La picadura de insectos es una causa común de búsqueda de asistencia médica, especialmente en la época estival, afectando principalmente a la población pediátrica. Entre los insectos responsables, los himenópteros (avispas, abejas y hormigas) destacan por su capacidad de provocar reacciones que varían desde molestias locales hasta graves anafilaxias.
En España, los himenópteros más comunes involucrados en picaduras son la abeja de la miel (Apis mellifera), la avispa papelera (Polistes dominula) y la avispa común (Vespula). Sin embargo, en los últimos años, la Vespa velutina (avispa asiática) se ha convertido en la principal causa de picaduras en algunas regiones del norte del país.
Este artículo proporciona una guía completa sobre el tratamiento de las picaduras de Vespa crabro (avispón europeo), incluyendo su identificación, los síntomas asociados y las opciones de tratamiento disponibles.
PICADURAS DE AVISPA O ABEJA - ¿Qué pasa dentro del cuerpo de las personas que las padecen?
Identificación de Himenópteros Comunes
Es crucial identificar el himenóptero responsable de la picadura para determinar el tratamiento adecuado. A continuación, se describen las características de los himenópteros más comunes:
- Apis mellifera (Abeja de la miel): Cuerpo peludo, color pardo con bandas horizontales claras. Su aguijón queda clavado tras la picadura.
- Polistes dominula (Avispa papelera): Abdomen con bandas negras y amarillas, antenas con extremos amarillos. Construye nidos hexagonales en techos y ramas.
- Vespula (Avispa común): Abdomen con bandas negras y amarillas que se ensancha rápidamente tras la cintura. Anida bajo tierra o en tejados.
- Vespa velutina (Avispa asiática): Tamaño mayor (3-3.5 cm), tórax y abdomen negros con finas bandas amarillas. No deja el aguijón y puede picar varias veces.
- Vespa crabro (Avispón europeo): Similar en tamaño a la Vespa velutina, pero con abdomen principalmente amarillo y patas marrones con tonos rojizos.
- Bombus (Abejorro): Cuerpo negro con bandas pilosas amarillas y pilosidad blanquecina en el extremo del abdomen.
| Especie | Características | Aguijón | Nido |
|---|---|---|---|
| Apis mellifera | Cuerpo peludo, bandas pardas y claras | Clavado | Colmenas |
| Polistes dominula | Bandas negras y amarillas, antenas amarillas | No clavado | Techos, ramas |
| Vespula | Bandas negras y amarillas, abdomen ensanchado | No clavado | Subterráneo, tejados |
| Vespa velutina | Grande, negra con bandas amarillas | No clavado | Elevado del suelo |
| Vespa crabro | Grande, abdomen amarillo, patas marrones rojizas | No clavado | Árboles huecos, estructuras abandonadas |
| Bombus | Cuerpo negro, bandas pilosas amarillas | Solo hembras | Agujeros en el suelo |
Avispa Común
Tipos de Reacciones a Picaduras
Las reacciones a las picaduras de himenópteros varían en gravedad:
- Reacción Local: Inflamación transitoria con eritema, prurito, edema y dolor limitado a la zona de la picadura (menos de 10 cm).
- Reacción Local Extensa: Dolor, prurito, eritema y edema de más de 10 cm en la zona de la picadura, alcanzando su máximo entre 12-24 horas tras la picadura.
- Reacción Sistémica: Reacción grave mediada por IgE, con síntomas que pueden incluir urticaria, angioedema, dificultad respiratoria, vómitos, diarrea o shock cardiogénico.
Diagnóstico de Alergia a Himenópteros
El diagnóstico de alergia a himenópteros se basa en la historia clínica y un estudio alergológico que incluye:
- Historia Clínica Detallada: Recopilación de información sobre síntomas, número de picaduras, tiempo entre la picadura y los síntomas, clínica presentada y tratamiento administrado.
- Pruebas Cutáneas: Prick test e intradermorreacción con venenos de himenópteros.
- Determinación de IgE Específica: Análisis de sangre para detectar IgE específica frente a venenos de abeja, Vespula, Polistes, Bombus, Vespa crabro y Vespa velutina.
- Diagnóstico Molecular: Identificación de IgE específica frente a alérgenos aislados (Api m 1, Api m 2, Ves v 5, Pol d 5, etc.).
Diversidad de Vespidae
Tratamiento Tras la Picadura
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas:
- Reacción Local: Lavar la herida con agua y jabón, aplicar compresas frías. Antihistamínicos o corticoides tópicos pueden ser suficientes.
- Reacción Local Extensa: Además de las medidas anteriores, se puede requerir antihistamínicos orales y corticoides tópicos a dosis bajas durante 5-7 días. En casos de inflamación severa, considerar corticoides orales durante 1-3 días.
- Anafilaxia: Administrar adrenalina intramuscular (0.01 ml/kg de peso, máximo 0.5 ml) en la cara externa del muslo. Administrar antihistamínicos y corticoides sistémicos como tratamiento de segunda línea.
Inmunoterapia con Veneno de Himenópteros
La inmunoterapia (vacunación) con veneno de himenópteros está indicada en pacientes mayores de 5 años que hayan presentado una reacción sistémica tras la picadura. También puede considerarse en niños con síntomas cutáneos que tengan mala calidad de vida o alta exposición. El tratamiento consta de dos fases:
- Fase de Inicio: Aumento gradual de la dosis del veneno.
- Fase de Mantenimiento: Administración de 100 µg del veneno cada 4-8 semanas durante 3-5 años.
Con estas dosis, se alcanza una protección del 98% para véspidos y del 75-85% para abeja. Tras 5 años de tratamiento, se finaliza la inmunoterapia. La repicadura controlada con insecto vivo es la mejor prueba para evaluar la eficacia del tratamiento.
Medidas Preventivas
Para evitar picaduras, se recomienda:
- Evitar la exposición a nuevas picaduras hasta estar protegido.
- No usar ropa de colores vivos ni perfumes fuertes.
- Tener precaución con zumos y líquidos azucarados.
¿Qué hacer ante una picadura de avispa?
Lo primero que hay que hacer es extraer el aguijón sin exprimirlo (en caso de tratarse de la picadura de una abeja) y alejarse del área donde haya ocurrido la picadura para impedir un ataque masivo, dado que cuando una avispa pica libera una feromona que incita a otros miembros de la colonia a picar.
Las reacciones locales se tratan mediante la aplicación de frío en la zona de la picadura, antihistamínicos y corticoides tópicos o sistémicos.
Las reacciones sistémicas se tratan según el protocolo habitual de la anafilaxia (v. capítulo 34).
La información proporcionada en este artículo tiene como objetivo ofrecer una guía completa sobre las picaduras de Vespa crabro y otros himenópteros, desde la identificación y el tratamiento hasta las medidas preventivas. Ante cualquier duda o reacción adversa, es fundamental buscar atención médica inmediata.