Fundada en noviembre de 1944, Bajaj Auto es una marca del grupo industrial indio Bajaj. A pesar de su nombre, Bajaj Auto es un fabricante de pequeños y medianos vehículos de dos ruedas y scooters, vehículos ligeros y económicos muy comunes en Asia. Con más de treinta modelos en su haber, Bajaj tiene una fuerte presencia en Asia. En 2017, fue el segundo mayor productor de vehículos de dos ruedas en India, después de Hero Honda, una empresa conjunta entre Hero Group y Honda.
Historia de Bajaj en 4 Minutos | Claudio en Moto
El nombre completo de la compañía es MC Bajaj Auto Limited, y algunos la recordarán por su alianza con el Grupo Piaggio ya que se encargaron de fabricar centenares de miles de Vespa, primero para el Grupo italiano y más tarde para el mercado indio con su propia marca, la Chetak 150, de la que se vendieron nada menos que 10 millones de unidades. Más tarde, en 2004, llegó la Chetak 4T, pero esa nunca rodó en nuestras carreteras, ni tampoco en muchas de la India, ya que la marca decidió parar la producción en 2005 para preparar su scooter eléctrico y reiniciar la actividad de nuevo diez años más tarde.
Acerca de la marca, cabe destacar que Bajaj fue fundada en 1926 por Shri Jamna Lal Bajaj, quinto hijo adoptivo de Mahatma Gandhi, y su lema más importante fue siempre “el bien común es más importante que el beneficio individual”. Hoy día, el director de la compañía sigue siendo un descendiente de la saga Bajaj, Mr. Rajiv Bajaj.
Shri Jamna Lal Bajaj, fundador de Bajaj Auto
Inicios y Crecimiento
No fue hasta 1945 cuando Bajaj empezó a fabricar motos y desde ese momento hasta la fecha no ha parado de crecer y a día de hoy cuenta con 11.000 empleados alrededor del mundo. Algunos datos que demuestran su calado en la industria de las dos ruedas son, por ejemplo, que desde 2017 poseen el 48% de las acciones de Pierer Mobility AG (grupo KTM/Husqvarna/GasGas), que sus ventas globales de motos les colocan actualmente en el top 3 mundial -son líderes mundiales en la producción moto carros, los famosos Tuk-Tuks que conoce todo aquel que haya viajado a algún país asiático, donde este tipo de vehículos son los auténticos reyes de las calles en las grandes ciudades. En los últimos doce meses Bajaj ha producido más de 4,3 millones de vehículos de dos y tres ruedas, de los cuales han exportado 1,8 millones. No está mal.
Alianzas Estratégicas
En su camino hacia donde está ahora Bajaj ha tenido varias alianzas y una de las más más destacadas fue con Kawasaki. En realidad, los japoneses fueron decisivos para que el fabricante indio conocieran la forma correcta de trabajar, de cómo diseñar las cadenas de producción y asegurar que su producto fuera realmente top. Con ellos fabricaron una pequeña moto de 2T de carretera para el mercado indio, también fueron los importadores de la marca japonesa para diferentes países asiáticos y, lo más importante, obtuvieron del fabricante japonés el know how que les permite fabricar actualmente un producto fiable y de gran calidad. La última colaboración con Kawa fue la fabricación de la Ninja 250 R en 2009.
La alianza entre Bajaj y Kawasaki fue crucial para el desarrollo de la marca india.
Presencia Global y Fabricación
Bajaj posee 5 plantas de producción en todo el mundo: cuatro en la India -Pune desde 1945, Akurdi desde 1960, Waluj desde 1984 y Chackan desde 1998- y una en Brasil inaugurada este mismo año, la única fuera del territorio indio. En estas factorías Bajaj fabrica, además de sus motos, algunos de los modelos y motores de sus socios en el mundo, que son Triumph desde 2017 y KTM/Husqvarna desde 2007, cuando se hizo con el 14,5% de la marca. También fabrican el scooter eléctrico Yulu. Con Kawasaki mantuvo una relación de venta y servicio post-venta en el mercado indio desde 2009 hasta 2017, pero actualmente la red de concesionarios de Kawasaki en India se han convertido a KTM.
Triumph, Pierer Mobility AG y el scooter eléctrico Yulu, confían en Bajaj para fabricar algunas de sus motos.
Compromiso con el Trabajador
Me encantó comprobar lo mimado y protegido que tienen al trabajador, con zonas de descanso, comedores, con la comida incluida dentro de su sueldo. Un comedor donde todos comen juntos en mesas largas, y cuando digo juntos me refiero a que comparten mesa los directivos con los mozos de almacén. Todos iguales, y eso en la India no es fácil, es como que las castas y las jerarquías desaparecen, o al menos en el lugar de trabajo, que ya es un paso, un gran paso. Eso sí, pocas mujeres, por debajo del 50%, aunque nos aseguraron que su objetivo era llegar al 55% en breve. Y muchas reuniones…
En todas sus plantas hay espacios para el descanso del trabajador y grandes comedores comunes.
Espacios de descanso y comedores comunes en las plantas de Bajaj.
