Explorando el Mundo en Dos Ruedas: Rutas y Aventuras para Motociclistas

Para los amantes de las motocicletas, la carretera es mucho más que un simple camino; es una invitación a la libertad y la aventura. Europa, con su diversidad de paisajes y climas, ofrece innumerables rutas para explorar en moto. Pero las aventuras no terminan ahí, ya que otros continentes también tienen mucho que ofrecer.

Aventura en la Meseta de Bolaven, Laos

Recorrer en moto la Meseta de Bolaven en el Sur de Laos era una espina que teníamos clavada. En nuestra anterior estancia en Laos no nos dio tiempo de recorrerla, así que de nuevo nos pusimos manos a la obra y nos lanzamos a descubrirla. Alquilar una moto en Pakse, hacerse con un mapa de la ruta de Bolaven y recorrer los cientos de kilómetros de eternos cafetales y minorías étnicas… Tenía buen aspecto ¿no? Además y como postre nos dejamos la visita de Vat Phou en Champasak, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Tras el desayuno en Don Det, cruzamos en bote hasta Ban Nakasang, una especie de patera donde nos trasladaron hacinados a unos 25 guiris. Una vez en Ban Nakasang nos dirigimos a la “estación de buses”, situada tras los cajeros automáticos desde donde salía nuestro bus hasta Pakse. En principio a las 11:40 que después fueron las 12:30 en un viejo autobús que utilizaba la puerta abierta como aire acondicionado.

La llegada a Pakse es bastante desconcertante, el bus para junto al estadio. Todo los guiris que allí andábamos nos preguntamos si bajar o no, si hemos llegado… El conductor solo emite sonidos guturales y casi por instinto, comenzamos a bajar y tomar tuk tuks para el centro, vehículos que ya se van arremolinando ante la multitud de presas desconcertadas. Hemos elegido el Champasak Palace Hotel, a priori uno de los mejores de la ciudad. Un sitio donde descansar hoy y poder organizar nuestro circuito para los próximos días. La habitación nos la dejan en la zona “menos noble” por 25 dólares. A pesar de las expectativas, un desastre. Nada de spa como habíamos leído, la habitación aunque amplia falta de un repaso, y las instalaciones en general bastante regulares. A ello sumamos que estamos a aproximadamente 1 km del centro, pero bueno, ya está hecho y no vamos a echarnos atrás.

Pakse, capital de la provincia de Champasak y cuarta ciudad en importancia del país puede dejarte bastante indiferente. Situada a orillas del río Sedone, habíamos leído de Pakse que básicamente es una ciudad con poco atractivo, base de las escapadas de más o menos días a la cordillera de Bolaven Plateau. Es más o menos cierto, y el encanto de estas ciudades cuesta pero lo tienen. Una calle principal paralela al río conduce a la calle 13, donde están la mayoría de restaurantes y guest house.

Así que nos ponemos a investigar sobre precios de motos, alojamientos para la vuelta y demás. En Pakse existe una oficina de turismo, nada del otro jueves, pero algún mapa puedes conseguir. Justo al lado, la oficina de Lao Airlines, donde preguntamos por vuelos hasta Vientianne, todavía con dudas sobre nuestro recorrido. Ofrecían el vuelo en dos horarios distintos diarios por 106 dólares, mejor precio del que habíamos encontrado en la red. De momento teníamos que pensar como llegar hacia el Norte.

Finalmente entre pateo y pateo y algún que otro café, nos decantamos por Nang Noi Guesthouse. Reservamos la noche de vuelta por 70.000 Kips (unos 7 euros) y nos deja la moto, que están como nuevas, en 50.000 kips por día. En total pagamos por los cuatro días de alquiler de la moto y la noche de habitación a la vuelta 35 dólares, lo cual parece razonable.

