SRAM SX Eagle vs. Shimano: Descifrando las Equivalencias en Transmisiones de Bicicleta

Durante muchos años, la japonesa Shimano fue la referencia indiscutible en las transmisiones de las bicis de montaña. Solo la americana SRAM aguantó su estela a cierta distancia con productos que también ofrecían un gran nivel de calidad, pero con algunos matices que fueron capaces de posicionar a SRAM como una alternativa.

Estaba generalmente aceptado que SRAM ofrecía menor peso y una mayor resistencia a los desajustes, por su diseño y relación de tiro del cable del cambio, mientras que los grupos de Shimano eran los más suaves, fiables y robustos en todas sus gamas. No siempre era así, pero, en general, se cumplía. Otra diferencia, que se sigue cumpliendo a día de hoy, es que Shimano inicia su colección en escalones inferiores cubriendo un abanico más amplio en las gamas bajas.

Y en esas estábamos, avanzando de forma más o menos pareja, cuando SRAM lanzó los grupos con dos platos y, después, provocó una auténtica revolución en el sector con la presentación de su primer grupo monoplato con 11 velocidades y el núcleo XD que permitía usar un piñón de 10 dientes.

Superadas las primeras dudas sobre este nuevo sistema, empezó a ganar espacio en las bicis de gama alta y en competición, mientras Shimano retrasaba bastante el lanzamiento de su alternativa monoplato. Pero, desde entonces, SRAM ha ido por delante en las gamas más altas. Cuando Shimano se estaba posicionando con el monoplato de 11 velocidades, SRAM lanzó el Eagle de 12 que solucionó la limitación de desarrollos que ofrecían los primeros monoplatos para usos polivalentes y ha consolidado definitivamente su uso.

Shimano, en cambio, mantiene su hegemonía en las gamas medias y bajas y presenta una dura batalla comercial en la gama media-alta. La incorporación del monoplato y las 11 velocidades en el grupo XT con su siempre excelente relación calidad-precio, obligó a SRAM a presentar su grupo GX de 11 velocidades con una sorprendente bajada de precio con respecto a los grupos X01 y XX1. Fue un movimiento para acceder a un nicho de mercado más popular y masivo que se continuó con el grupo NX, compatible con los tradicionales bujes estriados Shimano/SRAM y, recientemente, el SX para competir con el Deore.

Shimano lanzó las 12 velocidades con el nuevo núcleo Micro Spline, primero en el Grupo XTR, después en los grupos XT, SLX y, finalmente, en el grupo Deore. Con la evolución que han tenido ambas marcas, sería difícil destacar a una de ellas de forma global. La decisión final dependerá de matices y no será la misma ni en todas las gamas ni para todos los ciclistas.

A continuación, tenéis unas tablas comparativas agrupadas por el número de velocidades que analizamos brevemente, centrándonos con más detalle en los grupos de 12 velocidades, que por su vigencia, son los que más interés y consultas generan ahora mismo. Hemos descartado los grupos específicos de Enduro y Descenso que trataremos en otra ocasión.

En la gama más alta, SRAM cuenta con la exclusiva tecnología inalámbrica AXS, sin equivalencia en Shimano que, de momento, no tiene grupos electrónicos en 12 velocidades. En los grupos mecánicos de gama alta y 12 velocidades, el XTR 9100 se enfrenta al grupo XX1 Eagle, y aquí la elección es muy difícil por la altísima calidad de ambos. Habría que entrar en un análisis más complejo de desarrollos disponibles o gustos personales. El XTR ofrece la opción de doble plato, no disponible en SRAM.

En el siguiente escalón, SRAM sitúa el grupo X01 Eagle y Shimano el XT 8100, aunque no son estrictamente equivalentes. El X01 tiene pequeñas variaciones con respecto al XX1 y mantiene un precio notablemente superior al XT 8100 que, como en las anteriores versiones, es, posiblemente, el grupo de gama alta con mejor relación calidad-precio del mercado. También ofrece la opción de doble plato para los que necesiten una versatilidad extrema.

Con más similitud en precio y calidad, la escala continúa con el SRAM GX Eagle y el Shimano SLX 7100. El grupo de SRAM se ha convertido en un super ventas y viene de serie en muchas bicis de gama media-alta con un rendimiento excelente. El SLX 7100 mantiene la calidad habitual en este grupo y su excelente fiabilidad, con la opción de doble plato. Una apuesta segura siempre.

