Si estás pensando en comprar una bicicleta de montaña, seguramente te has preguntado si deberías optar por una con ruedas de 29 pulgadas. Hasta hace poco, las de 26 pulgadas dominaban el mercado, pero las de 29 pulgadas, también conocidas como "niners", han llegado para quedarse. Muchos afirman que quien prueba una bici de 29 pulgadas no quiere volver a las de 26 pulgadas.
Ventajas de las Ruedas de 29 Pulgadas
Al tener un mayor diámetro, este tipo de rueda pasa con mayor facilidad por baches y obstáculos como raíces. Este tipo de ruedas permite una gran velocidad de rodaje. Ten en cuenta que por cada pedalada que damos, la distancia que avanzamos va a ser mayor y la rueda tiene más inercia.
Si el terreno permite rodar, con este diámetro la velocidad se puede ver incrementada sustancialmente. Es una bici ideal para ciclistas altos. Y con altos me refiero a más de 1’75, donde la altura de la rueda y la geometría de los cuadros se va a adaptar a las características morfológicas.
Desventajas de las Ruedas de 29 Pulgadas
Los inconvenientes yo los pondría entre comillas, ya que va a depender mucho de para qué queremos la bici. Uno de ellos es la menor maniobrabilidad en senderos estrechos y ratoneros o muy técnicos. Es de lógica pensar que a mayor tamaño de rueda mayor peso.
No va a ser un incremento muy notorio, pero si buscamos minimizar el peso al máximo puede ser algo a tener en cuenta. Cuesta más mover la rueda en pendientes pronunciadas. Con un mayor diámetro de rueda y más peso, en una subida de las fuertes si puedes notar esta desventaja en las 29”.
Yo sobre todo haría referencia al terreno que solemos pisar con la bici. En cuanto a la altura del ciclista, yo personalmente no lo veo un impedimento para pasarnos a otro tipo de rueda más grande. Lo más importante de todo es probar una bici de 29” y notar qué sensaciones nos produce, sobre todo por los terrenos en los que solemos montar.
De nada sirve que te cuenten lo bonito que es algo si tú mismo no lo compruebas y notas que tiene beneficios para ti. Para los indecisos, deciros que en un futuro no muy lejano veremos bicis intermedias de 27,5”. Esto puede suponer el fin de las de 26” o simplemente una mayor gama de ruedas donde elegir.
En los últimos años, el panorama de bicis de montaña se ha ampliado con la proliferación de nuevos diámetros de ruedas más grandes. Estas nuevas ruedas de MTB, implican cambios importantes en las propias bicis y vienen a ofrecer un panorama en el ciclismo de montaña algo más complejo del que existía hasta ahora.
Las ruedas, como ya sabemos, son uno de los componentes más importantes en el rendimiento de una bicicleta de montaña y elegir entre 26, 27,5 o 29 pulgadas puede marcar la diferencia en la velocidad, el control y la comodidad en los senderos.
Durante muchos años, la rueda de 26 pulgadas fue el estándar en bicicletas de montaña. Sin embargo, con la evolución del ciclismo y la búsqueda de mejores prestaciones, surgieron dos nuevos tamaños: 27,5″ y 29″ (vía Estados Unidos), que son bastante más grandes.
Hoy en día, las ruedas de 26″ han quedado en desuso en las bicicletas de gama alta, mientras que las de 27,5″ y 29″ dominan el mercado. Analizar los pros y contras de cada uno de estas ruedas es algo complicado y a nadie se le escapa que en el fondo hay muchos intereses propios de la industria de la bicicleta por dinamizar el mercado.
Aún así, está claro que cada uno de estos tamaños de ruedas suponen cambios, beneficios y penalizaciones a la hora de practicar el ciclismo. Las bicicletas con ruedas de 26 pulgadas fueron las reinas del MTB durante décadas. Se caracterizan por su ligereza y agilidad, ideales para giros cerrados y maniobras rápidas.
