En las grandes ciudades del mundo en desarrollo, los tiempos empleados en viajes son generalmente altos y van en aumento, por lo que los destinos accesibles dentro de un tiempo dado están disminuyendo. El tiempo promedio de un viaje diario en un solo sentido en Río de Janeiro es de 90 minutos y en Bogotá, de 60 minutos. La velocidad vehicular promedio en Manila es de siete millas por hora. El auto en Bangkok pasa detenido en el tráfico, en promedio, el equivalente a 44 días al año.
Esto ocurre debido a que el parque de vehículos inscritos crece rápidamente a raíz del aumento de la población, el incremento de la riqueza, la mayor penetración comercial y probablemente debido a la imagen crecientemente atractiva en el mundo en desarrollo hacia un estilo de vida que tiene al automóvil por elemento esencial. Por consiguiente, en gran parte de esa realidad el número de vehículos motorizados aumenta en más de 10% al año, en tanto que el número de vehículos se duplica en 7 años. Estos países incluyen China (15 por ciento), Chile, México, Corea, Tailandia, Costa Rica, Siria, Taiwan y varios más.
Ante esta situación, la motocicleta emerge como una alternativa viable. A continuación, exploraremos 11 razones clave para considerar la adquisición de una moto, analizando tanto sus ventajas como desventajas.
Comparativa Moto vs Coche vs Transporte Público: ¿Qué Es Más Rápido? 🏍️🚗⏱️
Ventajas de Tener una Moto
1. Reducción de la Congestión: Es claro que, por las mediciones disponibles sobre demora en el tráfico, e incluso por evidencia impresionista, en casi todas las grandes ciudades del mundo en desarrollo (y desarrollado) la congestión impide cada vez más la movilidad del usuario del automóvil. Una moto, por su tamaño, puede sortear el tráfico con mayor facilidad.
2. Aumento de la Movilidad Personal: No obstante, para los numerosos individuos que recién adquieren automóviles en el mundo en desarrollo, la movilidad va en aumento. Esto se debe simplemente a que se deducen del arriba mencionado número 2 y se suman al número 1, que es menos severo. Para los que optan por una moto, la movilidad también se incrementa.
3. Menor Costo de Adquisición y Mantenimiento: Generalmente, una moto es más económica que un automóvil, tanto en el precio de compra como en los gastos de mantenimiento, combustible y seguro.
4. Facilidad de Estacionamiento: Encontrar un lugar para estacionar una moto suele ser mucho más sencillo que para un coche, especialmente en zonas urbanas densamente pobladas.
5. Agilidad y Rapidez en Desplazamientos Urbanos: La moto permite moverse con mayor rapidez y agilidad en entornos urbanos congestionados, ahorrando tiempo en los desplazamientos diarios.
6. Menor Impacto Ambiental: En general, las motos consumen menos combustible y emiten menos gases contaminantes que los automóviles, contribuyendo a reducir la huella de carbono.
7. Flexibilidad y Libertad: La moto ofrece una sensación de libertad y flexibilidad al permitir explorar nuevos caminos y disfrutar del entorno de manera más directa.
8. Acceso a Zonas Restringidas: En algunas ciudades, las motos tienen permitido circular por carriles exclusivos o zonas restringidas al tráfico de automóviles, lo que facilita aún más la movilidad.
9. Estilo de Vida y Pasión: Para muchos, la moto es más que un simple medio de transporte; es un estilo de vida y una pasión que les permite disfrutar de la conducción y la aventura.
10. Contribución a la Economía Local: La industria de la motocicleta genera empleos y dinamiza la economía local, desde la fabricación y venta hasta el mantenimiento y la reparación.
11. Adaptabilidad al Crecimiento Urbano: En la gran ciudad de hoy, no es inusual que la periferia externa se expanda alrededor de un 10 a 20% anual. Este crecimiento hace posible un ajuste rápido, y la moto puede adaptarse a estas nuevas dinámicas urbanas.
Desventajas de Tener una Moto
Aunque las motos ofrecen numerosas ventajas, también es importante considerar sus desventajas:
- Riesgo de Accidentes: Los motociclistas son más vulnerables en caso de accidente, ya que no cuentan con la protección de una carrocería.
- Exposición a las Condiciones Climáticas: Los motociclistas están expuestos a la lluvia, el viento, el frío y el calor, lo que puede hacer que los viajes sean incómodos o peligrosos.
- Limitaciones de Carga: Las motos tienen una capacidad de carga limitada, lo que dificulta el transporte de objetos grandes o pesados.
- Requisitos de Seguridad: Es fundamental utilizar equipo de protección adecuado, como casco, guantes y chaqueta, para minimizar el riesgo de lesiones en caso de accidente.
- Mantenimiento Regular: Las motos requieren un mantenimiento regular para garantizar su buen funcionamiento y seguridad, lo que implica un costo adicional.
Es evidente que los intereses en conflicto entre el grupo que adquiere automóviles y los usuarios de transporte público definen el problema de la movilidad. Las ciudades del mundo en desarrollo están creciendo rápidamente. En 1950, menos de treinta por ciento de la población mundial eran habitantes urbanos y en el 2005, será la mitad. A partir de 1950, el número de habitantes urbanos se ha más que triplicado. Ultimamente este crecimiento ha desarrollado el interés por las 'megaciudades' (las de más de 8 millones de personas). Ello es principalmente una característica del mundo en desarrollo.
