Aumento de Ciclistas en La Serena: Impulso al Transporte Sostenible y al Turismo en la Región de Coquimbo

El uso de la bicicleta ha experimentado un auge significativo en los últimos años, no solo como una actividad recreativa, sino también como un medio de transporte eficiente y sostenible. Este incremento ha impulsado la creación de infraestructura dedicada y ha generado un impacto positivo en la salud, el medio ambiente y la economía local. En este contexto, La Serena, en la Región de Coquimbo, Chile, se ha posicionado como un ejemplo de cómo fomentar el uso de la bicicleta y aprovechar sus beneficios.

Infraestructura y Proyectos para Ciclistas en La Serena

Con una cicletada donde participaron vecinos y autoridades, se dio por inaugurado el nuevo circuito de 3.1 kilómetros de ciclovías construidos por el Gobierno, a través del Ministerio de Vivienda y Urbanismo. El proyecto se realizó en 3 etapas y consiste en una vía que se extiende desde calle Viña del Mar hasta Avenida Islón, conectando con las ciclovías ya existentes en el puente Vicente Zorrilla. Tras inaugurar la obra, la Intendenta, Lucia Pinto, destacó que "la gente ocupa esta ciclovía para desplazarse a su trabajo, estos son proyectos que como Gobierno tenemos que seguir impulsando.

Para el Ministro Monckeberg, estas obras "recuperan la ciudad para los vecinos, las ciclovías sirven para las personas que se desplazan todos los días a su trabajo. El circuito de "Las Compañías" cuenta también con un innovador sistema de 3 contadores para conocer el número de usuarios que transitan en las ciclovías.

En la intersección de Avenida Cuatro Esquinas con la Avenida del Mar de La Serena está instalado el tótem interactivo “Eco Display Counter” que cumple una importante función para medir el flujo de usuarios que transitan por la ciclovía inclusiva. Según los datos registrados por el tótem, en un día normal durante el año transita un promedio de 1.272 ciclistas por la vía y estos números aumentan para la temporada de estival, llegando a 2.559 usuarios por día.

Según los números registrados por el dispositivo que también indica la hora, fecha y temperatura, se indica que, desde su instalación, ya han pasado por su medición 250 mil ciclistas. Para el SEREMI de Vivienda Hernán Pizarro, “este instrumento nos ayuda a registrar el flujo de los ciclistas y estamos muy contentos por los números que nos ha entregado. Se trata de una tecnología de punta dispuesta para el beneficio de la comunidad, con información en tiempo real y que está instalado en la Avenida del Mar, donde se emplaza una de las obras que forma parte del Plan de Ciclovías establecido por nuestra Intendenta en el plan de Gobierno Regional.

El tótem está instalado en ciclovía inclusiva desarrollada por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo y que consideró también completar 2 tramos inconexos que existían y obligaban a las personas a transitar por la calzada. El proyecto consideró una inversión de 1.450 millones de pesos para una longitud total de 5,2 kilómetros entre la Avenida Francisco de Aguirre de La Serena y Peñuelas Norte de Coquimbo, considerando la remodelación de la vía que se encontraba en deficientes condiciones.

Cabe destacar que ya partieron las obras de la nueva etapa para reponer la Avenida Costanera de Coquimbo, entre Peñuelas Norte y Caleta Los Pescadores, incluyendo su ciclovía. Este tramo considerará una longitud total de 1 kilómetro aproximadamente, con un ancho de 3 metros y una inversión que supera los 1.819 millones de pesos. Además, también comenzaron las obras de la ciclovía que conecta la ruta 5 con la Avenida del Mar con un costo de 700 millones.

Factores que Impulsan el Uso de la Bicicleta

Un estilo de vida más sano, una manera de ahorrar dinero debido a los altos costos de los pasajes del transporte público o simplemente como una forma de tener un respiro en un mundo que se vuelve más rápido y ajetreado, parecen ser las causas que están llevando a las personas a preferir, cada vez más, el uso de la bicicleta como medio de transporte. Gustavo Barrera es un frecuente usuario de la bicicleta. Tiene cerca de 35 años y dice que se desplaza a su trabajo en este vehículo. Barrera indicó que buscó este medio de transporte para combatir su obesidad. Otra aficionada a la bicicleta es Alejandra Vera, una joven que la usa más para ahorrar dinero.

Para Pereira, el alto costo del transporte público y la escasez de estacionamientos son otras de las causas que están llevando a las personas a priorizar el uso de la bicicleta como medio de transporte. Óscar Pereira Peralta, seremi de Transporte y Telecomunicaciones, es un asiduo usuario de la bicicleta como medio de transporte. Pereira coincidió en el hecho de que se está despertando el interés, en la ciudadanía, por el uso de la bicicleta. Esto ha sido, para él, el motor de las medidas que el organismo está llevando a cabo.

María Paz Aliaga, es una de las coordinadoras del movimiento "Furiosos Ciclistas" en la cuarta región y considera que "cada vez nos tienen más en cuenta con la construcción de ciclovías, ha aumentado el número de ciclistas que quieren transitar con seguridad a su trabajo.

Sergio Rojas, secretario comunal de Planificación del Municipio de La Serena, señaló que la incorporación de ciclovías al trazado urbano es de suma relevancia para el alcalde Roberto Jacob, por lo que esperan seguir trabajando con los organismos competentes para extender las rutas ya existentes. Rojas, además, manifestó que ha visto un aumento de la demanda de construcción de ciclovías en La Serena, especialmente, por parte de la ciudadanía.