La región de la meseta de la Bolaven Plateau, situada a 1000 metros sobre el nivel del mar, en el sur de Laos, es una zona de montaña con abundantes lluvias y ríos que crean a su paso las increíbles cataratas de la Bolaven Plateau. Para interpretar el mapa facilitado recordad dos detalles: Tad significa cascada y Ban es pueblo.

Dejamos nuestras mochilas grandes en la guesthouse, no nos cobraron por tener reservada la noche de vuelta, como dijimos. La moto, una scotter Honda estándar de marchas, 100 cc habitual por aquí. Habíamos decidido hacerlo con calma, el circuito largo de 320 km, en tres días. Salida a las 10:30 AM dirección Paksong. A 21 Km esta el desvío hacia Tad Lo, un total de 50 km hasta Paksong. Pasado el primer tramo de buen firme, parada en el km 34 en Sabaidee Valley Coffee donde tomamos un Paksong ice Coffee (15000 Kips).

A un Kilómetro, Tad E Tu o Itou según sitios. 15000 kips (5000 pp y 5000 la moto) la entrada con parking. Una escalera empinada te dirige a la cascada en dos alturas. Curioso el abrumador sonido de las chicharras en mezcla con el caer de la cascada. En el Km 38, Tad Fane a la derecha y Tad Champi a la izquierda. La entrada con parking a la primera, 13000 Kips. Un mirador desde donde se contempla la catarata, la de mayor caída del sudeste, dos vertientes de 130 metros. Para Tad Champi deshacemos el camino hasta la carretera y cruzamos hacia el otro lado. Tras dos km de camino sin asfaltar entre cafetales, llegamos al punto de entrada (13.000 Kips). Perfectamente señalizada. Una bonita caída sobre una pequeña laguna, fascinantes. Un sendero natural y una arriesgada escalera conducen a la pequeña laguna. Las cuartas, tras 40 km de recorrido, Tad Yuang. 10000 pp, ya se van pasando con lo de cobrar cada una de las cascadas, pero… Una demencial escalera de piedras conduce a la base. Totalmente espectaculares.

Son algo más de las tres de la tarde, hemos llegado a Paksong, paramos a comer. Un local con buen ambiente, Jhay Coffee House, pero me temo con poca comida. Echamos un rato descansando y nos tiramos al pequeño local de al lado donde una amable señora nos prepara una sopa de noodels. Han sido sólo unos 60 km, la carretera principal muy buena pero los desvíos hacia las cataratas nos han dejado crujidos.

Preguntamos en la misma carretera, 5 € pero pelín cutre, así que nos metemos en una calle a la izquierda junto al mercado y llegamos a Savanna guesthouse, 8 € la noche y bastante digno. Paksong, como habíamos leído es poco recomendable para pasar la noche, sin encanto ni locales donde comer, al menos algún sitio con buena wifi donde degustar el famoso arábica de la zona. Al final optamos por subir a cenar al hotel del pueblo.

Algo de frío si, pero tolerable. De vuelta al guesthouse nuestra última sorpresa del día. Justo delante tenemos el Karaoke del pueblo y dado que son las ocho decidimos tomar una cerveza. Muy divertido desde luego. En ruta 9 AM dirección Attapeu tratando de buscar la ruta Ho Chi Min trail, antiguo cauce de abastecimiento de las tropas comunistas en Vietnam. Llenamos el depósito, 2,5 €. Al poco de salir de Paksong, la carretera se trifurca en varios sentidos.

Cruzamos varias pequeñas poblaciones de casas tradicionales de madera sobre pilotes. Frente a las mismas las mujeres extienden en esteras los granos de café para su secado. En el Km 40 desde Paksong, la población de Nong Oy. Hacemos una parada para tomar un café laosiano, cosa que aunque parezca mentira no resulta fácil. Se empeñan en servirnos el envasado «3 en 1». Al final conseguimos algo parecido al café en un local. Tirar fotos es aquí una locura, no sabes hacia donde enfocar el objetivo.

