Antes de comenzar tu recorrido, es crucial revisar tu bicicleta. Una bicicleta en buen estado no solo es más segura, sino que también permite disfrutar más del ciclismo. Este artículo te guiará a través de los aspectos clave para entender y mantener la rueda delantera de tu bicicleta en óptimas condiciones.
Inspección Inicial de la Rueda Delantera
Empieza por la rueda delantera y continúa hasta la trasera. Comprueba que el cierre rápido que sujeta la rueda delantera esté bien cerrado y que no se tambalee al mover la rueda de un lado a otro. Levanta la parte delantera de la bicicleta y haz girar la rueda para comprobar que los neumáticos no tienen zonas desgastadas ni cortes.
Vuelve a dejar la rueda en el suelo y acércate al manillar. Al balancear la bicicleta hacia delante y hacia atrás, ¿notas algún golpe o movimiento en el juego de dirección (donde los manillares se unen al cuadro)? Mueve el manillar de un lado a otro para ver si se mueve libremente. Detén la rueda con el freno delantero.
Mantenimiento de los Ejes de las Ruedas
Los ejes de tus ruedas pueden sufrir deterioro o daño con el uso y por estar expuestos a mugre y/o agua. Si la rueda tiene juego o se mueve hacia los lados, zumba, o vibra, si el piñón se atasca o no se mueve libremente, es hora de revisar. El resultado, de no tener daño mayor, es que la rueda y piñones se moverán libremente. Este servicio puede incluir rodamientos, ejes de rueda, canastillos, tuercas, golillas, según se requiera.
Frenos: Un Componente Vital
El sistema de freno en ambas bicicletas se basa en la creación un mecanismo que sea capaz de detener el movimiento o de reducir la velocidad de la bicicleta, de manera eficaz y segura. Esto es posible por medio de la tecnología en máquinas y procesos disponibles en la época correspondiente a cada bicicleta.
Con la llegada de los velocípedos altos, se generalizó el uso de los frenos de rueda delantera. Generalmente, se basaban en una suela de freno de hierro, en forma de cuchara, que actuaba sobre los neumáticos de goma. Se podía accionar desde el manillar por medio de una palanca. La llegada de los «pneumáticos» impuso la sustitución definitiva de los frenos metálicos por cilindros de goma.
A finales de siglo, algunos fabricantes lanzaron bicicletas de frenos de bloque, sin protección metálica, accionados por el pie. Cuando, a finales del siglo pasado, la rueda libre (sin freno de marcha atrás) introdujo el cable, la bicicleta se hizo cada vez más rápida en los terrenos llanos.
Evolución de los Frenos de Bicicleta
- 1817/18: Suela de freno presionaba directamente sobre los neumáticos de hierro de la rueda trasera.
- 1870: Biciclos dotados de frenos similares.
- 1878: Freno de roce con cilindros de goma para velocípedos altos de Timberlake.
- Finales del siglo XIX: Bicicletas con frenos de bloque accionados por el pie.
- Después de la Segunda Guerra Mundial: Frenos de disco desarrollados por el doctor H. Klane.
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Los Cambios de la Bicicleta
Los cambios de la bicicleta sirven para vencer la resistencia que ejerce el aire, nuestro peso y el de la bicicleta durante una subida o la inercia al arrancar. Un buen uso de los cambios permite aprovechar al máximo la fuerza que trasmitimos a la rueda con el consiguiente ahorro de energía.
El cambio externo es un dispositivo que permite que la cadena "baje" o "suba" entre los diferentes piñones que van fijos a la rueda de atrás de la bicicleta. Cuando se cambia de plato o piñón, se suele actuar sobre una palanca que normalmente está situada en el manillar. Dicha palanca lo que hace es generar mayor o menor tensión de forma sobre un cable que mueve un elemento mecánico, llamado desviador, desplazando la cadena hacia un plato u otro. A la hora de usar los cambios de la bicicleta correctamente se debe tratar que la cadena esté lo más recta posible.
Un cambio, como una palanca, es un medio para variar el ritmo al que se realiza el trabajo. A este ritmo de variación se le denomina «razón de cambio». En una bicicleta, esta razón viene determinada por los tamaños relativos de los platos y las coronas. Con un plato de 52 dientes (D), una vuelta completa de las bielas hará girar cuatro veces una rueda con una corona de 13 dientes (D), (la razón es de 4:1), mientras que un plato de 28 D hará girar una vez una rueda con una corona de 28 D (la razón des de 1:1).
La Importancia de la Suavidad
Históricamente, la suavidad se ha tratado como una variable opuesta a la velocidad. O tienes una bicicleta rápida o tienes una bicicleta cómoda. Sin embargo, al crear un cuadro con mayor elasticidad, o mayor suavidad, se pueden mejorar las múltiples facetas de la velocidad a través de todos los puntos de contacto importantes, reduciendo el cansancio y aumentando la energía.
La reducción del cansancio es un factor bastante obvio en la velocidad, teniendo en cuenta que cuanto más comodidad sientas, con menos cansancio llegarás, sobre todo después de un largo día sobre terrenos irregulares. A largo plazo, esto también afecta a la energía, y hemos descubierto que rodar más suave también aumenta tu capacidad para aplicar una potencia constante. La suavidad actúa como el pegamento que lo aglutina todo.
Future Shock: Innovación en Suavidad
La tecnología Future Shock proporciona 20 mm de recorrido a la parte delantera, y al colocarse encima del tubo de dirección, el movimiento conseguido sigue una trayectoria vertical. Así que cuando la rueda delantera se encuentra con terreno accidentado, la bici se mueve hacia arriba, hacia tus manos, manteniendo su impulso hacia adelante sin afectar al rendimiento.
Otro hecho importante es que, debido a que el sistema Future Shock está situado bajo la potencia, las ruedas de la bicicleta se mantienen unidas de forma rígida por el cuadro. En otras palabras, al no cambiar la distancia entre ejes a lo largo del recorrido de la suspensión, como con el sistema tradicional, obtenemos el beneficio añadido de una dirección extremadamente predecible.