El ciclismo en pista es una disciplina que se celebra en un velódromo y que cuenta con varias modalidades diferentes. Sin tener la popularidad del ciclismo en ruta, sí es una de las pruebas más antiguas de los Juegos Olímpicos y su tradición se encuentra en el siglo XIX. El ciclismo en pista es una modalidad de ciclismo que se caracteriza por disputarse en un velódromo, que suele ser un óvalo de unos 250 o 333 metros de longitud.
Pese a que las primeras bicicletas aparecieron en el siglo XVIII, siempre se habla que la primera prueba de ciclismo en pista se fueron los ‘Seis Días de Londres’ en 1878, cinco años antes de que se disputara, en 1883, el primer campeonato del mundo, también organizado en Gran Bretaña. Aunque también hay quien señala que el primer mundial oficial no llegaría hasta diez años después, el celebrado en 1893 en Chicago, Estados Unidos.
El 1896 fue una de las disciplinas que ya se disputaron en los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, celebrados en Atenas. Era el desenlace lógico de un deporte que creció mucho en la década anterior, a partir de 1870, lo que dio lugar a la construcción de muchos velódromos, sobre todo en Gran Bretaña y Francia.
El Velódromo: Escenario de la Competición
La pista es una disciplina particular ya que las pruebas de pista exclusivamente se realizan en velódromos. No se puede rodar en pista con una bicicleta de carretera. Los velódromos eran de madera, con dos lados rectos y los dos giros, en los lados, inclinados. El hecho de que los promotores de las competiciones pudieran cobrar entrada era un aliciente que hizo crecer este deporte con respecto a otros en los que había más dificultades en ello. Y el hecho de que también se prestara a las apuestas, como las carreras de caballos, de galgos, etc. ayudó a su popularidad.
La superficie es de madera y tiene una circunferencia de 250 metros. Un peralte recorre toda su longitud, siendo más pronunciado en las curvas (42 grados) que en las rectas (12,4 grados). Hay una línea roja que rodea toda la pista, la línea de los sprinters, a 80 cm. de la línea principal.
Los peraltes pueden variar según el largo de las rectas o el material. La superficie lisa puede ser de madera o cemento. Los peraltes de inclinación varían entre 38º y 46º, según el diseño. La cuerda del velódromo (línea negra) tiene entre 92 y 100 metros, dependiendo de la pista. La superficie de la pista debe garantizar la fricción de las ruedas al mínimo.
La Bicicleta de Pista
No tienen cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco tiene maniguetas de frenos. Es por esto que no tienen cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco engranaje trasero. Las ruedas pueden ser de aluminio, titanio o carbono. El diámetro está entre 66 y 68 centímetros. La rigidez del cuadro es importante para poder amortiguar los impactos vinculados a las aceleraciones.
Su cuadro es triangular y las ruedas tienen el mismo tamaño (entre 66 y 68 cm. de diámetro). Pueden ser de acero, aluminio, titanio, o fibra de carbono, con una longitud máxima de 2 metros. Su cambio es fijo de forma que los corredores tienen que pedalear todo el tiempo que se están moviendo.
La bicicleta pesa entre 7 y 8.5 kg. El sillín es donde se sienta el ciclista. El ciclista debe tener un ajuste propio para conducir la bicicleta. La ergonomía ha evolucionado en la bicicleta, permitiendo adquirir mayor velocidad. Los pedales accionan las ruedas por medio de la transmisión.
Reglamento de la Prueba de 500 Metros Contrarreloj
Los ciclistas corren de uno en uno contrarreloj, con salida parada tras una cuenta de 90 segundos. Gana el que invierte menos tiempo en recorrer la distancia establecida, que en el caso de las mujeres es de 500 metros (dos vueltas) y en el caso de los hombres 1.000 metros (cuatro vueltas).
Los ciclistas dan tres vueltas a la pista, de las que solo los últimos 200 metros se cronometran. La primera clasificación se hace según el tiempo obtenido en los 200 metros cronometrados.
La salida es desde posición estática con una cuenta atrás de 50 segundos. Los ciclistas son sostenidos por un juez o partidor. El juez debe soltar al corredor lo más pronto posible. El competidor debe mantener la bicicleta en una pista alterna. La salida con oscilación permitida es hasta 10 metros.
