El mundo del ciclismo se encuentra en un acalorado debate tras la reciente decisión de la Unión Ciclista Internacional (UCI) de prohibir la técnica conocida como "bicho bola". Esta medida, que forma parte de una serie de modificaciones al reglamento en materia de seguridad, ha generado controversia entre los ciclistas profesionales, quienes la consideran absurda y perjudicial para su desempeño.
Chris Froome en posición "bicho bola" durante el Tour de Francia 2016. Fuente: Wikimedia Commons
¿Qué es el "Bicho Bola" y por qué se Prohíbe?
El "bicho bola" es una técnica que consiste en sentarse sobre el tubo superior del cuadro de la bicicleta durante los descensos, buscando una posición más aerodinámica para ganar velocidad. Los comentaristas de Eurosport, Antonio Alix y Eduardo Chozas, fueron quienes cariñosamente bautizaron esta postura.
La UCI argumenta que esta postura es peligrosa, ya que al no ir sentado en el sillín y pedalear, las rodillas del ciclista pueden tocar con el manillar y desestabilizar la bicicleta a alta velocidad. Además, ante un bache o una curva, no se tiene el control total sobre la bicicleta.
Explicación del Drafting ciclista cuando se rueda el grupo
Reacciones del Pelotón Profesional
La prohibición del "bicho bola" no ha sido bien recibida por la mayoría de los ciclistas profesionales. Consideran que controlan perfectamente esta postura y que no supone tanto riesgo. Michal Kwiatkowski, por ejemplo, criticó la medida como una forma de responsabilizar a los ciclistas de los accidentes, argumentando que la UCI debería centrarse en otros temas verdaderamente importantes.
Muchos corredores creen que la UCI "debería centrarse en otros temas verdaderamente importantes". "Si prohíben apoyarse en el tubo superior ahora, entonces el año que viene será poner las manos en el aire para celebrar la victoria. Traerán límites de velocidad y cosas así", argumentó Kwiatkowski. Los principales corredores creen que es una medida "absurda".
Prácticamente no existe ningún ciclista que no haya utilizado el 'bicho bola' en algún momento. En el último Tour se pudo ver a Primoz Roglic o a Tadej Pogaçar haciendo uso de esta posición para lanzarse por las rampas francesas cuesta abajo. Era un recurso que ha hecho que algunos ciclistas hayan ganado incluso vueltas.
El Argumento de la Seguridad
Tras el episodio de Remco Evenepoel que también provocó un gran susto en el pelotón general al caerse bajando un puerto la pasada temporada, UCI ve respaldada su decisión en buscar mayor seguridad. El ciclista, que este lunes ha recibido el alta para volver a subirse a una bici de manera profesional, sufrió una gran caída cuando afrontaba las últimas curvas del Sormano en Il Lombardia.
La UCI ha modificado su normativa para tratar de aumentar la seguridad de los ciclistas en carrera. Gianni Bugno, como presidente de la Asociación de Ciclistas, aprobó estas medidas en la reunión con el Comité de Dirección de la UCI, siempre apuntando que miran por la seguridad de sus representados.
Sanciones y Futuro de la Medida
Las sanciones para quienes incumplan la prohibición serán económicas, buscando disuadir a los ciclistas de utilizar esta técnica. Según el comunicado de la UCI, estas medidas y los posibles castigos en caso de incumplimiento se irán implementando progresivamente. Primero mediante advertencias de los comisarios y luego con sanciones e incluso la expulsión de la carrera.
Aún así, desde el pelotón aseguran que esto volverá a cambiar más pronto que tarde. En cualquier caso, está claro que una imagen ya tradicional en las tardes de los seguidores de este deporte será borrada. Se prima a la seguridad por encima de la habilidad.
Otras Modificaciones al Reglamento de la UCI
Además de la prohibición del "bicho bola", la UCI ha implementado otras medidas para aumentar la seguridad en las carreras. También se sancionará a los corredores que lancen bidones a la carretera o desde dentro del pelotón, ya que eso también compromete la seguridad. La UCI también aclaró: “Los ciclistas no pueden tirar nada en la propia calzada, sino que deberán acercarse al costado de la calzada y depositar el objeto allí de manera segura.
