Funcionamiento y Mantenimiento de la Perilla de Cambio y Frenos de Disco en Bicicletas

Bienvenidos al blog de mecánica de bicicletas de Buhobike. En el mundo del ciclismo, tanto la perilla de cambio como los frenos de disco son componentes esenciales para garantizar un rendimiento óptimo y seguro. En esta guía, exploraremos a fondo su funcionamiento, mantenimiento y las tecnologías actuales.

Componentes Clave en el Sistema de Cambios

Cada componente de tu bicicleta desempeña un papel crucial en el rendimiento del cambio. Desde el estado del cable y la camisa hasta las roldanas, la cadena y el núcleo, todos requieren atención y mantenimiento periódico.

Cable y Camisa

En una bicicleta, el cable y la camisa se utilizan en los sistemas de frenos y cambios.

• Cable: El cable de bicicleta es una fina hebra de alambre de acero inoxidable recubierto con una capa protectora de teflón u otro material. En los frenos, el cable transmite la fuerza desde la palanca del freno hasta el mecanismo de freno (ya sea freno de disco, V-brake, u otro).
• Camisa: La camisa, también conocida como funda o carcasa, es una cubierta protectora que rodea el cable. Está hecha de material plástico resistente y su función es proteger el cable de la suciedad, la humedad y la abrasión. En los frenos, la camisa recorre el cuadro de la bicicleta desde la palanca del freno hasta el freno mismo. El cable se desliza dentro de la camisa cuando se aplican las palancas de freno o se cambian las marchas.

Es crucial asegurarse de que tanto el cable como la camisa estén en buen estado. Si notas peladuras en el cable o una camisa endurecida y deteriorada, es hora de tomar medidas.

Patilla de Cambio

La patilla, ese pequeño pero crucial «fusible» entre el cambio y el cuadro, merece especial atención. Su correcta alineación es fundamental para un cambio preciso. Sin embargo, diversos factores pueden provocar que la patilla se doble ligeramente. Para enderezar la patilla de la bicicleta, necesitas una herramienta especial llamada alineador de patilla de cambio, que puedes comprar en una tienda de bicicletas o por internet.

Roldanas

La roldana de una bicicleta es una pequeña rueda con dientes en el mecanismo de cambio trasero. Con el tiempo, estas roldanas pueden acumular suciedad, grasa y desgaste, sobre todo en los cambios de bicicletas de montaña. Retira las roldanas con cuidado y fíjate en su posición y sentido de giro. Limpia las roldanas con un trapo humedecido en desengrasante o agua jabonosa. Si las roldanas tienen guardapolvos, retíralos con cuidado y limpia el interior del rodamiento. Vuelve a colocar los guardapolvos y las roldanas en su posición original, asegurándote de que la cadena pasa correctamente por ellas.

Cadena

La cadena es el corazón de la transmisión de tu bicicleta y su estado influye directamente en el rendimiento del cambio. Una cadena excesivamente sucia o seca puede generar fricción y dificultar el cambio suave, es por ello que vigilar su lubricación es vital al igual que saber cómo engrasar bien la cadena de la bici.

Núcleo

El núcleo es la parte que conecta el cassette con la rueda trasera. Es necesario mantenerlo limpio y bien engrasado para evitar problemas de atasco y ruido que pueden afectar la operación del cambio.

Platos

El desgaste de los platos y la longitud de la cadena son dos factores que no debemos pasar por alto. Unos platos desgastados, con dientes afilados o rebabas, pueden provocar que la cadena se enganche y el cambio no funcione correctamente.

Frenos de Disco: Funcionamiento y Tecnologías

Debates aparte, y más allá de polémicas en cuanto a su uso en la alta competición, los frenos de disco dominan el mercado ciclista. Si quieres presumir de una bicicleta completamente actualizada, deberá montar este tipo de frenos. En esta guía te contamos todo sobre su funcionamiento y las tecnologías actuales. Comencemos refrescando algunos conceptos básicos.

Tipos de Frenos de Disco

Su construcción será diferente, dependiendo de si el circuito de frenado es hidráulico o mecánico.

• Frenos de disco hidráulicos Se trata del sistema más extendido. El circuito de frenado está lleno de líquido de frenos (un aceite mineral o sintético) que se bombea desde la maneta a la pinza.
• Frenos de disco mecánicos Los frenos de disco mecánicos se valen de un cable de frenado tradicional. La frenada es algo más brusca, menos progresiva. Además, tienden a desajustarse más y a perder tacto. Sin embargo, las reparaciones y ajustes son más sencillos que en un freno hidráulico.

➡️ Frenos de disco hidráulicos o mecánicos: ¿en qué se diferencian?