Y, cerrando los grupos de 12 velocidades, SRAM tiene el NX Eagle y el SX Eagle, que es su opción más económica. Ambos son compatibles con núcleos estriados del tipo Shimano/SRAM y no con el núcleo SRAM XD, dejando el piñón más pequeño en 11 dientes. Shimano nos ofrece el Deore M6100 con núcleo Micro Spline y cassette 10-51.

Entrando ya en las 11 velocidades, nos encontramos con los grupos electrónicos XTR Di2 y XT Di2 de Shimano, que tampoco tienen equivalente en SRAM, por lo que, si optas por electrónica con cable, la elección está clara. Suponemos que el fabricante Japonés no tardará en darnos alguna sorpresa electrónica en 12 velocidades ¡O más, ya veremos!

En los grupos de 11 velocidades, SRAM solo nos ofrece la opción de un plato y el cassette 10/42, excepto en el grupo NX que monta un 11/42. Shimano tiene más opciones de plato y desarrollos, por lo que puede ser la opción más interesante para los que necesiten desarrollos con gran versatilidad.

En las gamas de 10 velocidades o menos, ambas marcas ofrecen un nivel de calidad superior al de la mayoría de los productos que podemos encontrar en el mercado, pero, en esos nichos, la primacía de Shimano es indiscutible y sus grupos y componentes son la referencia para la mayoría de los ciclistas que buscan bicis de ese perfil.

Decantarse por una y otra marca dependerá de gustos personales y matices, disponibilidad, ofertas puntuales, etc. Con ambas marcas, la calidad está garantizada.

Cambio de marchas Sram SX Eagle de 12 velocidades

Si compras el Sram SX vs NX verás que son cambios muy parecidos, el Sram SX Eagle tiene opiniones dispares de funcionamiento según el cliente.

Shimano lleva un siglo en el negocio ciclista, fue fundada en 1921 por Shozaburo Shimano. Sin embargo, no fue hasta la década de los 80, con la introducción del cambio indexado, que se convirtió en el faro de la industria. La compañía es también responsable de la “integración total” que permite frenar y cambiar de marcha sin soltar el manillar.

Como empresa, en los 80 Shimano representaba aproximadamente el 80% del mercado mundial de componentes para bicicletas de carretera. A pesar de esto, solo dominaba el 20% del mercado del ciclismo de montaña.

SRAM, con sede en Chicago, se fundó en 1987. Un año después, revolucionó el mercado de las bicicletas de carretera al presentar Grip Shift. En respuesta al sistema de cambio electrónico de Shimano, SRAM lanzó Red eTap, un grupo de bicicletas de carretera inalámbricas.

En una industria donde la tecnología es prácticamente la misma, todo se reduce a la “sensación” y preferencia individual. Antes de comenzar hay que tener muy claro este concepto. El grupo o groupset se refiere a todas las piezas que componen la transmisión y los frenos de una bicicleta. Son los elementos que transfieren tu energía para avanzar o frenar. Existe un amplio rango de precios entre los grupos más básicos y los tope de gama. A simple vista, todas las transmisiones pueden parecer muy similares.

Sistemas de cambio: Shimano vs SRAM

Se trata de un sistema de cambio de marchas diseñado por Shimano para bicicletas de carreras. Ambas manetas cuentan con dos palancas. Con la palanca principal se aplica el freno y se acciona el cambio cuando se empuja hacia el costado interior. En el caso del cambio trasero (mando derecho), podrás subir a un piñón más grande con la palanca principal y bajar a un piñón más pequeño con la palanca secundaria.

La respuesta de SRAM es el Double Tap. Este sistema, también integra el cambio de marchas y la palanca de freno en un componente. Lo que lo hace distinto al sistema de Shimano, es que cuenta con una sola palanca de cambios por maneta. Con el sistema Double Tap el ciclista ha de activar una distancia corta para cambios ascendentes y una distancia mayor para cambios descendentes.

Tanto SRAM como Shimano han desarrollado sus propios sistemas de cambios electrónicos. En cambio, SRAM ha desarrollado una tecnología completamente libre de cables.

Otra diferencia entre compañías, está en las bielas. El material de fabricación es la principal divergencia aquí. Shimano no utiliza fibra de carbono en sus bielas y dan preferencia a bielas de aluminio hueco, característica de su tecnología HOLLOWTECH.

