La condición humana se caracteriza por el inconformismo, un instinto que busca siempre algo más allá de la supervivencia. Este espíritu es el que impulsa a muchos a desafiar sus límites, como en el caso del ciclismo de ultradistancia.
El ciclismo de larga distancia es cada vez más popular en Chile, al igual que sucede con otras actividades exigentes, para realizarla no es suficiente la voluntad. Se necesita seguir un proceso, entrenar seguido y tener un equipamiento mínimo que permita que el largo viaje sea un disfrute y no una tortura.
El ciclismo de larga distancia es cada vez más popular en Chile. Foto: Sebastián Miranda/Universidad Católica.
Alfredo Irarrázaval, monitor del CicloClub y campeón de la prueba Across Andes 2021 en categoría duplas mixtas, cruzó 1.100 km en apenas tres días. Según él, se requiere bastante preparación física, ser metódico y constante, pero con disciplina y perseverancia las metas no son tan difíciles de alcanzar.
¿Cuántos Kilómetros Puede Recorrer un Ciclista en un Día?
Timothy Ruedlinger, campeón nacional de ciclocross y subcampeón del Patagonia Ultra Bike 2022, considera que una persona que realiza unos 150 km semanales en bicicleta puede hacer esa misma distancia en un solo día. Para aquellos que pedalean menos, recomienda aumentar las distancias gradualmente. Irarrázaval aconseja no apresurar el proceso para evitar la desmotivación. Sugiere aumentar la distancia de 20 km a 30 km en la siguiente salida, siempre manteniendo una intensidad que permita disfrutar del recorrido.
No es necesario convertirse en un atleta de alto rendimiento, pero sí mantener una condición física mínima. Además de las piernas, es crucial trabajar el core para dar firmeza al cuerpo. Recomienda destinar 30 minutos de ejercicio un par de veces a la semana, incluyendo flexiones, abdominales y elongaciones.
Planificación de la Ruta
Lo normal es que estos largos recorridos se hagan por carreteras, caminos rurales o vías secundarias, muchos de ellos sin servicios ni personas en varios kilómetros a la redonda. Para reducir al mínimo estas posibilidades, lo mejor es no improvisar la ruta y tenerla bien planificada con días de anticipación. Más que fijarse en el destino, lo que hace Ruedlinger es pensar en el recorrido: cuánta altura y distancia tendrá, si será en asfalto o en tierra, por carreteras concurridas o vías locales. “Eso lo veo en Google Maps: pongo el lugar al que pienso llegar y ahí puedo ver todas las rutas posibles”.
Nunca será una mala idea salir con alguien que ya sepa lo que es pedalear largas distancias o, mejor aún, que ya haya realizado ese recorrido antes. Así será más fácil hacer algo muy importante: definir cuáles serán las paradas y los puntos de alimentación, además de saber dónde hay lugar para comprar y abastecerse en el camino.
Es lo que en la jerga se conoce como puntos de control. Se suelen establecer en lugares donde uno pueda parar con seguridad y espacio, sentarse si es posible, y comprar algo para comer o beber. “Se ponen cada 35 o 45 km, dependiendo de la distancia total”, dice Ruedlinger. Sirven para descansar pero también para tener una estrategia de pedaleo, marcar objetivos y ayudar a la cabeza a cumplirlos.
Para sonreír así después de 100 km de pedaleo, lee bien las recomendaciones de este artículo.
Alimentación e Hidratación
Como esto se trata de pedalear y pedalear y pedalear sin parar durante varias horas -casi todo el día en algunos casos-, es realmente vital estar dándole al cuerpo la energía que necesita para realizar este enorme esfuerzo. “Así como un auto sin bencina no anda, un ciclista sin comida no pedalea”, lo resume Irarrázaval. “Si vas a pedalear largo, tendrás que comer largo; y si una persona normal quema 400 calorías por hora pedaleando, entonces tendrás que saber consumirlas. Sino, te viene la pájara”.
