Es un hecho que muchas ciudades del mundo están apostando por la bicicleta como una de sus principales alternativas de transporte. Incluso en aquellas donde el apoyo institucional es casi nulo, los ciclistas ocupan cada vez más sus repletas calles. Pareciera que lejos de parar, esta tendencia cada vez aumenta más.
En el caso de Santiago, el estallido social y la pandemia durante el último año han provocado que muchos desempolven su vieja bici y le den un nuevo uso para desplazarse por la selva de cemento. A pesar del entusiasmo, posiblemente el nuevo ciclista se va a encontrar con una experiencia entorpecida por el mal funcionamiento de su máquina - la común sensación de «sentirla pesada» - lo que podría llevarlo a pensar que es mejor volver a guardarla y comprar una bicicleta nueva.
¡Por favor no! La mayoría de las bicicletas que andan por ahí son más que suficientes para moverte por la ciudad, y dándoles una vida no solo te vas a ahorrar dinero, sino también vas a generar menos basura y contribuir al cuidado del medioambiente.
En esta publicación te enseñaremos cómo darle una nueva vida a esa antigua bicicleta que tienes guardada y prepararla para el ciclismo urbano. Estos consejos igualmente sirven para cualquier bicicleta.
Antes que nada, un poco de historia. En Chile durante los años 70 y 80 era común encontrarse con las conocidas bicis de media pista, ruteras o pisteras, la mayoría de ellas con cuadros de acero y ruedas 700c (aro 28) con las que uno se podía desplazar fácilmente por la ciudad, no obstante, durante los años 90 y 2000 se popularizaron las MTB y el mercado se comenzó a llenar de bicicletas que imitaban este estilo, la mayoría ofrecidas en el retail y los supermercados, pero con cuadros de acero pesados, aro 26, neumáticos anchos con calugas grandes y componentes de baja calidad.
Estas bicis eran y son problemáticas por dos razones: (1) no son lo suficientemente buenas para poder usarlas en los cerros o caminos más offroad y (2) no estaban diseñadas para el uso que más comúnmente se les da, la ciudad. Pero como ya les dije anteriormente, eso no es un impedimento para que no le podamos sacar provecho y usarlas sin problemas para la ciudad.
Ajustes Clave para Optimizar tu Bicicleta Urbana
La sensación de pesadez en la bicicleta la mayoría de las veces no tiene que ver con el peso total de la bicicleta sino que del estado de la transmisión, el tipo y calidad de las rueda y la posición indicada para una correcta transmisión de energía desde tu cuerpo a la maquina.
A continuación les doy cuatro consejos para sacarles jugo a este tipo de bicicletas sin invertir mucho dinero en ellas.
1. Ajusta el Sillín y Corrige la Geometría
Una adecuada posición de sillín optimiza el proceso de pedaleo y lo hace más cómodo. Es por esto que es necesario ajustar correctamente la altura del mismo. Para ello, primero hay que medir la distancia entre el suelo y la entrepierna, luego multiplicar esa distancia por 0,885 y eso te dará la distancia adecuada (aproximada) que deberías tener el sillín respecto a la caja del eje de pedalier.
Además es bueno ajustar el retraso del sillín, es decir el movimiento lateral de este, el cual puedes ajustar para acercar más o menos al manillar. Si bien este también se puede calcular, recomiendo probar distintas posiciones y quedarse con la que se sienta más cómoda.
Por último, también se puede ajustar el grado de inclinación del sillín, es decir, que la punta mire hacia abajo, hacia arriba o este en una posición horizontal respecto al suelo. Si habiendo hecho el ajuste, se sigue sintiendo incomodo el sillín lo mejor es cambiarlo. Recuerda que es la parte donde más hay contacto entre tu cuerpo y la bicicleta.
2. Modifica la Altura y Posición del Manillar
La altura y posición del sillín no es el único ajuste que debería hacer a la bicicleta, también se puede modificar la altura del manillar y la distancia entre el sillin y el manillar, ambos tienen un impacto enorme en tu sensación sobre la bicicleta. También puedes cambiar el manillar por uno más cómodo, lo que seguro vas a agradecer.
Los ajustes adecuados del manillar pueden mejorar la comodidad y la maniobrabilidad. Ajusta la altura del manillar para lograr una posición cómoda. Una posición más elevada puede ser adecuada para los ciclistas que prefieren una postura más erguida, mientras que una posición más baja es ideal para una mayor aerodinámica.
El ángulo del manillar también es ajustable. Asegúrate de que esté alineado con tus muñecas y antebrazos para evitar la tensión en las muñecas y los hombros.
Además de la altura y el ángulo, el tipo de manillar también influye en tu experiencia de ciclismo condicionando la postura de tus manos. Aquí hay algunas opciones populares: Riser Bar, Drop Bar, Bullhorn, entre otras.
Consideraciones sobre el Manubrio:
- Diámetro: El estándar actual es de 31,8 mm, aunque algunos modelos utilizan 35 mm para mayor intensidad.
- Materiales: Generalmente fabricados con aluminio para equilibrar resistencia, peso y precio. Algunos optan por el carbono para mejorar la rigidez.
- Formas y Elevación: Varían para adaptarse a las exigencias del ciclista. Mayor elevación resulta en una posición más alta sobre la bicicleta.
Cómo Regular La Altura Del Manillar De Nuestra Bici
Es importante saber las diferencias más notables y los efectos que tiene en la posición de conducción para que escojas el que más te conviene.Cuanto mayor sea la elevación (perspectiva de frente), más alta será la posición que lleves sobre la bicicleta.En disciplinas como el ciclismo de montaña, se usan manubrios con una elevación entre 20 y 40 mm para que la posición sea más segura en las pendientes más pronunciadas.
