¿Cuándo fue la última vez que te subiste a una bicicleta? ¿Te gustaría poder movilizarte diariamente en este medio de transporte? Lo cierto es que cada día es más común ver a hombres y mujeres de distintas edades ocupando bicicletas para moverse por la ciudad, de preferencia, por rutas seguras que permitan un desplazamiento sin mayores inconvenientes. Pero esto no siempre es posible.
Beneficios de la Bicicleta
Entre sus beneficios, María de la Luz Lobos, egresada de la Universidad de Chile y una de las fundadoras de “Santiago en Cleta”, destaca la posibilidad de llegar más rápido a algunos destinos, evitar atochamientos vehiculares, el ahorro económico que implica su uso y el positivo impacto que tiene en nuestro salud física y mental. Y si ya sobraban los argumentos para promover su uso -que no contamina, que no cuesta plata, que no genera congestión, que le hace bien al cuerpo, que le hace bien a la mente, a las ciudades e incluso a la economía-, ahora resulta que es el medio de transporte más seguro para evitar el contagio de coronavirus.
Algunos ya han comprobado, en estos días de cuarentena, el placer de pedalear por avenidas semivacías en horario punta, sin el calor criminal del verano y antes del afilado frío invernal. Un disfrute que garantiza distanciamiento social, si uno circula correctamente, además de un necesario estiramiento de piernas.
Según Fernando Viñals, Médico Gineco Obstetra, los mayores beneficios de utilizar la bicicleta como medio de transporte es que es limpio, no emite ruido y nos hace bien físicamente. Nos permite interactuar directamente con nuestro entorno y, en lo personal, me abstrae de la rutina y me permite concentrarme, siendo uno de los momentos ideales para resolver las situaciones cotidianas.
Iván Cerda, Ingeniero Civil, comenta que cuando uno anda en bicicleta todas las malas vibras se las lleva el viento, y es más fácil concentrarse cuando llegas a la oficina. Rosemarie Prim, Artista y Escultora, indica que le gusta saber que está haciendo ejercicio ligero, tener conciencia de que le ayuda en su salud mental y física. Además, ella anda en su bicicleta y se encuentra con todo el mundo, se siente como una reina; saluda a sus amigos y conversan. Nadie la apura porque hay que pagar parquímetro o hay que buscar estacionamiento. Y también está la conciencia de no contaminar, saber que no se daña el medio ambiente.
Cocó Pierart, Artista y Pintora, señala que Concepción es una ciudad ideal para andar en bici, porque es pequeña. Ella vive en el centro, entonces es muy fácil moverse por aquí en bicicleta. Además es económico, haces ejercicio, no contaminas, no metes ruido. Tiene muchas más ventajas que desventajas.
LA BICICLETA Y EL MEDIO AMBIENTE
Desventajas y Desafíos
La principal razón de esto radica en que el financiamiento de las ciclovías, en general, corre por cuenta de los presupuestos municipales, por lo que las comunas de mayores recursos tienen obviamente mayor capacidad de invertir en ellas. El profesor de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, Rodrigo Mora, entrega algunas cifras en torno a la baja inversión que existe en este tipo de infraestructura. “El último registro oficial que tenemos de cantidad de viajes en bicicleta son cerca de un millón de viajes, que es cercano al 4 por ciento, que es la encuesta de origen-destino de 2012. Pero no estamos invirtiendo el 4 por ciento en ciclovías, estamos invirtiendo mucho menos”, plantea.
Eligiendo la Bicicleta Adecuada
Hay distintos tipos de bicis, modelos, con cambios o sin ellos. En este artículo te ayudaremos a identificar y al mismo tiempo elegir cuál es la que más te conviene, según tus necesidades.
Tipos de Bicicletas
- Bicicletas Urbanas: Son rápidas y cómodas por lo que es el tipo de bicicleta ideal para moverse en la ciudad. Favorecen una buena postura de la columna y sirven para andar más “relajado” por la calle. Algo negativo de las plegables es que no poseen cambios, mientras que muchas de las urbanas sí.
- Bicicletas de Paseo: Estas bicicletas se caracterizan por ser las más baratas y las más cómodas. Tienen asientos amplios, guardabarros y portaequipaje y mantienen la posición para relajar los brazos y el cuello. La ventaja que tienen es que son muy resistentes debido a la composición de los materiales económicos.
