El ciclismo español ha dejado huella en las grandes vueltas, con actuaciones memorables y corredores que han marcado una época. Más aún cuando la última gran generación de ciclistas españoles se apaga. Retirado Óscar Freire, al punto de la retirada Joaquim Rodríguez, envejecidos Samuel Sánchez y Alejandro Valverde, en decadencia Alberto Contador, el futuro del ciclismo nacional se antoja complejo. Los relevos no parecen ser consistentes (Mikel Landa) o cuentan con una edad y unas características que les impiden ser el futuro (Ion Izagirre, Juan José Lobato, David de la Cruz). Con motivo de la edición actual, que enfrenta a tres de los mejores vueltómanos de su generación, hemos querido rendir un pequeño homenaje al ciclismo español repasando sus grandes actuaciones en las grandes vueltas.
En este recorrido, exploraremos algunos de los puertos más emblemáticos y las hazañas de los ciclistas que los conquistaron, recordando momentos que han quedado grabados en la memoria de los aficionados.
SUBIENDO UNO DE LOS PUERTOS MÁS DUROS DE LA VUELTA A ESPAÑA: EL GAMONITEIRO | ALEXPRESS83
Puertos Míticos de la Vuelta a España
Los Lagos de Covadonga
Si hay un puerto-mito en la historia de la Vuelta a España, ese es Los Lagos de Covadonga. Puerto habitual de los ganaderos de la zona, se convirtió en referente absoluto de la Vuelta desde 1983, cuando su primera subida mostró una dureza y una impronta ciclista monumental.
L'Angliru
En la recta final del siglo XX, la Vuelta andaba ansiosa por encontrar una nueva montaña que acompañara a Los Lagos de Covadonga en su particular cima mitología. Encontró en l'Angliru, una barbaridad de puerto de 12 kilómetros al 10% con rampas máximas del 23%, un filón. Lo ascendió por primera vez en 1999, cuando nadie sabía exactamente que esperar. El resultado fue alucinante: epopeya entre las nubes, las luces de los coches encendidas y las rampas imposibles.
Hazañas de Ciclistas Españoles
Federico Bahamontes
Bahamontes fue más: extravagante, solitario y alocado, épico y heroico, pero también ganador cuando quiso. Se escapan. Y los hunden.
Luis Ocaña
Luis Ocaña fue, quizá, el mayor talento ciclista que produjo España hasta la llegada de Miguel Induráin. Su suerte, sin embargo, fue nefasta: en 1971, cuando el ciclismo estaba dominado por el mejor corredor de todos los tiempos, Eddy Merckx, un estelar Ocaña había alcanzado el liderato de la carrera en la undécima etapa, relegando al belga a más de nueve minutos. Bajando el Menté de amarillo dos etapas después, sin embargo, Ocaña cayó. Tragedia: la lesión, muy grave, le impidió continuar. En meta, el orgullo de Merckx le impidó ponerse de amarillo.
José Manuel Fuente "El Tarangu"
Ligeramente olvidado por su incapacidad para ganar ya fuera el Giro de Italia o el Tour de Francia, el asturiano José Manuel Fuente, conocido popularmente como El Tarangu, fue el otro gran corredor español de los setenta. Junto a Ocaña, labró victorias (y una rivalidad) históricas. Una de ellas llegó en la primera ascensión al Monte Naranco, que hoy lleva su nombre. Viniendo de Pajares, atacó a Ocaña, vigente campeón del Tour, afianzando su liderado.
Carlos Sastre
El abulense Carlos Sastre siempre había destacado por ser un interesante escalador, pero poco más. Habitual de los top ten del Tour de Francia, carrera por la que, como muchos otros escaladores españoles, había desarrollado una particular obsesión, siempre había quedado lejos de la victoria. Hasta 2008, donde un Tour muy abierto y disputado le permite llegar en una excelente posición a la última y decisiva etapa de montaña: Alpe D'Huez.
Alberto Contador
Es cierto, podrían salir a relucir sus ataques en Verbier o su contrarreloj en 2007, un Tour que le cayó regalado del cielo cuando lo tenía perdido, pero pocas etapas más memorables que la de la Colombière en 2009 protagonizó Alberto Contador en el Tour. Contador acudía al Tour en la estructura que Armstrong había retomado para lograr el que pretendía ser su octava ronda gala.