Componentes de los Frenos de Disco

Antes de que el líquido dirija esa presión sobre la pinza y el disco de freno, discurre por dentro del latiguillo o cable hasta llegar al émbolo o pistón de la pinza. Éste, a su vez, se mueve para presionar las pastillas, el otro elemento interno de la pinza de freno.

Pinzas

• De 2 pistones. Son las más comunes en todas las modalidades de ciclismo.
• De 4 pistones. Se usan, sobre todo, en modalidades más radicales de MTB, como el Enduro o Descenso , aunque cada vez es más habitual verlo en Cross Country , bicicletas rígidas , etc. En cada lado, el primer pistón ubicado según el sentido de giro del disco es más pequeño que el segundo. Con esto se compensa el efecto cuña o mayor fuerza de frenado que se produce en la zona. Las pinzas de cuatro pistones son pinzas más grandes y unos 20-40 gr más pesadas que las de dos pistones.

Pastillas de Freno

Al referirnos a las pastillas de freno, hablamos de la pieza metálica encargada de retener la rotación del disco y frenar la rueda. Una pieza capital que tiene una vida útil limitada y cuyo desgaste deberá vigilarse con frecuencia.

Discos

1. El diámetro de los discos Determina la capacidad de frenado. Un disco de mayor diámetro minimizará, por regla general, el tiempo desde que se acciona la maneta hasta que se detiene la rueda. Por otro lado, un aumento del diámetro del disco es recomendable para asumir la mayor potencia de un freno en concreto. Por ejemplo, uno de cuatro pistones requerirá de discos de gran diámetro para asumir y gestionar mejor esta potencia.
   • 140 mm: el estándar más pequeño en la actualidad.
2. El diseño y construcción de los discos Dependiendo de su diseño y estructura, el disco puede ser más o menos pesado y soportar mejor el calentamiento y fatiga de la frenada.
   • Los discos rígidos constan de una pieza de acero inoxidable. Son los más comunes, que puedes encontrar en bicicletas de primer precio y gama media.
   • Los discos flotantes o de dos piezas tienen una parte externa o superficie de frenado de acero, junto a un núcleo de un material más ligero y resistente al calentamiento (aluminio o carbono). Son más caros que los rígidos y se montan en bicis de media y alta gama, tanto en carretera como en MTB.

Por otra parte, hay que tener en cuenta el tipo de anclaje al buje de la rueda, ya que no hay uno universal y es importante para determinar su compatibilidad con la bici. Se pueden distinguir dos estándares de anclaje: de 6 tornillos (SRAM, principalmente) y Center Lock (de rosca, patentado por Shimano).

Tipos de Bicicletas y Frenos de Disco

• Mountain Bike Los frenos de disco llegaron al ciclismo de montaña hace más de 20 años, como respuesta a recorridos cada vez más técnicos y a la necesidad de una frenada más eficaz y controlada. El estándar de disco va de 160 a 220 mm, y la maneta es recta y ajustable en alcance (sin necesidad de herramienta en los modelos superiores).
• Carretera Los frenos de disco de carretera , de más reciente implantación, tienen sus propias particularidades, en manetas, tamaño de la pinza y diámetro del disco.
• Gravel Los frenos de disco para Gravel tienen similitudes en tamaños y tecnologías con los de carretera, usando el mismo tipo de maneta para el manillar de gancho. Pero el diámetro de disco suele ser mayor, optando por 160 o 180 mm.

Es un sistema presente en frenos de disco de montaña, como los SRAM G2. Además del ajuste más habitual de la posición de la maneta con respecto al manillar (mediante una pequeña rueda) existe otra rueda o dial integrado en el cuerpo de la maneta que regula el punto de contacto con la pastilla.

Los frenos con pinza de cuatro pistones han roto la frontera de la competición y de las modalidades de MTB más extremas. Las grandes marcas ya ofrecen modelos para todo tipo de bicis de montaña, y en todos los rangos de precio. La irrupción de las e-bikes , que requieren unos frenos más resistentes y de mayor potencia, ha contribuido también a esta expansión.

Las pinzas de freno traseras y delanteras de muchas bicicletas de media y alta gama, tanto en carretera como en MTB, se anclan ya con sistema Flat Mount.

Tecnologías para Evitar el Sobrecalentamiento

El sobrecalentamiento de unos frenos de disco, por un uso continuo de este (en los descensos sobre todo) genera fatiga en el sistema, pérdida de tacto y potencia.

