Estadísticas Mundiales de Accidentes de Ciclismo: Un Deporte de Alto Riesgo

Montar en bicicleta se ha convertido en un deporte de alto riesgo. Aunque el número de muertos ha descendido, los accidentes se multiplican al igual que el número de heridos.

Viajar en bicicleta se ha convertido en un deporte de riesgo que conlleva también muchos beneficios, pero al que no se le puede restar el peligro. Es cierto que el hecho de que se haya convertido en una práctica masiva ha elevado las estadísticas de accidentes. Se trata de una realidad que no va a cambiar, más bien al contrario. La bici ha llegado para quedarse.

Un ciclista después de un accidente.

El Auge del Ciclismo y su Impacto en la Seguridad Vial

Según el barómetro de la DGT, el uso de la bicicleta está disparado y ya son 19 millones los españoles de entre 12 y 79 años que afirman utilizarla. Esto supone alrededor de 3,5 millones más que hace ocho años (22,5%). Lo interesante es que está dejando de considerarse una práctica deportiva y se está integrando en la vida cotidiana, sobre todo en las ciudades. El paulatino cierre al tráfico de los grandes centros urbanos es una tendencia mundial de la que no nos vamos a librar, lo que va a extender aún más esta forma de moverse.

El año pasado, el mercado del ciclismo movió 1.600 millones en España, un cinco por ciento más que en 2016. Cada día se venden en nuestro país 3.000 bicis.

Medidas para Garantizar la Seguridad de los Ciclistas

¿Y qué se puede hacer para garantizar la seguridad de tanto ciclista? El anterior Gobierno del PP dejó inconclusa por falta de acuerdo en el Congreso una reforma del Código Penal propuesta, precisamente, para endurecer las penas contra los que atropellaran a ciclistas. En particular, a aquellos que dieran positivo en alcohol o drogas o que hubieran abandonado a la víctima en el arcén. Mientras se retoma la reforma legal, lo que sí podemos hacer es invertir en educación vial. Hay que concienciar a la gente para que sepan que los ciclistas son muy vulnerables y hay que protegerlos.

Adelantar con riesgo a un ciclista supondrá cuatro puntos menos en el carnet de conducir. Así lo ha establecido la DGT para frenar las fatales estadísticas: sólo en 2013, 5.000 ciclistas han sido heridos y 36 han fallecido en las carreteras.

La Dirección General de Tráfico ha decidido actuar para defender a uno de los usuarios más vulnerables en la vía permitiendo a los coches ocupar parte o la totalidad del carril contrario durante el adelantamiento. Asimismo, y como medida disuasoria, no sólo prohíbe “adelantar poniendo en peligro o entorpeciendo a ciclistas que circulen en sentido contrario, incluso si esos ciclistas circulan por el arcén”, sino que sancionará con la pérdida de cuatro puntos del carnet de conducir a aquellos que pongan en peligro a los ciclistas o no guarden una anchura de seguridad de al menos 1,5 metros a la hora de adelantar.

Además, la nueva normativa, vigente desde el pasado 9 de mayo, prohíbe a los conductores parar y estacionar en pasos para ciclistas. Estas medidas quieren frenar el número de ciclistas accidentados o fallecidos y que, desgraciadamente, siguen ocurriendo. El pasado año se saldó con 11 fallecidos menos en carretera, aunque no hay que olvidar los 19 ciclistas que murieron en vías urbanas, así como los más de 5.000 heridos. Datos que, más allá de ser cifras, no dejan de representar la trágica pérdida de vidas humanas, así como el dolor de sus allegados.

De hecho, hoy mismo, martes 21, Bici Zamora y la Delegación Zamorana de Ciclismo han convocado una marcha en silencio (Ride of Silence) en homenaje a los ciclistas fallecidos o heridos en accidente de tráfico, y que se suma a las más de 200 marchas en silencio a nivel mundial que tendrán lugar entre el 18 y 22 de mayo. Un recorrido urbano que partirá desde la Plaza Mayor a las 20:30 h para rendir tributo a los ausentes y reivindicar una mayor conciencia y responsabilidad en la carretera.