En 1994, dieciséis de las veintidós megaciudades estaban situadas en países en desarrollo. En el 2015, veintisiete de las treinta y tres megaciudades estarán ubicadas en los países en desarrollo. Las megaciudades, además de ser más numerosas, están aumentando en tamaño. En 1950, la más pequeña de las principales quince ciudades del mundo tenía una población de 3,3 millones y en 1994, la más pequeña de las 15 principales tenía 9,8 millones. El crecimiento es rápido, durante el período comprendido entre 1970 a 1990 la población de Dhaka aumentó en un promedio de 6,7 por ciento/año (Naciones Unidas, 1995).
Las megaciudades son muy distintas entre ellas, pero muchas tienen similitudes en sus condiciones generales, en su relación con sus respectivos países y en sus problemas y oportunidades de movilidad. Las exigencias impuestas por el rápido crecimiento son impresionantes, lo que se traduce en carencias de servicios públicos, especialmente de agua y alcantarillado, en muchas megaciudades. Dichas ciudades atraen también poblaciones marginales cuyas necesidades no logran ser satisfechas en muchos aspectos, incluyendo el de la movilidad. Sin embargo, hay un lado positivo, las megaciudades comparadas al menos con ciudades de carácter secundario en sus respectivos países, normalmente cuentan con mejores servicios públicos.
Generalmente reciben la mayor tajada en la inversión pública y en la atención de las políticas, dado que albergan la población más afluente y con las expectativas más altas. Tienen además mejor relación con personas influyentes que toman las decisiones y son motivo de orgullo nacional. Como resultado, los peores problemas de servicios generales están en Santos y no en São Paulo, en Surabaya y no en Jakarta, en Damanhur y no en El Cairo. En particular, los servicios de transporte en las megaciudades son frecuentemente mucho mejores, tanto en vialidad como en transporte público. En todo caso, visto exclusivamente desde la perspectiva de la movilidad, el crecimiento urbano acelerado puede ser una ventaja singular.
El gran problema de la ciudad en desarrollo es que se trata de una ciudad premotorizada con densidades que pueden elevarse hasta 4 ó 5 veces más que el nivel correspondiente a una ciudad de Europa Occidental, sin ninguna posibilidad de abrir espacio para los automóviles con niveles importantes de utilización. Sin embargo, los atractivos de la motorización incrementan su número aun cuando el uso vehicular enfrente serias limitaciones prácticas. Hay base para sostener que la seriedad del problema de la movilidad, sujeta a las presiones de la motorización, se mide por la rapidez con que se expande la motorización comparada con la velocidad con que la ciudad puede adaptarse a las nuevas exigencias de la estructura de la movilidad. Esto es evidentemente más fácil para una ciudad que crece con rapidez.
La primera obligación de la movilidad en la ciudad en desarrollo es acrecentar las funciones únicas y esenciales de la gran ciudad. Estas son de especial importancia para un país cuya preocupación central radica en el desarrollo económico. Bangkok concentra sólo el 10% de la población de Tailandia, pero representa el 86% del PIB del país en bancos, seguros y activos inmobiliarios, y el 74% del PIB en producción manufacturera (Kasarda y Parnell, 1993). Más aún, las grandes ciudades tienen la certeza de ser los centros de educación, investigación e innovación de toda índole, así como de los variados aspectos de la globalización a escala mundial, que se están incorporando a los países en desarrollo del sistema productivo. La disminución de la movilidad afecta significativamente estos roles. Bangkok pierde el 35 por ciento de su PIB debido a la congestión.
Otro problema de la megaciudad en desarrollo estriba en la magnitud de la división del dominio espacial entre la población motorizada y la población no motorizada. En ciudades que alcanzan hasta 250 habitantes por hectárea (como es el caso de China), la propiedad y el uso del automóvil son altamente restringidos. Como resultado, la descentralización con motorización es explosiva. Actividades valiosas que están en manos de la parte motorizada de la población se trasladan a los suburbios, dejando la ciudad dedicada solamente a las actividades de bajos ingresos. El empleo, creciente en asentamientos descentralizados, no es accesible al trabajador de más bajos ingresos que no está motorizado.
Bajo estas circunstancias, la viabilidad del transporte público es particularmente importante. No obstante, el transporte público de toda ciudad es dominado por los buses y éstos, tal como se mencionó anteriormente, son generalmente más susceptibles que el automóvil al aumento de la congestión. Hay posibilidades de resolver este problema mediante una gestión específica del derecho a vía del transporte público a través de medios tales como pistas independientes o señalización que los favorezca. Las perspectivas de mejoramiento de la movilidad a través de estas medidas son importantes, pero en pocas ciudades han tenido éxito dado que en circunstancias de mayor congestión, la presión por favorecer el uso generalizado de las calles es alta, los automovilistas representan un poderoso lobby en la mayor parte del mundo en desarrollo. La posibilidad de incrementar la movilidad a través de medidas de circulación de transporte público en vías independientes se mantiene como una ambición de la comunidad del transporte.
Los desafíos son importantes dada la relevancia de la movilidad para garantizar la viabilidad económica de la ciudad, además de otras razones que se comentan aquí, pero el costo involucrado en proveer estas facilidades es alto. Uno de los fundamentos de la gran ciudad en desarrollo, como plataforma para la motorización, es que el capital es escaso y los subsidios de operación difíciles de mantener. Cointreau-Levine señala que el manejo de los residuos sólidos consume entre el 20 al 50 por ciento de los gastos locales de las megaciudades (Cointreau- Levine, 1994). Algunas de esas ciudades están prácticamente desprovistas de alcantarillado (por ejemplo, Bangkok y Riyadh), y la mayoría tiene grandes déficit de alcantarillado. Estas son circunstancias que colocan a los altos gastos netos destinados al transporte público en una magnitud desalentadora.