3. Limpieza y Lubricación de la Transmisión
Después de años guardada en la bodega, en el mejor de los casos la bicicleta ha juntado un montón de polvo en sus partes y habrá secado todo el aceite de la transmisión, en el peor de los casos, si el lugar donde estaba tiene humedad puede que se hayan oxidado algunas partes de metal.
Es también muy probable que la transmisión tenga rastros de grasa sucia y barro que están entorpeciendo el correcto funcionamiento de la transmisión. El consejo es tomar unos cepillos de diente que hayas dejado de usar y comenzar a cepillar todas las parte de la transmisión (piñon+ cadena + pata de cambio + plato) con harto desengrasante hasta dejarla lo más limpia posible.
En el caso de que haya acumulado óxido o que el desengrasante no ha sido suficiente se puede usar bencina o parafina que funciona muy bien para remover esos elementos. De igual forma, yo me suelo ayudar con algún pedazo de metal como un destornillador de punta plana para remover la basura más pegada.
Es importante remover el excedente y no usar WD-40 para lubricar porque en ambos casos se vuelve a ensuciar muy rápido la transmisión y tendrás que volver a hacer la limpieza.
4. Neumáticos Adecuados para la Ciudad
Los neumáticos son la única parte de la bicicleta que entra en contacto con el suelo y una de las que más puede cambiar la sensación del conjunto. Las MTB de supermercado suelen traer neumáticos pesados y con calugas para el cerro, pero que son tremendamente ineficientes en el asfalto.
Para el ciclismo urbano, mi recomendación es ir por un neumático liso, con protección antipinchazos ( si bien no los evita, reduce la probabilidad de que ocurran) y de medidas de 26×1.50 hasta 26×2.00*. En mi caso, las 26×1.50 son la mejor opción.
*La medida 26 determina el aro de la bicicleta y el siguiente número indica el ancho del neumático, ambos en pulgadas. La mayoría de las MTB antiguas son de esta medida, pero más recientemente se han incorporado las medidas 27.5 y 29 en este tipo de bicicletas. Para estar seguro se debe revisar los números que están al costado del actual neumático.
5. Ajusta o Cambia los Frenos
La primera razón y la mas obvia de porque debes revisar los frenos es porque pueden estar frenando la rueda sin que estés pulsando la manilla de freno. La segunda es que un buen frenado va a mejorar tu experiencia general sobre la bicicleta.
Los frenos más comunes en este tipo de bicicleta son los v-brake, aunque su ajuste es simple y hay cientos de tutoriales en youtube, lo más apropiado encargarselo a un mecánico. En algunos casos, tanto la manilla de freno como la «pinza» son de plástico de mala calidad, haciendo que no se transmita correctamente la fuerza desde tu mano hacia el freno como conjunto, así como también un acelerado desajuste del mismo. En estos casos recomiendo cambiar todo el sistema de frenos por uno de aluminio: son baratos y eficientes.
Por último, también es importante revisar el estado de las pastillas de freno, unas pastillas gastadas simplemente no frenaran.
Ajustes Ergonómicos Adicionales
No importa si eres un ciclista principiante o experimentado, realizar ajustes ergonómicos básicos en tu bicicleta puede marcar una gran diferencia en tu experiencia de pedaleo. Estos ajustes se centran en los tres puntos de contacto más importantes entre tú y tu bicicleta: el asiento, el manillar y los pedales.
1. El Asiento
El asiento de tu bicicleta es nuestro punto de contacto más grande y fundamental. Ajustarlo correctamente es crucial para garantizar una posición cómoda y eficiente.
- Altura del Sillín: Ajusta la altura de tu sillín para que, cuando tu pie esté en su punto más bajo en el pedal, la pierna esté ligeramente flexionada. Esto evita la tensión en las rodillas y mejora la transmisión de la fuerza al pedalear.
- Ángulo del Sillín: El ángulo del sillín también es importante. Un pequeño ángulo hacia arriba o hacia abajo puede marcar una gran diferencia en la comodidad. Experimenta con el ángulo para encontrar la posición que mejor se adapte a ti.
- Distancia en el Carro: La distancia en el carro se refiere a la posición horizontal del sillín. Ajusta la distancia del sillín al manillar para que tus brazos estén ligeramente flexionados al alcanzar el manillar.
2. El Manillar
El manillar es donde controlas la dirección y parte de tu peso se apoya en él. Los ajustes adecuados del manillar pueden mejorar la comodidad y la maniobrabilidad.
3. Los Pedales
Los pedales son donde aplicas la fuerza para avanzar. Ajustarlos adecuadamente puede mejorar la eficiencia y prevenir molestias.
- Ajuste de las Calas: Si usas pedales con calas, ajusta la posición de estas para que tus pies estén en una posición natural al pedalear. Esto puede prevenir lesiones y mejorar la transferencia de energía.
- Tipo de Pedales: Los diferentes tipos de pedales (plataforma, calas, mixtos) influyen en la posición de tus pies.
Realizar estos ajustes puede requerir tiempo y conocimiento, pero vale la pena. Una bicicleta bien ajustada no solo te hará sentir más cómodo, sino que también te permitirá disfrutar de un pedaleo más eficiente y menos propenso a lesiones.
Si sigues cada uno de estos consejos, sin duda vas a notar una mejora significativa en la conducción de tu bicicleta y vas a notar que es más que suficiente para moverte por la ciudad.
Antes de comprar, asegúrese de investigar y leer reseñas de productos. La comodidad es clave para sentirnos bien en cada trayecto.