En el mundo de las motocicletas, la transmisión de potencia del motor a la rueda trasera es un aspecto crucial que influye directamente en el rendimiento, la durabilidad y el mantenimiento del vehículo. Aunque la cadena es el sistema más común, existen otras soluciones como la correa y el cardán. En este artículo, analizaremos en detalle el sistema de cardán, sus ventajas y desventajas, y lo compararemos con otros sistemas de transmisión.
¿Qué es el Sistema de Cardán?
Un sistema de cardán es un tipo de transmisión que permite conectar y transferir el movimiento de dos ejes que no se encuentran en la misma disposición sobre el plano. El cambio de posición se lleva a cabo con un conjunto de piñón y corona que se encuentran colocados a 90º. Este sistema se compone básicamente por un eje de transmisión compuesto por anclajes de diversa configuración, parecido al de los coches, que conecta el giro del último eje del cambio con la rueda.
Es un sistema robusto, resistente, fiable y que ofrece una gran durabilidad. Es por eso que lo encontramos en motos pensadas para hacer muchísimos kilómetros.
Ventajas del Sistema de Cardán
- Durabilidad y Fiabilidad: El cardán es conocido por su larga vida útil y su resistencia a las condiciones adversas.
- Bajo Mantenimiento: El hecho de ir cubierto por un cárter hace que no salpique nada ni se manche, por lo que es el más limpio. Todo el engrase está sellado en el interior del cuerpo que protege el sistema del eje, lo que reduce la necesidad de mantenimiento frecuente.
- Pulcritud: Al estar sellado, el sistema de cardán evita la suciedad y la grasa que pueden acumularse en otros sistemas de transmisión.
Desventajas del Sistema de Cardán
- Peso y Complejidad: Se trata de un sistema más complejo que el resto y con más elementos, por lo que tiene un peso y un precio superior.
- Pérdida de Potencia: También es el que más potencia pierde en el proceso por la fricción entre todos estos componentes que contrarrestan el hecho de no tener los ejes en paralelo. El peso, la complejidad del sistema, su elevado coste y la evasión de potencia durante todo su movimiento físico/mecánico, evitan el montaje sobre motos que anteponen la potencia, la deportividad y la sencillez sobre otras virtudes.
- Tacto: El comportamiento, desde sus inicios, se ha considerado bastante brusco, sobre todo en aceleraciones y reducciones enérgicas, a causa de su efecto giroscópico, ya que el eje gira lateralmente sobre la dirección de marcha. Es verdad que se ha evolucionado en ese sentido, pero sigue teniendo un tacto de menor precisión y absorción de los envites del motor.
- Incapacidad de Cambios de Desarrollo: Otro motivo por el cual no es popular, es la incapacidad de cambios de desarrollo.
Modelos de Motos con Cardán
Al pensar en motos que llevan cardán seguro que os vienen a la mente las GS de mayor cilindrada, como son las BMW R 1250 GS y la R 1300 GS. Estos dos ejemplos emplean un sistema denominado paralever precisamente para compensar las reacciones comentadas anteriormente. Y no solo lo llevan las GS. La Moto Guzzi V100 Mandello y la Stelvio también utilizan esta solución, además de la adventure de mayor cilindrada de la firma británica Triumph, la Tiger 1200 y la roadster de grandes prestaciones y 2.458 CC, la Rocket 3 Storm. A pesar de que la mayoría son motos pensadas para recorrer largas distancias y con motores desde 1.000 CC en adelante, hay algunas excepciones.
Comparación con Otros Sistemas de Transmisión
Cadena
La cadena metálica conecta el piñón de salida de la caja de cambios con el de la rueda trasera, que están en paralelo. Es un sistema sencillo, muy eficiente y que ofrece una versatilidad superior a los otros mecanismos. Por este motivo, es la solución elegida por todo tipo de segmentos, desde las motos de off road hasta las deportivas. Tiene otras ventajas como la facilidad a la hora de cambiarla y su ligereza, además de ser el sistema más barato y que menos potencia pierde en el proceso. Como inconveniente podríamos destacar que es la que más ensucia, la más ruidosa y la que menos dura.
- Ventajas: Alta transferencia de potencia, bajo coste, facilidad para cambiar desarrollos.
- Desventajas: Mantenimiento constante, suciedad, menor durabilidad.
Correa Dentada
La correa dentada, es el único elemento de los tres que Continental produce y distribuye. Este sistema se asemeja en esencia al de la cadena, pero en vez de usar eslabones metálicos conectados por pernos, utiliza una única cinta de elementos interiores metálicos recubiertos de caucho con dientes que sobresalen y se acoplan a las coronas. Comparte las ventajas de la cadena de no perder potencia en la transferencia físico/mecánica de energía, y además se le suma la ventaja del escaso mantenimiento, limpieza, silenciosa, y una duración mucho más prolongada.
- Ventajas: Escaso mantenimiento, limpieza, silenciosa, mayor durabilidad.
- Desventajas: Mayor peso, fragilidad en terrenos sucios, costoso cambio de desarrollos.
Hay que tener en cuenta que este sistema se utiliza mayoritariamente en motos con motores inferiores a los 100 cv, ya que si se utilizase en motos más potentes, el tamaño de la correa tendría que ser mucho mayor, acarreando problemas de peso y espacio.
Cadena, cardan, correa, ¿cuál es mejor transmisión para motos?
Tabla Comparativa de Sistemas de Transmisión
| Sistema | Ventajas | Desventajas | Mantenimiento | Durabilidad |
|---|---|---|---|---|
| Cadena | Alta eficiencia, bajo costo, fácil adaptación | Suciedad, ruido, menor durabilidad | Alto (lubricación frecuente) | Baja a Media |
| Cardán | Bajo mantenimiento, limpieza, alta durabilidad | Mayor peso, costo elevado, pérdida de potencia | Bajo (inspección periódica) | Alta |
| Correa Dentada | Silenciosa, limpia, bajo mantenimiento | Peso, sensibilidad a la suciedad, costo de cambio de desarrollos | Bajo (inspección y reemplazo) | Media a Alta |