Planes Futuros y Expansión
El objetivo de Bajaj para 2025 es ampliar la gama Pulsar y Dominar, aunque también tienen prevista la llegada de la marca Chetak, el único scooter que se fabrica en el Grupo MC Bajaj Auto Limited. Se podría considerar la herencia directa de las Vespa que fabricaron para el grupo Piaggio en los años setenta y ochenta, pero actualmente emplea tecnología totalmente eléctrica. Al respecto, decir que llegará con una autonomía de 126 km, velocidad máxima de 75 km/h, un tiempo de carga de 4,5 horas y una batería de 3,2 kW. Como dato os diré que en este momento están fabricando 1.200 unidades del Chetak al día en sus tres diferentes versiones, y eso solo es para el mercado Indio y para Tailandia…
La preciosa Chetak eléctrica llegará en breve y silenciosamente a nuestras ciudades.
Un Gigante en la Industria
Somos afortunados de que un gigante de la industria motociclista de este calibre llegue a nuestro país como punto de entrada a Europa. Y por lo que parece, llega para quedarse, ya que su ambición no es ganar, es estar y aprender de lo que se necesita en Europa. Tiempo al tiempo. Tuvimos el privilegio de vivir una experiencia inolvidable, invitados por Bajaj Auto a la India. Un viaje diseñado para conocer de primera mano la esencia de una de las compañías más icónicas del sector del automóvil a nivel global. La historia de Bajaj se remonta a 1945, cuando fue fundada en Rajasthan por Jamnalal Bajaj como Bajaj Trading Corporation. En sus primeros años, la empresa se dedicaba a la importación y venta de vehículos de dos y tres ruedas en la India.
Sin embargo, Bajaj no se quedó en el modelo de negocio de escúteres. En los años 80, la compañía dio un giro estratégico al comenzar a fabricar motocicletas y posicionarse como un referente en la producción de dos y tres ruedas. Esta transición fue tan exitosa que en 1986 la marca lanzó su primera línea de motocicletas, revolucionando el mercado indio. Para que nos hagamos una idea de la envergadura de Bajaj Auto, la pena destacar que es la empresa número uno en la fabricación de triciclos a nivel mundial y la mayor exportadora de motocicletas y triciclos desde la India, con presencia en más de 100 países. En el año fiscal 2023, la compañía reportó ventas netas de 4.210 millones de dólares, exportó más de 1,8 millones de vehículos y cuenta con una capitalización de mercado de 30.000 millones.
Instalaciones y Producción
Durante nuestra visita a la India, tuvimos la oportunidad de conocer algunas de las instalaciones más avanzadas de Bajaj, repartidas en distintos puntos estratégicos del país y en el extranjero. La compañía cuenta con cinco plantas de producción principales.
La planta de Waluj tiene una capacidad de producción de 2,7 millones de motocicletas y 930.000 vehículos comerciales al año. En Chakan, se fabrican modelos icónicos como la Pulsar, Avenger, KTM, Triumph, Dominar y Chetak, con una capacidad de 1,5 millones de motocicletas anuales. La planta de Pantnagar está especializada en la fabricación de motocicletas como la Pulsar, CT y Platina, y cuenta con una capacidad de 1,8 millones de unidades. Por su parte, la planta de Akurdi está dedicada exclusivamente a la producción de vehículos eléctricos, con una capacidad de 500.000 unidades al año.
Innovación y Movilidad Eléctrica
Innovación y desarrollo: la empresa ha sabido adaptarse a los cambios del mercado, pasando de ser un fabricante de escúteres a dominar el segmento de motocicletas. Bajaj Auto ofrece una amplia variedad de motocicletas que cubren diferentes segmentos y necesidades. En el segmento utilitario y de transporte, destacan modelos como el CT y Platina, conocidos por su eficiencia de combustible y comodidad. En cuanto a las motocicletas deportivas, sobresalen las Pulsar y Dominar, diseñadas para ofrecer potencia y tecnología avanzada. En el segmento premium, Bajaj fabrica motocicletas de alta gama bajo las marcas KTM, Husqvarna y Triumph.
Uno de los aspectos más emocionantes de la visita fue conocer el compromiso de Bajaj con la movilidad eléctrica. La compañía ha relanzado su icónico modelo Chetak en una versión completamente eléctrica, apostando por la sostenibilidad y la tecnología. La planta de Akurdi, que visitamos, está dedicada exclusivamente a la producción de vehículos eléctricos, y tiene la capacidad de fabricar hasta 500.000 unidades anuales. Además, la colaboración con la startup Yulu está impulsando su presencia en el segmento de micromovilidad, fabricando escúteres eléctricos personalizados para esta plataforma de alquiler en la India.
Conclusión
El viaje a la India organizado por Bajaj Auto nos permitió comprender en profundidad cómo la compañía ha llegado a ser un referente mundial en la industria de las motocicletas y los triciclos. Con una sólida base de innovación, producción eficiente, una red de distribución global y un enfoque en la movilidad eléctrica, Bajaj está bien posicionada para liderar el futuro de la movilidad sostenible. Su compromiso con la calidad y la accesibilidad les permite seguir siendo la opción preferida en más de 100 países. Sin duda, la historia de Bajaj es un ejemplo inspirador de cómo una empresa puede evolucionar y adaptarse a los tiempos cambiantes, sin perder de vista sus raíces y su misión de hacer accesible la tecnología a todos.
Más allá de tópicos y prejuicios conviene no infravalorar el potencial tecnológico de la India como constructor motociclista, país donde ya fabrican desde hace tiempo marcas como BMW, KTM, Triumph o Harley-Davidson y cuyos ingenieros están entre los más cotizados del mundo.