Tanto Shimano cómo SRAM ofrecen manetas de cambios estilo gatillo para las bicicletas de montaña. La principal diferencia en la función es que la palanca de cambios de gatillo Rapid Fire de Shimano presenta «liberación de 2 vías», permitiendo que la palanca de cambios ascendentes se mueva en ambas direcciones.

Cada marca tiene un diseño de eje de pedalier patentado. Shimano usa Hollowtech II, que es un eje de 24 mm, mientras que SRAM utiliza DUB.

SRAM introdujó las transmisiones monoplato o 1x (one by en el argot ciclista) con su innovador grupo XX1. Hoy en día, las bicicletas de montaña utilizan casi exclusivamente transmisiones monoplato por su mayor simplicidad y fiabilidad. Si bien Shimano inicialmente se resistió al cambio a la transmisiones 1x, la compañía ha desarrollado más opciones de transmisión MTB de un solo plato para seguir siendo competitivo.

El lanzamiento de las transmisiones Eagle 1x de 12 velocidades de SRAM en 2016 amplió el rango de marchas del 500%. El último diseño de casete de gama alta de SRAM se llama PowerdomeX. Este diseño es una cúpula conectada de dientes, todos mecanizados a partir de un solo bloque de acero. Esto reduce mucho el peso.

El diseño del freehub Hyperglide ha sido el más común durante años. Muchas marcas fabrican ruedas y casetes compatibles, incluso los casetes SRAM han utilizado tradicionalmente el mismo diseño. Sin embargo, desde la aparición de los casetes de 12 velocidades esto ha cambiado.

A continuación, se presenta una tabla con las equivalencias de los grupos Shimano y SRAM, tanto para transmisiones de montaña como de carretera, que te servirá de guía para entender mejor las gamas de estos dos gigantes del mundo del ciclismo:

Shimano Tourney se encuentra en la parte inferior de la jerarquía y aparece en bicicletas económicas en todo el mundo. Para iniciarse en la primeras experiencias en bicicleta de montaña. Un paso adelante con respecto al Altus, el Shimano Acera está diseñado para manejar los rigores de un iniciado al deporte sin tener que hacer demasiados ajustes. Un paso final en la jerarquía antes de entrar en las transmisiones más “habituales” en bicicletas de montaña. Velocidades: 9 velocidades. Aquí es donde las transmisiones Shimano para bicicletas de montaña comienzan a ponerse serias.

El SLX se encuentra generalmente en bicicletas de montaña a precios razonables. Ahorra un poco de peso con respecto al Deore. Ofrece un alto nivel de personalización para adaptarse a las preferencias y el terreno de cada ciclista y es muy fiable.

Es el grupo tope de gama de la serie de montaña de Shimano similar al XT, pero añadiéndole la R de “race” (carrera), por lo tanto está pensado para la excelencia competitiva. El XTR es el grupo de gama alta de Shimano para bicicletas de montaña.

La serie SX es de nivel de entrada y el buque insignia de las transmisiones de SRAM. Están muy bien diseñados y permiten un alto nivel de intercambio. GX Eagle es la navaja suiza de los grupos de montaña de SRAM puesto que tiene una gran compatibilidad además de un gran precio. Para quienes quieren cambios suaves y limpios en una transmisión con un rango súper amplio y eficiente, y que soporte los senderos más duros.

Versión mecánica tope de gama y alto rendimiento. Tope de gama y alto rendimiento. Corredores con las más serias aspiraciones. Otro sistema centrado en las especiales necesidades de los corredores de descenso, con cambios rápidos y con pequeños saltos de cadencia.

El peso es un tema que es muy importante para un buen número de ciclistas, puesto que les permitirá ser más eficaces en su esfuerzo. Pero esto tiene un coste, y es que los grupos más ligeros son los más caros.

Por experiencia propia, si cuidamos el material con limpiezas regulares, evitando desgastes excesivos en las partes de fricción y revisiones frecuentes; podemos asegurar que merece la pena invertir en grupos de mayor categoría porque suelen funcionar más suavemente y con mayor fiabilidad. La durabilidad es algo relativo al tipo de uso o abuso, y al cuidado que dedicamos al material.

Como he dicho anteriormente hemos de tener en cuenta que las piezas de una bicicleta están sujetas a un desgaste continuo y a posibles daños por accidentes o caídas. Como con toda nueva tecnología, es el tiempo y el uso lo que marca su asentamiento como una opción válida y aceptada por la comunidad. No suele ser habitual, pero ser el primero en adoptar nueva tecnología puede hacer que seas quien descubra los fallos y debas actualizar las mejoras en el futuro.

