Probablemente el regalo más caro que tuviste en tu infancia fue tu bicicleta y también al que más partido le sacaste. Ella y tú erais inseparables y es imposible pensar en aquellos veranos si no es pedaleando.
Muchos años han pasado desde que aquellas bicicletas rodaban por nuestro país, pero probablemente la gran mayoría de ciclistas recuerde con cierto cariño la marca, modelo y color de su primera bicicleta. Y es que como todos sabemos, en aquellos tiempos resultaba impensable disfrutar del cálido verano mediterráneo sin vivir las aventuras más emocionantes rodando con nuestra querida y siempre deseada bicicleta.
Puede que hayamos olvidado muchas de las cosas que aparecían en los libros que estudiábamos en clase, han pasado demasiados años, pero todos sabemos exactamente la marca, modelo y color de nuestra primer bici.
BH: La marca que arrasó en ciudades y pueblos
Y empezamos fuerte con la marca más mítica de aquella época, la de Beistegui Hermanos que todos conocíamos por BH y su bici plegable que fue mi primera bicicleta y me temo que también la de muchos de vosotros.
Una de las marcas más importantes de aquellos tiempos en España fue la de los hermanos Beistegui, más conocidos como BH. La bicicleta plegable de BH fue una de las primeras bicicletas de muchos de nosotros, que no deseábamos otra bicicleta que no fuese la BH porque era la que arrasaba en ciudades y pueblos de nuestro país.
No queríamos otras marcas, porque la BH era la bici que arrasaba en ciudades y pueblos. En roja o azul y el sillín siempre muy alto. Muy pocos se podían permitir ir cambiando de bici según iban creciendo como ocurre hoy en día y con una de estas tenías que vivir mil y una aventuras y más de un rasponazo y moratón, si tenías suerte de no romperte nada.
En color rojo o azul y con el sillín siempre muy alto, esta bicicleta siempre estará presente en la infancia de muchas personas.
BH Bicicross: Soñando con una suspensión inexistente
Con una estética de otro planeta y unos muelles delanteros que nos hacían soñar con una suspensión inexistente, la BH Bicicross era la bicicleta más deseada de miles de jóvenes.
Pensábamos que sus muelles delanteros eran suspensión pero enseguida descubrimos que no era más que un adorno. Pero nos daba absolutamente igual, la Biciross BH era ya una bici moderna, aunque pesara un huevo, y en su supersillín podíamos llevar a quien quisiéramos sin necesidad de tener que ir uno pedaleando de pie y el otro sentado.
G.A.C.: La competencia se pone las pilas
Pero ante el éxito de la Bicicross otras marcas se pusieron las pilas inmediatamente.
G.A.C. Motoretta: El auge de los sillines biplaza
Tras el aplastante éxito de la BH Ciclocross, otros fabricantes se pusieron las pilas inmediatamente. La eibarresa Garate, Anitua y Compañía, más conocida como G.A.C., lanzó rápidamente al mercado la mítica Motoretta.
La eibarresa Garate, Anitua y Compañía, conocida como G.A.C, puso rápidamente en el mercado su mítica Motoretta. Seguro que recuerdas lo que costaba subir las cuestas.
Desde aquel momento, los sillines biplaza se hicieron omnipresentes en el mercado de las bicicletas en España.
G.A.C. Crosseta: Un diseño espacial que enamoró
Tras la Motoretta, apareció en el mercado y después en las calles otra bicicleta de aspecto espacial y con un cuadro completamente diferente que nos recordaba a las bicis de carreras y además incorporaba dos pequeños guardabarros para las ruedas.
Y aún más extraña fue su hermana Crosseta en la que el cuadro se limitaba al tubo superior, que tanto nos gustaba porque nos recordaba a las bicis de carreras, y además incorporaba dos pequeños guardabarros.
Unos componentes que nos hacían soñar con ella y que fueron una de las claves de su éxito.