Campañas de Concienciación: "Almas Ciclistas"

Una bicicleta solitaria circula por una carretera oscura. Otra para ante un semáforo en rojo. Ambas tienen un denominador común: pedalean solas, reproduciendo las últimas rutas realizadas por sus usuarios. Es la manera escogida por el Ministerio del Interior y la Dirección General de Tráfico (DGT) para recordar las 58 vidas de ciclistas que se perdieron en España en 2015. Y no solo a ellos, sino a 652 personas que resultaron heridas graves como consecuencia de accidentes sufridos en este medio de transporte.

"Almas Ciclistas" es el nombre de la campaña presentada esta mañana por el ministro de Interior Juan Ignacio Zoido y el director de la DGT, Gregorio Serrano, en el Día Mundial de la Bicicleta. El objetivo: poner el acento sobre las tragedias sobre el asfalto que sufre este colectivo, cada vez más presente en el paisaje de las calzadas españolas y "dar voz a las víctimas para que puedan transmitirnos su experiencia y ayudarnos a salvar a otras muchas personas".

"Lo que no ven es que encima de una bicicleta hay una persona que tiene una vida". Es uno de los potentes mensajes lanzados en el vídeo que ilustra la campaña. En él, familiares de ciclistas fallecidos recuerdan a su hijo, hermano o cuñado perdido. "No te lo crees. Yo todavía estoy esperando que aparezca por alguna esquina" relata Salvador Pruaño, que perdió a su hermano Miguel hace dos años. Ese es el espíritu de "Almas Ciclistas", sacar del anonimato a quienes van sobre dos ruedas.

Manuel Martín, director técnico de la asociación ConBici ha expresado a EL MUNDO su felicitación a los autores de esta campaña por su "línea argumental emotiva y necesaria". A su juicio, es satisfactorio ver cómo se equipara esta iniciativa sobre la bicicleta a otras de seguridad vial. Además, llama a acompañarla de otros mensajes "en positivo", donde se se subraye el beneficio que tiene utilizar este medio de transporte. "Es un vehículo preferente por la función social que cumple. Por ello se debe potenciar su presencia en las ciudades y enseñar los valores de la bicicleta en los colegios", ha remarcado Martín.

Durante la presentación de la campaña, Zoido ha llamado a "concienciar tanto a los propios usuarios de bicicletas como a los conductores del resto de vehículos para que respeten las normas y evitar accidentes".

Muerte Súbita y Ciclismo: Un Estudio Revelador

Un reciente estudio publicado en Revista Española de Cardiología (REC) concluye que la muerte súbita asociada al deporte ocurre en un 96% de los casos en deportistas recreativos. La causa más frecuente de esas muertes (un 63%) es la cardiopatía isquémica; es decir, infartos de miocardio o anginas de pecho.

Durante un periodo de ocho años, la investigación recogió un total de 288 casos de muerte súbita asociada al deporte, lo que supone una incidencia de 0,38 casos por cada 100.000 habitantes al año. “Aunque la muerte súbita asociada a la actividad deportiva en España tiene una incidencia muy baja, es un acontecimiento dramático con importantes implicaciones en el ámbito clínico y social”, explica el Dr.

El 99% de los casos de muerte súbita asociada al deporte fue de origen cardiovascular. La cardiopatía isquémica, con un 63%, fue la afección predominante. El segundo grupo fue el de las enfermedades del miocardio (21%), entre las que destacan la miocardiopatía hipertrófica ventricular izquierda y la miocarditis. El síndrome de muerte súbita arrítmica supuso solo el 6% del total.

Entre los que practicaban ciclismo y carrera, la cardiopatía isquémica fue la causa de la muerte en el 74 y el 60% de los casos respectivamente. Los factores de riesgo fueron más frecuentes en el ciclismo que en la carrera y el fútbol. En concreto, un 38% de los que practicaban ese deporte, frente al 17% de los corredores y el 14% de los que jugaban al fútbol.

