El BMX (abreviación de su nombre en inglés: Bicycle Motocross) es una disciplina del ciclismo que se practica con bicicletas cross con ruedas de 20 pulgadas de diámetro. Este mismo nació a finales de la década de 1960 en California, cuando niños y adolescentes imitaban el motocross usando bicicletas en pistas de tierra, inspirándose en los pilotos de motos de la época. En 1977, la American Bicycle Association (ABA) se organizó como una entidad nacional para el crecimiento del deporte que se introdujo en Europa en 1978. En abril de 1981 se fundó la Federación Internacional de BMX, y el primer campeonato del mundo se celebró en 1982.
De Estados Unidos el naciente BMX pasó a Europa, siendo Inglaterra, Países Bajos y Francia los primeros en acogerlo e iniciar su desarrollo. El BMX debutó como deporte olímpico en Pekín 2008, en modalidad de contrarreloj y circuito (race). Esta especialidad de BMX fue considerada deporte olímpico desde el 2008, en las olimpiadas solo se corren con bicicletas de 20".
El BMX es un deporte extremo que debe ser practicado con la debida seguridad que brindan los siguientes objetos: casco, rodilleras, coderas, guantes de tela o plástico y zapatos anchos.
Conocer la anatomía de tu bici BMX es muy útil cuando decides empezar a hacer trucos y saltos. Dominar sus partes y componentes te va a permitir sacarle el máximo partido y tenerla siempre como nueva.
En este artículo, exploraremos en detalle las partes más importantes de una bicicleta BMX y en qué se diferencian de los componentes de cualquier otra bici, para que a partir de ahora no se te escape nada.
Materiales de Construcción de las Bicicletas BMX
La mayoría de las partes de la BMX necesitan una resistencia y durabilidad diferentes a las de cualquier otra bicicleta, como las de carretera o las MTB. Por eso se fabrican con materiales diferentes. Las bicicletas BMX suelen estar construidas con:
- Acero Hi-Ten: Una aleación de acero resistente y económico.
- Cromoly: Una aleación de acero con cromo y molibdeno, más ligero, resistente y duradero.
Ambos materiales dan bicis de gran calidad, pero como el Cromoly es más caro, se suele usar para las bicicletas más profesionales. En las bicis amateur o de aprendizaje es habitual que algunas partes de la BMX se monten en cromoly y otras en acero Hi-Ten para crear bicis seguras, resistentes, ligeras y económicas.
Si tu bici BMX de aprendizaje está construida con Hi-Ten, no debes preocuparte, ya que este material es bastante más fuerte que el acero común. Tu bici está sobradamente preparada para soportar los impactos y la carga que se producen cuando practicas BMX.
Partes Esenciales de una Bicicleta BMX
Tanto si estás empezando como si ya tienes experiencia y quieres mejorar algunas partes de la BMX con la que ruedas, debes tener claro cómo son y cómo funcionan los componentes de una bicicleta BMX. Y aunque son muy parecidos a los de cualquier otra bici, hay algunas particularidades que debes tener en cuenta a la hora de comprar la tuya o elegir repuestos para ella.
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Cuadro
El cuadro es una de las partes de la BMX que más se diferencian de sus homólogos en otras modalidades de ciclismo. Se trata del componente central de la bici. Su estructura principal y lo que sostiene el resto de las piezas. Generalmente es bastante más corto y ancho que en bicicletas como las MTB o las de carretera, por ejemplo. Esto hace que la bici sea más pequeña e influye mucho en el estilo de conducción, así como en lo que puedes lograr con ella.
Los cuadros de las bicicletas BMX están pensados para conseguir agilidad y maniobrar fácilmente en terrenos urbanos, en los que no solo hay asfalto, sino también desniveles y mobiliario urbano que se puede aprovechar para los tricks. Además, el eje pedalier (o, lo que es lo mismo, el eje de los pedales), está más alto. Esto viene muy bien para realizar maniobras difíciles, como los saltos, que serían mucho más complicadas con cualquier otra bicicleta.
Lo más importante es la geometría, es decir, el diseño de la forma del cuadro. En el caso de las BMX, esta suele ser compacta y con la potencia más pequeña. Además, el tubo de la dirección suele ser más corto, para que los giros y trucos resulten más fáciles, y la distancia entre el sillín y el manillar se reduce, para lograr un mayor control de la bici. Con esta morfología ganamos en destreza, agilidad y ligereza y conseguimos cuadros que resisten muy bien el impacto de los trucos.
Geometría del cuadro BMX
Horquillas
La parte de la BMX que conecta el manillar con el marco, a través de la potencia, y hace que la rueda delantera pueda girar es la horquilla. Se le llama así por su forma, con un tubo que parte desde la potencia y se divide en dos para poder sujetar el eje de la rueda. Las horquillas de las bicis BMX suelen ser más pequeñas y estrechas para reducir el peso y mejorar la facilidad de maniobra. Además, su diseño es más simple.