Torrot: Explorando el terreno todoterreno
De igual forma que el fabricante G.A.C., Torrot lanzó su modelo T.T. Bajo estas siglas tan específicas muchos de nosotros relacionamos aquella bicicleta directamente con la palabra 'todoterreno'.
Lo mismo hizo Torrot, primero con su modelo ‘t.t.’ siglas a las que inmediatamente dimos la interpretación de todoterreno. Una bici extraña, con el tubo superior en ele, enormes guardabarros metálicos y un sillín totalmente desproporcionado.
Torrot Cross MX: Palabras mayores en el mundo del BMX
La hermana mayor de la Torrot T.T. fue la Cross MX. Esta bicicleta ya podía ser considerada como palabras mayores y fuera del alcance de los sueños de muchos jóvenes, pues contaba con versiones equipadas con cambio de tres velocidades, amortiguadores reales y frenos de tambor.
Y su hermana mayor la Torrot Cross MX que ya eran palabras mayores pues alguna de sus variedades contaba hasta con cambio con tres velocidades, amortiguadores reales y frenos de tambor. Pura ciencia ficción para las bicicletas de aquella época.
Derbi Rabasa Panther: Una bicicleta indestructible
Tras la avalancha de bicicletas con sillines grandes cada vez más sofisticadas, llegó la famosa Derbi Rabasa Panther. Una bicicleta con cuadro de hierro, frenos de tambor y amortiguadores traseros.
Y Derbi Rabasa tampoco se quiso quedar atrás y a su todoterreno le puso el nombre de Panther. Una bici de hierro para auténticas panteras que fueran capaces de moverla con frenos de tambor y amortiguadores traseros y totalmente indestructible.
Era sin duda una bicicleta indestructible, y probablemente todavía hoy en día queden cientos de ellas abandonadas por trasteros y desvanes.
Orbea Furia: La respuesta de Orbea al auge del BMX
Este pequeño recordatorio de bicicletas míticas de los 80 no estaría completo sin la Orbea Furia. Esta bicicleta fue la respuesta de Orbea ante el aluvión de bicicletas que invadían las calles de nuestro país.
Este listado de bicis míticas de los 80 no estaría completo si no incluyéramos a otra de los grandes fabricantes vascos, las bicis Orbea. Su equivalente a las anteriores era la Orbea Furia, algo así como la chopper en versión bicicleta.
BH California: La bicicleta que revolucionó el mercado
Tras las bicicletas de sillines grandes, el fabricante BH volvió a revolucionar el mercado con su modelo California. Esta bicicleta rompió todas las ideas preconcebidas presentes hasta el momento, y hasta sus colores amarillo chillón y sus múltiples embellecedores en color azul resultaron ser una novedad.
Pero entonces BH la volvió a liar lanzando la California y nosotros ya no teníamos ojitos para ninguna otra bici. Rompía con todo lo que habíamos visto hasta el momento, hasta sus colores amarillo con todo tipo de embellecedores en azul eran una novedad y lo más importante de todo, apenas pesaba.
Era la bicicleta pija de aquellos entonces, tenía un precio bastante alto e incluso supuso un referente de calidad y belleza en muchos ámbitos cotidianos de la juventud.
La llegada de la California coincidió con un momento único: el bicicross estaba en plena expansión y los niños españoles miraban con envidia las imágenes de BMX californianas en revistas y películas. El nombre buscaba conectar con el origen cultural del BMX: el sol, el freestyle y ese aire de libertad que veíamos en el cine y la TV.
La difusión fue imparable: anuncios con pandillas en BMX, catálogos con escenas de saltos y, sobre todo, el boca-oreja del patio del cole. - Modelos míticos: X3, X4 y Star -Colores llamativos y diseños que hacían soñar.
La BH California no fue solo una bicicleta. Fue un símbolo de libertad, creatividad y amistad.
No fue un modelo que saltara a campeonatos internacionales; fue más importante aún: fue la BMX que llevó los sueños de muchos a andar por los tejados, bajar escaleras y rodar por el huerto. En blogs, foros y redes, se habla de ella como “la bici de nuestra generación EGB”.