Saliendo del pueblo tomamos el polvoriento camino de la derecha. En unos 5 km Tad Alone, donde se accede desde la pequeña granja de unos simpáticos camboyanos. Accesible hasta la base misma. Seguimos unos diez km hasta que nos damos cuenta de que nos hemos equivocado. Más bien, un tipo local se da cuenta de que por este camino no hacemos nada… Así qué volvemos gracias a Google maps (muy útil su GPS) y vemos por fin el desvío invisible con el polvo. Esta unos pocos cientos de metros tras las cataratas de Tad Alone y hay que girar a la izquierda dirección Atapeu.

El camino se estrecha adentrándose en la más espesa vegetación hasta llegar a Ban Tayek Seua. Unos pocos km más y dejamos el camino de tierra. De nuevo por una buena carretera. Un camino de bajada por el que ascendían dando un último esfuerzo dos ciclistas con sus alforjas de equipaje. Paramos un rato a charlar con ellos. Al poco, una fantástica vista de la mayor caída de agua de Sudeste, Tad Katamtok. La pena es que el acceso exija una dura caminata de 5 horas. Nuestro gozo en un pozo, y en los últimos 10 km hasta el cruce de Ban Beng Phoukham, de nuevo obras y un camino horrible.

Llegamos sobre las dos de la tarde y en lugar de seguir hasta Attapeu, decidimos emprender camino al Norte hacia Sekong. Seguimos adelante y hacemos una parada en las primeras cascadas que vemos indicadas, Tad Houa Khrone. Agotados, acalorados y con el polvo de los 100 km encima nos lanzamos a un baño refrescante en la cascada. Más descansados tras un rato, seguimos hasta la cercana Tad Faek, donde además de ver las cascadas tenemos previsto pasar la noche.

Unas bonitas cabañas junto al río con un pero cuando las vemos, compartiremos habitación con una rata del tamaño de un gato… evidentemente no nos apasiona la idea y tiramos millas. Próxima posibilidad para dormir a unos 15 km en Sekong. La carretera discurre paralela a un bonito acantilado y con el atardecer todas las gentes de los poblados que atravesamos están en la calle. Gentes y cabras, vacas, perros… que hacen de la conducción una aventura.

Finalmente sobre las cinco llegamos a Sekong y tras cruzar un par de guesthouse, preguntamos en una tercera que nos deja una buena habitación por 6 €. Después de ocho horas con la moto por caminos durísimos y 120 km no lo dudamos, haremos noche en este mismo. Salimos a cenar. Tras preguntar insisten en mandarnos al hotel cercano. A nuestra llegada, al más puro estilo Tarantino, llega en moto el camarero, enciende las luces y le da a la música… Somos los únicos clientes y la carta y el ambiente deprimen.

Así q después de una cerveza salimos a ver el resto de la ciudad. De noche, extensas o poco iluminadas no animan mucho, pero después de unas calles encontramos un local con gente. He de decir que nos da mejor impresión que Paksong. La birra regular de fría la sirven con hielo, cosa por la que no vamos a pasar… Con todo y con ello nos tiramos a probar los sabores laosianos. Sobre la brasa preparas la carne «al gusto», cerdo y ternera. Alrededor un recipiente sobre el que hierve un caldo y recoge el sabor de la carne cocinándose. Vas haciendo tu carne y antes de comerla, la mezclas con una salsa picante de cacahuete a la que se añade limón. Al tiempo, cocinas los noodels en el caldo. Resultado… tremendo! Rest Nang Eung, recomendabilísimo.

Salimos a las 8:30 con una breve parada para un café. Los primeros km tras salir de la ciudad los aprovechamos para desviarnos en algún poblado, escuela, camino y disfrutar de la vida rural, siempre recibidos con sonrisas. En el desvío de una cascada nos tropezamos con un colegio donde no tardamos en convertirnos en la principal atracción. Los críos sonríen curiosos y se agolpan a nuestro paso. Por supuesto nosotros disfrutamos más que todos ellos si cabe.

