La bicicleta se ha convertido en el medio de transporte personal preferido por muchas personas, experimentando un auge significativo en las últimas décadas. En Chile, diariamente se realizan más de 2 millones de viajes en bicicleta en horario laboral, lo que subraya su importancia como medio de movilidad principal.
Con una estimación de más de 1.000 millones de bicicletas en todo el mundo, es crucial identificar el tipo que mejor se adapte a tus necesidades. En este artículo, te guiaremos para elegir la bicicleta más adecuada para moverte por la ciudad, considerando las características de las ruedas y otros aspectos importantes.
Ciclismo urbano en Copenhague
Tipos de Bicicletas y sus Características
Existen distintos tipos de bicicletas, cada una diseñada para un propósito específico. A continuación, exploraremos algunas de las más comunes:
- Bicicletas Urbanas (City-Bike): Son ideales para trayectos cortos y uso cotidiano. Priorizan la comodidad con asientos amplios, guardabarros y portaequipajes.
- Mountain Bike (MTB): Diseñadas para terrenos agrestes, destacan por su resistencia y versatilidad. Pueden usarse en la ciudad, aunque se recomienda cambiar las llantas por unas lisas.
- Bicicletas de Carrera (de Ruta): Construidas para la velocidad, son ligeras con llantas angostas y neumáticos finos. Su uso se limita al pavimento.
- Bicicletas Híbridas: Combinan características de las bicicletas de carretera y montaña, ofreciendo un equilibrio entre velocidad y comodidad.
- Bicicletas Plegables: Fáciles de guardar y transportar, son una alternativa moderna para la movilidad urbana, aunque algunas carecen de cambios.
Además, existen otros tipos como las bicicletas de turismo, playeras y tándems, cada una con sus propias ventajas y desventajas.
Consideraciones al Elegir una Bicicleta Urbana
Al elegir una bicicleta para la ciudad, es fundamental tener en cuenta varios factores:
Talla de la Bicicleta
Al igual que la ropa, las bicicletas vienen en diferentes tamaños. Elegir la talla correcta es crucial para evitar lesiones a largo plazo. Es importante probar la bicicleta antes de comprarla para asegurarse de que se ajusta a tu cuerpo.
Manillar y Postura
Para el ciclismo urbano, se recomienda un manillar que permita mantener la espalda recta, favoreciendo una postura erguida para mayor comodidad y visibilidad en el tráfico. Para una persona que se inicia en el ciclismo urbano, lo más recomendado es conservar una posición erguida.
Ruedas y Neumáticos
El rodado más común es de 26 pulgadas, utilizado en las Mountain Bike. Las bicicletas de paseo y de ruta suelen tener ruedas de 28 pulgadas, mientras que las plegables y BMX usan rodado 20. Lo que realmente importa en las ruedas es el tipo de cubierta.
El tipo de cubierta es crucial. Una cubierta ancha con surcos (MTB) ofrece mayor agarre pero es más lenta, mientras que una cubierta fina es más rápida pero menos segura. Se recomienda un neumático intermedio para equilibrar adherencia y velocidad.
En ruedas de 700 suele ser de 23mm, lo que a Cravero le parece muy delgado. “Eso le da menos roce y resistencia contra el suelo, por lo que andarás más rápido y mantendrás mejor la velocidad, pero también las hace muy frágiles a las irregularidades del pavimento, te da menos amortiguación y en caminos de tierra o días de lluvia son peligrosas”. Su ancho ideal es 40mm: “suficientemente delgada para la velocidad y con algo de grosor para no limitarse solo al asfalto”.
Tipos de neumáticos para bicicleta
Algunas opciones de neumáticos recomendadas para uso urbano incluyen:
- Continental Tour Ride: Diseñado para conducción urbana y terrenos accidentados, con goma duradera y precio asequible.
- Neumáticos con dibujo profundo y agresivo: Versátiles para ciudad y caminos de tierra, ofreciendo buena protección contra pinchazos.
Cambios
Si bien las bicicletas con múltiples velocidades son útiles en terrenos montañosos, para la mayoría de las ciudades no es necesario tener muchos cambios. Las bicicletas de una sola velocidad (single speed) pueden ser más ligeras y simples, ideales para terrenos planos.
Frenos
Los frenos de disco ofrecen mayor seguridad y un frenado más intenso, aunque los frenos tradicionales (v-brake) también son efectivos si se mantienen bien ajustados. Lo importante es asegurar un buen mantenimiento de los frenos, independientemente del tipo.
Seguridad
La seguridad es primordial al andar en bicicleta por la ciudad. Es fundamental usar luces delanteras y traseras, así como reflectores en las ruedas, para aumentar la visibilidad. Además, se recomienda el uso de casco y una bocina o campana para alertar a otros usuarios de la vía.
Según estimaciones del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus), en Santiago se realizan aproximadamente un millón 200 mil viajes diarios en bicicleta. La creciente visibilidad de los ciclistas urbanos ha generado mayor respeto por parte de los automovilistas, aunque es crucial tomar precauciones adicionales.
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Marcos
“Hoy existen opciones de fibra de carbono, incluso de titanio, que son muy livianas y veloces, pero muy caras”, dice. Los marcos de acero o de aluminio, mucho más comunes y accesibles, le parecen suficientes para un uso diario, teniendo en cuenta sus ventajas y desventajas.(Foto por Raúl Arboleda / AFP) RAUL ARBOLEDA “El de acero es más pesado y por lo tanto requiere de más esfuerzo al pedalear, pero es muy firme y, si se llega a dañar, cualquier soldador lo puede arreglar. El de aluminio, en cambio, es liviano pero más complicado de reparar”.
Diego García prefiere evitar el acero: es muy pesado. “Pero para andar en la calle soy de la escuela de pasar piola: un marco muy caro o sofisticado llama la atención de los ladrones”. Más importante le parece fijarse en la talla. “Las bicicletas son como las zapatillas: antes de comprarlas hay que probárselas”. Según nuestro porte, y largo de piernas y brazos, necesitaremos una bicicleta más alta o baja (aquí una tabla para calcularla). “Si vas a usarla todos los días”, dice Cravero, “elegir la talla correcta evitará dolores de espalda o brazos, y hará más eficiente el pedaleo”.
| Característica | Bicicleta Urbana | Mountain Bike (Adaptada) | Bicicleta Híbrida | Bicicleta Plegable |
|---|---|---|---|---|
| Uso Recomendado | Trayectos cortos en ciudad | Trayectos variados, adaptable a ciudad | Equilibrio entre ciudad y caminos | Movilidad urbana, fácil transporte |
| Comodidad | Alta | Media (depende de la adaptación) | Media | Variable (algunas carecen de cambios) |
| Velocidad | Media | Media | Alta | Baja a Media |
| Terreno | Principalmente asfalto | Asfalto y terrenos agrestes | Asfalto y caminos de tierra | Principalmente asfalto |
| Ventajas | Cómoda, equipada | Resistente, versátil | Equilibrada, adaptable | Compacta, fácil de guardar |
| Desventajas | Menos eficiente en terrenos difíciles | Puede ser pesada en ciudad | Menos especializada | Algunas carecen de cambios |