Diseño y componentes de la BH California
La BH California heredó el cuadro de la Meteor, pero supo elevar el listón en diseño y calidad. Sus componentes la convirtieron en una bicicleta resistente, duradera y con un estilo inconfundible.
| Componente | Descripción |
|---|---|
| Cuadro | Basado en la Meteor, con geometría casi idéntica y soldaduras de primera calidad. |
| Horquilla | La misma de la Meteor, algo menos rígida pero fiable. |
| Frenos | Weinmann, primera vez en una BMX española. |
| Ruedas | Pintura azul resistente al desgaste. |
| Neumáticos | Michelin Bicicross, fiables y duraderos. |
| Pedales | Modelo BH tradicional con ajuste a presión en el eje. |
Más allá de sus piezas de calidad, la BH California tenía un carácter propio: podía soportar los saltos más arriesgados sin perder estilo. Las primeras versiones llevaban un refuerzo metálico frontal, más tarde sustituido por una pletina, y la mítica California Star deslumbró con piezas anodizadas en dorado.
Posteriormente la Star perfeccionó la fórmula con nuevas combinaciones de colores y calcomanías. Cada modelo ofrecía mejoras estéticas sin perder el espíritu BMX que tanto enamoró.
La BMX juvenil más codiciada
- La BMX juvenil más codiciada -En los patios de colegio o en las tardes libres, la California era “la bici pija” que todos querían. No era barata, pero sí deseada.
Tenerla era sinónimo de estatus infantil: corrías más, hacías más trucos y tenías la BMX más llamativa del barrio. BH incluso creó un “Bici-Cross Team” y la cuidada publicidad aliaba su estética con el sol y la cultura californiana, reforzada por aquel anuncio de “¿E.T.?
A lo largo de la década, la BH California fue cambiando de aspecto y componentes, adaptándose a la moda y a las mejoras técnicas del momento. Star 2 / Star 3: remate final con suspensión trasera central.
La BH California tiene una base de aficionados muy activa. Su valor depende mucho del estado, originalidad y versión, por lo que no todas alcanzan precios elevados. Si quieres orientarte, te ayudamos a estimar su valor sin compromiso.
Factores que más influyen en el precio: estado general y óxidos, piezas originales (Weinmann, llantas, protecciones), modelo/versión (X4, Star, XL…), documentación y rarezas.
Consejo: antes de invertir en restauración, consúltanos para priorizar qué piezas merecen la pena.
- Un legado sobre ruedas -La BH California es más que una bicicleta: es parte de nuestra memoria ciclista. Un icono que sigue inspirando a quienes la montaron entonces y a quienes la redescubren hoy.
Restaurando mi BH California 1991 , yo fui a EGB
Rabasa BMX: Una versión estilizada y ligera
La historia de principios de los 80 se volvió a repetir gracias al éxito de la BH California, por lo que el fabricante Rabasa lanzó su modelo BMX. Una versión estilizada de bicicleta más ligera, con todo tipo de protectores de espuma y color hasta en las ruedas.
No es bueno que la California esté sola, debió pensar Rabasa y automaticamente lanzo la BMX, su versión de bicicleta ligera y estilizada, con todo tipo de protectores de espuma y color hasta en las ruedas.
Una versión estilizada de bicicleta más ligera, con todo tipo de protectores de espuma y color hasta en las ruedas. Ver una de ellas por la calle nos hacía girar la cabeza sin remedio y era el sueño de la gran mayoría de jóvenes de aquellos tiempos.
KHEbikes: Innovación alemana en el mundo del BMX
La empresa KHEbikes fue fundada en 1988 por los hermanos Thomas y Wolfgang Göring en Karlsruhe. Thomas recuerda: "Empecé con el BMX en 1981, a los 10 años. Luego, en 1988, con 16 años, empecé un aprendizaje como mecánico de precisión y, junto con mi hermano, compré un pequeño torno para fabricar mis propias piezas de BMX. El problema entonces era que la mayoría de las piezas no duraban".
