El uso de la bicicleta ha experimentado un auge significativo, impulsado por una mayor consciencia sobre el estado del planeta, el creciente interés en estilos de vida saludables y la necesidad de movilidad en entornos urbanos congestionados. Además, la pandemia de Covid-19 ha reforzado su popularidad como medio de transporte seguro.
Cada 3 de junio, se celebra el Día Mundial de la Bicicleta, impulsado por la Organización de las Naciones Unidas, para incentivar su uso. Esta celebración, en la antesala del Día Mundial del Medio Ambiente (5 de junio), subraya la necesidad de adoptar la bicicleta para enfrentar retos globales y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible a 2030, mejorando el bienestar y la calidad de vida de una población afectada por problemas ambientales y altos índices de sedentarismo.
Y más que estudios y cifras la experiencia de activas ciclistas urbanas es la mejor para avalar este incremento que ha sido especialmente explosivo en circunstancias que han dificultado el empleo de otros transportes como el terremoto del 27 de febrero de 2010 (27/F), el estallido social del 18 de octubre de 2019 y la pandemia que lleva casi 15 meses acompañándonos.
“Estos eventos tienen en común las crisis y han detonado que la bicicleta se torne un modo de movilidad más resiliente y sostenible. Promueve el ahorro, se mueve sin combustible y nos libera del estrés”, afirma la periodista Ariela Muñoz y representante en Concepción del Colectivo Muévete que promueve ciudades con movilidad sostenible.
BENEFICIOS DE LA BICICLETA PARA LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE
Beneficios para la Salud
Andar en bicicleta es un ejercicio de predominancia aeróbica que contribuye a quemar calorías extras y mantener o reducir el peso corporal, según explica Jesualdo Cuevas, académico del Departamento de Ciencias del Deporte y Acondicionamiento Físico de la Universidad Católica de la Santísima Concepción. Este tipo de ejercicio también mejora la irrigación del músculo cardíaco, lo que lo convierte en un excelente complemento para prevenir enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en Chile y el mundo.
Precauciones y Riesgos
Aunque sus beneficios son inigualables, el uso de bicicleta tiene algunos riesgos. Por un lado están las lesiones o dolencias por mala ejecución o posición, sobreexigencia o uso de una bicicleta en mal estado, como distintos tipos de tendinitis, lumbalgia o dolor de cuello, cuenta Jesualdo Cuevas. Personas con este tipo de dolencias o con problemas para mantener el equilibrio deben tener más cuidado y a veces evitar este ejercicio, añade. Crucial es evitar cambios de temperatura.
Movilidad Sostenible y Medio Ambiente
Además de salud y rapidez, son varios los beneficios medioambientales que trae este cambio de movilidad en los chilenos. Según datos del Ministerio de Transporte, andar 20 km. “El uso de la bicicleta sigue siendo la medida personal más costoefectiva para combatir el cambio climático, y es el aporte individual más imporante que se puede hacer para porteger el medioambiente.
Ser una herramienta de autonomía para las personas y en especial para las mujeres es otro aspecto que destaca, afirmando que “no necesito que nadie me lleve a ninguna parte: llego donde sea con mi bicicleta”.
Desafíos y Riesgos en el Entorno Urbano
Es que las bondades de la bicicleta muchas veces son opacadas por circunstancias que se vuelven limitantes y riesgosas. “La falta de infraestructura y de continuidad de las ciclovías hace al uso de la bicicleta inseguro porque los automovilistas te ponen constantemente en riesgo”, asevera Cecilia Ananías. Hay sitios donde las ciclovías se cortan y hay que decidir entre bajar a la calle y exponerse a otros vehículos o subir a la vereda y molestar a peatones.
El peligro de accidentes se relaciona con la (mala) convivencia vial, advierte Ariela Muñoz. En 2018 se lanzó la Ley de Convivencia de Modos (modificó la de Tránsito), que apunta a armonizar el uso del espacio donde conviven distintas formas de movilidad y cree que se asumió como una regulación sólo para ciclistas y hacia ellos se ha apuntado la fiscalización.
La fiscalización mal enfocada también se ha cristalizado en aumentar el riesgo de delitos como robos, afirma Valeska Peralta. Ser víctima de acoso por parte de hombres es un riesgo particular para las mujeres en todo espacio. La premisa es que “ninguna pedalea sola”, afirma, para evitar cualquier riesgo, por lo que la comunidad y sus redes sociales se han vuelto una instancia de encuentro para compartir experiencias buenas y malas, advertir peligros y generar vínculos entre compañeras de ruta que también han hecho de la bicicleta su compañera de vida.
El Auge de la Bicicleta: Una Tendencia en Crecimiento
El boom de las bicicletas ha llegado para quedarse y ya se han visto más ciclistas en las calles, ya sea porque es el medio de transporte más seguro en cuanto al Covid-19, por fines deportivos o por la llegada de la primavera. Además, según cifras de Oxford Store, este año se han vendido un 48% más de bicicletas que en 2019 en el periodo de junio-julio.