Los dos ciclistas celebran al plátano como el alimento estrella, ya que en una rápida digestión aporta mucha energía y minerales. También frutos secos como el maní salado, las nueces y las pasas, que tienen azúcar, sal y ácidos grasos, el combustible perfecto para el pedaleo.
Pero tampoco hay que ser talibán de la dieta saludable: los frugelés son muy útiles para dar shots de glucosa, al igual que otras golosinas como el mantecol o los snickers. Si el viaje tomará buena parte del día, entonces hay que destinar una parada a almorzar, donde conviene comprar sándwiches, empanadas o alimentos que aporten calorías y proteínas que se digieran rápidamente.
Cuánto comer en bici en base a tiempo y distancia | Nutrición base para ciclistas
Equipamiento Esencial
Tan importante como la propia salud es el estado de la bicicleta. Debe estar ajustada, con la cadena engrasada, las ruedas alineadas, los frenos en su punto y todas sus partes bien apretadas. Este chequeo, por supuesto, debe realizarse el día anterior; en la mañana no pueden haber dudas ni tiempo que perder en reparaciones.
Por muy impecable que esté la bici, es necesario llevar algunos implementos de emergencia. Por ejemplo, un par de cámaras de repuesto y un desmontadores para cambiarlas. Él además recomienda llevar unos parches, por si la mala estrella se posa sobre nosotros. Los mejores para casos de emergencia, dice, son los Weldtite autoadhesivos, donde solo se requiere identificar el pinchazo y pegar el parche.
Parches autoadhesivos Weldtite (6 unidades)
Pero de nada sirve andar con cámaras de respuesto o parches si no se tiene un bombín que pueda volver a inflar las ruedas. Su predilecto es uno de la reconocida marca Blackburn.
Bombín multiválvula Blackburn Mammoth 120 PSI
El riesgo de pinchar siempre va a estar, pero para reducirlo al máximo Ruedlinger aconseja usar cintas antipinchazos, las que se ubican dentro de los neumáticos y protegen las cámaras de golpes, hoyos o elementos filosos que puedan aparecer en el camino.
Cinta antipinchazos Mr. Tuffy 700x20-25
El principal elemento de seguridad para un ciclista son sus luces. Hacerse visible, como ya hemos dicho en otros artículos, es lo más importante, y más aún en carreteras o caminos donde hay vehículos pesados o que van a mayor velocidad. Lo mínimo, para el subcampeón del Patagonia Ultra Bike, es que éstas tengan unos 200 lúmenes, tanto la trasera como la delantera.
Aunque la oferta en el mercado es amplia, con productos muy económicos, Alfredo Irarrázaval dice que en seguridad “lo bueno, bonito y barato no existe”. Por lo tanto, aunque sean algo caras, conviene invertir en unas luces seguras, que iluminen bien y que sean recargables, para contaminar menos y asegurarse de que siempre prendan. “Ahí Knog es la marca referente”, dice.
Luces de bicicleta Knog Plug Twinpack (250 lúmenes)
Si la idea es andar de noche y por caminos poco iluminados, será necesario contar con un potente foco delantero (con más de 600 lúmenes), que no solo ayude a ser visto sino que también pueda dar luz de las condiciones de la ruta. Ahí Irarrázaval sugiere la marca Specialized, de la cual él es usuario.
Luz delantera de bicicleta Specialized Flux 850
¿Calzado de ciclista? No es imprescindible para partir, dicen ambos. Con el tiempo, eso sí, se harán necesarios para optimizar energía y mejorar el rendimiento. Lo que sí hay que llevar son al menos dos caramañolas -botellas de bicicleta-, llenas cada una con bebidas rehidratantes, tanto industriales como caseras. Esta última se puede hacer con agua, una pizca de sal, jugo de limón y endulzante. No es sabroso pero sí reponedor. La receta de Irarrázaval también incluye una puntita de cucharadita de bicarbonato.
Caramañola Camelbak Insulated Podium 621 ml
Por último, para pedalear por muchas horas se requiere de una protección específica para el trasero, la parte del cuerpo más damnificada ante tamaño esfuerzo. Para eso se necesita un culotte, que es como se conoce a las calzas que vienen con una amortiguación en esa zona. Partir con unas económicas, como las Decathlon, no es una mala idea.
