Bajaj, una potencia en el sector de la automoción, ha emergido como el salvador de KTM. La reciente transformación de Pierer Mobility AG a Bajaj Mobility AB subraya la creciente influencia de Bajaj en la compañía austriaca. Este cambio de nombre refleja la nueva dirección que está tomando KTM bajo el liderazgo de Bajaj.
Rajiv Bajaj, director general de Bajaj, reveló planes para reducir los gastos generales en un 50%. Los números que encontró el nuevo equipo al llegar a Mattighofen son "desconcertantes". De los 4.000 empleados de la compañía, solo 1.000 están en la línea de producción. "La sobrecarga de gestión y la burocracia en esta excelente organización eran asombrosas", aseguró.
Crisis Financiera y Rescate
La maniobra llega tras la bancarrota técnica que KTM sufrió en noviembre de 2024. Bajaj, entonces socio minoritario con casi el 50% del capital, tuvo que salir al rescate con una inyección de 200 millones y un crédito de otros 566 millones. Rajiv Bajaj no ha tenido reparos en señalar las causas del colapso: "La única y mayor razón de la desaparición de las empresas es la codicia corporativa".
Según él, KTM cayó víctima de tres tipos de "codicia". La primera, la operativa: "seguir produciendo y sobreproduciendo, a pesar de que el pico de demanda posterior al COVID había disminuido". Luego vino la "codicia estratégica": entrar en el negocio de las bicicletas eléctricas, "un sector que puede parecer adyacente, pero que no tiene ninguna sinergia real" con el mundo de la moto.
Bajaj también quiso dejar claro que el problema no viene del suelo de fábrica: "Este es un problema que no fue causado por el 99% de los empleados de KTM. El futuro, según el nuevo dueño, pasa lejos de Austria. Bajaj volvió a repetir su idea más polémica: "La fabricación europea está muerta", por los altos costes salariales y energéticos.
Impacto en MotoGP
Si alguien tenía dudas sobre si Bajaj metería mano en KTM, quedaron bastante resueltas en el Gran Premio de Gran Bretaña de MotoGP. Fijándonos bien en las RC16 pudimos ver un detalle muy revelador: los logos de Bajaj por primera vez estuvieron en la KTM de MotoGP. Concretamente, el logo de Bajaj aparecía en el alerón delantero, justo delante de la apertura para la toma de aire del frontal.
Lo primero destacable es que los logos de Bajaj estuvieron en los dos equipos de KTM. Es decir, en el oficial, pero también en el Tech3. Un detalle importante porque en las últimas semanas no se ha parado de rumorear acerca de un posible abandono del equipo Tech3 por parte de KTM, que se quedaría con una única estructura. De hecho, se llegó a sugerir que Honda se haría cargo del Tech3.
En cuanto a la situación de la compañía, parece que de momento no hay planes de traslados a la India. La marca vuelve a operar poco a poco con normalidad, pero la gran duda es qué hará Bajaj cuando comience a tener más mando en plaza y se asienten. Los logos de Bajaj en las KTM RC16 demuestran que los indios saben del proyecto de MotoGP.
Tras destaparse a finales de 2024 que la empresa estaba en bancarrota, el proyecto KTM de MotoGP capeó como pudo durante la temporada 2025 el terremoto financiero que asoló a grupo Pierer Mobility, una crisis que se llevó por delante a Stefan Pierer y casi acaba con la aventura de las motos naranjas en el Mundial de MotoGP.
Este martes, en un lanzamiento online pregrabado, se presentaron los dos equipos KTM, el oficial de fábrica, con Pedro Acosta y Brad Binder, y el satélite Tech3, con Maverick Viñales y Enea Bastianini. Por lo que respecta al equipo satélite, 2026 es la última temporada de Tech3 con KTM, que en 2027 competirá con solo dos motos, las del equipo oficial. La nueva propiedad de Tech3 ha cerrado ya un acuerdo con una fábrica para convertirse en equipo satélite a partir de 2027, un acuerdo multianual aprovechando que, el próximo año, los equipos y fabricantes deben firmar el nuevo acuerdo con MotoGP para mantener sus plazas cinco temporadas más, hasta final de 2031.
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El Futuro de KTM
Tras muchos meses de incertidumbre, la situación de KTM como compañía se va aclarando. Como mínimo, parece que la existencia de la marca austriaca está garantizada, y su continuidad llegará de la mano de un gigante indio, Bajaj.
El mayor fabricante de motocicletas de Europa, KTM, que lleva meses enfrentándose a una durísima crisis, acaba de hace "mayor salvada" de su historia. Aunque la salvación total no será automática: la marca tiene hasta el 23 de mayo para reunir 600 millones de euros y pagar el 30 % de su deuda en efectivo. Para ello contará con distintos socios, como la india Bajaj o BMW.
KTM no es sólo una marca de motocicletas; es un símbolo de la industria europea. Con una producción anual de más de 380.000 motos, es el mayor fabricante del continente. En los últimos años KTM ha construido un imperio en la competición: ha consolidado su presencia en MotoGP, ha dominado el Dakar con GasGas y ha brillado en offroad con Husqvarna.
La tremenda crisis en la que está sumida KTM desde hace meses ha obligado a la marca a replantear su estrategia y priorizar su propia identidad, reabsorbiendo estructuras de competición bajo su bandera. Por ejemplo Red Bull, uno de los principales socios de KTM, ha reducido su apoyo tras el fallecimiento de su fundador, Dietrich Mateschitz.
La desaparición de KTM supondría un golpe devastador para la economía austriaca y para el motociclismo en general. Así, KTM no sólo lucha por su supervivencia financiera, sino también por su futuro en la competición. La cosa pinta tan mal como parece: la situación de KTM es crítica. En total, arrastra una deuda de 2.250 millones de euros.
Aunque por el momento no todos están confirmados, el gigante indio Bajaj, que ya tenía participación en KTM, ha confirmado una nueva inversión de hasta 150 millones de euros para salvar a la marca austríaca. Este escenario catastrófico ha llevado a las entidades financieras, a las que KTM debe 1.700 millones de euros, a presionar hasta el último momento para alcanzar una solución viable, según Finantial Times.
El gigante indio Bajaj, que ya tenía participación en KTM, ha jugado bien sus cartas en los últimos meses. A esto último, hay que añadir que, en las últimas horas, se ha filtrado el interés de BMW Motorrad en adquirir KTM. En concreto, los rumores señalan que de convertirse en inversora, BMW trasladaría la investigación, desarrollo y producción de KTM a Múnich.
Este movimiento generaría un terremoto en la industria austriaca: Mattighofen perdería su rol como centro de producción, afectando a miles de proveedores y empleados. Con muchos intereses de por medio, la presión para que BMW tome el control de KTM parece notable. Por ejemplo, Oberbank, un banco con sede en la ciudad austríaca de Linz, estaría instando a la firma alemana a dar el paso definitivo.
El rescate de KTM también ha desatado una disputa en los tribunales. Un fondo de alto riesgo estadounidense, Whitebox, lidera un grupo de acreedores que intenta imponer un plan alternativo. Si los acreedores rechazan el plan actual, KTM podría caer en la quiebra, reduciendo drásticamente los pagos del total adeudado. Mientras tanto, la empresa sigue buscando inversores.
Tabla Resumen de la Situación Financiera de KTM
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Deuda Total | 2.250 millones de euros |
| Inyección de Bajaj | 200 millones de euros |
| Crédito de Bajaj | 566 millones de euros |
| Inversión Adicional de Bajaj | 150 millones de euros |