En el mundo del ciclismo de montaña (MTB), la elección de los componentes puede marcar una gran diferencia en el rendimiento y la experiencia del ciclista. Uno de los temas que genera debate y curiosidad es el uso de platos ovalados. En este artículo, exploraremos las ventajas y desventajas de utilizar un plato ovalado de 34 dientes en una transmisión de MTB, basándonos en experiencias y análisis técnicos.
¿Qué es un Plato Ovalado?
El plato ovalado no es una novedad; los primeros experimentos datan de 1905. En los años 80, Shimano comercializó los platos Biopace entre 1983 y 1993. La idea detrás de los platos ovalados es modificar el torque del pedaleo, tanto en su parte efectiva como inefectiva. Marcas como Osymetric, Rotor y Ogival han desarrollado diferentes enfoques para esta tecnología.
Tipos de Platos Ovalados
- Osymetric: No son ovales, sino que presentan una arquitectura "Twincam" con dos curvas simétricas que dan una forma más "aplastada".
- Rotor Qrings: Tienen una forma oval de 10% (variación de +5% o -5%), lo que les permite tener un perfil menos radical. Los platos Rotor QXL tienen una forma ovalada superior de 16%.
- Ogival: Tienen un perfil extremo, casi agudo, y son más adecuados para corredores de crono.
COLOMA PLATO OVALADO ¿SÍ O NO? | Valentí Sanjuan & Carlos Coloma.
Ventajas del Plato Ovalado
Los fabricantes de platos ovalados ofrecen argumentos sólidos sobre sus beneficios. El fabricante francés Osymetric anuncia un aumento del 10% en la PMA (potencia aeróbica máxima), lo que se traduce en una mejora del 2% en la velocidad. Por su parte, la empresa española Rotor destaca una reducción de la tensión articular de la rodilla, una optimización de las aceleraciones, una reducción de la fatiga y una mejor recuperación.
Aquí hay algunas ventajas específicas:
- Varias medidas en una: Un plato ovalado de 30 dientes puede comportarse como uno de 28 en subida y uno de 34 en bajada.
- Mayor optimización de la pedalada: Se estima que mejora el rendimiento de la bicicleta entre un 5 y un 6%.
- Transmisión homogénea de la potencia: Vence más rápidamente el punto muerto de la pedalada, reduciendo la pérdida de tracción.
- Incremento de la cadencia: Favorece una cadencia de pedaleo más alta, una tendencia aceptada en el ciclismo moderno.
- Menor tensión articular: Reduce entre un 6,5 y un 7,5% el pico máximo de presión sobre la rodilla.
- Mayor capacidad de aceleración: Facilita una respuesta más rápida en momentos de aceleración.
Muchos usuarios reportan que los platos ovalados mejoran el rendimiento y aprovechan mejor la fuerza porque minimizan el punto muerto cuando las bielas están en vertical. Es por ello por lo que son muy recomendables para gente con problemas de rodilla. Además no se nota diferencia en el pedaleo en llano o bajando. La gran ventaja es que subiendo rampas duras y trialeras se sube más fácil, pues la pierna siempre pasa al punto de fuerza (horizontal), y no te quedas atascado con el pie arriba sin poder hacer fuerza y tener que echar pie a tierra.
Desventajas del Plato Ovalado
A pesar de sus ventajas, los platos ovalados también presentan algunos inconvenientes:
- Precio superior: Suelen ser más caros que los platos redondos tradicionales.
- Periodo de adaptación: Requieren un tiempo de adaptación que puede ser de unas 10 horas.
- No todos se adaptan: No todos los ciclistas encuentran beneficios en su uso.
- Ajuste del OCP: Requieren ajustar la posición del plato para optimizar el pedaleo.
- Problemas de cambio: En bicicletas de doble plato, pueden causar problemas al cambiar, requiriendo una guía de cadena.
Además, es importante tener en cuenta que los platos ovalados pueden mitigar dolencias de rodilla, pero no son una solución al origen del problema. Si optamos por un plato único ovalado, debemos acertar en el número de dientes (28, 30, 32, 34 ó 36) según nuestra condición física.
Experiencia Personal y Consideraciones
Un cambio común es pasar de dos platos (26x36) y una corona de piñones de 11x40, a un plato de 34 dientes ovalado y una corona de 10x46. Aunque los cálculos sugieren que no hay una gran diferencia en términos de desarrollo, la práctica puede ser diferente. Algunos ciclistas reportan sensaciones positivas, notando que no necesitan más desarrollo para subir y que incluso llevan más desarrollo que con el biplato anterior.
La adaptación a un plato ovalado puede ser casi inmediata. Solo si pedaleas muy rápido notas algo de vacío en la vertical debido a que todavía no tienes la nueva coordinación. Al final de la primera ruta notarás que se cargan más los cuádriceps (los muslos), pues anteriormente eran otros músculos los que fallaban antes y no permitían exprimir tanto los cuádriceps.
Para aquellos que compiten, se recomienda hacer el cambio una vez acabada la temporada, para permitir una adaptación adecuada. En cuanto al número de dientes, generalmente se recomienda mantener el número actual de su plato redondo, salvo que casi nunca metas el piñón grande, en cuyo caso puedes aumentar dos dientes más, pues en las rampas más duras irás un poco más fácil con el ovalado.
Tabla Comparativa: Platos Ovalados vs. Redondos
| Característica | Plato Ovalado | Plato Redondo |
|---|---|---|
| Precio | Más caro | Más económico |
| Adaptación | Requiere tiempo | Inmediata |
| Rendimiento | Potencialmente mayor | Estándar |
| Tensión en la rodilla | Menor | Mayor |
| Cadencia | Favorece alta cadencia | Neutro |
En resumen, la decisión de cambiar a un plato ovalado de 34 dientes para tu MTB depende de tus necesidades, preferencias y condición física. Si buscas optimizar tu pedaleo, reducir la tensión en las rodillas y mejorar tu rendimiento en subidas, un plato ovalado puede ser una buena opción. Sin embargo, es importante considerar el precio, el tiempo de adaptación y la posibilidad de que no te adaptes a él. ¡Buena suerte en tu elección!