Respecto al tipo de actividad deportiva, “nuestro estudio pone de manifiesto que el ciclismo y la carrera a pie a partir de los 39 años tienen mayor riesgo de muerte súbita asociada al deporte, mientras que los que practican gimnasia y natación tienen menor riesgo”, detalla el Dr. Lucena. “Estos resultados pueden estar relacionados con el alto componente dinámico del ciclismo y el fútbol y con el alto componente estático del primero. Otros factores que podrían justificar el mayor riesgo entre los ciclistas son su mayor edad, con mayor prevalencia de cardiopatía isquémica, y la obesidad”, reflexiona el Dr.

Por otro lado, es secundaria a una enfermedad cardiovascular silente.

Con todos estos datos y teniendo en cuenta la alta prevalencia de factores de riesgo, los resultados de este estudio tienen trascendencia para desarrollar medidas de cribado o prevención de la muerte súbita asociada al deporte. “El conocimiento de la incidencia y las causas de este dramático acontecimiento, así como su distribución por sexo y edad son elementos imprescindibles para optimizar estrategias de prevención y la elección de las pruebas de cribado previas a la participación en estas actividades deportivas”, concluye el Dr.

Historias Personales y Estadísticas Trágicas

María, de 15 años, entrenaba en bicicleta cuando un Ford Mondeo la embistió al adelantarla, y la lanzó de golpe a 35 metros de distancia. Ocurrió en la carretera de Soria a Logroño. Ni el casco ni la ropa reflectante que llevaba evitaron la tragedia. Murió en el acto. “Los testigos vieron un muñeco volando. Ese muñeco era mi niña”, cuenta con la voz quebrada su madre, María del Carmen Rubio, una década después. El conductor había bebido, pero no superó la tasa de alcoholemia. Fue condenado a dos años por conducción temeraria, ya que no había respetado la distancia de seguridad, pero nunca entró en prisión. “Es un desgaste emocional tremendo. Te supera. Los ciclistas son humanos con gente que les espera en casa. Hay muchas familias rotas”, lamenta la madre.

Como su hija, 236 ciclistas fallecieron entre 2018 y 2021, según un cálculo de este periódico a partir de los datos de la Dirección General de Tráfico (DGT) y el Servicio Catalán de Tránsito (SCT). De ellos, 205 murieron entre 2018 y 2020 en los 30 días posteriores al accidente. Además, 31 fallecieron en 2021 en las 24 horas siguientes en vías interurbanas, aunque los datos de este año son todavía provisionales.

Por comunidades autónomas, Cataluña es la comunidad con más siniestralidad de ciclistas: 39 fallecidos entre 2018 y 2020, según datos proporcionados por el SCT. Le siguen Andalucía (34), Comunidad Valenciana (31), Castilla y León (20), las islas Canarias (14) y Madrid (13), como indican los datos de la DGT. “La movilidad se restringió radicalmente en el año de la pandemia y con ello los accidentes. Pero ahora volvemos a vivir una época horrorosa”, asegura Alfonso Triviño, secretario general de la Asociación Nacional de Ciclistas Profesionales.

El número de accidentados pasó de 5.391 en 2018 a 5.499 en 2020, sin contar con Cataluña, que utiliza una metodología diferente a la DGT en este parámetro.

Accidente de ciclista en entorno urbano.

Causas de los Accidentes y Medidas Pendientes

Los expertos consultados achacan los accidentes al aumento de los desplazamientos en bicicleta y la falta de infraestructuras adaptadas para los ciclistas, y lo suficientemente seguras. A lo que añaden otras causas como el estrés en la conducción y las distracciones al volante de los conductores. “Cuando la gente tiene un estado de ánimo malo no presta atención, hay más despistes y conduce de una manera mucho más descuidada”, explica Triviño.

