La historia de Pearl Izumi es un relato de pasión por el ciclismo y la innovación en la indumentaria deportiva. Todo comenzó con Kinji Shimizu, un hombre que recorría en bicicleta más de 60 km diarios para entregar la ropa que confeccionaba. Años más tarde, en 1964, su hijo Hiro compitió en el Campeonato Asiático de Ciclismo, un evento que marcaría un antes y un después para la familia Shimizu.
Kinji Shimizu, al ver la equipación de su hijo, se dio cuenta de que no tenía nada que ver con la ropa de algodón tradicional. Sin ser consciente de ello, Pearl Izumi había nacido.
Un Nuevo Rumbo
Tras el fallecimiento de Kinji Shimizu, un grupo de inversores americanos tomó el control de la compañía en 1981 y apostó por la expansión de la marca en Estados Unidos. Los años noventa trajeron consigo la incorporación de las gamas de triatlón y running, y en 2005 Pearl Izumi dio el salto al mercado europeo.
Pearl Izumi ha sido pionera en la utilización de cierres Boa en zapatillas de ciclismo y en la mejora de la visibilidad del ciclista. También fueron conscientes muy pronto de la contribución que la ropa podía tener en la seguridad del ciclista. En la actualidad, Perl Izumi USA y Europa mantiene unas relaciones excelentes con Pearl Izumi Japón, de hecho es habitual verles juntos en Eurobike o compartir ideas, proyectos comunes y muchas tertulias en reuniones o ferias del sector.
La sede central de Pearl Izumi tiene el "campo base" en Louisville, Colorado. Desde allí se diseñan, año a año, las colecciones tanto de ciclismo como de triatlón y running. La pasión y el deporte se respira por todos los rincones, las jornadas de trabajo incluyen salidas en bici o running y la gran mayoría de los trabajadores vuelven el lunes a la oficina con un dorsal colgado de la bici.
Equipación Elite Escape: Comodidad y Estilo
Pearl Izumi se ha propuesto darle un “revolcón” al mercado del textil ciclista lanzando nuevas colecciones y familias de productos. Pearl Izumi identifica con el término Elite la serie de esta equipación para ciclismo, que se situaría en una gama intermedia entre la tope de gama P.R.O y el primer precio de la Select.
¿Cómo nos vemos en el espejo con la equipación Elite Escape? “Cool” podríamos decir. Los colores son acertados, tienen un toque “made in Colorado” que me gusta bastante. La primera vez que te lo pones se enfunda como un guante y notas la suavidad del tejido interno y externo. El cuello y mangas están muy bien terminadas lo que hace que no sientas roces molestos. Detrás, los tradicionales tres bolsillos pero con un diseño para los más exteriores que hace que sea extremadamente cómodo meter y coger barritas o geles.
Pero tal vez, lo mejor sea el culote. No hace falta que os digamos lo importante que es un culote ¿o sí? El culote Elite Escape de Pearl Izumi está muy bien terminado. Con los pliegues justos y unas costuras muy suaves que hace que apenas sintamos las zonas de unión del culote. En los extremos prescinde de gomas estranguladoras y utiliza una superficie que se “pega” a nuestra piel. La badana es un auténtico prodigio.
No se mueve, no roza… es excelente para tiradas largas. A esto contribuye su terminación en bisel y el hecho de que la parte interior se desplace libremente fijada únicamente en los extremos. Al principio sorprende ya que es una badana bastante fina.
Chaqueta Elite Shoftshell Escape y Culotte Pursuit Thermal Bib Tight: Protección y Comodidad en Clima Frío
La Pearl Izumi Elite Shoftshell Escape es una chaqueta fabricada en tejido 100% poliéster, con doble tejido Shoftshell, que proporciona la máxima protección en prácticamente todas las condiciones. Está diseñada para usar en un rango de temperatura de -1º a 4º.
El culotte Pursuit Thermal Bib Tight, con badana Elite Pursuit, tiene forma de mono para una mayor protección frente al frío en la zona del estómago y la espalda. El culotte Pursuit Thermal Bib Tight tiene un rango de temperatura algo más alto, de 7º a 13º, ya que es más fino y elástico. Sin embargo, se puede llevar con temperaturas inferiores gracias a que su gran transpirabilidad evita que el sudor que generamos al dar pedales nos deje fríos.
Aunque los rangos de uso de ambas prendas pueden llegar a ser algo diferentes, yo las he probado juntas en diversas condiciones. Ambas prendas han resultado ser muy cómodas. Y en el caso de la chaqueta me ha sorprendido que a pesar de ser cálida, no es excesivamente calurosa.
Es decir, te protege del frío lo suficiente para ir cogiendo temperatura cuando calentamos con las primeras pedaladas, pero si luego sale el sol o en los momentos de máximo esfuerzo, deja transpirar y lo que hace es mantener el calor que generamos. Aunque no he podido probarla bajo una lluvia fuerte, sí que me ha protegido de la lluvia fina y suave, que en definitiva es la que más acaba calando por ser más constante. Además, el diseño de su cuello y de la zona lumbar es excelente para protegernos ambas partes tan sensibles. Con la chaqueta Elite Shoftshell Escape no se hace necesario llevar una braga de cuello salvo para taparnos las orejas o días de frío extremo.
Con el culotte largo Pursuit Thermal pasa algo similar, se ajusta al cuerpo en seguida y si destaca en algo es en su gran comodidad. Pese a probarlo en días fríos, no he llegado a notarlo en las piernas. Y una vez te pones a dar pedales te olvidas de cualquier sensación de incomodidad provocada por la temperatura. Su ajuste al cuerpo es increíble y la badana ofrece el punto justo entre el confort y la densidad para hacernos olvidar que la llevamos ahí.
Como últimos detalles, la chaqueta pesa 390 g en talla S y el culotte 253 g (también en talla S). El PVP de cada prenda es de 149,95 €.
Culote Pearl Izumi Elite Escape, 5403 horas de alta calidad, de alto rendimiento
Tabla Resumen de Prendas Analizadas
| Prenda | Tejido | Rango de Temperatura | Peso (Talla S) | PVP |
|---|---|---|---|---|
| Chaqueta Elite Shoftshell Escape | 100% Poliéster, doble tejido Shoftshell | -1º a 4º | 390 g | 149,95 € |
| Culotte Pursuit Thermal Bib Tight | N/A | 7º a 13º | 253 g | 149,95 € |