¿Se puede instalar un amortiguador más largo en una MTB? Consecuencias y consideraciones

La modificación de componentes en una bicicleta de montaña (MTB) es una práctica común entre los entusiastas del ciclismo que buscan optimizar el rendimiento y adaptar su bicicleta a sus necesidades. Una de estas modificaciones es la instalación de un amortiguador trasero de mayor longitud.

El sistema de suspensión de tu MTB es el encargado de absorber las irregularidades del terreno, para ello cuenta con un recorrido negativo cuyo objetivo es que las ruedas no pierdan tracción (contacto con el terreno) sin transmitir vibraciones al biker.

Sin embargo, esta alteración puede tener consecuencias significativas en la geometría, el rendimiento y la seguridad de la bicicleta. En este artículo, exploraremos las implicaciones de instalar un amortiguador más largo en una MTB y las consideraciones importantes a tener en cuenta antes de realizar esta modificación.

Antes de profundizar en las consecuencias, es fundamental comprender qué es el SAG y cómo se ajusta. El SAG se define como un porcentaje (%) de la carrera de nuestra suspensión que quedará de inicio dentro de la botella de la horquilla o del amortiguador cuando nos subimos en la bici y empezamos a pedalear.

Si nuestro amortiguador no está bien regulado corremos el riesgo de que se dañe o bien que la conducción sea incómoda o incluso peligrosa.

En el caso de la horquilla, estas medidas coinciden, sin embargo en el tren trasero, el amortiguador cuenta con una serie de piezas y mecanismos que desmultiplican la distancia, por lo que la rueda trasera se desplaza un valor distinto respecto la medida que absorve el sistema de suspensión trasero.

Para el amortiguador, tendrás que saber la distancia entre ojos, es decir, entre los centros de los tornillos de unión al cuadro. Personalmente, me parece mucho mas practico (asi no tienes que memorizar ningun dato ni buscar tablas), regularlo en funcion del Sag. Con mi amortiguador venia una pieza que se acopla al mismo y te marca hasta donde debe hundirse la suspensión cuando te montas en la bici.

Mide el SAG. Antes de hacer eso, habrás de poner una brida de plástico al inicio del recorrido del amortiguador, y una vez que te hayas subido y bajado como te he dicho, miras lo que se ha desplazado la brida. En función de eso calculas que no se desplace, aproximadamente más del 30% de lo que mide el recorrido. Si baja más, le tienes que dar aire. Si baja menos, quitar aire. Así la ajustas a tu peso.

El ajuste perfecto de SAG, sólo lo conseguireis a base de prueba y error. Ni el SAG teórico ni el SAG que lleva ajustado vuestro compañero de salidas: lo mejor es que vayais probando poco a poco, y que en las primeras salidas vayais equipados con la bomba para la suspensión y probeis diferentes presiones.

Siempre va a depender de la disciplina que practiques, no es lo mismo el sag que debe llevar una horquilla de 100 mm que una de 160 mm de recorrido. Un punto de partida prudente es que empieces a probar en el entorno del 20 y 25% y muévete a partir de estas cifras en función del tipo de bici que tengas y de tus gustos personales.

También puede ser de utilidad los valores de referencia dados por los distintos fabricantes de suspensiones.

Otra cosa importante: hay un SAG para cada amortiguador, para cada horquilla, para cada sistema de suspensión. Incluso puede ser distinto dependiendo del terreno o la zona por la que pedaleers.

El SAG de tu suspensión depende de tu estilo de conducción pero siempre hay unos valores orientativos de SAG. En general se asume que el SAG de suspensiones idóneo está entre el 20 y el 30%, pero es muy relativo, esa va a ser la cifra para un entorno trail.

En todo caso, lo prudentes es mantenernos dentro de los porcentajes recomendados e ir ajustándolo en función de nuestras necesidades y preferencias.

Lo primero que necesitaremos es una bomba de suspensiones. Atento: ¡bomba de suspensiones!. Aunque tu amortiguador o tu horquilla tengan una válvula Schrader ni se te ocurra aplicarles una bomba convencional si no quieres acabar sin suspensiones. La bomba de suspensiones hincha con medidas muy pequeñas para conseguir la máxima precisión.

El amortiguador o la horquilla tienen que estar lo más libre posibles, es decir, con el rebote abierto, sin bloqueo y, en el caso del amortiguadro trasero, en la posición de "más abierto" posible (suele asociarse a la posición para bajar).

Teniendo la bicicleta en estas condiciones, nos subiremos de la manera más suave posible para hundir amortiguador sólo lo que corresponda a nuestro peso. Si hay alguien que nos pueda echar una mano para hacerlo mejor que mejor. Importante: tu peso es una variable importante en la medición y cálculo del SAG por lo que debes realizar este paso con todos los accesorios que usemos habitualmente en nuestras salidas: herramientas, mochila de hidratación con agua, zapatillas, casco...