La gravedad de los accidentes se mide por la fuerza del impacto provocada por la masa y la velocidad del vehículo. Los accidentes mortales suelen producirse en vías interurbanas en las que hay pocos coches y se circula a mayor velocidad. De 2018 a 2020 hubo 138 muertes en vías fuera de poblado y 67 en vías urbanas, según la suma de los datos de la DGT y el SCT.

Como le ocurrió a David Saiz, de 48 años, que fue embestido por un coche en la calle de Bravo Murillo, en Madrid. La bicicleta salió disparada. Tras levitar unos segundos en el aire, impactó contra el vehículo. Eran las 10 de la noche. Llevaba casco, luces laterales y chaleco reflectante. “Yo no sabía ni lo que había pasado, estaba totalmente confundido y noqueado”, rememora.

Nunca supo cómo era el coche que lo atropelló, pues el conductor se dio a la fuga tras el accidente. Tres horas más tarde, la Guardia Civil encontró al huido en su casa, donde triplicaba la tasa de alcohol permitida. Dos años después, todavía con el susto en el cuerpo, Saiz cuenta que estuvo cinco días en la cama sin poder moverse, con la piel llena de moratones. No consiguió retomar su hábito de ir en bicicleta hasta nueve meses más tarde: “Cogía la bici, escuchaba un coche detrás y me entraba ansiedad. El médico me dijo que si me llega a dar cinco centímetros más arriba me podría haber quedado en silla de ruedas”.

“Cuando la carretera está atascada los impactos son más leves, aunque pueden provocar un riesgo serio por una mala caída”, explica Miguel de Andrés, presidente de la asociación Pedalibre. “Aunque algunas veces se cometan imprudencias, muchas veces se dice que el ciclista se ha interpuesto sin considerar su derecho a circular por las calles”, denuncia, asegurando que se sienten desprotegidos ante lo que describe como ciudades hostiles, como Madrid, donde, a su juicio, faltan carriles bici seguros, y muchas veces los ciclistas están obligados a compartir espacio con camiones, autobuses y coches.

Es lo que propició el accidente de Mirari Azcarate, de 39 años, que se dirigía en bicicleta al instituto donde da clases en Arganda del Rey (Madrid) cuando un coche la arroyó por la izquierda al acceder a una rotonda. Ella quedó inconsciente en la calzada. “El neurólogo me dijo que el casco que llevaba me salvó la vida”, rememora conmovida tres años después. “La conductora dijo que no me vio”, explica la ciclista, que sufrió un hematoma craneoencefálico y heridas por haberse arrastrado por el asfalto. “Tuve la cara totalmente desfigurada por el golpe”, cuenta. Tras el atropello, la trasladaron a la UVI del hospital Gregorio Marañón, donde estuvo dos días en observación. Azcarate logró recuperarse y la causa se archivó: “Como el golpe no me produjo lesiones permanentes es como si no hubiera sucedido. Es injusto y doloroso”.

En marzo entró en vigor la nueva Ley de Tráfico y Seguridad Vial, que reserva un apartado especial para la protección de los ciclistas. En vías con más de un carril por sentido ya es obligatorio cambiar de carril para adelantar, y la sanción por incumplir la separación mínima obligatoria de 1,5 metros ha aumentado de cuatro a seis puntos. Pero para los ciclistas aún queda una tarea pendiente: castigar con más dureza los accidentes. El PSOE presentó el pasado julio una proposición de ley de modificación del Código Penal en materia de imprudencia en la conducción de vehículos a motor o ciclomotor.

En el documento se explica el objetivo: “Evitar que se archiven imprudencias menos graves cuando se produzcan lesiones o muertes tras la comisión de una infracción considerada como grave en la Ley de Seguridad Vial y que, por rutina, los tribunales consideran como leve y, por tanto, carentes de responsabilidad penal”. Una propuesta a la que se oponen PP, Vox y PNV, según explican desde la Asociación Nacional de Ciclistas de Profesionales. “Es una injusticia que alguien que ha causado un daño después de infringir una norma se salga de rositas. Se está endureciendo la seguridad vial con las multas, pero si hay víctimas todo sale gratis. Es una contradicción”, denuncia su secretario general, a la espera de medidas que disminuyan el riesgo de los ciclistas en las carreteras.

