de Transpyr Gran Raid MTB, Oriol Sallent y Francesc Sallent, de Girona, afirman que es una de las aventuras de mountain bike más excitantes y memorables en la que uno puede tomar parte. La misión es alcanzar el mar Cantábrico saliendo del Mediterráneo, después de sumergirse en los valles y pueblos de la vertiente sur de los Pirineos y cruzar Cataluña, Aragón, Navarra y el País Vasco. Se trata de atravesar la fabulosa cordillera pirenaica de costa a costa, uniendo dos mares en siete etapas en las que los participantes combinan rendimiento, resistencia, capacidad de superación y compañerismo, incrementando el espíritu de aventura en un paraje de belleza extraordinaria.

La Transpyr es una de las mejores rutas de MTB del mundo, y cada día hay más gente dispuesta a engancharse a esta práctica que crea vínculos, amistades y ofrece una forma de afrontar la existencia.

Hay recorridos para todos los gustos, para ciclistas expertos y audaces y para aficionados entusiastas en todos los continentes y en los parajes más dispares: el Himalaya, Mongolia, el outback australiano, Estados Unidos, Costa Rica...

Carreras de MTB alrededor del mundo

A continuación, exploraremos algunas de las carreras de MTB más desafiantes y emocionantes del mundo:

Absa Cape Epic MTB Race

La Cape Epic parte y termina en la Universidad de Ciudad del Cabo. Aquí se reúnen los ciclistas el primer día y hacen 26 kilómetros hasta Tulbagh, gran zona de viñedos, desde donde comienza la carrera en siete etapas. Pasan por Wellington, Welvanpas (donde discurren unos famosos senderos ciclistas) y las montañas de Stellenbosch, también conocida como la ciudad de los robles, para tomar rumbo hacia Durbanville, ya en las inmediaciones de Ciudad del Cabo, desde donde se afronta el último tramo de vuelta hasta la universidad. Un total de casi 650 kilómetros con un durísimo desnivel acumulado de 14.950 metros y muchos tramos de escalada y de descenso extremos que requieren la máxima concentración y destreza por parte de los corredores. Un reto que pone al ciclista y a su vehículo al límite de sus fuerzas. Pero sin duda la cita de la Absa Cape Epic MTB Race tiene muchos adeptos, pues suelen participar alrededor de 600 equipos.

British Columbia Bike Race (BCBR)

Esta carrera se desarrolla en siete etapas a través de la accidentada costa occidental canadiense, desde Victoria hasta Whistle. Se trata de la British Columbia Bike Race, o BCBR, referente mundial en trails de MTB, que cubre un trayecto de más de 300 kilómetros y acumula más de 9.000 metros de desnivel. Aquí, los participantes se encontrarán con algunos de los singletracks más impresionantes del mundo. Los singletracks son esos estrechos senderos de vía única que, por sus dimensiones y características, solo pueden recorrerse sobre las dos ruedas de una bicicleta de montaña. Los que incluye la ruta de la BCBR discurren, desafiantes, por el corazón del bosque, sorteando gruesas raíces tapizadas de musgo, rocas y una agreste orografía que pondrá a prueba hasta a los más experimentados.

Yak Attack

La cita con la carrera de MTB celebrada a mayor altitud del mundo -alcanza cotas de hasta 5.416 metros- tiene lugar en la cordillera del Himalaya. No todos los ciclistas se atreven a afrontar este reto, que se desarrolla en uno de los territorios más abruptos y duros del planeta. Aquí, las tierras bajas, cálidas y polvorientas contrastan con unas cumbres nevadas en las que el oxígeno escasea. Además, a lo largo de los 10 días que dura la competición los participantes tienen que salvar un desnivel acumulado de 15.000 metros. Sus propios organizadores dicen que la Yak Attack es inclasificable, que juega en su propia liga. Aunque no es apta para el común de los ciclistas, no está pensada solo para la élite. La fortaleza física es indispensable, por supuesto, pero también lo son el autocontrol mental y la tenacidad necesarios para conseguir llegar a la línea de meta.

