En el mundo del ciclismo, el Tour de Francia es sinónimo de prestigio y gloria. Sin embargo, para los aficionados franceses, existe una sombra de nostalgia que se alarga cada año. En 2025, se cumplirán 40 años desde la última vez que un ciclista francés se alzó con la victoria en esta prestigiosa competición. Cuatro décadas, casi dos generaciones, han pasado desde que Bernard Hinault, apodado el ‘tejón’ y el ‘caimán’, conquistó París en 1985.
Bernard Hinault en 2014. Fuente: Wikipedia
Hinault, con su rabia competitiva y carácter duro, fue el último gran ciclista francés. Hubo otros, como Virenque, Jalabert y Bardet, pero ninguno logró ganar el Tour. El bretón fue protagonista de dos de los Tours más intensos de los últimos años. En 1985, ganó por delante de su compañero de equipo, Greg LeMond, el primer estadounidense en ganar una etapa en la ronda gala. En 1986, la historia se invirtió, con LeMond ganando por delante de Hinault.
La Convivencia Imposible: Hinault y LeMond
En 1985 y 1986, Hinault y LeMond fueron compañeros de equipo. Hinault era la estrella, buscando su quinto Tour, mientras que LeMond era la promesa, ya consolidada como campeón del mundo y podio en el Tour anterior. LeMond, un gregario de lujo con un sueldo estratosférico para la época, pudo haber ganado el Tour de 1985. En el Aubisque, junto a Stephen Roche, se escapó, pero desde el coche de equipo le ordenaron parar para ayudar a Hinault. A cambio, recibió una promesa: al año siguiente, Hinault le ayudaría a ganar.
La Promesa Olvidada
En julio de 1986, Hinault olvidó la promesa. Atacó sin piedad desde la primera etapa y, en los Pirineos, ya era líder. El ambiente en el equipo era irrespirable, una guerra entre Hinault y LeMond. LeMond desconfiaba incluso de los mecánicos, llegando a dormir con sus bicicletas en la habitación. Hinault, con 31 años, buscaba un sexto Tour, pero en los Alpes empezó a ceder, y LeMond contraatacó con fuerza. Incluso pagó a corredores de otros equipos para mermar a Hinault.
Puro Teatro en las 21 Curvas de L’Alpe d’Huez
La etapa de L’Alpe d’Huez fue un auténtico paripé. Hinault y LeMond subieron juntos las 21 curvas, sin relevarse, cuerpo a cuerpo. Entraron juntos en meta, cogidos de la mano. La etapa fue para Hinault y la general para LeMond. Días después, en Saint-Etienne, LeMond sufrió una caída en la crono final, pero ganó el Tour. Por primera vez, un estadounidense era ganador del Tour.
“Le he atacado tanto para que en el futuro sepa cómo defenderse de otros rivales”, justificó Hinault. Solo así, con un hambre voraz, se explica su palmarés: de los ocho Tours en los que participó, ganó cinco y fue segundo en dos.
Hinault y LeMond en L'Alpe d'Huez. Fuente: as.com
Hinault (Yffiniac, Bretaña, 65 años) figura en el número 2 de la historia, solo superado por Eddy Merckx, el `Canibal´. Su legado sigue siendo una referencia y el gran reto para los ciclistas franceses.
Hinault conquistó aquel Tour en dura pugna con Greg Lemond. El bretón se puso líder en la 8ª etapa, una contrarreloj de 75 kilómetros con final en Estrasburgo, y ya no abandonó la cabeza. Fue su quinta victoria en la Grande Boucle, igualando el récord de Anquetil y Merckx.
Además de Tadej Pogacar y Paul Seixas, el corredor de 70 años también habló extensamente del Alpe d'Huez, el punto culminante del recorrido de 2026 y el lugar de su última victoria de etapa en carretera en el Tour, allá por 1986.
“Hay campeones que se acomodan cuando dan el salto a profesionales. Hay que ponerles un cuchillo al cuello para que funcionen. Los franceses entrenan poco, nadie se encarga de ponerles las pilas."
Tour 1985.Resumen Et11 Morzine. Gran Victoria de Herrera,exhibición de Hinault, Perico al ataque
La Sequía Francesa: ¿Por Qué Hace Tantos Años que no Ganan?
Desde 1985, solo un ciclista francés ha estado cerca de ganar el Tour: Laurent Fignon en 1989, cuando perdió por solo ocho segundos ante Greg LeMond. Recientemente, ciclistas como Thibaut Pinot, Jean Christophe Peraud y Romain Bardet han pisado el podio, pero lejos de plantar cara a los campeones.
El propio Bernard Hinault ha dejado una frase lapidaria ante esta preocupante sequía en Francia cuando le preguntaron si espera ver a un corredor galo volver a ganar la carrera que él ganó en cinco ocasiones: “Espero verlo antes de morir”.
“Tenemos muy buenos corredores en Francia, pero ninguno tiene la capacidad para hacer montaña y contrarreloj al nivel necesario para ganar el Tour de Francia de 2022. ¿Alaphilippe? Es un guerrero, pero no puede ganar el Tour porque tiene limitaciones en la alta montaña”.
Según el propio Hinault en una entrevista a EFE: "Para ganar el Tour hay que ser un fuera de serie. Y la casualidad ha querido que en Francia no haya habido ninguno desde entonces".
El Tour del 2025 arrancará dando continuidad a las clásicas de primavera. Veremos los duelos en potencia de Van der Poel con su némesis, Van Aert, sin olvidar a Biniam Germay o Evenepoel.
Pentacampeones del Tour de Francia
El Salón de la Fama del Tour de Francia tiene muchos nombres que han venido labrando la leyenda de la carrera durante más de un siglo, pero entre ellos sobresalen los pentacampeones. Dos franceses; Jacques Anquetil y Bernard Hinault; un belga, Eddy Merckx; y un español, Miguel Induráin, se han repartido veinte victorias en París a partes iguales.
| Ciclista | Nacionalidad | Años de Victoria |
|---|---|---|
| Jacques Anquetil | Francés | 1957, 1961, 1962, 1963, 1964 |
| Bernard Hinault | Francés | 1978, 1979, 1981, 1982, 1985 |
| Eddy Merckx | Belga | 1969, 1970, 1971, 1972, 1974 |
| Miguel Induráin | Español | 1991, 1992, 1993, 1994, 1995 |