A pesar de su desuso, para las bicis de gran recorrido trasero (enduro, descenso…) se mantiene básicamente el estándar de la rueda de MTB de 26 pulgadas. Las ruedas de 27,5 pulgadas (650B) surgieron como una alternativa entre la agilidad de las 26″ y la velocidad de las 29″. Las ruedas de 29 pulgadas dominan actualmente el mundo del MTB.
Si buscas agilidad y reactividad, las 27,5″ son mejores, que son el punto intermedio. Se refiere al diámetro de la rueda en pulgadas. Varía según el peso del ciclista y el tipo de terreno.
El mountain bike ha evolucionado, y las ruedas han sido clave en esta transformación. La llegada de las ruedas Plus en 2016 supuso una opción intermedia entre los neumáticos estándar de las bicicletas de montaña (2,1” - 2,5”) y las fatbikes (3,5” - 4,5”).
Las fatbikes destacan en terrenos extremos, pero su menor versatilidad impulsó la demanda de opciones más equilibradas. Las ruedas Plus (2,8” - 3”) ofrecen mayor tracción y comodidad sin sacrificar rendimiento, convirtiéndose en una opción popular en bicicletas de montaña de doble suspensión para descensos técnicos y en bicicletas de montaña rígidas, mejorando la absorción de impactos.
Las bicicletas de montaña con ruedas Plus experimentaron un fuerte auge entre los años 2016 y 2018, para poco después sufrir un declive y desaparición paulatina de los catálogos de las principales marcas, excepto del segmento de las eBikes, donde han encontrado su acomodo.
La principal razón de este rápido auge y declive es la reciente evolución de las ruedas de 29" con llantas de más de 30 mm de ancho interno, montadas con neumáticos de flancos reforzados, para evitar que destalonen. Éstas consiguen así suplir el extra de tracción y estabilidad que dan las ruedas Plus.
De igual manera, las ruedas Plus no consiguieron el aval del ciclismo de competición, un importante campo de test de las constantes innovaciones de la disciplina, que luego se adaptan al usuario convencional. Las ruedas Plus no aportan rapidez y agilidad, sino todo lo contrario.
A pesar de que han reducido su presencia en los montajes de las bicicletas nuevas, aún hay marcas que mantienen la compatibilidad entre 29" y 27,5" Plus, manteniendo un paso de rueda ancho para acomodar una u otra rueda en función de las necesidades del biker.
Es el caso de la Trek Roscoe, que viene con ruedas 27,5" Plus de serie (balón de 2,8"), pero pueden instalarse también ruedas de 29" con balón de hasta 2,4". Asimismo, las ruedas Plus son habituales del montaje de una eBike, donde el mayor lastre no es un problema, al existir un motor que asista en la pedalada.
Además, aportan un extra de tracción y control en bicis ya de por sí pesadas, que en muchos casos superan los 20 kg. Si eres un biker principiante con un nivel de técnica bajo y no te obsesiona ir rápido, montar ruedas de 27,5" Plus, con balón o ancho de 2,8 o 3", te dará mayor tracción en bajadas, recepción de saltos y senderos revirados con muchas curvas, así como a la hora de subir.
La mayor tracción y estabilidad que ofrecen las ruedas Plus lleva aparejada una serie de lastres como son el mayor peso de la llanta, al ser más ancha, y la mayor superficie de contacto entre el neumático y el suelo, lo que ralentiza el ritmo al rodar y o al subir. El peso se contiene al estar el neumático fabricado con compuestos más ligeros.
Pero será muy recomendable tubelizar ambas ruedas para que el peso no se dispare, pudiendo rodar al mismo tiempo con presiones más bajas de las recomendadas. Jugar con la presión de las ruedas Plus para bicicleta de montaña puede ser una ventaja y un inconveniente a la misma vez.
Si bien puedes tener más rango de personalización, para adaptarte a una ruta más o menos técnica, no siempre es fácil dar con la presión adecuada. Si es baja, subirás con mucho lastre y el paso por las curvas será más lento.