El reglamento de competición establece una norma que impide recibir avituallamiento en los últimos 20 kilómetros de la competición. Además, con esta norma se intenta minimizar el riesgo de caída, evitando el trasiego de coches de equipo y ciclistas, de arriba a abajo del pelotón, en unos momentos donde, por ejemplo, en las etapas llanas, se rueda ya muy rápido.
Normativa sobre el diseño de la bicicleta
Tanto para carretera, pista o ciclocross, el diseño del cuadro debe seguir un patrón tradicional, construido en torno a un triángulo principal. "Esta regla procede de la llamada Carta de Lugano y tiene el objetivo de preservar la cultura y la imagen de la bicicleta como factor histórico. En este sentido, y junto a un buen número de medidas y restricciones obligatorias, que se controlan realizando mediciones con unas peculiares cajas rectangulares y alargadas de 8 cm de ancho, la UCI hace hincapié en que los tubos del cuadro han de ser eminentemente rectos de un extremo a otro, sin excesiva curvatura. Solo se permite una ligera curvatura, siempre y cuando de una punta a otra del tubo se pueda trazar una línea recta imaginaria sin salirnos del mismo. De igual forma, entre la punta del sillín y la línea vertical imaginaria que asciende desde el centro del pedalier, debe haber un mínimo de 5 cm. Otros detalles respecto al sillín: se permite un máximo 30 cm de longitud y un mínimo 24 cm, con un margen de tolerancia o error de 5 mm. En cuanto a su inclinación sobre la horizontal, se permite un margen de 9 grados, tanto positivos como negativos, para que el corredor encuentre el punto más cómodo. En cuanto a otras distancias curiosas, la del pedalier al suelo ha de estar entre 24 y 30 cm. Del pedalier al eje delantero, entre 54-65 cm. Y del pedalier al eje trasero: 35-50 cm. Recordemos, además, la limitación del peso en los 6,800 kg sin 'accesorios' como bidones, computadores, que se retiran durante el pesaje, antes de la competición. Sí se mantienen en el mismo portabidones y pedales ya que se consideran parte de la bicicleta.
Normativa sobre la vestimenta
Podríamos escribir un libro sobre la normativa UCI que rige la indumentaria del ciclismo profesional, pero vamos a centrarnos en algunos de sus aspectos más polémicos. Los corredores no pueden llevar ninguno de los citados elementos por encima del punto medio que se encuentra entre la rodilla y el tobillo. Esto es, por la mitad de la espinilla. Y hablando de frío, por cierto. Los chubasqueros han de ser transparentes o del mismo color de la equipación habitual del equipo, además de llevar el nombre del equipo tanto en el pecho como en la espalda.
Tabla resumen de algunas normas UCI
| Norma | Descripción |
|---|---|
| Posición "bicho bola" | Prohibida a partir del 1 de abril. |
| Lanzamiento de bidones | Sancionado si se realiza en la calzada. |
| Avituallamiento | Prohibido en los últimos 20 km de la carrera. |
| Peso mínimo de la bicicleta | 6,800 kg sin accesorios. |
Innovaciones y tecnología
Hace tan solo unos días todos quedamos asombrados por el uso de una tija telescópica (o tija “pija” en el argot biker) en una bicicleta de carretera, y no en una bici cualquiera, sino la bici sobre la que Matej Mohoric conquistaba la Classicissima Milán-San Remo ¡BOOOOOM! El recorrido de las tijas telescópicas suele ser de entre 4 y 6 cm. Hay que recalcar que el sillín vuelve a su posición normal con otro toque de botón, para volver a la posición óptima de pedaleo. Y que (al menos de momento) sólo se pueden montar en bicis que lleven la tija redonda, que en carretera y gravel suelen ser de diámetro 27,2. Eso si, al igual que ocurriera con avances tecnológicos como los frenos de disco, para sacarle todo el partido es necesario mucha práctica y familiarizarse con la nueva posición, ya que de lo contrario podemos sufrir algún susto o caída. No es fácil trazar desde una nueva y diferente posición cuando llevamos años haciéndolo de manera diferente. Que nadie piense que Mohoric estrenó la tija el día de la carrera. Tan solo el tiempo nos dirá si acabaremos viendo tijas “pijas” de manera generalizada en las bicis de carretera.
Otras prohibiciones
Imitar la posición de crono no será posible en carreras en ruta. La postura de acoplarse sobre el manillar de ruta juntando los puños se usa mayoritariamente durante las escapadas, o cuando un ciclista se encuentra al frente del pelotón.