La Vuelta Ciclista de Gran Bretaña ha sido un evento significativo en el calendario ciclista internacional, atrayendo a corredores de renombre y ofreciendo emocionantes competiciones. A lo largo de los años, ha experimentado cambios y evoluciones, pero siempre ha mantenido su esencia como una prueba desafiante y prestigiosa.
Un momento clave en la historia del ciclismo británico, y que influyó en el desarrollo de la Vuelta Ciclista de Gran Bretaña, fue la consolidación del equipo Sky Procycling. Bradley Wiggins, un corredor londinense, lideró al equipo Sky hacia la victoria en el Tour de Francia en su edición N°99. Chris Froome también tuvo una destacada participación, obteniendo el segundo puesto.
Bradley Wiggins durante el Tour de Gran Bretaña 2014
El éxito del Sky no se limitó al Tour de Francia. Ese mismo año, el equipo obtuvo victorias en más de seis clasificaciones generales de vueltas internacionales. Este logro se atribuye a un sistema de trabajo inspirado en el ciclismo en pista, que se caracteriza por altos estándares de innovación, corredores talentosos y un análisis exhaustivo del detalle. El uso del SRM o medidor de potencia para monitorear diariamente los entrenamientos y concentraciones del equipo fue fundamental.
Medidor de potencia SRM
La estrategia del equipo Sky en las grandes vueltas, como se observó en el Tour de Francia, consistía en controlar el pelotón para que su líder pudiera defenderse en la montaña. La fortaleza del líder del equipo era evidente, como se demostró en la contrarreloj individual.
La historia de la Vuelta Ciclista de Gran Bretaña también está ligada a figuras como Mark Cavendish. Sin embargo, tras no ser incluido en la corrida francesa de 2012, Cavendish se va y firma en el Omega Pharma-QuickStep. Al mismo tiempo, el DT contrata a Geraint Thomas, corredor británico y campeón olímpico de persecución por equipos en pista.
Antes de unirse a otros equipos, tanto Wiggins como Cavendish habían firmado contratos para 2010 con Garmin y Columbia-HTC, respectivamente. Pero, a última hora, Wiggins se fía de Brailsford y ficha en el Sky Procycling, mientras que Cavendish lo hace en 2011.
La Vuelta a España, otro evento importante en el ciclismo, también ha tenido momentos destacados recientemente. Por ejemplo, en la etapa 8, Jasper Philipsen, un ciclista belga, obtuvo la victoria tras un sprint masivo. La etapa, de 163,5 kilómetros entre Monzón y Zaragoza, se caracterizó por una escapada inicial de Joan Bou, Sergio Samitier y José Luis Faura.
En el Tour de Francia, Sergio Higuita, un ciclista colombiano, logró ascender en la clasificación general. En la etapa 11, llegó con los líderes y subió al puesto 34 de la general. La etapa, de 156,8 kilómetros por Toulouse, fue descrita como "rompe piernas" con un final explosivo. La fuga tardó en consolidarse y los nuestros avanzaron en un tercer y cuarto grupo, cuidando energía para la temporada de rampas exigentes. Sergio con los líderes a 3:15 y Santiago Buitrago, Harold Tejada y Einer Rubio más atrás, a 7:26.
La velocidad predominó en la fracción y motivó batallas entre los favoritos en las subidas de corto aliento hacia la meta. Tadej Pogacar se accidentó a falta de 4.5 kilómetros sin consecuencias para lamentar. Adelante, Jonas Abrahamsen ganó en final de foto finish con tiempo de 3:15:56. Higuita llegó con el grupo principal en el puesto 23 a 3:28. Escaló dos casillas en la general hasta el 34 con diferencia de 31:34 con el líder Ben Healey.
La etapa 12 del jueves será la primera de alta montaña, Recorrerá 180 kilómetros de Auch a Hautacam con cuatro puertos: uno de primera, otro de segunda y de cuarta.
En otro ámbito del ciclismo, el equipo chileno también ha tenido participaciones destacadas. La selección chilena participó en la prueba 4 x 4000, compuesta por Luis Sepúlveda V., Antonio Cabrera P., Pablo Seisdedos D., Felipe Peñaloza Y., Andrés Silva Z. El equipo tenía previsto disputar el Campeonato Mundial en Francia en febrero.
En relación a la financiación de estas participaciones, se planteó la posibilidad de que el equipo cubriera todos los gastos, solicitando únicamente la inscripción. Esto surgió en una reunión con personeros del IND, el Plan Olímpico y el COCH sobre el presupuesto, donde se decidió revisar si existían aportes pendientes para facilitar el viaje a Londres.
Tour de Gran Bretaña 2018