En cambio, si introduces mucho aire, tendrás la sensación de que la rueda bota demasiado al pasar por zonas de piedras o saltos, incrementando el riesgo de perder el control de la bici. Si te sientes atraído por las ruedas de gran tamaño como las Plus debes tener en cuenta estas ventajas e inconvenientes que te hemos explicado.
Valora qué te pueden aportar unas ruedas tan específicas como éstas para tus salidas diarias y si merece la pena hacerte con una bicicleta que monte este tamaño de rueda o hacer simplemente un cambio de ruedas. Si vas a adquirir una bicicleta con ruedas Plus de serie, fíjate bien en la compatibilidad con otro tipo de ruedas y neumáticos, por si en el futuro deseas adaptarla con ruedas convencionales más ágiles.
También estudia el peso del cuadro y las ruedas. Una versión de aluminio en ambos puede resultar muy pesada. En cambio, hacer un esfuerzo económico y adquirir una con cuadro de carbono merecerá la pena, ahorrando un par de kilos en la báscula que agradecerás en las subidas.
Si, en cambio, decides hacer sólo la sustitución de las ruedas, recuerda que el cuadro de tu bici debe ser compatible con este estándar, contando con un paso de rueda ancho que las permita instalar sin riesgo de roces o acumulación de barro.
También ten en cuenta el peso añadido de estas ruedas, cuyo ancho de llanta es más grande. El ancho del neumático, también llamado sección, tiene un impacto directo en el rendimiento de su bicicleta, con el fin de cumplir mejor con estos aspectos.
En las que vamos encontrando anchuras cada vez mayores, ya que ofrecen más comodidad. Pero ojo, el neumático ancho no es necesariamente el más adecuado en todos los casos, por eso es fundamental elegir la sección de neumáticos de acuerdo con su práctica.
El ciclismo tuvo un nuevo resurgir a partir de los años setenta, en esos tiempos las bicicletas de carretera rodaban con neumáticos con una sección fina (hasta 19 mm) y a alta presión. Esta pequeña sección ofrecía una bicicleta liviana con buen rendimiento en asfalto en buen estado.
10 años después, aparece la práctica del ciclismo de montaña. Los caminos rocosos y accidentados de las rutas del MTB, por lo tanto, necesitan mayor agarre y mayor comodidad. Por ello, los fabricantes buscan cada vez más materiales técnicos que permitan obtener un neumático ligero pero lo suficientemente ancho como para ser satisfacer dichas necesidades.
Con la aparición de llantas más anchas y de nuevos estándares de ejes. Estas nuevas medidas responden a las exigencias que los nuevos recorridos y circuitos de XC y Enduro ofrecen a los ciclistas y a sus bicicletas. Fueron creados a principios del siglo pasado y estaban destinados a actuar como amortiguadores en carreteras en mal estado.
En ese momento estos neumáticos tenían la desventaja de ser muy pesados y difíciles de manejar, con lo que no tuvieron el éxito esperado. Volvieron a pasar a la acción a principios de la década de 2000 gracias a materiales de alta tecnología, y se inflan a baja presión (2 bar).
Ha diseñado los neumáticos Fat Frank y Big Apple para un confort óptimo en la ciudad. El ancho del neumático de bicicleta de montaña es generalmente más ancho que en otras modalidades de ciclismo. Una sección ancha tiene muchas ventajas: aumenta la comodidad, la tracción y la estabilidad en curva.
Las medidas de cubiertas que se están usando actualmente están pensadas para la comodidad en senderos difíciles. En BTT las dimensiones evolucionan desde los 26″, luego los 27,5″ hasta los 29″ con secciones anchas.
Para elegir tu neumático para rutas largas en bicicleta de montaña, debemos buscar un buen compromiso entre agarre, rendimiento y comodidad. El auge de las nuevas modalidades de MTB y la aparición de las bicicletas eléctricas requieren cubiertas cada vez más anchas.
Para las e-MTB, también se deben usar neumáticos anchos que sean capaces de adaptarse al peso y la alta velocidad de la bicicleta. Tenga en cuenta que la anchura de la cubierta delantera y trasera puede ser diferente.
