La Vuelta Ciclista a Castilla y León Élite y Sub-23 se ha consolidado como una de las competiciones más importantes de su categoría en Europa. Este evento no solo promueve el deporte, sino que también sirve como escaparate para el patrimonio monumental y natural de la región, generando un impacto económico significativo, especialmente en entornos rurales.
Orígenes y Consolidación
Por segundo año consecutivo, el calendario ciclista de la comunidad amplía su oferta con esta competición, que ha logrado ya muy «meritoriamente un espacio propio, sumándose así a otras pruebas con una tradición enorme y ya muy consolidadas», según ha sostenido el consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Gonzalo Santonja. Y ha añadido, que «la II Vuelta Élite y Sub-23 de Castilla y León se sitúa entre las cinco carreras ciclistas más importantes de su categoría en Europa». Prueba del éxito de este certamen es que este año pasa de cinco a seis etapas.
La competición se iniciará en Riaza (Segovia) y concluirá en Íscar (Valladolid), tras recorrer siete provincias en sus cinco etapas con oportunidades para escaladores y sprinters. La participación ya confirmada de los mejores conjuntos nacionales e internacionales garantiza un espectáculo deportivo que servirá también para potenciar los destinos y marcas turísticas de la Comunidad.
Desarrollo de la Competición
La II Vuelta a Castilla y León Sub-23 y Élite amplía este año su recorrido hasta un total de seis etapas, atravesando siete provincias de la región: Salamanca, Ávila, Segovia, Burgos, León, Palencia y Valladolid.
Las seis etapas de esta prueba recorrerán un total de 710,8 km de la Comunidad: “Estamos ante un espectáculo deportivo tan ambicioso como atractivo, que trasciende la mera competición para convertirse en un elemento de promoción turística muy destacable, en un escaparate magnífico para nuestro patrimonio monumental y natural, generador de retorno económico”, ha afirmado Santonja, asegurando que “esta trascendencia turística catalizadora de riqueza es aún más relevante, ya que su impacto alcanza a entornos mayoritariamente rurales”.
Los enclaves elegidos para acoger al pelotón ciclista servirán también para promocionar Castilla y León son: Salamanca, desde donde partirá la primera etapa; la segunda discurrirá desde El Barco de Ávila a Ciudad Rodrigo; la tercera etapa unirá Santa Marta de Tormes con Cuéllar; en la cuarta jornada, los ciclistas recorrerán el tramo entre Castrojeriz y Valderas, “discurriendo en paralelo con los miles de peregrinos que por estas fechas transitan Castilla y León por el Camino de Santiago”; el patrimonio natural será el protagonista extradeportivo de la etapa entre Aguilar de Campoo y Brañosera - La Collada; y la última etapa pasará por tierras vallisoletanas, con el tramo entre Arroyo de la Encomienda y Medina del Campo.
La competición se desplaza hacia el norte con una tercera etapa muy dura de 166 kilómetros, la más larga de esta edición, entre Fuentesaúco (Zamora) y La Bañeza (León).
Mapa de Castilla y León mostrando las provincias que atraviesa la Vuelta Ciclista.
Participantes y Nivel Competitivo
La competición contará con una participación de lujo, de 19 equipos, tanto nacionales como internacionales. Estarán en línea de salida las escuadras filiales de equipos profesionales españoles: el Cortizo, desde Galicia; Caja Rural, ALEA y Finisher, desde Navarra; y Laboral Kutxa, desde Euskadi. También competirá el Polti Kometa, del conjunto italiano que capitanea el exciclista Alberto Contador.
Como decíamos en el inicio, el nivel de participación será altísimo con hasta 6 equipos del World Tour. El Jayco-AlUla defenderá la corona castellana y leonesa con un corredor emblemático como el australiano Michael Matthews o el escalador italiano Alessandro de Marchi, debiéndoselas ver contra los españoles del Movistar Team que querrán brillar en esta ronda como Gonzalo Serrano e Iván García Cortina, además del buen escalador puertorriqueño Abner González.
Querrán hacer un gran papel los chicos del equipo de la tierra, el Burgos-BH, con Pelayo Sánchez y Jetse Bol al frente, y el resto de equipos continentales españoles como Euskaltel Euskadi con Luis Ángel Maté y Carlos Canal, Kern Pharma con Íñigo Elosegui y Jordi López y Caja Rural-RGA con Orluis Oular, Edu Prades y Julen Amezqueta.
Un total de 120 ciclistas, unos menores de 23 años y otros de categoría élite, “permite pensar que la prueba exhibirá un nivel deportivo altísimo, muy próximo al de los profesionales”.
Impacto y Promoción
Otra nota significativa que ha destacado el consejero es “la apuesta decidida de la Junta por el ciclismo del mañana, a través de los jóvenes corredores con proyección de futuro”.
Desde la Junta de Castilla y León se prioriza el deporte “como motor de cambio social, el deporte en familia, la igualdad de oportunidades, la salud y, por supuesto, la dinamización económica, turística y del entorno rural”.
Las bicicletas conquistan cada año el mes de julio la región castellano y leonesa, y es que en apenas unas semanas se habrán encadenado la Vuelta a Ávila y la Vuelta a Zamora, del calendario élite y sub-23, con la Vuelta a Castilla y León profesional. Será la 37ª edición de una carrera que está buscando recuperar el esplendor de décadas anteriores donde figuran triunfadores como Miguel Indurain, Ángel Casero, Paco Mancebo, Aleksandr Vinokourov, Alberto Contador, Levi Leipheimer o Alejandro Valverde.
Deporte y Solidaridad
En esta edición, igual que el pasado año, la Vuelta a Castilla y León Élite y Sub-23 cumple también con un objetivo solidario en la lucha contra el cáncer infantil, dando visibilidad y donando parte del importe aportado por las localidades de salida y llegada a Pyfano (Asociación de Padres, Familiares y Amigos de Niños Oncológicos de Castilla y León), y a El Sueño de Vicky, Fundación para la Investigación contra el Cáncer Infantil.
Edición 2025: Un Ejemplo de Éxito
La II Vuelta Ciclista a Castilla y León Élite y Sub-23 llegó este viernes a su conclusión en Medina del Campo (Valladolid), con una jornada final marcada por la alta velocidad, los intentos de fuga neutralizados y un emocionante sprint masivo en el que Nathan Cusack (Kelly Benefits) logró alzar los brazos como vencedor de etapa. La sexta y última etapa, de 117,6 kilómetros entre Arroyo de la Encomienda y Medina del Campo, se desarrolló a un vertiginoso ritmo medio de 48,96 km/h. A pesar de varios intentos de escapada, el pelotón rodó compacto la mayor parte del día.
Sin cambios significativos en la general, el corredor gallego Martín Rey (Cortizo) certificó su victoria final en la Vuelta a Castilla y León, sumando así uno de los mayores éxitos de su carrera. "Estoy muy contento. Hemos hecho una vuelta increíble. Sabíamos que no sería fácil defender el liderato, el viento y los abanicos eran una amenaza constante, pero lo hemos conseguido.