Transalp

Senderos espectaculares, paisajes asombrosos, desfiladeros desafiantes, pueblos preciosos y una organización impecable son algunas de las características de la Transalp, una competición que transcurre a lo largo de 520 kilómetros por el corazón de los Alpes, en territorio austriaco, suizo e italiano. Consta de siete etapas y en ella participan ciclistas de una cuarentena de países, organizados en hasta 600 equipos formados por dos personas. En siete días, los participantes conducirán sus bicicletas por un terreno de pura montaña que asciende un total de 17.750 metros. La ruta parte de Imst, en el Tirol austriaco, y se dirige a Nauders, recorriendo el valle del Inn por la antigua Via Claudia Augusta, la mayor de las calzadas romanas que atravesaron los Alpes en tiempos del Imperio romano. Luego prosigue hasta Scuol, ya en territorio suizo, y continúa por las localidades italianas de Livigno y Bormio, un tramo paisajísticamente espectacular. Desde Bormio, los ciclistas seguirán pedaleando hacia Mezzana y Trento, para finalmente llegar a Arco, donde acaba el reto de la Transalp.

Mongolia Bike Challenge

Esta dura prueba de mountain bike se desarrolla en la tierra de Gengis Kan con etapas que superan los 170 kilómetros y un tramo contrarreloj de 47 kilómetros. Fue ideada por el aventurero y ciclista italiano Willy Mulonia, quien hace más de 10 años viajó a este país asiático para pedalear a su antojo y tuvo con él un flechazo. Poco después se lanzó a organizar la que hoy es una de las carreras de MTB con mayor reconocimiento del mundo. Y también una de las más impactantes: gran parte del recorrido se desarrolla en la estepa mongola, una vasta llanura sin reglas ni barreras donde se ponen a prueba el cuerpo y la mente. En este paisaje de gran belleza, los corredores, organizados en equipos de al menos cinco miembros, compiten en alguna de las ocho categorías agrupados por edades y género. Es una carrera larga y difícil, abierta tanto a profesionales como a aficionados. Todos ellos deberán superar durante el trayecto un desnivel de hasta 14.000 metros. El lema de la Mongolia Bike Challenge es “donde lo imposible se hace posible”. A lo largo de la ruta los participantes no encontrarán ni un solo hotel, por lo que deberán acampar en plena naturaleza.

Crocodile Trophy

La Crocodile Trophy es una carrera anual que se celebra desde 1995, lo que la convierte en una de las más legendarias. El outback de la isla más grande del mundo fue el lugar elegido para celebrar esta dura prueba de MTB que somete a sus participantes a temperaturas de 40ºC en algunos parajes de look marciano. Con etapas que superan los 135 kilómetros por día y un desnivel acumulado de 17.000 metros, la competición parte de Smithfield, en el nordeste del país, en el estado de Queensland, y se interna hacia el sur por las selvas tropicales de Cairns.

La Ruta

Cada año, cientos de los mejores ciclistas del mundo acuden a Costa Rica a ponerse a prueba en un recorrido único, librando un pulso con la orografía, las grandes distancias y la meteorología, y sumergiéndose en la cultura costarricense. La Ruta es la única carrera que cruza el continente americano desde la costa del Pacífico hasta el Atlántico, y es famosa por su gran dificultad. Comienza al nivel del mar y recorre cinco cordilleras, unos 260 kilómetros, que obligan al ciclista a afrontar un desnivel acumulado de 8.840 metros. Un territorio irregular que hace 500 años tomaron los conquistadores españoles.

Iron Bike

Esta competición de MTB es conocida como Iron Bike, y parte de Limone Piemonte para finalizar en Sauze D’Oulx, ambas localidades ubicadas en la región del Piamonte, en los Alpes italianos. Es una carrera muy dura que combina subidas y bajadas extremas y algunos tramos de porteo a pie. La Iron Bike discurre a lo largo de unos 700 kilómetros y acumula un desnivel alucinante: 27.000 metros, lo que la convierte en una de las carreras de MTB más arduas del mundo. Por si eso fuera poco, incluye tramos que requieren de cierta dosis de heroicidad, como la ascensión al monte Chaberton, de 3.131 metros de altitud, el mayor reto de la competición. Una de las características de esta dura prueba es la gran cantidad de senderos de alta montaña que comprende, además del fuerte descenso cronometrado a la fortaleza de Fenestrelle, una impresionante construcción defensiva en el Piamonte a la que se accede a través de 4.000 escalones.

Moab

Moab, en el condado de Grand, Utah, es ideal para la práctica de la mountain bike. La ciudad es famosa por la gran afluencia de ciclistas de montaña que acuden aquí cada año para competir en diversas carreras que se celebran en este paraje cercano al Parque Nacional de los Arcos y al Parque Nacional Tierra de Cañones.

Estas son solo algunas de las muchas carreras de MTB que se celebran en todo el mundo. Cada una ofrece sus propios desafíos y recompensas, pero todas comparten la pasión por el ciclismo de montaña y la aventura.

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