Los platos ovalados no son una novedad; comenzaron a montarse en las primeras bicicletas en la década de los 90. Sin embargo, la posición original del óvalo con respecto a los pedales no era la correcta, lo que llevó a que cayeran en el olvido. Afortunadamente, se han corregido muchos detalles en su construcción y geometría, lo que los convierte en una opción a considerar en el ciclismo moderno.
En este artículo, exploraremos las ventajas y desventajas de utilizar un plato ovalado MTB de 34 dientes, basándonos en experiencias y opiniones de ciclistas y especialistas.
¿Qué es un Plato Ovalado?
Un plato ovalado no es perfectamente redondo, sino que tiene una forma elíptica. Esta forma está diseñada para optimizar la transferencia de potencia durante el ciclo de pedaleo.
La equivalencia de un plato Leonardi ovalado con platos redondos es de -4 dientes en la zona corta y +2 en la zona larga. Por ejemplo, un plato Leonardi Gecko Track ovalado de 32 dientes equivale a un plato redondo de 34-28 dientes en función del punto de pedaleo. Con ello se consigue un pedaleo más uniforme y menos presión en la rodilla en el punto muerto.
Ventajas de los Platos Ovalados MTB
Los especialistas afirman que sus beneficios se aprecian sobre todo en la bicicleta de montaña, y en menor medida en la de carretera.
- Varias medidas en una: Un plato ovalado de 30 dientes se comporta como uno de 28 en la subida y uno de 34 en la bajada.
- Mayor optimización de la pedalada: Se estima que mejora el rendimiento de la bicicleta entre un 5 y un 6%.
- Transmisión de potencia homogénea: Vence más rápidamente el punto muerto de la pedalada, resultando en una menor pérdida de tracción.
- Incremento de la cadencia: Fomenta una cadencia de pedaleo más alta, una tendencia aceptada en el ciclismo moderno para mejorar el rendimiento físico.
- Menor tensión articular: Reduce entre un 6,5 y un 7,5% el pico máximo de presión sobre la rodilla.
- Mayor capacidad de aceleración.
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Además, los platos ovalados mejoran el rendimiento y aprovechan mejor la fuerza porque minimizan el punto muerto cuando las bielas están en vertical. Es decir, cuando las bielas están en vertical el plato tiene menos dientes. De esta forma, aunque los músculos que actúan en ese momento son más débiles, pueden hacer avanzar la biela por el menor desarrollo. Al necesitar menos fuerza para avanzar en ese punto, la carga sobre la rodilla también es menor.
Es por ello por lo que son muy recomendables para gente con problemas de rodilla. Además no se nota diferencia en el pedaleo en llano o bajando. La gran ventaja es que subiendo rampas duras y trialeras se sube más fácil, pues la pierna siempre pasa al punto de fuerza (horizontal), y no te quedas atascado con el pie arriba sin poder hacer fuerza y tener que echar pie a tierra. Incluso podrás arrancar desde parado (después de parar a coger un poco de aire) en medio de una pared de esas que se encuentra uno en los cortafuegos (os lo digo por experiencia).
Desventajas de los Platos Ovalados MTB
Como todo componente, los platos ovalados también tienen sus desventajas:
- Precio superior: Generalmente, los platos ovalados son más caros que los redondos.
- Periodo de adaptación: Se necesita un tiempo para adaptarse, estimado por algunos fabricantes en unas 10 horas.
- No apto para todos: No todos los ciclistas se adaptan a ellos.
- Consistencia: Lo ideal es instalarlos en todas tus bicicletas si decides que son la mejor opción para ti.
- Ajuste OCP (Optimal Chainring Position): Requieren ajustar la posición del plato para encontrar el pedaleo más eficaz.
- Problemas de cambio en bicicletas de doble plato: Pueden causar problemas al cambiar, incluso salirse la cadena, requiriendo una guía en el desviador.
Consideraciones Adicionales
- Los platos ovalados pueden mitigar dolencias de rodilla, pero no son una solución definitiva al origen del problema.
- Al elegir un plato único ovalado, es crucial acertar con el número de dientes (28, 30, 32, 34 ó 36) según tu condición física. Consulta tablas de equivalencias o aplicaciones específicas para este fin.
Experiencia Personal y Recomendaciones
La adaptación es casi inmediata. Solo si pedaleas muy rápido notas algo de vacío en la vertical debido a que todavía no tienes la nueva coordinación. Al final de la primera ruta notarás que se cargan más los cuádriceps (los muslos), pues anteriormente eran otros músculos los que fallaban antes y no permitían exprimir tanto los cuádriceps.
Sin embargo, si llevas compitiendo muchos años y tienes una coordinación de la pedalada muy precisa, cambiar a mitad de temporada podría desaprovechar la fuerza que has desarrollado. En ese caso, se recomienda hacer el cambio al finalizar la temporada.
Al cambiar de redondo a ovalado, se recomienda mantener el número actual de dientes, a menos que casi nunca uses el piñón grande, en cuyo caso puedes aumentar dos dientes más.
De Biplato a Monoplato Ovalado
La transición de un sistema de biplato a monoplato ovalado es una modificación común. En mi caso, pasé de un biplato 26x36 con corona de piñones de 11x40 a un plato ovalado de 34 dientes con una corona de 10x46. Los cálculos iniciales indicaron que no perdería ni ganaría en términos de desarrollo, tanto en ascenso como en llano.
Componentes Cambiados
- Desviador delantero: Eliminado.
- Corona de piñones: Reemplazada por una Sunrace de 10x46.
- Plato: Sustituido por un plato ovalado de 34 dientes.
Peso y Sensaciones
El cambio a monoplato resultó en una reducción de peso de 310 gramos. Después de unos 100 kilómetros, las sensaciones son positivas. No he necesitado usar el piñón de 46 dientes en las rampas, gracias al plato de 34 dientes. En general, no noto una gran diferencia en la relación de cambio y no echo de menos el pulsador para cambiar de plato.
Sobre el plato ovalado, también es pronto para dar una opinión fidedigna. En general y con los kilómetros hechos estoy contento con el cambio de biplato a monoplato.
Conclusión
Los platos sueltos de ciclismo son componentes del sistema de transmisión de una bicicleta que se montan en el conjunto de bielas. Estos platos, también conocidos como "coronas", son las ruedas dentadas que mueven la cadena y, por lo tanto, impulsan la bicicleta cuando pedaleas. Al elegir los platos adecuados, asegúrate de considerar la compatibilidad, el material, el tipo de ciclismo que practicas y tus preferencias personales.
En resumen, los platos ovalados MTB de 34 dientes ofrecen ventajas en términos de optimización de la pedalada y reducción de la tensión en las rodillas. Sin embargo, es importante considerar el precio, el periodo de adaptación y la compatibilidad con tu bicicleta antes de tomar una decisión.
| Característica | Platos Redondos | Platos Ovalados |
|---|---|---|
| Precio | Más económicos | Más caros |
| Rendimiento | Estándar | Mejora estimada del 5-6% |
| Adaptación | Inmediata | Requiere tiempo de adaptación |
| Tensión en rodillas | Mayor | Menor |
| Cadencia | Puede ser menos eficiente | Fomenta una cadencia más alta |