A la hora de elegir las cubiertas para una bicicleta de carretera siempre se busca una baja resistencia a la rodadura, y tradicionalmente se han elegido cubiertas estrechas. En notación ETRTO, el diámetro del neumático de carretera corresponde a 622. Debemos tener especial cuidado ya que las calles a menudo están sucias y podemos encontrar elementos que nos provoquen un pinchazo.
Cada vez más personas usamos la bici en ciudad y buscamos neumáticos cada vez más resistentes y cómodos. Por tanto, optaremos por cubiertas algo más anchas, con una sección entre 28 y 42 mm de ancho, es adecuado un neumático mixto, que debe adaptarse al tipo de terreno sobre el que rodemos (ya sea más rodador o terrenos mixtos).
Ya sabes porqué las cubiertas de bicicleta son cada vez más anchas. Lo primero que destaca al ver una bici de 29” es su tamaño, sobre todo si la ves junto a una bici de 26”. Sus ruedas son más grandes... En principio, una rueda más grande tiene muchas ventajas: Mayor estabilidad. El centro de gravedad de la bici está más bajo con respecto al eje de la rueda.
Mayor velocidad. Las ruedas más grandes mantienen mejor el impulso y con el peso de la rueda más alejado del eje, la inercia es mayor. Mayor tracción. Al tener más superficie en contacto con el suelo la rueda tiene mayor agarre. Mayor confort. Mejor amortiguación con los obstáculos del camino. Los baches parece que se hacen más pequeños, las piedras desaparecen del camino, y las raíces ni se notan.
Aunque también el mayor tamaño tiene sus inconvenientes: Aumento de peso. El mayor tamaño de la rueda hace que su peso sea alrededor de un 10% más que el de una rueda de 26”. Realmente no hay tanta diferencia de tamaño. El tamaño del cuadro de una bici está relacionado con la altura del ciclista.
Cada modelo se fabrica en varias tallas, en general, 15, 17, 19, 21 y 23 pulgadas (algunas marcas tallan como S, M, L, XL, XXL). La medida de la batalla de una bici (la distancia entre ejes) varía notablemente entre las distintas tallas de cada modelo.
En una bici rígida de 26” puede oscilar unos 8 cm, entre los 103 cm de una S y los 111 cm de una XXL. Si miramos esas medidas en un modelo similar de 29” habría que sumar unos 6 cm más en cada talla. Para saber la longitud total de la bici, deberíamos añadir a la distancia entre ejes la medida del diámetro de la rueda.
En el caso particular de mi bici de 26”, la distancia entre ejes es de 111 cm, y la longitud total de 179 cm. La bici de 29” que estoy probando tiene una distancia entre ejes de 117 cm, y su longitud total es de 190 cm. Es decir, en este caso, la bici de 29” es 11 cm más larga.
No es tanta la diferencia ¿no? He leído en varios foros que las bicis de 29" son para ciclistas altos, pero eso es algo que no tiene mucho sentido. A ruedas iguales, cuanto menor sea la bici (y el que va sobre ella), menor será el peso y más fácil será de manejar.
Por otro lado, no es cierto eso de que vas muy alto en estas bicis. La altura a la que está el ciclista del suelo es igual en una bici de 26" que en una de 29", es más, no depende tampoco de la talla de la bici. La altura al suelo viene dada por la altura del eje del pedalier, que suele ser de unos 31-32 cm según el modelo.
En competición casi todas las bicis que se ven son de 29", y la mayoría de los ciclistas son de una estatura y peso muy bajos. El español José Antonio Hermida, campeón del Mundo 2010 de CrossCountry, utiliza una bici de 29" y mide 1,72 m. No es que sea un ciclista muy alto, precisamente.
Los primeros kilómetros rodando con la Merida Big Nine 100 fueron por las calles de Madrid, por el Parque del Oeste y por la Dehesa de la Villa. El que tenga niños sabrá el gran cambio que supone para ellos cuando pasan de las 24 a las 26 pulgadas, cuando dejan esa bici pequeñaja que pilla todas las piedras del camino y se suben a una bici "de mayores" en la que las piedras desaparecen porque se las comen entre la amortiguación y el mayor tamaño de la rueda.