Unos 16 km antes de Tha Theng (en la carretera hay puntos que marcan las distancias) nos desviamos hacia la derecha al pueblo Ban Kandone Mai village. Tras unos 3 km llegamos a la población. La forma de los poblados laven es circular, con casas en torno a una plaza. En la plaza tienen varios postes para los sacrificios de animales y la casa comunal. En los bajos de muchas de las casas están los ataúdes de madera que servirán para cuando mueran. Son animistas y veneran a sus antepasados. El poblado tiene tres jefes, la persona de mayor edad, el chamán y el de más conocimientos.

Algunas de sus costumbres nos resultan muy peculiares como por ejemplo que cuando una mujer va a dar a luz se marcha al bosque una semana antes acompañada de otra mujer hasta que llega el niño. Vimos que varios niños estaban fumando pipas de bambú. Nos sentamos un rato junto a unas señoras que fuman en enormes pipas de bambú que comparten. Al poco se une más gente mientras otras siguen en su tarea de tejer.

Aprovechamos para un refresco y repostaje (2€). La carretera sigue a la derecha hacia Ban Beng y a la izquierda a Paksong. Tras 20 km Ban Beng donde seguimos dirección Pakse. Nuestro destino Tad Lo. Tad Lo es un lugar idílico repleto de buenos sitios donde dormir y agradable ambiente con fantásticos paseos entre cataratas. Tras preguntar en Saise guesthouse nos quedamos en una de las cabañas súper lujo por 18 €.

Ofrecen algo mucho peor por 6 € y nos lo hemos ganado. Pasamos la tarde después de un par de huevos fritos para comer frente a la cascada, disfrutando de un refrescante y a ratos peligroso baño bajo las corrientes de agua. Atardece y damos un paseo alrededor del estanque que forman los rápidos. Varios locales donde tomar algo y alojarse. Terminábamos la tarde con una cerveza y unas patatas en el Tadlo lodge, muy bonito y con buena carta.

Tras la cena volvimos camino de nuestra cabaña. Introducida en la selva y con los sonidos de la noche no fue fácil conciliar el sueño. Al amanecer, todavía con el susto en el cuerpo pero después de haber dormido doce horas, salimos y nos dimos cuenta de lo sucedido. Un enorme tronco se había desprendido sobre nuestro tejado rompiendo algunas de las tejas del mismo. El estrépito en la noche fue escalofriante. Así qué con nuestras dudas disipadas y ya más tranquilos con la luz del día, salimos a desayunar y conocer el resto de la zona.

Sobre las 11 h emprendemos regreso a Pakse. Tras 25 km de carretera, y después de un pueblo mayor, Ban Khuoaset, un pequeño poblado que anuncia sus telares y venta de productos. Decidimos parar casi a su salida ante un cartel que reza ¡Fresh Coffee Home Stay! Mr. Vieng. Y vaya si nos tomamos uno, recién tostado.

A unos 50 km de Tad Lo, a la derecha el desvío a las cataratas Tad Pashuan. 12000 Kips de entrada. La entrada al recinto incluye una pequeña cascada y la visita a un poblado de minorías Katu. Nos tememos que algo turístico con su venta de telas y familias vestidas para la ocasión, pero suponemos esto acaba siendo inevitable en todos los sitios que hemos visitado. Finalmente una de las tejedoras nos convence y compramos una vistosa tela por 14 euros, el trabajo de 15 días. A las tres de la tarde llegamos a Pakse.

Como dirían en los tours organizados, tarde libre. Todavía con tiempo para comprar los billetes para Vientiane para el día siguiente, ya os explicaremos las opciones, hacer la colada y navegar en la red… Nuestro alojamiento, Nang Noi Guesthouse, más que recomendable, por precio, limpieza y calidad en la información que nos ha seguido ofreciendo.

