La Carretera Austral, ubicada en el sur de Chile, es uno de los destinos más anhelados por los amantes del cicloturismo a nivel mundial. Este viaje, gratificante y desafiante, ofrece paisajes increíbles y una emocionante sensación de inmersión en la naturaleza. Si deseas explorar nuevos lugares, practicar senderismo, kayak, pesca y conocer gente maravillosa, este es el destino perfecto.
Mapa de la Carretera Austral
Preparación y Equipamiento Esencial
Antes de aventurarte en la Carretera Austral, es crucial una preparación adecuada y contar con el equipo correcto. Aquí te ofrecemos una guía detallada:
La Bicicleta Ideal
¿Qué tipo de bicicleta es más recomendable para esta ruta? Una bicicleta con aro 26 o aro 29 es preferible, ya que facilita la búsqueda de cámaras y neumáticos, considerando la escasez de tiendas especializadas en la Carretera Austral. El peso ideal de una bicicleta debe oscilar entre 13 y 15 kilos.
Se recomienda invertir sobre 500 mil pesos en una bicicleta adecuada. Algunas marcas recomendadas son Trek, Giant, GT y Bergamon. Se sugiere evitar las marcas Bianchi y Oxford, ya que suelen presentar fallas en ruta.
Equipamiento Indispensable
- Repuestos: Es fundamental llevar equipamiento propio, incluyendo cámaras, ejes, bombín, desmontadores y llave para centrar ruedas. En un camino de ripio, el descentramiento de las ruedas es común debido al peso adicional.
- Frenos y Cambios: Debes contar con frenos excelentes, preferiblemente hidráulicos o de disco, y tener buenos cambios. Asegúrate de que tu bicicleta tenga un mantenimiento general en cada tramo y uno más exhaustivo cada semana.
- Ropa Técnica: La ropa debe ser idealmente técnica y transpirable, adecuada para las 5 o 6 horas de pedaleo. Evita el algodón, ya que absorbe la humedad y enfría el cuerpo. Opta por telas de poliéster o nylon para mantener la ventilación.
- Cortaviento: Un cortaviento no impermeable es esencial, y un impermeable solo en caso de lluvia. El cortaviento es fundamental debido a la presencia de viento en la Carretera Austral.
- Seguridad: Los caminos son estrechos y carecen de ciclovías, por lo que debes pedalear con precaución, utilizando reflectantes o poleras de colores reflectantes.
- Botiquín Personal: No olvides incluir un botiquín personal de primeros auxilios.
- Seguridad Adicional: Lleva contigo una cadena de seguridad para tu bicicleta, bloqueador solar (que debes usar siempre, incluso en días nublados), casco, guantes, lentes y una mochila pequeña o cremallera con hidratación y snacks.
Accesorios esenciales para cicloturismo
Alimentación e Hidratación
Recuerda beber abundante agua o bebidas isotónicas y comer al menos cada una o dos horas. Puedes consumir cereales, frutos secos, frutas, gel deportivo o chocolate. El desayuno debe ser la comida con mayor cantidad de carbohidratos antes del pedaleo. Lleva solo la comida necesaria para uno o dos días para evitar aumentar el peso.
Planificación de la Ruta
El tiempo que te demore pedalear entre un pueblo y otro dependerá de varios factores, como tu preparación física, el clima y el estado de la ruta. Un día lluvioso en ripio afectará tu ritmo en comparación con un día nublado en pavimento.
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El primer tramo, desde La Junta hasta Coyhaique, puede tomar entre 4 y 6 días. La ruta Coyhaique - Villa O´Higgins puede llevar entre 6 y 8 días, dependiendo de si tomas la ruta por Chile Chico o Puerto Río Tranquilo.
Se recomienda un ritmo escalonado: si un día recorres 60 kilómetros, al día siguiente reduce a 40 kilómetros y luego aumenta en la siguiente jornada, permitiendo que tu cuerpo descanse.
Consideraciones Adicionales
- Clima Impredecible: No asumas que el verano garantiza un pedaleo seco. Algunos ciclistas prefieren llevar ponchos impermeables, mientras que otros optan por avanzar mojándose si es necesario.
- Soledad vs. Compañía: No te preocupes por pedalear solo o acompañado. Siempre encontrarás ciclistas aventureros, tanto extranjeros como chilenos. Puedes compartir tramos o experiencias en las localidades que coincidan, lo cual ocurrirá con frecuencia.
- Desafíos de la Ruta: Debes saber que hay varias subidas largas y pesadas, como en Futaleufú, Cerro Castillo y llegando a Caleta Tortel, entre otras. Las piedras son abundantes, y tendrás que procurar el control de la bicicleta, especialmente en las bajadas, debido a la carga adicional de entre 30 y 40 kilos.
Recomendaciones Finales
NUESTRA PRINCIPAL RECOMENDACIÓN: Viaja ligero, ya que el camino rara vez es plano o recto, y la topografía obliga a subir o bajar constantemente. El peso puede ser una gran desventaja en terrenos montañosos y suelos de ripio.
Aprende sobre el clima. El tiempo patagónico es muy impredecible. En primavera y otoño, las temperaturas pueden descender entre -5°C y 15°C, con abundantes lluvias y viento.
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