Al fin y al cabo, como indican los datos de venta de bicicletas ―en 2021 se vendieron más bicis que nunca en España, 1.571.368 unidades, y la facturación alcanzó un nuevo récord, 2.887 millones de euros―, cada vez hay más interés por este medio de transporte.

Protestas y Reivindicaciones

En Cataluña las estadísticas siguen mostrando un rastro siniestro más allá de 2021. En lo que va de año el SCT reporta tres ciclistas fallecidos en vías interurbanas de la comunidad. Y los usuarios de la bicicleta reclaman medidas urgentes. El pasado 26 de marzo se produjo un hito en las exigencias del colectivo: más de 1.000 personas participaron en una concentración en Terrassa (Barcelona) para protestar por la elevada tasa de mortalidad ciclista, y para reclamar dureza judicial contra aquellos conductores que huyen tras provocar un accidente. La muerte de Raúl Zarzuelo, ciclista aficionado de 44 años y que fue arrollado por un coche el 19 de marzo en una curva de la carretera de Castellar del Vallès, fue el germen de la populosa movilización. Al volante del coche que lo mató iba un joven que dio positivo en el test de detección de drogas.

También tenía sus facultades mermadas, en aquel caso el positivo fue por consumo de alcohol, el conductor que en octubre del año pasado embistió a Tina Vilanova, una ciclista de 35 años que en octubre subía a Els Àngels, un frecuentado puerto de montaña de Girona. El conductor del coche se dio a la fuga y el atropello ha hecho aflorar una iniciativa para reclamar la restricción del tráfico en esta carretera los domingos por la mañana, para que los ciclistas puedan pedalear tranquilos.

Tragedias en el Pelotón Ciclista Profesional

Los belgas Antoine Demoitié y Daan Myngheer han fallecido en las últimas horas por circunstancias bien distinas (atropello e infarto, respectivamente), pero ambos se suman a una larga lista 'negra' de muertes en el pelotón ciclista, ya sea por accidentes o enfermedad.

A continuación, se presenta una lista de ciclistas profesionales que han fallecido a lo largo de la historia:

• 1935: Armando Cepeda (ESP), sufrió una caída mortal al precipitarse por un barranco en Bourg-d'Oisans durante una etapa del Tour de Francia.
• 1937: André Raynaud (FRA), campeón del mundo de medio fondo, murió un un accidente en Amberes.
• 1950: Camille Danguillaume (FRA) le atropelló una moto en el Campeonato de Francia, en Montlhéry.
• 1951: Serse Coppi (ITA), hermano del legendario Fausto Coppi, se accidentó en el último kilómeto del Tour del Piamonte. Logró terminar la carrera pero murió la noche siguiente.
• 1956: Stan Ockers (BEL), campeón del mundo en ruta, se mató en la pista de Amberes.
• 1967: Tom Simpson (GBR), campeón del mundo de ruta, sufrió un desfallecimiento por problemas cardíacos durante el ascenso al Mont-Ventoux, durante una etapa del Tour de Francia, presuntamente por tomar sustancias prohibidas.
• 1969: José Samyn (FRA), murió durante una carrera en Zingem (Bélgica).
• 1970: Jean-Pierre Monsere (BEL), campeón del mundo en título, fue atropellado en el Grand Prix de Rétié.
• 1972: Manuel Galera (ESP), se accidentó fatalmente en la Vuelta a Andalucía.
• 1976: Juan Manuel Santisteban (ESP), sufrió una caída mortal en la primera etapa del Giro de Italia.
• 1984: Joaquim Agostinho (POR), un perro se cruzó en su camino y le hizo caer en el Tour del Algarve el 1 de mayo. Falleció diez días más tarde a consecuencia de las heridas.
• 1986: Emilio Ravasio (ITA), víctima de una caída durante la primera etapa del Giro de Italia, falleció dos semanas más tarde.
• 1987: Vicente Mata (ESP), fue atropellado por un coche durante el Trofeo Luis Puig. Michel Goffin (BEL) entró en coma tras una caída en el Tour du Haut-Var y murió la semana siguiente.
• 1988: Connie Meijer (NED), se sintió mal durante un critérium en Holanda y falleció de un ataque al corazón en la ambulancia que la trasladaba al hospital.
• 1995: Fabio Casartelli (ITA), el 18 de julio, en el Tour de Francia, el campeón olímpico sufrió una caída durante el descenso del Col du Portet d'Aspet, en los Pirineos. Con graves heridas en el cráneo y la cara, falleció en el helicóptero de evacuación.
• 1999: Manuel Sanroma (ESP), sufrió una caída fatal en la llegada de la segunda etapa de la Volta a Catalunya en Vilanova i la Geltrú. Se golpeó en la cabeza contra el bordillo y murió durante el traslado al hospital.
• 2003: Andrei Kivilev (KAZ), cayó cerca de Saint-Chamond en la segunda etapa de la Paris-Niza. Falleció a la mañana siguiente.
• 2005: Alessio Galletti (ITA), sufrió una parara cardio respiratoria a 15 km de la llegada de la Subida al Naranco.
• 2006: Isaac Galvez (ESP), el 26 de noviembre, mientras disputaba la prueba de Madison el velódromo de Gante con Joan Llaneras, en los Seis Días Ciclistas, se vió involucrado en un accidente con el belga Dimitri de Fauw, chocó contra la valla exterior del anillo y murió. De Fauw se suicidó en 2009 al no poder superar el trauma del accidente.
• 2010: Thomas Casarotto (ITA), entró en coma tras ser atropellado por un coche durante una etapa del Tour du Frioul amateur.

Datos del INE sobre Muertes de Ciclistas

En el año 2020, según el INE, hubo 81 muertes de ciclistas que supusieron un 6% de todas las víctimas mortales en accidentes de tráfico.

Poniendo nuestra atención en las franjas de edad que mayor accidentalidad presentan nos encontramos con que hay pocas muertes de ciclistas en la infancia, la adolescencia y la juventud, por debajo de los cuarenta años, y es a partir de esta edad cuando se produce un salto cuantitativo notable. En la población comprendida entre los 40 y los 80 años se han producido 66 fallecimientos de ciclistas, o sea el 81%, es decir, una mayoría aplastante de las víctimas mortales.

Importancia del casco y la seguridad al andar en bicicleta.

El Debate sobre el Uso Obligatorio del Casco

Sin embargo, los fabricantes de bicis, y las asociaciones ciclistas no son partidarias de tal imposición. En primer lugar, aducen que el casco no reduce los accidentes y tienen razón, aunque es evidente que sí puede reducir las consecuencias del accidente.

Sin embargo, partiendo del hallazgo estadístico de que la mayor parte de los ciclistas fallecidos es mayor de 40 años y tan solo un 4% tiene menos de 20 años, se observa cierta incongruencia en la obligatoriedad de la norma sobre el segmento de edad que menos accidentes mortales padece.

El Ciclismo Comparado con Otros Deportes Peligrosos

Lo cierto es que cuesta encontrar un consenso en cuanto a cuáles son los deportes más peligrosos, pues en muchos casos se tienen en cuenta más bien sensaciones, y eso depende mucho de cada persona. Desde luego no es un tema muy agradable, pero sí es una buena base a tener en cuenta para realizar esta lista.

En el caso del ciclismo, el estudio determinó que la probabilidad de muerte es de 1 entre 140.845, aunque en este caso debemos matizar que se refiere sobre todo a muertes por atropello.

A veces, ir al volante nos cambia. La gente se vuelve más agresiva, especialmente si tiene un mal día. Aunque no se hagan bien las cosas, por muy enfadados que estemos, si nos encontramos ante esa situación más vale respirar hondo y tomárselo con calma.

Ciclistas compartiendo la carretera.

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