• Nos pareció mejor opción la ruta al revés de las agujas del reloj, es decir, Paksong - Sekong - Tad Lo - Pakse. Al principio inmediatamente disfrutas de cuatro buenas cataratas y el tramo duro viene en la segunda jornada. Podrás descansar al final cuando llegues a Tad Lo. Creemos que al revés hubiera sido duro y no hubiésemos disfrutado igual de las cataratas entre Pakse y Paksong.
• No tuvimos ningún problema de combustible. Fueron 10 euros en total, a euro el litro, lo consumido. Salvo en el tramo entre Nong Oy y el cruce de Ban Beng que es el peor y puede que no haya para repostar.
• No pasamos frío en ningún caso, dependerá claramente de la época.
• La carretera es más que razonable en al menos 350 de los 400 km marcados. Hay trozos en obras y baches...

Rutas Europeas Imperdibles

No es de extrañar que Europa albergue muchas de las mejores rutas de turismo en motocicleta del mundo. Con tantos lugares, paisajes y climas emblemáticos, la parte más difícil puede ser decidir a dónde ir. Las motocicletas modernas ofrecen una variedad de características para ayudarte a viajar con estilo y comodidad, como amplio espacio de almacenamiento y agilidad.

España ofrece opciones sorprendentes más allá de la paella y la playa:

• Costa Brava: Admira la costa catalana en este popular viaje por carretera, disfrutando del cálido clima mediterráneo.
• Camino de Santiago: Realiza esta peregrinación por el norte de España, también conocida como "El Camino".
• Pirineos: Recorre esta cadena montañosa que bordea la frontera entre España y Francia, con la N-260 como una de las principales carreteras.

Francia, con su rica gastronomía y paisajes variados, también ofrece rutas espectaculares:

• Alpes: Con una extensión de casi 1.000 km, los Alpes son la cadena montañosa más grande de Europa.
• Ruta de los Grandes Alpes.
• Ruta de La Bonette.
• El Loop: Situado cerca de Castellane, está lleno de gargantas y carreteras entre valles.

Escocia, con sus impresionantes Tierras Altas, también es un destino ideal para los amantes de las motos:

• North Coast 500: Este viaje de 800 km por la costa norte de las Tierras Altas te llevará a playas solitarias y pueblos de pescadores.
• Road to the Isles: Conocida como la A830, esta carretera te lleva desde Fort William hasta Mallaig.
• A82.

Italia, con su rica historia y paisajes impresionantes, ofrece la famosa Costa Amalfitana:

• Costa Amalfitana: Se extiende desde el Golfo de Nápoles hasta el Golfo de Salerno.
• SS163: Esta es la ruta principal a lo largo de la costa de Amalfi, que lleva desde Sorrento hasta Salerno.

Noruega, con sus fiordos y carreteras costeras, es un destino único:

• Carretera del Atlántico: Esta llamativa ruta cerca de Averøy abarca una serie de pequeñas islas a lo largo de la costa oeste.
• Ruta del Cabo Norte: Situado en lo más alto de Noruega -y de Europa-, el Cabo Norte es ciertamente remoto.
• Kystriksveien.

Preparación y Equipo Esencial

Antes de emprender cualquier aventura en motocicleta, es crucial elegir la moto adecuada y equiparse con lo necesario:

• Chaqueta de motocicleta: Preferiblemente ligera y transpirable.
• Equipo para acampar: Tienda de campaña y saco de dormir.
• Documentos oficiales: Pasaporte, permiso de conducir, libro de registro del vehículo V5C e información del seguro.

Navegación: Más Allá de Google Maps

Para muchos motoristas, Google Maps es la primera opción para navegar. Sin embargo, para disfrutar del viaje en sí mismo, las herramientas de navegación especializadas son más adecuadas. Google Maps está optimizado para la eficiencia y la velocidad, priorizando las rutas más rápidas o cortas, generalmente por autopistas o vías principales. No permite priorizar el tipo de carretera (sinuosa, panorámica) al planificar. Su fiabilidad en actualizaciones depende de un proceso de moderación centralizado que puede ser lento.