"KHE son las siglas de Kinky Huge Elephant"... ¡no!
"Por aquel entonces, todo el mundo nos preguntaba qué significaba KHE. Así que, sólo por diversión, imprimimos una camiseta con las palabras "Kinky Huge Elephant"". Pero KHE significa en realidad Karlsruhe, la ciudad natal de Thomas y Wolfgang Göring.
"Nuestro primer producto fueron los Do-Pegs. Como yo mismo grababa las piezas en casa, los pegs eran todos de distintas longitudes". Como los Do-Pegs y más tarde los Foot Pegs tuvieron una buena acogida en la escena, Thomas y Wolfgang decidieron fundar una empresa de BMX, que aún hoy dirigen juntos.
En 1990 llegó el primer Grinddisc, producido en colaboración con Albert Retey. Con el paso de los años, la empresa KHEbikes fue creciendo cada vez más, lo que probablemente también se debió al hecho de que los fundadores siempre estaban trabajando diligentemente en nuevos productos y patentes de BMX.
En su primera oficina de Karlsruhe consiguieron, entre otros, los siguientes hitos:
- KHE introdujo el primer buje Freecoaster en el mercado en 1992.
- KHE fue la primera empresa en incorporar un buje Freecoaster en una bicicleta completa.
- Hoy en día, la tecnología Freecoaster de KHEbikes sigue siendo una de las principales del mundo y es utilizada por muchas otras empresas de BMX.
Ese mismo año también se publicó el primer catálogo. Lo más destacado: Estribos, el buje Freecoaster y una horquilla.
Tras numerosas piezas complementarias, el siguiente gran paso llegó en 1993 con el cuadro Catweazle: el primer cuadro propio, en colaboración con el campeón del mundo de flatland Albert Retey.
Después de que KHEbikes se hubiera establecido en Alemania, KHE también pisó el acelerador en el extranjero a partir de 1996. Con Phil Dolan, Mike Canning y Armin Batoumeni (de Francia), ya tenían contratados a algunos de los mejores pilotos alemanes de BMX, pero con el patrocinio de la leyenda americana del flatland Jesse Puente, esto adquirió una nueva dimensión.
Otros pilotos famosos, como el finlandés Matti Kuoppa y el británico Effraim Catlow, se unieron al equipo, e incluso el legendario Chase Gouin (de Canadá) tuvo un acuerdo de copatrocinio con KHE durante un tiempo. Y luego estaba un tal Jamie Bestwick, del Reino Unido. Algunos habrán oído hablar de él.
En 2011, Thomas Göring ideó otra broma de marketing: el entonces piloto del equipo KHE James Foster debía saltar por encima de una casa prefabricada Weber en el programa de televisión "Wetten, dass...". Lo que no supuso un gran problema para el mega rampista americano, como se puede ver en la imagen de abajo. Hasta que... sí, sufrió una fuerte caída en un entrenamiento y fue hospitalizado con graves lesiones (fractura de pierna).
Harry Main estaba previsto como piloto sustituto y ya se encontraba en el lugar. Por desgracia, no quiso conducir después del accidente. Así que Sven "Sprosse" Lehmann fue trasladado en avión desde Berlín durante la noche, quien lamentablemente no consiguió saltar por encima de la línea del tejado de la casa durante la retransmisión debido a problemas técnicos. Así que, por desgracia, no se pudo ganar la apuesta.
James regresó a EE.UU. Thomas "TG" Göring siempre ha sido un astuto hombre de negocios. En 1999, por ejemplo, inició una cooperación con la actriz erótica Dolly Buster, que consiguió su propia bicicleta de firma, "Dirty Buster"... a pesar de que ni siquiera sabía montar en bicicleta.
