¿Alguna vez te has encontrado en la situación de querer mejorar los frenos de tu bicicleta, comprar unos nuevos y descubrir que no son compatibles? La elección correcta de los frenos y sus adaptadores es crucial para garantizar un rendimiento óptimo y seguro en tu bicicleta de montaña (MTB).
En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de adaptadores de caliper disponibles para MTB, sus ventajas y desventajas, y cómo elegir el adecuado para tu bicicleta. También abordaremos conceptos clave como la ventaja mecánica en los sistemas de frenado.
Según Sheldon Brown, la ventaja mecánica es la relación entre lo que obtienes de un enlace y lo que inviertes. En los frenos, esta ventaja se refiere a la relación entre la fuerza que aplicas en la manilla de freno (input) y la fuerza que ejerce el freno para detener la bicicleta (output).
Imagina una palanca para levantar un objeto pesado, una barra de 10 metros con un pivote al centro. Si el pivote se acerca a ti, la distancia entre el pivote y tú se acortará, y necesitarás hacer más fuerza para levantar el mismo objeto del lado contrario. Esto se debe a que la fuerza para levantar el objeto es proporcional a la distancia de ambos lados del pivote.
En el contexto de los frenos, existen frenos de tiro corto y tiro largo. Acá un diagrama explicativo de las distintas combinaciones de tiro largo y tiro corto.
Para frenos hidráulicos, no importa el tiro largo o corto. Solo debes asegurarte de que usen el mismo tipo de líquido de freno (aceite mineral para Shimano, DOT para Sram, y otras marcas con sus respectivos líquidos).
Tipos de Frenos de Llantas
Frenos Cantilever
Son de los primeros tipos de frenos que se comenzaron a usar en el MTB de los ’80 y ’90. Estos frenos son de tiro corto y consisten en un sistema que va anclado a pivotes en el cuadro y horquilla, junto con un cable transversal que conecta ambos lados del freno (straddle cable) a través de un triangulito llamado yoke. El cable de la manilla de freno pasa por el centro del yoke, el cual lo levanta y hace que los patines del freno se acerquen a la llanta.
Algunos frenos de este estilo, en vez de utilizar un yoke, utilizaban un link wire o cable de unión, en el cual la piola de freno pasa a través del triangulito de esta pieza y pasa directamente hacia el lado derecho del freno visto desde frente. La desventaja de este último sistema es que no se puede modificar la ventaja mecánica del freno (la potencia de frenado en palabras simples) al menos que utilices un link wire más corto.
Las desventajas son que suelen no frenar muy bien, en clima húmedo no frenan mucho, necesitan una llanta bien centrada y son sumamente difíciles de ajustar, en especial los modelos más antiguos que necesitabas de 4 manos para ajustar todo.
Actualmente se siguen viendo este tipo de frenos, principalmente en bicicletas de cicloturismo y algunas de ciclocross que usan los profesionales, ya que casi la totalidad de las bicicletas de cx que se venden al público vienen sólo para discos.
V-Brakes (Frenos en V o Cantilever de Tiro Lineal)
Los v-brakes, o también poco conocidos como frenos en V o cantilever de tiro lineal son la evolución de los frenos cantilever, pero en versión tiro largo. Para muchos la versión mejorada en un 100% de éstos por su potencia de frenado y fácil ajuste.
En cuanto a desventajas, comparte varias con su predecesor, como no funcionar bien en clima húmedo, no poder ajustar la modulación ni potencia de frenado, y que necesita la rueda centrada para evitar que roce con los patines de freno.
Mini V-Brakes
Como el nombre lo dice, es un v-brake en miniatura que cumple las mismas funciones de un v-brake, pero que es de tiro corto para hacerlo compatible con manillas de ruta.
Las ventajas son las mismas que las del v-brake, añadiéndole la compatibilidad con manillas de ruta de tiro corto, o también con manillas de mtb de tiro corto que se usan con cantilever.