Archivos GPX: La Clave para Rutas Personalizadas

Un archivo GPX (GPS Exchange Format) es un simple archivo de texto que guarda coordenadas geográficas, siendo el estándar universal para compartir rutas. Las aplicaciones de navegación creadas específicamente para motos, como Calimoto, Kurviger o 68°, están diseñadas en torno a esta filosofía.

Cómo Navegar con GPX:

1. Planifica tu ruta: Utiliza el planificador web de una app especializada (como Kurviger o 68°), que suelen ser más potentes que las versiones móviles. Aquí puedes trazar tu ruta arrastrando el camino, añadiendo waypoints-puntos de ruta.
2. Exporta el archivo GPX: Una vez satisfecho, exporta la ruta.
3. Importa y navega: Abre tu aplicación de navegación para motos en el teléfono (incluso puedes usar apps gratuitas como OruxMaps o Maps.me) e importa el archivo GPX.
4. Disfruta del viaje: Ya estás listo.

Usar el móvil con una app especializada y mapas offline evita sustos por falta de cobertura o un consumo excesivo de batería. Google Maps es una herramienta excelente para la navegación cotidiana y eficiente. Los archivos GPX y las aplicaciones de navegación para motos ofrecen el control, la precisión y la filosofía que una aventura sobre dos ruedas merece.

Sun To Sun Challenge: Uniendo Mares en Motocicleta

¿Alguna vez has soñado con unir dos mares bajo el mismo sol? El Sun To Sun Challenge es una oportunidad para vivir una aventura inolvidable. El viaje comienza en la Platja Petita de Empuriabrava, donde el Mediterráneo nos dará la salida. La meta es el imponente puerto de Hondarribia, en el Cantábrico. No es una carrera, sino un desafío personal para disfrutar de la ruta a tu ritmo. La ruta exacta, con curvas de ensueño y paisajes espectaculares, se desvela solo unos días antes.

Puntos de control y avituallamiento serán nuestros oasis en el camino, lugares para compartir historias y sonrisas. Cada año, los Pirineos nos esperan con un nuevo trazado, una nueva aventura que no tiene precio. Prepárate para vivir el amanecer en un mar y despedir al sol en otro.

Todas las rutas están trazadas sobre carreteras asfaltadas, lo que garantiza una conducción cómoda y segura durante todo el desafío. Si estás listo para poner a prueba tus límites y vivir una aventura que quedará grabada en tu memoria, Sun To Sun te invita a unirte a sus desafíos.

Ciudades Patrimonio de la Humanidad en España

España es un país rico en historia y cultura, con numerosas ciudades declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Estas ciudades ofrecen un viaje en el tiempo a través de sus calles, monumentos y tradiciones.

Entre ellas, destacan:

• Alcalá de Henares: Cuna de la primera ciudad universitaria, diseñada como modelo para Europa y América.
• Ávila: Conocida por su impresionante muralla medieval, una de las más largas y mejor conservadas de Europa.
• Segovia: Famosa por su acueducto romano, una joya de la ingeniería civil.
• Salamanca: Su vida sociocultural gira en torno a la Universidad, creando una atmósfera moderna y cosmopolita.
• Cuenca: Un ejemplo excepcional de ciudad fortificada medieval con sus famosas casas colgadas.
• Toledo: Reflejo de la convivencia de culturas, con huellas romanas, visigodas, judías y cristianas.
• Cáceres: Conserva vestigios romanos, árabes, cristianos y judíos en su ciudad monumental.
• Mérida: Fundada por los romanos como Emérita Augusta, conserva importantes monumentos de la época.
• Córdoba: Alcanzó su máximo esplendor como capital del califato de Al-Ándalus, con la Mezquita como símbolo.
• Santiago de Compostela: Destino de peregrinos, con su catedral construida sobre los restos del apóstol Santiago.
• Tarragona: Antigua Tarraco romana, con restos de murallas, teatro y acueductos.

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