Probándola por la Casa de Campo, en plan rodadora por amplios caminos, tanto en subida como en bajada, supera ampliamente las prestaciones que puedes conseguir con tu bici de 26”. La bici va muy rápida y absorbe muy bien las irregularidades del terreno.
Como ejemplo, he probado a hacer un recorrido de unos 20 km que suelo realizar habitualmente en una hora y 15 minutos. Con esta bici he tardado en la misma distancia 59 minutos ¡16 minutos menos!. El sábado estuve probándola por las trialeras y senderos del Monte del Pardo. Aquí la cosa cambia bastante.
Según iban pasando las bajadas le iba cogiendo el truquillo. Hay que anticipar un poco más en cada curva, no abusar del freno, y dejar que la bici te vaya llevando curva tras curva. Durante esta semana intentaré llevarla a algún puerto (a la Fuenfría, o la Morcuera), para ver cómo se comporta subiendo, y qué tal baja por zonas pedregosas.
En este artículo os he hablado del tamaño, aunque hay otros factores fundamentales a la hora de decidirse por una bici, como el peso o el desarrollo que monta... • Bici rígida o doble ¿qué elijo?
Uno de los temas que genera más debate dentro de la comunidad biker es la típica pregunta: ¿Qué es mejor? ¿26 o 29 pulgadas? Basta con sacar el tema y todo el mundo tendrá su opinión, su teoría y sus preferencias.
Para aportar un poco de luz sobre el tema y tratar de obtener algún dato objetivo hemos realizado un pequeño experimento llevado a cabo con 2 bicis iguales en todo menos en el tamaño de sus ruedas. Yago Alcalde. Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. Máster en Alto Rendimiento Deportivo.
Desde el año 2009 se empezaron a comercializar las mountain bikes con ruedas de 29 pulgadas además de las ya existentes de 26. El hecho de que una bici tenga las ruedas más grandes hace que la geometría de los cuadros deba adaptarse ligeramente. La altura o stack del cuadro es mayor en las bicis de 29”.
La altura del cuadro está definida por la distancia vertical existente entre el eje del pedalier y la parte superior del tubo de la dirección, también denominado pipa. Esto hace que, en principio, la altura del manillar en referencia al sillín sea más elevada en comparación con una bici de 26”, y por lo tanto, que la posición del tronco del ciclista sea más erguida.
Esto se puede compensar empleando potencias invertidas y eliminando los espaciadores que se sitúan entre la dirección y la potencia. La longitud entre ejes es prácticamente la misma en las tallas medianas y ligeramente mayor en las tallas más pequeñas.
A la hora de comparar el rendimiento de dos bicis con diferente tamaño de ruedas debemos tener en cuenta que diferencias físicas hay entre ellas. Este mayor ángulo de ataque hace que mejore la capacidad para superar los pequeños obstáculos que encontramos por los caminos y senderos.
El peso total de la bici es un condicionante directo sobre el rendimiento, ya que es un lastre que el ciclista debe soportar especialmente en las subidas. Para ello, pudimos utilizar un medidor de potencia instalado en cada bici mediante el cual controlamos e igualamos esta variable.
Además del rendimiento en subida, el circuito también incluía dos bajadas en las que se tomaron tiempos con ambas bicis. Se utilizaron 2 bicis de la misma marca y modelo (Specialized Stumpjumper) que solo se diferenciaban en el tamaño de las ruedas.
Como la bici de 26” pesaba 500gr menos que la de 29”, se lastró con un bidón de agua para que ambas pesasen lo mismo. Las dos bicis estaban equipadas con las mismas cubiertas nuevas que fueron hinchadas con la misma presión.
Las suspensiones de ambas bicis también fueron reguladas con las mismas características. 8 ciclistas de distintas características y niveles de condición física participaron en el experimento. El circuito empleado es parte del que se utilizó en el Campeonato de España de XC en el año 2011 en Becerril de la Sierra.