Uno puede estar dividido sobre esta idea, pero una cosa es segura: pero pocas veces el BMX ha generado un eco mediático tan grande como en la presentación de la "KHE Dirty Buster" en el pabellón de deportes DOME de Colonia, que fue cubierta por numerosas cadenas de televisión como SAT1, RTL, WDR y revistas nacionales como por ejemplo FAZ, Praline, Titus Magalog, Bike, Fit For Fun, Hustler, Kölner Stadtanzeiger, Blond, Moster Skateboard Magazine, Piranha, Bild, Freedombmx, Wochenend.
Un año antes de que salieran al mercado los neumáticos MAC, KHEbikes sacó otro producto que marcó nuevas pautas: el manillar firmado por Sean Butler. Fue el primer manillar "butted" del mundo: los tubos tenían paredes de distinto grosor, se reforzaban los puntos débiles y se podía utilizar menos material en los lugares que no tienen que soportar grandes cargas. Entretanto, los manillares butted de BMX se han convertido en un estándar en el sector de gama alta, lo cual no es sorprendente.
Los neumáticos MAC son conocidos por casi todos los aficionados al BMX. Pero lo que algunos de ustedes pueden no saber: KHEbikes fue la primera empresa de BMX en ofrecer pedales de plástico de BMX reales.
Lamentablemente, el sistema de potencia de manillar "Anchor" de KHEbikes no tuvo éxito en el mercado. Con este sistema, la potencia y el manillar están soldados.
KHEbikes fue la primera empresa de BMX del mundo en ofrecer neumáticos plegables BMX freestyle de 20 pulgadas, y las piezas se las arrebataron de las manos. La ventaja de los neumáticos plegables es que son mucho más ligeros que los neumáticos normales de banda de acero, especialmente gracias a la carcasa de Kevlar.
Y aquí está otro producto que se encuentra en la mayoría de las bicicletas BMX de hoy y que KHE estuvo a la vanguardia de la creación: estribos de plástico. Los estribos KHE Alchemy (fabricados en Alemania) llegaron por primera vez a las tiendas de BMX en 2008 y estaban hechos completamente de plástico POM, lo que los hacía bastante inadecuados para su uso en las rampas y la calle.
Tras los comienzos del sistema de rotor interno F-Set, que tenía un diámetro bastante grande y que salió al mercado en 2000, KHE consiguió desarrollar un sistema de rotor moderno que actualmente es único. Ahora se llama AFFIX y es no sólo visualmente, sino también en términos de funcionalidad un gran paso adelante en comparación con todos los demás sistemas de rotor en el mercado.
Lo especial del sistema AFFIX es que es muy fino y, sobre todo, mucho más ligero que los rotores externos convencionales de BMX (se ahorran más de 350 g).
A medida que la empresa crecía, también lo hacía el equipo de corredores de KHEbikes. Y además de leyendas del BMX como Adam Kun y muchos otros en el equipo, el propio fundador Thomas Göring no se quedó de brazos cruzados: ya fue subcampeón de Alemania y cuarto en los Campeonatos del Mundo de Flatland.
Nuestros productos siempre se han desarrollado en estrecha colaboración con los corredores del equipo para poder tener en cuenta sus necesidades y sugerencias de cambio.
¡Prepárate para pedalear hacia aventuras inolvidables!
Pero sabíamos que aquella primera bici no nos duraría toda la vida, llegaría un momento en el que arrastraríamos los pies y teníamos muy claro que nuestro siguiente paso sería una bici de carreras. Los de BH seguiríamos fieles a BH y nos valía cualquiera de sus dos modelos más míticos: la Gacela o la Zeus.
Por mucho que soñé con ellas nunca las llegué a alcanzar, ¿y tú?
Hace un tiempo tuvimos el placer de recordar y ver algunos de los modelos más carismáticos de los fabricantes Orbea y Rabasa Derbi gracias a los catálogos de los años 70 y 80 de estos fabricantes, publicados en TodoMountainBike.
¿Quieres vender una BH California? Encontrar piezas originales de la época es cada vez más difícil: quedan muy pocos componentes en buen estado y son muy valorados por su autenticidad. Puedes ver piezas y protecciones compatibles en esta tienda especializada o buscar en páginas como eBay, todocolección, etc.
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