La historia del ciclismo en Galicia está llena de momentos memorables y figuras destacadas. Desde la primera competición en Vigo en 1887 hasta el triunfo de Óscar Pereiro en el Tour de Francia del 2006, este deporte ha dejado una huella imborrable en la región. En este contexto, Marín ha jugado un papel significativo, contribuyendo tanto con talentos como con eventos que han enriquecido el panorama ciclista gallego.
Primeros Pasos del Ciclismo en Galicia
Pioneros como el vigués Curbera, el coruñés Long, los ferrolanos Sueiro y Martín, y el compostelano Neira fueron los que sembraron la semilla del ciclismo en Galicia. Después de ellos, la mayoría de las ciudades y villas gallegas vieron nacer a ases de la bicicleta como Alejandro Calvo, Honorio Méndez, Manuel Rosales, Marcelino Sánchez, los hermanos Rodríguez, José Ponte, Jesús Pousa, Antonio Folgar, los hermanos Ezquerro o Joaquín da Cunha.
La Exposición Itinerante "120 Años de Historia del Ciclismo Gallego"
En 2008, la exposición itinerante «120 años de historia del ciclismo gallego 1887-2007» llegó a Pontevedra, culminando su recorrido. La muestra, que arrancó en Vigo con la última edición de la Vuelta Ciclista a España, recorrió numerosas ciudades y villas de Galicia hasta llegar a la capital del Lérez. Estuvo instalada en la sede de la Biblioteca Pública de la calle Alfonso XIII, donde permaneció abierta hasta el día 13.
La exposición se basó en el libro del mismo título del periodista Gerardo González Martín, quien también fue comisario de la exposición. Estaba formada por veinte paneles con más de 50 fotografías y textos explicativos que permitían hacer un amplio recorrido por la historia de este deporte a través de sus eventos y sus figuras más relevantes.
Reunión de Figuras Históricas del Ciclismo Gallego
Descendientes directos de algunos de ellos, ex ciclistas profesionales gallegos y otros en activo, así como presidentes de la Federación Gallega de Ciclismo de distintas épocas, se reunieron en torno a la inauguración de esta exposición como final de gira de la misma. Allí estaba Aurelio Pérez García, que tiene ya 90 años y fue el primer presidente de la Federación Gallega de Ciclismo, ex presidentes como Manuel Martínez y el vicepresidente actual, Estanislao Vázquez.
Tampoco podía faltar el fundador del Club Ciclista Pontevedrés, que sigue siendo presidente de honor, Antonio Días Lema. Y junto a ellos, deportistas de la talla del padronés Bernárdez y familiares de otros pioneros como Manuel Rosales, de Marín. Su hijo, el maratoniano Manuel Rosales, acudió gustoso a la cita, en la que también estuvo representada la familia Sánchez, de Cambados, y Da Cunha, de Ourense. Todos ellos y muchos más se hicieron la foto de familia con el alcalde, Miguel Fernández Lores, y la delegada de Cultura María Xesús López Escudeiro, que presidieron el acto en la Biblioteca Pública.
Manuel Rosales: Un Nombre Destacado de Marín
Manuel Rosales, nacido en Marín en 1935, es una figura emblemática tanto en el ciclismo como en el atletismo. En su juventud, siguió los pasos de su padre, quien fue campeón gallego de fondo en Vigo en 1928. Rosales se codeó con ilustres del pedal como Julio Jiménez o Bahamontes, y convivió de cerca con el campeón ponteareano Emilio Rodríguez.
Rosales recuerda con cariño una carrera por Castilla en la que coincidió con Emilio Rodríguez, destacando su temperamento y habilidad en la bicicleta. Como ciclista, Manuel Rosales se mostró con igual acierto tanto en el sprint como subiendo y no duda en afirmar que “era de los mejores que había en Galicia”.
Sin embargo, un trágico suceso durante la Vuelta a Portugal en los años cincuenta, donde dos jóvenes amigos de su equipo fallecieron debido a los estimulantes, marcó su adiós al ciclismo. Años después, Rosales se destacó en el atletismo, convirtiéndose en un mito en el maratón de Nueva York, donde ganó ocho veces y batió récords en su categoría de edad.
El Legado de Antonio Sánchez Belando
Antonio Sánchez Belando, nacido en Murcia en 1926 y fallecido trágicamente en 1954, es otro nombre importante en la historia del ciclismo español. Conocido como "el Nene", Sánchez Belando destacó en la Vuelta Ciclista a España de 1950, ganando la etapa 14ª, una contrarreloj disputada en Valencia. Su muerte en un accidente durante una carrera en Cartagena supuso un punto de inflexión en el ciclismo español, llevando a la implementación de medidas de seguridad más estrictas.
El municipio de Murcia ha honrado su memoria con un jardín a su nombre en Santiago y Zaraiche.
La Vuelta a España y su Paso por Alicante
La Vuelta a España ha tenido una estrecha relación con la provincia de Alicante, siendo el punto de partida en varias ediciones. En 2019, la Vuelta tuvo tres etapas completas en la provincia, recorriendo más de 400 kilómetros por las carreteras alicantinas. Ciclistas alicantinos destacados en la historia de la Vuelta incluyen a Rafa Valls, Vicente Belda, Santos González y Rubén Plaza.
La Vuelta Ciclista a España 2016 y el Mirador de Ézaro
La Vuelta Ciclista a España 2016 incluyó el espectacular Mirador de Ézaro en su recorrido. La tercera etapa, con salida en Marín y final en el Mirador de Ézaro, supuso un desafío para los ciclistas debido a las rampas de hasta el 30% de desnivel. Alexander Geniez se llevó la victoria en esta etapa, consolidando su nombre en la historia de la Vuelta.
El Futuro del Ciclismo en Marín
Con una rica historia y una creciente afición, Marín tiene el potencial de seguir contribuyendo al ciclismo gallego y español. El apoyo a jóvenes talentos, la organización de eventos ciclistas y la promoción de la práctica del ciclismo como un estilo de vida saludable son clave para el futuro de este deporte en la región.
Tabla de Ciclistas Alicantinos Destacados en la Vuelta a España
| Ciclista | Ediciones | Mejor Clasificación | Victorias de Etapa |
|---|---|---|---|
| Vicente Belda | 11 (1978-1988) | 3º (1981) | 2 |
| Santos González | 9 (1996-2007) | 4º (2000) | 1 |
| Rubén Plaza | 4 (2004-2015) | 6º (2005) | - |