Calzas de ciclismo de ruta para hombre Btwin RC500
El Uso de la Bicicleta en Chile
Existen diversas razones por las que hoy en día muchas personas eligen movilizarse en bicicleta: el medio ambiente, el ahorro de dinero, llevar una vida más saludable, evitar la congestión vehicular o llegar más rápido. Cualquiera sea el motivo, es un hecho que cada vez son más los ciclistas en el país.
Según CNN Chile, los viajes en bicicleta en Santiago se duplicaron entre 2012 y 2024, pasando de un 4% a un 7,8%, equivalente a 1,5 millones de desplazamientos diarios.
Por ello, se están implementando políticas para facilitar el transporte en bicicleta. A inicios de 2025, se comenzó a trabajar en la construcción de la ciclovía urbana más grande de Chile, tratándose de 8 kilómetros desde Plaza Italia hasta Pajaritos.
Si bien el país se habilita para el uso de bicicleta, existe otro problema, y es que la convivencia entre autos y bicicletas no es muy buena. Son muchos los conductores que no respetan a los ciclistas, y también muchos los ciclistas que no cumplen con las normas de tránsito.
Normas de Tránsito para Bicicletas: La Ley de Convivencia Vial
Con estos antecedentes, fueron más de cien organizaciones sociales de ciclistas, peatones y familiares de víctimas de siniestros de tránsito las que impulsaron la Ley de Convivencia Vial. En este contexto, se dictaron dos reglamentos que entraron en vigencia en 2021: la incorporación de 16 nuevas señales de tránsito al Manual de Señalización de Tránsito y un reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de bicicletas.
Nuevas Señales de Tránsito para Bicicletas en Chile
Estas nuevas señales de tránsito para ciclistas comenzaron a regir desde el 10 de marzo de 2021, y significan un gran aporte para la convivencia vial y para que los ciclistas puedan transitar más seguros:
- Desmonte de ciclista: Indica que debes bajarte de la bicicleta y circular como peatón cuando el flujo peatonal sea intenso.
- Velocidad máxima: Se utiliza en las zonas de tránsito calmado, para restringir la velocidad máxima.
- Preferencia ciclista: Señales que indican que los ciclistas tienen preferencia al cambiar de pista o al virar.
- Zona 30 y Fin Zona 30: Informan sobre zonas de tránsito calmado con velocidad limitada.
- Ciclocalle: Señal instalada en ciclocalles, donde la velocidad máxima permitida no debe exceder los 30 km/h.
- Zona espera especial ciclos: Indican que los ciclistas pueden realizar partidas adelantadas en cruces semaforizados.
- Zona compartida peatones - ciclos: Señal que indica que el espacio público es compartido por peatones y ciclistas.
Reglamento de Ciclovías y Elementos de Seguridad de Bicicletas
Entre las normas de tránsito para bicicletas, se encuentra este nuevo reglamento, añadido también a la Ley de Tránsito, que establece las características que deben tener las ciclovías, cómo deben desarrollarse los proyectos de creación de estas, y cuáles son las obligaciones de los ciclistas o quienes usan las ciclovías. De esta forma, los ciclistas, para circular por las vías y ciclovías, deben cumplir con las siguientes normas de tránsito para bicicletas:
- Elementos obligatorios de seguridad de la bicicleta en Chile:
- Sistema de frenos.
- Foco delantero blanco o amarillo y luz roja trasera.
- Huinchas o placas retrorreflectantes.
- Aparato sonoro.
- Elementos obligatorios de seguridad de los ciclistas:
- Casco protector.
- Vestimenta con material retrorreflectante.
- Transporte de personas en bicicleta: Solo la cantidad de personas para la cual fue diseñada.
- Transporte de niños en bicicleta en Chile: En dispositivos adicionales con características específicas.
- Transporte de carga en bicicleta: No debe interferir con la maniobrabilidad.
- Las bicicletas en la Ley de Tránsito: Modificaciones en la Ley de Tránsito.
