El ciclismo en pista, también conocido como carreras sobre pista, es un deporte que se caracteriza por disputarse en un velódromo. La disciplina es una de las más emocionantes y técnicas del deporte en dos ruedas y requiere precisión, estrategia y un alto nivel de habilidad.
¿Qué es un Velódromo?
Un velódromo es una pista artificial con forma de rectángulo redondeado, con curvas peraltadas, donde se llevan a cabo competiciones de ciclismo en pista. La superficie de la pista suele ser de madera, aunque también existen velódromos con superficies de cemento y compuestos sintéticos.
Los velódromos olímpicos y aquellos destinados a campeonatos mundiales deben tener un perímetro que ronde los 250 metros. Continuamente las medidas son múltiplo del kilómetro, aunque anteriormente, eran de 500 y de 333 m.
En 1870, las carreras de pista en Inglaterra atraían de manera regular a enormes multitudes. Los corredores competían en pistas de madera cubiertas que se parecían mucho a los velódromos modernos que vemos en la actualidad. Estas pistas permitían competir a lo largo de todo el año.
Características Clave de un Velódromo
Peralte
La elevación en las curvas, conocida como peralte, permite a los ciclistas mantener sus bicicletas relativamente perpendiculares a la superficie cuando se conduce a gran velocidad. El peralte intenta hacer coincidir la inclinación natural de la bicicleta en la curva.
La velocidad aproximada de una bicicleta en la curva puede superar los 80 km/h. Los ciclistas, no obstante, no viajan siempre a la máxima velocidad, y en ciertas carreras de equipo algunos ciclistas van más lentamente. Por esta razón, el peralte tiende a ser de 10 a 15 grados menor a lo que se prevé necesario para eliminar la fuerza centrífuga. Además las rectas están ligeramente peraltadas para reducir los cambios en la inclinación.
El grado de inclinación de las curvas varía entre 38º y 46º, según el diseño. Las rectas tienen una longitud de entre 92 y 100 metros, dependiendo de la pista, aunque algunas pueden ser de 67 m.
Superficie
La superficie de la pista debe ser plana, homogénea y no abrasiva para minimizar la fricción de las ruedas. Aunque la madera es común (especialmente la madera afzelia), algunos velódromos utilizan asfalto, tanto en el interior como en el exterior, por razones económicas.
La superficie de madera es menos rápida que otras, aunque también influye la rugosidad de la misma. El mantenimiento de la superficie es un aspecto importante.
Bicicletas
Las bicicletas utilizadas en velódromos suelen ser de piñón fijo, sin frenos y sin rueda libre, lo que implica que no se puede dejar de pedalear sin detener la bicicleta. A diferencia de las bicicletas para ruta, las bicicletas para pista no poseen frenos ni cambios, poseen piñón fijo, o sea, los pedales se seguirán moviendo hasta que se detenga la rueda, como en las bicicletas de spinning, pudiendo frenar implementando sutilmente un poco de fuerza para el lado opuesto del pedaleo.
Las bicicletas de pista cuentan con otras características que las adaptan al velódromo. Por ejemplo, el eje pedalier (donde se colocan los pedales), va más arriba que en una bicicleta de ruta.
Las bicicletas de carreras son comúnmente fabricadas con fibra de carbono, aunque también pueden ser de acero de cromo-molibdeno -un material muy resistente- o aluminio, titanio e incluso bambú. Desde luego, son aerodinámicas y bastante ligeras, su peso oscila entre los 7 y 8.5 kilos.
Las ruedas son el factor que más ha evolucionado en la bicicleta. Las ruedas pueden ser de aluminio, titanio o carbono y su diámetro está entre 66 y 68 centímetros.
El manillar clásico se emplea en cada una de las pruebas, excepto en la de persecución y contrarreloj, en las que se aplican "aerobars", que posibilita que el ciclista coloque sus brazos más cerca corporal, pudiendo una postura más aerodinámica.
Cascos
Es de fibra sintética bastante transpirable. Su finalidad es minimizar la fuerza que debería tolerar la cabeza del corredor en caso de efecto contra el suelo. La carcasa exterior del casco está realizada de policarbonato, que disipa la energía del efecto al ser un material deslizante.
Los cascos aerodinámicos son redondeados y con viseras integradas para reducir la resistencia al viento.