Miguel Induráin
En su quinto y último Tour de Francia, Induráin ofreció un espectáculo de ritmo pocas veces igualado en la ronda gala desde entonces. Asomaban a su espalda una decena de teóricos aspirantes a arrebatarle una gloria hasta entonces inexplorada (cinco rondas consecutivas), y por delante se había escapado Alex Zülle, a más de cuatro minutos y medio, con idénticos objetivos.
Abraham Olano
No todo son victorias en la épica del ciclismo español. Pocas estampas resultan tan icónicas como el sufrimiento de Abraham Olano, flamante campeón del mundo, rodador y excelso contrarrelojista, perdiendo hasta el carné de identidad en las rampas del Mortirolo. Si mediada la ascensión perdía tan sólo 30 segundos con Tonkov y el resto de ligeros escaladores que le acosaban, en la cima se dejaba, extasiado y abandonado, dos minutos. Olano tenía aún que afrontar lo peor: el descenso y el constante subir y subir hasta Aprica, puerto donde todos aquellos que llegan muertos a la cima del Mortirolo se dejan su vida en el otro mundo. Olano aguantó, cedió tres minutos en meta y logró subir al podio, en el tercer cajón. Pero el Mortirolo le dictó sentencia, de rosa, de arcobaleno.
El Puerto de Orduña: Un Clásico en la Historia de la Vuelta
Aunque ya solo muy de vez en cuando las carreras profesionales suben el puerto de Orduña, siempre muy lejos de meta y sin ninguna relevancia en el resultado final, hubo un tiempo en el que en sus rampas se escribieron algunas de las páginas más brillantes del ciclismo. La Vuelta ha ascendido Orduña un total de 13 veces, siendo la última en 2012.
Momentos Destacados en Orduña
- 1968: Felice Gimondi da su golpe de autoridad, recortando tiempo al líder y pasando a aventajarlo en la general.
- 1971: Luis Ocaña realiza una colosal exhibición, despegando en la primera rampa y aventajando a sus rivales en la cima.
- 1973: Eddy Merckx, y el indomable e infatigable Luis Ocaña, su máximo rival. En la salida de Torrelavega, el belga era líder y ya había ganado cuatro etapas. Pero Ocaña no se rendía nunca. Así, en las rampas de Orduña un corredor del calibre de Agostinho hizo de lanzadera del ataque de su jefe de filas, Ocaña, que saltó a mitad de ascensión. Tras soltar a Merckx y Thevenet, el conquense coronó en solitario con medio minuto de ventaja.
- 1978: Bernard Hinault muestra su indomable carácter y fortaleza física, marchándose en solitario y llegando a la meta con una ventaja considerable.
La Vuelta a La Rioja y el Puerto de Herrera
La Herrera, en Álava, pero muy cerca de La Rioja, fue paso habitual de La Vuelta entre 1955 y 1978, cuando la organizaba El Correo, a menudo afrontándose desde Rioja Alavesa, y donde protagonizaron exhibiciones Loroño, Bahamontes y Ocaña sobre una vía aún sin asfaltar.
En 1957 se puso en marcha por primera vez la Vuelta a La Rioja, que se iba a desarrollar los días 20, 21 y 22 de sep¬tiembre organizada por el Club Ciclista Logroñés con la co¬laboración del periódico "La Nueva Rioja". Fue, por tanto, una prueba de tres etapas que comenzaban y terminaban en Logroño.
Etapas de la Vuelta a La Rioja 1957
- 1ª etapa: Logroño- Logroño 220 Km.
- 2ª etapa: Logroño-Logroño 227 Km.
- 3ª etapa: Logroño- Logroño 175 Km.
Así y todo, Alberto Sant fue un digno y meritorio vencedor de esta primera edición de la Vuelta ciclista a La Rioja.
El Legado del Ciclismo en Castro Urdiales
LAGUARDIA ? El Club Ciclista Castreño coge el testigo de la Asociación «Velocípeda Castreña» fundada en 1890 y cuya actividad fue interrumpida debido a la guerra civil. El club volvió oficialmente a la actividad en el año 1983 y fue fundado por un grupo de amigos aficionados al ciclismo.
Pruebas y Eventos Organizados por el Club Ciclista Castreño
- Contrarreloj individual (CRI) Guriezo-Alto de la Escrita.
- Salida de verano a los Pirineos Franceses.
- Marchas Gastronómicas a la Rioja.
- Prueba de Ciclo Cross en Cotolino.
- Gran Premio Ciudad de Castro Urdiales para juveniles.
En todo momento han surgido innovadoras ideas, nuevas pruebas, trayecto, diseños de trofeos, camisetas… es decir, es un no parar de propuestas, siempre en beneficio de los propios socios y aficionados.