Existen pocas compatibilidades entre ambas marcas, y por regla general, es mejor no mezclar componentes de transmisión de las dos marcas. Los cassettes y cadenas de SRAM son compatibles con todos los grupos de Shimano y viceversa.

Es algo que realmente no puedo responder porque cada uno de nosotros ha tenido sus propias experiencias con ambas compañías y a través de ello hemos desarrollado nuestras preferencias y gustos.

Tanto en Shimano como en SRAM, a medida que aumenta el precio de los grupos, disminuye el peso del conjunto en general. En términos generales, la durabilidad mejora también con el precio, aunque llega a una meseta en grupos de rango medio.

Ambas marcas están expandiendo la tecnología que en algún momento perteneció a los grupos tope de gama de Shimano o SRAM, a grupos más bajos, algo de lo que todos nos beneficiamos.

Si lo que quieres es una comparación con Shimano, no se puede establecer una correlación directa entre gamas (la gama baja de Shimano no es igual a la gama baja de Sram), ya que Shimano le da servicio a bicicletas muy básicas (con varios platos) y Sram en montaña, se centra de la gama media para arriba.

Lo curioso de Sram en mountain bike, es que al contrario que con otras marcas sus frenos pertenecen a grupos diferenciados de las transmisiones. De esta manera, nos encontramos con los Level (XC), Code (enduro y trail agresivo), Maven (descenso y gravity) y DB 8 (trail y enduro).

Los frenos de Sram para cross country normalmente tienen muy mala fama por durabilidad, modulación de la frenada e incluso por cómo hay que realizar las labores de mantenimiento. Sin embargo desde el grupo TLM en adelante tienen mucha mejor reputación y ya su comparación con otras marcas depende del gusto de cada uno.

El producto de entrada de Sram en las transmisiones de mountain bike. Al igual que todos los otros grupos, es monoplato (con 30, 32 o 34 dientes), su cassete de doce velocidades tiene una relación 11-50 (aunque el desviador trasero también es compatible con cassetes 10-50), es compatible con núcleos Shimano y sus bielas tienen una longitud de 155, 165, 170 o 175 mm.

El grupo de gama media en Sram. En él ya vemos diferencias de materiales y diseños con respecto al SX, lo cual afecta positivamente al peso (cassete 15 gramos menos, bielas 50 gramos menos, mandos 28 gramos menos, etc.), a su durabilidad y a la precisión del cambio de marchas. Sus bielas no están disponibles en 155mm (sí en el resto), son ya de dos piezas, su cambio es compatible con la abrazadera Matchmaker y el cassete sigue siendo compatible con núcleos Shimano.

Aquí se aprecia un salto muy importante, tanto en peso (unos 300 gramos menos que el NX, sin irnos a las bielas de carbono), calidad en los materiales, durabilidad de las piezas y en general el funcionamiento de todo el conjunto. Podemos decir que este grupo es un todoterreno para usuarios que tanto entrenen como compitan y no quieran o puedan ir a gamas más altas.

Utiliza tecnologías de gamas superiores (como su cassete de 12 velocidades que tiene un rango de marchas 10-52), lo cual hace que sea un cambio fino y preciso. Su cassete ya no es compatible con núcleos Shimano, sino solo lo es con núcleos propiertarios de Sram, tiene una opción de bielas de carbono en lugar de aluminio, y además es el primer grupo de esta marca en montaña en poder ser usado como electrónico (e inalámbrico) más allá del mecánico: el llamado GX Eagle AXS.

Un grupo de alta gama que tienes disponible en una versión mecánica y otra en electrónica (XO1 Eagle AXS). Está orientado a usuarios que busquen competir o quieran obtener un alto rendimiento en general. Emplea materiales más caros que el GX (en esencia más carbono y otras aleaciones), por lo a que es más ligero (pesa unos 300 gramos menos que el GX o 200 si usa las bielas de carbono), más rígido y tiene fama de ser el más duradero de todos.

Es el producto tope de gama destinado a la alta competición y para aquellos corredores que estén obsesionados por el peso.

Tabla 1: Equivalencias 7v - 12v en transmisiones MTB

Tabla 2: Equivalencias 8v - 12v en transmisiones de carretera

Tabla 3: Equivalencias en frenos de dos pistones

Tabla 4: Equivalencias en frenos de cuatro pistones

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