Generalmente, los amortiguadores vienen con una tórica (una goma que abraza el pistón) que nos indica la distancia que se hunde el amortiguador cuando nos subimos a la bici. En caso de no tenerla podremos colocar una brida (no la aprietes mucho) para que se pueda desplazar cuando el sistema de suspensión empiece a trabajar.

Una vez que nos hemos bajado de la bici de montaña con las suspensiones totalmente abiertas para que absorvan nuestro peso, mediremos la posición en la que se ha quedado la tórica.

Si la medida que ha desplazado la tórica no coincide con el valor del SAG que queremos para nuestra suspensión, deberemos ir jugando con la presión que hemos aplicado al amortiguador o la horquilla para alcanzar esta medida.

Y, por supuesto, nunca intentéis modificar la presión del aire "a mano" y sin bomba de suspensiones. No es la primera vez que un biker que va "duro de suspensiones" cae en la tentación de quitar un poco de aire presionando la válvula.

Cuando hayas dado con tu SAG perfecto te recomendamos que lo apuntes. Un truco: hay quien lo apunta con rotulador indeleble en la bomba de suspensiones aunque también lo hemos visto anotado en las botellas de alguna horquilla.

El sistema de suspensión de tu MTB, como decíamos antes es el encargado de absorber las irregularidades del terreno, para ello cuenta con un recorrido negativo cuyo objetivo es que las ruedas no pierdan tracción (contacto con el terreno) sin transmitir vibraciones al biker.

Consideraciones importantes

• Compatibilidad del cuadro: No todos los cuadros de bicicleta están diseñados para acomodar amortiguadores de mayor longitud. Verificar las especificaciones del fabricante y consultar con un mecánico experto es crucial para evitar daños estructurales.
• Geometría de la bicicleta: Un amortiguador más largo puede alterar significativamente la geometría de la bicicleta, afectando el ángulo de dirección, la altura del pedalier y la distancia entre ejes. Esto puede influir en la estabilidad, la agilidad y la capacidad de respuesta de la bicicleta.
• Recorrido de la suspensión: Aumentar la longitud del amortiguador no siempre se traduce en un mayor recorrido de la suspensión. El diseño del cuadro y el sistema de bieletas pueden limitar el recorrido máximo, y exceder este límite puede provocar daños en el cuadro o en el amortiguador.
• Componentes relacionados: La instalación de un amortiguador más largo puede requerir la modificación o sustitución de otros componentes, como el cableado de los frenos y cambios, para garantizar un funcionamiento adecuado y evitar interferencias.

Componentes de la suspensión de una bicicleta de montaña.

Efectos en el rendimiento

La instalación de un amortiguador más largo puede tener varios efectos en el rendimiento de la MTB:

• Mayor absorción de impactos: En teoría, un amortiguador más largo puede ofrecer una mayor capacidad de absorción de impactos, lo que se traduce en una conducción más suave y cómoda en terrenos irregulares.
• Cambio en la eficiencia de pedaleo: La alteración de la geometría de la bicicleta puede afectar la eficiencia de pedaleo, especialmente en ascensos. Un ángulo de sillín más relajado puede reducir la potencia transmitida a los pedales.
• Alteración de la manejabilidad: Un cambio en el ángulo de dirección y la distancia entre ejes puede afectar la manejabilidad de la bicicleta, haciéndola más estable a altas velocidades pero menos ágil en curvas cerradas.

Riesgos y precauciones

Es fundamental tener en cuenta los riesgos asociados con la instalación de un amortiguador más largo en una MTB:

• Daños estructurales: Forzar la instalación de un amortiguador incompatible puede provocar daños en el cuadro, especialmente en las zonas de anclaje del amortiguador.
• Pérdida de garantía: La modificación de componentes puede invalidar la garantía del fabricante, dejando al usuario sin protección en caso de fallos o averías.
• Riesgo de accidentes: Una bicicleta modificada incorrectamente puede comprometer la seguridad del ciclista, aumentando el riesgo de accidentes y lesiones.

La nueva Diverge STR mantiene prácticamente la misma geometría de su antecesora, sin grandes ni muchos cambios salvo un pedalier más bajo (la caída ha aumentado de 80 a 85 mm), una mayor longitud de vaina (de 435 a 429 mm) y un tubo de sillín 0,5 º más vertical para compensar el sag del sistema.

Alternativas a la instalación de un amortiguador más largo

Antes de optar por la instalación de un amortiguador más largo, es importante considerar otras alternativas que pueden mejorar el rendimiento de la suspensión de tu MTB sin comprometer la seguridad y la integridad de la bicicleta:

• Ajuste del SAG: Un correcto ajuste del SAG puede optimizar la sensibilidad de la suspensión y mejorar la absorción de impactos.
• Mejora de los componentes internos: La sustitución de los componentes internos del amortiguador, como el pistón y las válvulas, puede mejorar el rendimiento y la capacidad de respuesta de la suspensión.
• Mantenimiento regular: Un mantenimiento regular de la suspensión, que incluya la limpieza, lubricación y sustitución de los retenes, puede garantizar un funcionamiento óptimo y prolongar la vida útil del amortiguador.

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