Herraduras
Las herraduras son el freno por excelencia en las bicicletas de ruta. Son de tiro corto, poseen buena potencia de frenado, bajo peso y fácil ajuste.
También existen herraduras center pull o de tiro central, las cuales son como una especie de híbrido entre cantilever y herradura; tiene un cable transversal que une ambos lados del freno y el cable de la manilla pasa por el centro de éste, conectado a un yoke.
Las ventajas de las herraduras son su simpleza, bajo peso, buena potencia y modulación.
U-Brakes
Existen los u-brakes, que no son lo mismo que los v-brakes. Estos frenos también utilizan un yoke y un cable transversal como los cantilever, pero la distancia entre el yoke y el freno no modifica en nada la ventaja mecánica.
Frenos de Llanta Hidráulicos
Magura es una de las marcas que más ha incursionado en este tipo de frenos. Las ventajas que poseen son que ofrecen mejor tacto y potencia que los convencionales accionados por piola.
Frenos de Disco
Luego de que en el ciclismo de montaña se pasara de cantilever a v-brakes, el paso siguiente fue de v-brakes a discos mecánicos. Existen en versión tiro largo y tiro corto dependiendo de la manilla que quieras utilizar.
Discos Hidráulicos
El principio es el mismo que los discos mecánicos, pero en vez de utilizar una piola de freno, utiliza aceite que se bombea desde la manilla de freno hasta el caliper, haciendo que las pastillas apreten el disco. Son la versión mejorada del disco mecánico en varios aspectos y se usan prácticamente de manera universal en el ciclismo de montaña hoy en día.
La desventajas son que necesitas de herramientas especiales para sangrar (el acto de colocarle el líquido a los frenos y quitarle las burbujas), y si lo haces mal, terminas contaminando con el mismo líquido las pastillas de freno y discos. Son más pesados que los frenos de llantas también.
Frenos Mecánico-Hidráulicos
La ventaja de estos frenos es que tienes las ventajas de un freno mecánico y un hidráulico al mismo tiempo, además de ser compatibles con cualquier manilla de ruta convencional no-hidráulica, por lo que puedes usar tus manillas favoritas sin tener que cambiarlas por unas hidráulicas.
Compatibilidad de Manillas y Frenos
Para ser directos, diremos que todas las manillas de ruta con cable son de tiro corto y que todas las manillas de mtb con cable son de tiro largo. Para manubrios tipo drop (de ruta y gravel) existen las manillas Tektro RL520 y las Cane Creek Drop-V que son de tiro largo.
Para manubrios de mtb, existen también manillas de tiro corto para cantilever y herraduras.
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Estándares de Anclaje de Caliper
Existen varios «estándares» en cuanto a los anclajes de los caliper a las horquillas y cuadros.
IS Mount
Este anclaje ya está prácticamente en el olvido, son sumamente pocos cuadros que poseen este anclaje hoy en día.
Post Mount
Este anclaje es el más conocido y usado hoy en día en el ciclismo de montaña.
Flat Mount
Este anclaje ha entrado con mucha fuerza en el ciclismo de ruta, ciclocross y gravel y consiste en un anclaje plano que permite colocar el hilo en el caliper en vez de en la horquilla o cuadro, ahorrando peso y disminuye el gasto en la fabricación de cuadros y horquillas.
La siguiente tabla resume los tipos de montaje de frenos de disco y sus características:
| Tipo de Montaje | Descripción | Uso Común | Estado Actual |
|---|---|---|---|
| IS Mount | Anclaje antiguo con tornillos laterales. | Bicicletas de montaña más antiguas. | En desuso. |
| Post Mount | Anclaje con tornillos que se insertan directamente en el caliper. | Ciclismo de montaña moderno. | Ampliamente utilizado. |
| Flat Mount | Anclaje plano con tornillos que se insertan desde abajo. | Ciclismo de ruta, ciclocross y gravel. | Popular y en crecimiento. |
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