Otros Componentes
El sillín es donde se sienta el ciclista y su ángulo perjudica de manera enorme al comportamiento y la ergonomía. El sistema de enganche, heredado de los anclajes de esquí, es práctico de utilizar y la transmisión de fuerza al pedal es directa.
Normativa y Regulación
El ciclismo de pista es regulado por la Unión Ciclista Internacional (UCI), que establece las normas y estándares para las competiciones y los velódromos.
El ciclismo de pista es un deporte lleno de técnica, estrategia y precisión, donde cada detalle cuenta para alcanzar el éxito. Desde el diseño del velódromo hasta las estrictas reglas del ciclismo de pista, la UCI regula este emocionante deporte para garantizar su equidad y seguridad.
Competiciones de Ciclismo en Pista
Las pruebas de ciclismo en pista se han organizado en cada una de las ediciones de los Juegos a partir de 1896, con la exclusión de los Juegos de 1912, en Estocolmo, en los cuales únicamente se disputó la prueba de ciclismo en ruta. Entre 1924 y 1992, el abanico de pruebas era el siguiente: sprint, contrarreloj de un kilómetro, tándem y persecución por conjuntos.
Las mujeres han competido en las pruebas en pista a partir de los Juegos de Seúl, en 1998, año que marcó la aparición de las damas en la prueba de sprint, seguida de la persecución personal en 1992.
En el ciclismo en pista existen dos modalidades, las de velocidad y las de fondo. En las de velocidad tiene tres pruebas olímpicas (keirin, velocidad y velocidad por equipos) y las de fondo dos (omnium y persecución por equipos).
Algunas de las competiciones más destacadas incluyen:
- Sprint: Duelo entre dos corredores a tres vueltas, donde los últimos 200 metros son cronometrados.
- Velocidad por equipos: Dos equipos de tres ciclistas se enfrentan a tres vueltas, con cada corredor liderando durante una vuelta completa.
- Keirin: Varios corredores (6-8) disputan un sprint tras seguir a un lanzador en moto que alcanza los 50 km/h.
- Persecución por equipos: Dos equipos de cuatro ciclistas compiten sobre 4 km, buscando alcanzar al otro equipo o registrar el mejor tiempo.
- Omnium: Competición múltiple que integra hasta seis modalidades distintas del ciclismo en pista.
- Contrarreloj: En esta carrera, el atleta debe recorrer una distancia específica en el menor tiempo posible. Pese a su nombre, se compite en distancias de 500 metros para mujeres y 1 kilómetro para hombres.
- Carrera por puntos: Los corredores salen en “pelotón” y recorren una distancia de 40 km para hombres y 25 km para mujeres. Cada 10 vueltas, se hace un sprint que es señalado con una campana. También recibe 20 puntos el corredor que se adelante una vuelta entera a los demás.
- Madison: Se trata de una carrera de relevos disputada por varios equipos de dos personas simultáneamente. Mientras un miembro del equipo compite, el otro descansa pedaleando lentamente. Se pasan la estafeta con un apretón de manos y con este aprovechan a darse un impulso.
- Scratch: Los corredores salen en pelotón y deberán recorrer 15 km los hombres y 10 km las mujeres. El primero en cruzar la línea de meta, gana.
¿Qué es un VELÓDROMO?
Reglamento
- No se puede rebasar por la izquierda cuando el corredor se encuentra entre la línea de sprinter (línea roja) y la línea de medición (línea negra).
- En cuanto a las salidas en falso, solo hay oportunidad de equivocarse una vez.
Capacidad de Corredores por Pista
El número máximo de corredores permitidos en una pista varía según su longitud:
- Pistas de 200 m: Hasta 20 corredores.
- Pistas de 250 m: Hasta 24 corredores.
- Pistas de 333.33 m: Hasta 36 corredores.
Tabla Resumen de Medidas y Características
| Característica | Medida/Descripción |
|---|---|
| Perímetro (Velódromos Olímpicos) | 250 metros |
| Inclinación de las Curvas | 38º - 46º |
| Longitud de las Rectas | 92 - 100 metros (algunas de 67m) |
| Peso de la Bicicleta | 7 - 8.5 kg |
| Diámetro de las Ruedas | 66 - 68 cm |