Beneficios del Uso de la Bicicleta

El uso de la bicicleta cuenta con diversos beneficios generales derivados de su práctica. Reduce la contaminación del ruido proveniente del transporte vehicular, principal fuente emisora de este contaminante dada la necesidad de movilización diaria de las personas y de los requerimientos de transporte para soporte del sistema industrial, comercial, de servicios y administrativo. No se emiten contaminantes a la atmósfera, principalmente los relacionados a la combustión del petróleo, una de las mayores causales de la denominada contaminación ambiental moderna, pues emite entre un 50% y un 80% menos gases de efecto invernadero en relación al transporte tradicional.

Se consume menos espacio público y en consecuencia se reduce la congestión vehicular y los embotellamientos. Contribuye a reducir el sedentarismo, la obesidad y otras afecciones de la salud humana, constituyéndose como un determinante importante de la longevidad de quienes lo practican habitualmente y consolida el desarrollo de un ocio saludable y sostenible respetuoso con el entorno. Asimismo, la bicicleta es un medio de transporte económico y popular, más barato de adquirir, mantener, guardar, utilizar y que no necesita de ningún permiso especial para su uso.

Seguridad Vial: Mientras Más personas haya caminando y pedaleando, más seguro se torna el ambiente urbano, lo que crea un círculo virtuoso. Mejoras en la salud: Los modos de transporte activos, como la bicicleta, conforman una buena herramienta para mantener el cuerpo en movimiento y disminuir, de esta forma, los riesgos de enfermedades crónicas, tales como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.

Cicloturismo como Alternativa Estratégica

Uno de los productos turísticos de intereses especiales que presenta gran potencial de desarrollo en la comuna de Paihuano es el cicloturismo, una disciplina no competitiva, que emplea la bicicleta como medio de transporte para efectuar recorridos por sitios de interés turístico con libertad y autonomía. La creciente importancia del Turismo de Intereses Especiales (TIE), impulsado por el aumento de la demanda de actividades de recreación al aire libre, ha generado el desarrollo de nuevos tipos de turismo, basados en el aprovechamiento del medio natural y en estrecho vínculo con el patrimonio cultural.

En este trabajo se analiza el desarrollo del cicloturismo como alternativa estratégica para la promoción de un turismo sustentable en localidades rurales de la comuna de Paihuano, Valle del Elqui, Chile. Los resultados demostraron que la comuna de Paihuano reúne las condiciones naturales, los servicios suplementarios y el nivel de aceptación apropiado de la comunidad y sus visitantes para instaurar la actividad como un recurso turístico alternativo.

De esta forma, el cicloturismo, otorga la posibilidad de recorrer caminos de difícil acceso para cualquier otro tipo de transporte. Permite tener un contacto directo con la naturaleza y con pueblos y ciudades que se encuentran en la ruta. Existen variadas experiencias exitosas en el mundo respeto del uso del cicloturismo como actividad que impulsa un turismo sustentable.

Desafíos y Consideraciones

Sin lugar a dudas, no existe mucho incentivo para el uso de la bicicleta. No todos los lugares de trabajo están acondicionados para que sus trabajadores tengan el tiempo y las dependencias necesarias para preparase después de pedalear. Erwin Miranda es seremi de Vivienda y Urbanismo y como autoridad, ha seguido de cerca la implementación de estas vías exclusivas para bicicletas en La Serena.

“Se hace difícil cambiar los paradigmas de la sociedad e implementar un concepto urbano distinto al acostumbrado, en el que debemos dar cabida a este nuevo espacio, no siempre es tan bien acogido. Los principal problemas con que nos encontramos, al implementarlas, es el poco espacio que tenemos en las calzadas, veredas y el hecho de mover postes para darles lugar.

“Aún no se reconoce al 100% como cada uno de los actores, que se involucran en la movilidad urbana, deben comportarse y respetarse entre ellos. Según la nueva política inclusiva del alto estándar impuesto, por este Ministerio, existe un orden de preferencia que debemos respetar en el cual el peatón es el que tiene mayor preferencia en los cruces donde interactúan junto con los ciclistas y los automovilistas, los ciclistas tienen la segunda preferencia dejando en último lugar a los vehículos motorizados. Lo que se intenta es dar la infraestructura adecuada y reconocible, para que cada uno ocupe de manera segura el espacio público asignado.

Seguridad para Ciclistas

Sin importar el destino o la extensión del trayecto, siempre se debe revisar la bicicleta antes de iniciar la ruta. Chequear aire, frenos y no olvidar el casco, ya que es un objeto esencial a la hora de proteger a los ciclistas en caso de accidente. Es recomendable priorizar el uso de ciclovías y evitar transitar por veredas. Si en el trayecto no existen ciclovías, siempre se debe estar atento a la marcha. Es obligatorio moverse por el lado derecho de la pista, cerca del cordón de la vereda.

Según el mismo sondeo de Mutual de Seguridad y la ONG No Chat, sólo el 61% de los ciclistas posee luces reglamentarias en sus bicicletas. Es importante contar con una luz roja trasera y una luz blanca o amarilla en el frontis. Al llegar a una intersección altamente transitada, lo mejor es bajarse de la bicicleta y cruzar a pie en los semáforos cuando la luz así lo indica. Desafortunadamente, según el mismo sondeo de Mutual de Seguridad y la ONG No Chat, 1 de cada 10 ciclistas se pasa la luz roja al conducir. Esto, además de implicar una infracción gravísima según la ley, expone a las personas a siniestros viales con consecuencias fatales.

Tabla Resumen de Infraestructura y Datos Clave

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