Los pedales son uno de los elementos clave en tu relación con la bici. Son ese punto de anclaje a través del cual pasas toda esa potencia bruta de tus piernas, al sistema de transmisión y con ello a la rueda trasera para que tu bici se mueva.
En un post anterior hablamos sobre las ventajas de usar zapatillas específicas para andar en bici y explicamos los distintos modelos disponibles en el mercado. La mayoría requieren usar pedales específicos y de eso vamos a hablar en este artículo.
La historia de los pedales Shimano SPD (Shimano Pedaling Dynamics) se remonta a los años 90, momento en el cual comenzó una de las historias más importantes de los avances en el mountain bike.
Los pedales Shimano SPD son súper resistentes, muy duraderos y cuentan con una gama muy amplia. Su sistema de anclaje tiene una pieza fija en la parte delantera y una regulable en la trasera, que es la que se mueve y engancha cuando insertamos la cala en el pedal.
Puedes engancharte por los dos lados del pedal de manera indistinta y cada lado tiene un tornillo de regulación.
Los pedales Shimano SPD no tienen apenas flotabilidad, con lo que una vez que posiciones la cala, el movimiento de la misma sobre el pedal, es muy limitado. Esto implica que la posición de la cala debe de ser lo más precisa posible, para que no tengas molestias en el pie, rodilla o cadera debido a una mala colocación de la cala.
Tipos de Calas Shimano SPD
Los pedales Shimano SPD de montaña, cuentan con dos tipos de cala.
- Calas SH51: Son las más comunes entre todos los usuarios, son de color negro y cuentan con un sistema de desenganche simple o lateral. Es decir, para ‘descalarse’ tenemos que hacer un giro del talón hacia el exterior del pedal, con el que soltamos la cala del mismo.
- Calas SH56: Son de color gris/plata y por su diseño (algo más estrecho) se desenganchan en múltiples direcciones (girando el talón lateralmente o tirando del pie hacia arriba o en diagonal).
Ventajas y Desventajas de Shimano SPD vs. Crank Brothers
Shimano con sus SPD son pedales ultra resistentes, con un sistema que lleva funcionando más de 30 años y que tienen su punto fuerte en la capacidad de regulación de anclaje de la cala en ambos lados del pedal, además de la durabilidad de sus calas y la facilidad de Shimano para conseguir repuestos o reparaciones en cualquier parte del mundo.
En contra tienen su peor expulsión del barro y que la cala no tiene flotabilidad en comparación a Crank Brothers. Eso si, la transferencia de la potencia de pedalada es súper eficiente y te mantiene pegado al pedal en todas las circunstancias.
Crank Brothers tienen una gama súper extensa, con modelos muy sencillos con tan solo el sistema de anclaje, y otros con varios diseños de plataforma. Además, todos los modelos tienen un grado de flotabilidad muy alto dependiendo de la cala que elijas, lo que les hace muy confortables y con más margen para mover el pie una vez enganchado en el pedal.
La cala entra y sale muy fácilmente (sobretodo si elijes las calas de 10 grados de salida) y tienen muy buen comportamiento en barro por la menor acumulación del mismo en el sistema.
Si tienes opción, prueba los dos sistemas para que notes cual de los dos se adapta más a tus preferencias.
La robustez de los pedales Shimano SPD cuentan con un punto delicado que es el de la acumulación de barro. Si la cala o el propio pedal se llenan de barro, el anclaje será un poco más complicado.
Pedales Automáticos vs. Pedales de Plataforma
Los pedales automáticos para ciclismo se popularizaron en las décadas de los 80 y 90. Aunque la mayoría de ciclistas eligen pedales automáticos para sus rutas y competiciones, los pedales de plataforma siguen manteniendo su posición en el mercado por los diversos beneficios y diversión que aportan su uso.
En este articulo no pretendemos convencer a ningún usuario de que tipo de pedal tiene que llevar, sino más bien de arrojar un poco de luz de los beneficios de unos pedales u otros.
Pedales Automáticos
En la actualidad, es muy probable que si eres un ciclista de montaña utilices pedales automáticos. Los beneficios de los pedales automáticos suelen ser evidentes para muchos ciclistas ya experimentados. Siempre se ha hablado que proporcionan una mayor potencia durante esfuerzos máximos al mantener los pies firmemente plantados en la fase de retorno del pedaleo, pero a pesar de eso se ha demostrado que la ganancia es mínima, sobre todo en esfuerzos continuados.
Otra cosa es en arrancadas, sprints o golpes de pedal para subir escalones en trialeras. También requieren de un ajuste óptimo de las calas, algo que en caso de no hacerse correctamente provoca desde dolores hasta posibles lesiones.