El recorrido estaba compuesto por 4 partes claramente diferenciadas: dos subidas y dos bajadas. La primera subida (subida 1) se hacía por asfalto y tenía una longitud de 2km con una pendiente media del 4,2%. Tenía una longitud de 2,2km y una pendiente media del 6% aunque con varias rampas que pasaban del 12%.
La primera bajada (bajada 1) se realizaba por un sendero de poca dificultad técnica aunque con muchos charcos y algo de barro. Tenía una longitud de 2km y una pendiente media del 4%. Tenía una longitud de 1,2km y una pendiente media del 10%.
Adicionalmente, dos de estos ciclistas realizaron otro día una subida más (subida 3) con ambas bicis para obtener un mayor volumen de datos. Desarrollo del experimento. Los dos recorridos del experimento se realizaron el mismo día para que las condiciones del terreno no variasen.
Los dos recorridos se realizaron de forma consecutiva por cada ciclista para que las condiciones de viento fuesen lo más parecidas posible. El orden de las bicis con las que se hicieron los recorridos fue aleatorio, es decir, que unos ciclistas empezaron con la de 26” y otros con las de 29”.
La intensidad a la que realizaron la primera vuelta al circuito con una de las bicis del experimento fue libre. Una vez completada, se procedió a analizar la potencia media a la que se habían realizado las dos subidas.
Una vez conocido este dato, cada ciclista trató de realizar las siguientes dos subidas (con la otra bici del experimento) exactamente a la misma potencia media con el objetivo de igualar el esfuerzo físico realizado con ambas bicis y así investigar las diferencias entre una y otra bici.
Como se muestra en los resultados, unos ciclistas lo consiguieron y otros no. En la tabla 1, tabla 2 y tabla 3 se pueden observar los resultados obtenidos en los 3 tramos de subida analizados.
Como se puede observar, hay una clara tendencia a obtener mejores tiempos de subida con la rueda de 29” cuando el ciclista consigue regular bien el esfuerzo y hace las dos subidas comparativas a la misma potencia media. En subida. En prácticamente todos los casos se han medido mejores tiempos en los tramos de subida desarrollando la misma potencia.
Estas mejoras no son demasiado significativas si lo expresamos en porcentajes, ya que mejorar 10 segundos en una subida de 6 minutos apenas supone un 3% de mejora. Un kilo más en la segunda subida significarían entre 5 y 7 segundos de demora.
La creencia popular afirma más bien lo contrario: que la rueda de 26” es más rápida en zonas técnicamente complicadas. Gran abundancia de charcos y riachuelos. Partes de pedaleo. Efecto aprendizaje. Nivel de riesgo. Por estos motivos, el análisis objetivo de los datos obtenidos en los tramos de bajada no es suficientemente claro.
Sin embargo, este mayor tamaño hace que sea más difícil de manejar ante cambios rápidos de dirección, que es un poco las sensaciones que los probadores comentaban al concluir las bajadas. En los debates que se generan sobre este tema siempre sale a relucir la estatura del ciclista a la hora de decantarse por uno o por otro tamaño de rueda.
Sin embargo, se puede afirmar que las ventajas que aportan las ruedas más grandes pueden ser aprovechadas por igual tanto por personas más altas o más bajas. En cualquier tipo de bici, es muy importante ajustar y personalizar la bici a las características del ciclista en cuanto a la posición del sillín y del manillar.
Por ejemplo, en una 26” puede ser normal llevar la potencia hacia arriba (angulación positiva) o un manillar de doble altura. Con esto queremos señalar que el comportamiento de la bici así como la posición del ciclista no solo depende del tamaño de la rueda sino de los ajustes que hagamos sobre la misma.
Los resultados indican que, para un mismo nivel de esfuerzo, la bici de 29” resulta más rápida que la de 26” cuando se trata de dar pedales en llano o en subida. La elección de un tipo de bici u otra se debe realizar en función de los objetivos de cada ciclista, optando por las ruedas más grandes cuando el rendimiento sea la prioridad y por las pequeñas cuando el objetivo sea la diversión en bajadas trialeras.