Lo más habitual es que no tengan suspensión. Aunque hay algunos modelos que sí la llevan para que sea más fácil amortiguar los impactos, la gran mayoría no la incorporan, ya que no es necesaria y, sin embargo, sí aumenta el precio de este componente.
Manillares
El manillar es el componente que permite al rider controlar la dirección de la bici. Es otra de las partes de la BMX de la que estar muy pendiente si quieres que el BMX sea una experiencia única para ti. También es una de las partes de la BMX que más llama la atención porque es completamente diferente: mientras que el manillar de una MTB o una bici de carretera es corto y estrecho, el de una BMX es mucho más alto y ancho.
Esto permite no solo que puedas hacer giros sin fin, sino también que el agarre y el control de tu bici sean mucho mejores que si tratas de hacer trucos con otro tipo de bicicleta (algo que, por cierto, no te recomendamos, por tu seguridad y la de tu bici).
Frenos
¿Las bicis BMX usan frenos? Pues depende. Esta es una de las partes de la BMX que puedes encontrar o no, dependiendo del modelo de bicicleta que estés buscando. Sin embargo, se trata de uno de los componentes de seguridad de la bici, que puede serte muy útil si estás empezando y aún no controlas bien cómo parar tu bici con los pies o si haces BMX race. Los frenos más habituales en las bicicletas BMX son los frenos de disco. Estos consiguen más potencia de frenado y pueden responder mejor cuando hay lluvia o barro. También puedes encontrar bicis BMX que montan frenos V-brake. Estos son más ligeros y económicos que los de discos y funcionan muy bien en terrenos secos.
Hay muchos freestylers experimentados no usan frenos cuando hacen BMX, así que también hay modelos de bicicletas que no los montan. Se trata de las fixed gear o track bikes. Bicis que se usan, sobre todo, para hacer trucos en partes y pistas de BMX y que no usan frenos porque el rider necesita un control muy preciso de la velocidad o porque hacen trucos y maniobras que necesitan de la inercia para ejecutarlos.
Piñones
Los piñones son las piezas mediante las que puedes cambiar la velocidad de una bicicleta. En la práctica del BMX no suele ser necesario cambiar entre distintas velocidades, así que lo más común es que los piñones de las bicis BMX sean de una sola velocidad o single speed, en lugar de tener varias, como las bicis de carretera o las mountain bike. Normalmente la transmisión monta un piñón fijo en el eje del pedalier, sin mecanismo de liberación, y uno libre en la rueda trasera, que permite que la rueda gire libremente.
Así, cuando pedaleas, el piñón fijo gira junto al eje del pedalier y transmite la energía al piñón libre, de forma que este pueda mover la rueda trasera, ajustando la velocidad a través de los diferentes dientes del piñón. Esto se hace gracias a la relación de transmisión, que se mide en dientes. Por ejemplo, si ves que tu bici tiene una relación de transmisión 25/9 significa que el piñón fijo tiene 25 dientes y el piñón libre, 9. Este sistema de transmisión es simple y robusto y hace que el mantenimiento de las partes de la BMX sea más sencillo.
Pedales
Los pedales son las partes de la BMX que se usan para impulsar la bicicleta. Son muy diferentes de los de las bicicletas estándar porque están pensados para un uso diferente. Mientras que en aquellas se usan para circular o competir en velocidad, las BMX nacieron para ejecutar saltos, piruetas, trucos, para rodar por terrenos complicados… así que necesitan pedales con más estabilidad y agarre. Por eso se diseñan con una plataforma más grande.
También puedes encontrarlos con tacos, para ayudar a mantener el pie en su sitio sin perder sujeción, con ranuras o incluso con manivelas ajustables para poder hacer una configuración completamente a tu gusto.
Ruedas
Una de las partes de la BMX más importantes y que más se diferencian de otro tipo de bicis son las ruedas. Suelen ser más pequeñas que las de las bicis de carretera o las MTB. Así se consigue reducir el peso de la bici y aumentar su maniobrabilidad. Además, los neumáticos tienen que ser más resistentes que los de otras bicis, debido a las cargas o impactos que produce la práctica del BMx. Las cubiertas de las bicis BMX suelen tener un diseño de banda de rodadura más ancho, agresivo y grueso. De esta forma tendrás una mayor tracción y más estabilidad en las maniobras y trucos.
Las ruedas de una bicicleta BMX tienen muchas piezas, y los riders a menudo necesitan recambios para que la bicicleta siga funcionando sin problemas. Piezas como los radios de la BMX pueden dañarse fácilmente, por lo que es bueno tener a mano algunas piezas de repuesto que puedas instalar sin tener que comprar una rueda nueva entera. Si vas a comprar un kit de radios de BMX para armar una rueda nueva o si solo vas a sustituir unos radios rotos, tendrás que saber qué longitud de radios elegir. Los dos datos importantes que necesitas para ello son la marca y el modelo de tu buje y de tu llanta de BMX. Estos datos pueden introducirse en una calculadora de radios online que calculará la longitud correcta de radios que necesitas.