Pedales de Plataforma
Para obtener un mayor beneficio de los pedales planos estos tienen que ser de buena calidad, tanto de su cuerpo como tener unos buenos pinchos. También necesitaremos una zapatilla especifica con una buena suela adherente, con la finalidad de mantener un buen agarre y una cierta rigidez de la suela al pedalear.
Los beneficios de los pedales planos son varios: obligan a los ciclistas a emplear la técnica adecuada de pedaleo y a cultivar hábitos de conducción positivos que mejorarán sus habilidades. Son geniales para desarrollar el control de la bicicleta a través de una mejor transferencia de pesos.
Realmente ayudan a desarrollar confianza para cosas como el bombeo, los saltos, el bunny hop y los manuals, que se pueden aplicar con automáticos, pero son mucho más difíciles de aprender de esa manera o se ejecutan incorrectamente.
Los usuarios a largo plazo de pedales automáticos también pueden encontrar que su bunnyhop es menos un salto y más un levantamiento de su bicicleta con sus zapatos, con los peligros que esto te puede comportar en saltos muy grandes, en los que puedes salir “por orejas”.
En condiciones de suelo extremadamente húmedo, embarrado o helado, la conducción con pedales de plataforma ofrece una experiencia segura, auténtica y divertida. Pocas sensaciones son tan emocionantes como inclinarse en una curva sobre nieve o barro con el pie libre del pedal, y luego acelerar sin necesidad de preocuparse por enganchar o desenganchar el pedal.
No obstante, no todos son beneficios, también hay una serie de desventajas a la hora de montar en bici con pedales de plataforma. En ciertos aspectos del pedaleo los automáticos te pueden ayudar más que los planos. Al principio de montar en ellos tienes que vigilar tus tibias, cualquier resbalón del pedal te va a hacer golpear en ellas.
Este año en BMX también se ha hecho una apuesta clara sobre los beneficios de las plataformas en categorías inferiores.
Pedales Magnéticos
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El funcionamiento se basa en la atracción magnética de la placa colocada en la zapatilla por parte del pedal. Se trata de un pedal diseñado para el ciclista de montaña que utiliza plataforma por el simple hecho de que le da respeto o ansiedad llevar los pies calados.
Supone un punto intermedio perfecto y una opción más segura que los pedales tradicionales de plataforma. De hecho, si se sienten bien con ellos ni si quiera tienen por qué plantearse pasar a plataforma.
Algunos usuarios de plataformas magnéticas destacan las siguientes ventajas:
- Sujetan mucho más que las plataformas típicas, aunque menos que las calas.
- Permiten soltar el pie haciendo cualquier movimiento.
- Facilitan arrancar en cuesta sin necesidad de calar.
- Permiten tirar hacia arriba pedaleando o saltando.
El principal inconveniente es que no sujetan tanto como las calas y pueden ser grandes y pesadas.
Pedales Mixtos Shimano M324 SPD
Los pedales mixtos Shimano M324 SPD son una combinación de pedal de plataforma y automático. Usan sistema de cala de 2 agujeros (SPD y Crankbrothers sobre todo) y hay marcas como Magped que ofrece pedales de plataforma con cala magnética.
Hay modelos que tienen una cara de plataforma y la otra con pedal automático. Su mayor ventaja es la versatilidad, pero también su mayor desventaja porque no son tan eficientes y ligeros como los automáticos, ni tienen tanto grip como unos de plataforma.
Consejo Profesional
Mi principal consejo es que abras tu mente, la idea de que los pedales planos son solo para principiantes o ciclistas de disciplinas radicales, simplemente no es cierta. Si ya usas pedales automáticos, no intentamos convencerte de cambiar, sino más bien animarte a explorar los beneficios de alternar entre calas y zapatos planos.
Un consejo que suelo dar a mis corredores es que reserven los pedales automáticos para los días de carrera y utilicen los planos fuera de temporada o para entrenar en días concretos y así mejorar sus habilidades de conducción.
Es importante utilizar pedales de calidad, con buenos pinchos, y contar con zapatillas con suelas resistentes para evitar lesiones en las espinillas. Verás cómo te sorprende el agarre que ofrecen.
Está claro que si te decides a probarlos necesitarás un tiempo de adaptación, especialmente para evitar separar los pies. Tendrás que desarrollar una sensibilidad y habilidades en los senderos que te permitirán tener un mayor control corporal y aprenderás a elegir líneas más fluidas y rápidas en la montaña.
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