Para las pruebas de velocidad, se enfrentan 2 o 3 corredores en aproximadamente 750 metros (2 o 3 vueltas a la pista). Los vencedores se clasifican para la fase siguiente. A partir de los cuartos de final, el corredor que gane dos mangas vence.
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Paraciclismo en Pista
El paraciclismo es la adaptación del ciclismo a su práctica por personas con alguna discapacidad funcional o visual. La primera adaptación tiene que ver con el propio instrumento de su práctica. Y así, en la reglamentación vigente de la Unión Ciclista Internacional se admite y regula hasta cuatro tipos distintos: la bicicleta, el triciclo, el tándem y la 'hand-bike'.
Para competir en paraciclismo es preciso pasar por una evaluación medico funcional tras el cual se asigna al corredor una clase deportiva y un estatus de la clase deportiva. Las discapacidades elegibles en ciclismo adaptado son discapacidades funcionales y visuales.
En paraciclismo, hombres y mujeres pueden competir tanto en modalidad de pista o ruta. En pista hay pruebas de 500 o 1.000 metros contrarreloj, persecución individual (3.000-4.000 metros), 'scratch' y velocidad por equipos.
Otras Modalidades de Ciclismo en Pista
Actualmente, el ciclismo de pista se puede dividir en tres categorías principales: velocidad, resistencia y combinados. Éstas, a su vez, también tienen varias modalidades cada una, salvo el omnium, que combina reglas las anteriores.
Estas son las especialidades de ciclismo en pista que se disputan en el velódromo:
- Velocidad: velocidad individual, velocidad por equipos, kilómetro contrarreloj y keirin.
- Resistencia: persecución individual, persecución por equipos, carrera por puntos, madison o americana y scratch.
- Combinados: omnium.
Las reglas del ciclismo en pista varían según sea cada una de ellas. En este sentido, en las de velocidad el objetivo es hacer menos tiempo que el rival o llegar antes a la meta; en las de puntuación es lograr más puntos que el contrincante.
Pruebas de Velocidad
Velocidad individual: Los ciclistas dan tres vueltas al velódromo (750 metros), aunque sólo se cronometran los 200 últimos metros. El primero que cruza la meta, gana.
Velocidad por equipos: Se recorren tres vueltas (750 metros) en equipos de tres personas, cada uno va abandonando al final de cada vuelta y el último es el que hace el tiempo.
Kilómetro contrarreloj: Se recorren 500 metros para mujeres y 1 kilómetro para hombres. El que haga mejor tiempo, gana.
Keirin: En esta prueba compiten siete corredores que siguen a un “lanzador”. Este está 1.400 metros y, cuando abandona, los ciclistas hacen un esprint de 600 metros que decide el ganador.
Pruebas de Resistencia
Persecución individual: Mano a mano entre dos corredores que salen de puntos opuestos. Gana si uno alcanza al otro o el que hace menos tiempo al final de la carrera. La prueba consta de 4 km los hombres y 3 km las mujeres.
Persecución por equipos: Igual pero con equipos de cuatro corredores y una distancia de 4 km
Puntuación: Prueba en pelotón de 40 km para hombres y 25 km para mujeres, con sprints cada 10 vueltas, que van otorgando puntos a los cinco primeros, con 5 para el primero y 1 para el quinto. También recibe 20 puntos el corredor que se adelante una vuelta entera a los demás. Y el último sprint vale doble. El que más puntos tiene, gana.
Madison o Americana: Igual que lo anterior pero por relevos, en un equipo de dos. La distancia a recorrer es de 50 km para hombres y 30 km para mujeres.
Scratch: Como una prueba en ruta, pero en pista. Los ciclistas recorren 15 km los hombres y 10 km las mujeres y, el primero que cruce la línea de meta, gana.
Pruebas Combinadas
Ómnium: Algunos la llaman el 'decatlón' del ciclismo en pista, aunque en realidad son cuatro pruebas que se disputan el mismo día: scratch, tempo, eliminación y carrera por puntos.
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