Tipos de BMX y sus Componentes Específicos
El BMX se practica en diversos lugares, dependiendo de la modalidad: en pistas de tierra diseñadas con rampas y curvas para el BMX Racing, o en parques específicos, skateparks, o incluso calles en el BMX Freestyle, que incluye estilos como park, street, flatland y dirt jump.
- BMX Racing: Se realiza en una pista parecida a las pistas de motocrós. El circuito tiene una longitud aproximada de 350m a 500m. Las competiciones tienen el mismo formato que en el atletismo de pista: Participan ocho corredores cada uno por la calle que le han asignado aleatoriamente. Son 3 mangas sin final, luego pasan a la siguiente ronda los cuatro primeros clasificados hasta quedar ocho para formar una manga final. Actualmente el sistema con el que cae la valla de salida es el "Random Gate", consiste en la diferencia del intervalo de tiempo entre la voz y los cuatro pitidos, los cuales finalizan con la caída de la valla.
- BMX Freestyle: Incluye varios estilos:
- Park: Consiste en realizar acrobacias utilizando un conjunto de rampas y otros obstáculos de cemento o madera (en una configuración llamada "park"). El acróbata trata de formar "líneas" en el parque y pasar de un truco a otro, de un obstáculo a otro, con fluidez.
- Street: Para esta forma de BMX se buscan obstáculos "naturales" en la calle (street), es decir, parte del terreno urbano. Ejemplos de estos obstáculos pueden ser un banco en el parque, una pared, escaleras, etc. En esta modalidad se suelen hacer trucos de grind, que consiste en deslizar con los pegs o combinándolo con otras partes de la bicicleta.
- Flatland: El flatland es la modalidad en la cual las acrobacias (tricks) son desempeñadas en una superficie pavimentada lisa (hormigón (concreto) u otro tipo), sin necesidad ni uso de rampas, grinds etc. Se realizan giros subido en los pegs, el cuadro, manillar, en un sinfín de combinaciones pero siempre procurando no tocar el suelo con los pies. El equilibrio y concentración necesarios hace de esta disciplina quizás una de las más difíciles de dominar. Las bicis utilizadas en flatland suelen tener formas especiales para mejorar el equilibrio y que sea más cómodo pasar los pies sin chocar.
- Vert: Para esta modalidad del deporte, es necesario contar con una rampa con por lo menos una sección completamente vertical en la parte superior. Esta sección permite al acróbata saltar verticalmente al realizar sus trucos y volver a caer en la misma rampa. Por lo general, las rampas son construidas en una configuración llamada half-pipe (medio tubo).
BMX Street
Transmisión BMX: Componentes y Mantenimiento
Desde la cadena hasta los pedales o la caja pedalier, si acabas de empezar como rider puede que todo lo que tenga que ver con la transmisión BMX te suene tan lioso como el esperanto. El sistema de transmisión BMX es el conjunto de piezas que hacen que tu bici pueda moverse cada vez que das una pedalada. La transmisión no es una pieza de tu bici, sino un sistema completo formado por el eje pedalier, las bielas, los pedales, los piñones y la cadena. Mantenerla en buena forma es muy importante para que puedas seguir divirtiéndote sin preocupaciones.
Componentes de la Transmisión BMX
- Bielas: Son la extensión de tus pies para mover la bicicleta. Existen muchos tipos de bielas: de dos piezas, de tres, más cortas, más largas… Las bielas más largas ofrecen una pedalada más larga y suave, ideal para trayectos urbanos, mientras que las cortas dejan más espacio al rider para hacer trucos y mejorar el equilibrio durante los saltos.
- Eje y Caja Pedalier: El eje pedalier es el tubo corto transversal que une el tubo inferior del cuadro, el tubo del sillín y la vaina inferior. En el interior de este tubo se inserta la caja pedalier, una pieza formada por rodamientos a la que se sujetan las bielas para poder avanzar a través del movimiento de los pedales.
- Plato y Piñón: Plato y piñón son las piezas circulares con dientes que enganchan y arrastran la cadena en cada pedalada. Elegir bien su tamaño es muy importante, ya que afecta a la facilidad para pedalear y a la velocidad que se puede alcanzar sobre la bici.
- Cadena: La cadena es la parte de la transmisión BMX que garantiza el movimiento de tu bici BMX. Se compone de eslabones que enlazan el plato con el piñón.
- Pedales: De plástico o de metal, es el componente más externo de la transmisión de tu bicicleta.
Lado de la Transmisión: Derecha o Izquierda
Decidir qué lado de tu bici BMX es el mejor para montar tu transmisión puede ser un dilema si eres nuevo en el mundo del BMX. En BMX el estándar es montar la transmisión a la derecha, pero los riders que grindan (se deslizan sobre los pegs) a la derecha pueden tener problemas con esta configuración porque de esta forma el plato y el piñón pueden llevarse un buen golpe. La mayoría de los fabricantes especifican si sus transmisiones son compatibles con ambos lados de la bicicleta o están diseñados para uno en concreto.