- Bicicletas Híbridas: Una variante son las bicicletas híbridas, que están de moda. Son las bicicletas que parecen haber sido recicladas: a simple vista son antiguas, pero con los caños y las ruedas nuevas.
- Mountain Bike (MTB): Las bicicletas para montaña o Mountain Bike (MTB) son las más usadas y las más vendidas dentro del mercado debido a su gran versatilidad. Están pensadas para todo tipo de trayecto: desde tramos largos hasta cortos, en zonas rocosas y de tierra como en pavimento. Si bien pueden ser utilizadas para andar por la ciudad lo recomendable es que se les pongan llantas lisas.
- Bicicletas de Carrera: Las bicicletas de carrera son las que se usan para competencia en donde la velocidad es su característica principal. Como el peso es un factor importante son bicicletas livianas de llantas angostas y neumáticos finitos. Su uso es muy específico ya que no se pueden usar fuera del pavimento. Tienen manubrios drop-bar, para generar un mayor dinamismo lo cual hace no sean tan fáciles de maniobrar.
- Bicicletas Plegables: Una alternativa muy de moda es la bicicleta plegable, ya que posee muchas ventajas como el tamaño y la facilidad de guardado y traslado. La usas y, al llegar a destino, la doblas en 2 o 3 -dependiendo cuál sea la marca-, y la puedes dejar en cualquier rincón sin ocasionar molestias.
Talla y Componentes
Tenés que elegir la talla de bicicleta según estatura. Al igual que la ropa, las bicicletas tienen diferentes tamaños. No pienses “después le subo el asiento y listo”, porque esto produce lesiones en el largo plazo. ¿Cómo saber qué talla de bicicleta necesito?
Para andar en la ciudad, se recomienda un manubrio que permita tener la espalda recta, no sólo por confort sino también para poder ver por encima de los autos. El rodado más común es de 26 pulgadas, que es de las Mountain Bike. Las bicicletas de paseo y las de ruta suelen tener una rueda de 28 pulgadas, por su lado las plegables y las BMX poseen rodado 20.
Lo que realmente importa en las ruedas es el tipo de cubierta, ya que, por ejemplo, una de Mountain Bike, ancha y con grandes surcos, presenta una gran superficie de contacto con el suelo, lo que hace que la bicicleta sea lenta y pesada. En cambio, una cubierta finita y casi lista es más rápida porque tiene poco agarre aunque es peligrosa y suelen pincharse con más facilidad.
Consideraciones Adicionales
Para recorrer varios kilómetros por día, ida y vuelta, conviene elegir bien los elementos y fijarse en sus características. Así hay más posibilidades de que los trayectos sean menos accidentados, que la bici dure más y se transforme en tu vehículo definitivo para circular por la ciudad.
Según nuestro porte, y largo de piernas y brazos, necesitaremos una bicicleta más alta o baja. Elegir la talla correcta evitará dolores de espalda o brazos, y hará más eficiente el pedaleo.
En la mayoría de las ciudades no hace falta tener 18 ni 24 cambios. Las de una velocidad -o single speed- pueden ser más duras en las subidas, pero a la vez son más ligeras y simples, solo te preocupas de pedalear.
En cuanto al ancho de las ruedas, un ancho ideal es 40mm: “suficientemente delgada para la velocidad y con algo de grosor para no limitarse solo al asfalto”. Para el neumático, se aconseja uno intermedio, ni completamente liso ni con tanta caluga, como los de mountain bike. “Eso te dará adherencia pero también rapidez”.
Seguridad
Franco Cravero coincide en que las luces delantera y trasera, además de reflectores en las ruedas, las considero obligatorias. El casco solo te protege a ti, lo que está bien, en cambio las luces te hacen visible y proteges a los demás.
García además añade una bocina o campana y le dice no a los audífonos.
Según la información que manejan en Pedaleable, basadas en estimaciones hechas por el Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus), en Santiago se hacen algo así como un millón 200 mil viajes diarios en bicicleta.
Y con 340 kilómetros de ciclovías construidas -un número que sube año a año-, pedalear se va haciendo cada vez más seguro en la capital.