Artículos Relevantes de la Ley de Tránsito
- Artículo 222: Regula la circulación de bicicletas en zonas urbanas, ciclovías y aceras.
- Artículo 223: Establece los deberes de los ciclistas.
- Artículo 224: Define dónde se puede estacionar una bicicleta.
Normas Adicionales
- Los ciclistas no pueden transitar en grupos de más de dos en fondo.
- Se prohíbe a los ciclistas tomarse de otros vehículos en movimiento.
- Ningún ciclista podrá transportar carga que le impida mantener ambas manos sobre el manubrio.
- Toda maniobra de viraje deberá ser señalizada con anticipación.
Multas por No Respetar las Normas de Tránsito para Bicicletas
El no respeto de las normas de tránsito puede resultar en multas de 0,2 a 0,5 UTM, es decir, entre $13.853 y $34.633, según el valor de la UTM de septiembre de 2025.
Velocidad Promedio y Tiempos de Traslado en Bicicleta en Santiago
Hoy la tecnología permite saber cuánto tiempo toma hacer un recorrido en vehículo, transporte público o a pie. Sin embargo, no es tan fácil averiguarlo para los trayectos en bicicleta. Esto fue lo que motivó a Tomás Echiburú, arquitecto y candidato a doctor en ingeniería en Transportes, y a Juan Correa, geógrafo, ambos de la Universidad Católica, a calcular los minutos estimados que demora trasladarse en bicicleta en 87 tramos dentro de Santiago, considerando 31 puntos de interés (ver tabla con 75 de ellos). Para ello calcularon la ruta más corta del trayecto, sin considerar las autopistas -porque los ciclistas no pueden ingresar a ellas-, utilizando el software de información geográfica Arkis.
Sin embargo, para conocer exactamente el tiempo que le toma a un ciclista trasladarse necesitamos saber su velocidad. Por nuestra experiencia como ciclistas, estimamos que una persona que no se mueve todos los días con este medio de transporte tiene una velocidad promedio de 12 km/h, y otra que sí ocupa todos los días la bicicleta anda a 18 km/h. Por eso elaboramos dos mapas’, cuenta Echiburú.
Añade que, en la mayoría de las rutas contempladas en los mapas, las pendientes promedio son cercanas al 1%, por lo que no constituyen un tema relevante. ‘Sí son importantes desde Américo Vespucio hacia el oriente. Si vives en San Carlos de Apoquindo o Lo Curro, por ejemplo, es probable que este mapa no te sirva, pero la mayor parte de la población en Santiago habita en una zona plana y se mueve a otra de iguales características.
Ricardo Hurtubia, doctor en ingeniería de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suiza). quien utiliza su bicicleta como medio de transporte desde hace 15 años, ocupa la aplicación Strava para medir su velocidad, la cual le arroja que tiene un promedio de 18 km/h, como ciclista avezado.
Al respecto, Marcelo Caverlotti, ingeniero en geomensura y doctor en ingeniería, precisa que Santiago es una ciudad relativamente plana. ‘El anillo de Américo Vespucio está entre 500 y 650 metros sobre el nivel del mar. Si se mide de norte a sur, en una distancia de 30 km, existe una diferencia de 95 metros sobre el nivel del mar (entre la zona más alta y la más baja). Si se analiza de mar a cordillera, hay una diferencia de altura de unos 173 metros, la cual no es muy perceptible en al menos 30 kilómetros dentro del anillo.
‘Si se recorre Santiago de oeste a este, es decir, hacia la zona oriente, se va sintiendo la diferencia de altura, pero eso no supone un gran problema para andar en bicicleta. Hay que considerar que, del extremo oriente al extremo poniente de la ciudad de Santiago, existen 500 metros de diferencia en altura’, añade.
Juan Correa, uno de los autores del mapa, aconseja que si se quiere comenzar a utilizar bicicleta una buena alternativa es ocupar la infraestructura que existe en Avenida Andrés Bello para dirigirse desde Plaza Italia hasta Escuela Militar.