Shimano ha perfeccionado su tecnología Ice, llamada ahora Ice Freeza para sus frenos más avanzados (Dura-Ace, Ultegra, XT en MTB, etc). Se centra, sobre todo, en los discos, añadiendo unas aletas de acero o aluminio (dependiendo del modelo) en la parte central que disipan el calor. Asimismo, añade una fina capa de aluminio en el cuerpo y pista de frenado, un material que retiene menos calor que el acero y también una pintura especial como revestimiento, capaz de reducir 10º C la temperatura.

Por su parte, SRAM lanzó en 2021 sus discos HS2 para Mountain Bike.

Mantenimiento de los Frenos de Disco

Se debe hacer uno al año, tanto si usas mucho la bici como si no. El líquido de frenos pierde sus propiedades con el uso y también sin él, por lo que se hará necesario extraer el líquido viejo bombeándolo con líquido nuevo desde la maneta hacia el orificio de salida de la pinza.

El compuesto de las pastillas se va eliminando en la fricción con el disco. Habrá que comprobar su estado con frecuencia, cada dos o tres meses. Si su grosor es inferior a 1 mm, habrá que pensar en cambiarla; si baja a 0,5 mm, deberás sustituirla de inmediato, ya que el soporte metálico de la pastilla (más duro) empezaría a rozar con el disco, dañando su pista de frenado.

Puedes desmontar la pinza y extraer, mediante su puente metálico, el par de pastillas para comprobar el desgaste del compuesto. Esta operación la puedes realizar junto al purgado anual, para tener una mejor organización del mantenimiento de tus frenos. El coste de las pastillas no es muy elevado, oscilando de 10 a 20 euros.

Las frenadas fuertes, golpes o caídas, o el simple uso, pueden provocar un desajuste en la fijación de la pinza al cuadro o a la horquilla (en el caso del freno delantero). Esto provoca un descentrado de las pastillas con respecto al disco, lo que genera fricción aun sin accionar el freno. Para evitar el molesto ruido que genera, y reducir el desgaste del compuesto por estos roces, afloja los tornillos de sujeción de la pinza.

Unos frenos con discos, pinzas y manetas limpios antes de empezar cada ruta funcionarán de forma más eficaz y añadirán años de vida útil. Para la limpieza del interior de la pinza, que es conveniente realizar mensualmente, deberás retirar primero las pastillas. Luego, limpia el interior con agua y jabón neutro, o un limpiador específico para frenos de disco.

En cuanto a las pastillas, revisa que el compuesto no tenga resto de suciedad, aceite, etc. De lo contrario, estarán contaminadas y será necesario tratarlas con agua y alcohol, y después lijar suavemente para eliminar estos restos. Si no lo haces, la eficacia de la frenada se verá comprometida, así como el tacto al frenar.

Limpiar la pista de frenado del disco también es esencial. Realízala después de cada salida con un trapo suave (microfibra), un poco de agua y jabón neutro.

Consejos para Ciclistas

Por último, unos consejos para ciclistas poco familiarizados con los frenos de discos. Para empezar, el tacto, la potencia y la modulación de la frenada es diferente a la de unos frenos de zapata. Por lo tanto, se requiere una adaptación y rodaje previos.

En este sentido, al comprar una bici nueva con frenos de disco, o tras cada cambio de pastillas, hay que realizar un proceso de rodaje o aclimatación al sistema. Así, hay que pedalear y tocar el freno de menos a más repetidas veces, en un llano o calle sin mucho tráfico, de forma controlada. Recomendamos hacerlo hasta que sientas que el tacto se endurece y la bicicleta se detiene cada vez más rápido. También puedes hacer este rodaje en parado, instalando la bici en un pie con la rueda suspendida en el aire y frenando repetidas veces hasta endurecerlo.

Transmisión de Bicicleta: Componentes y Mantenimiento

Tan esencial como el sistema de frenos, la transmisión de una bicicleta son todos los elementos mecánicos que transfieren la potencia de las piernas a las ruedas. Se trata de un sistema (no tan) complejo, compuesto principalmente por un cassette (o rueda libre), una cadena, un juego de bielas, desviadores (delantero y trasero), además de los cables y fundas que los conectan.

Así, con cada pedaleo, se pone en marcha toda una combinación, la transmisión entra en acción y transforma tu energía en fuerza motriz. En resumen, sin la invención de la transmisión, ¡hoy sería imposible viajar de manera confiable y segura!

La transmisión es a la bicicleta, lo que el motor al coche… ¡y mucho menos contaminante, evidentemente! No sólo te permite hacer avanzar tu máquina, sino también modular tu esfuerzo a lo largo de tu recorrido.

Componentes de la Transmisión

• El Cassette y la Rueda Libre: El cassette o rueda libre está formado por una serie de pequeñas ruedas dentadas situadas en la rueda trasera de tu bicicleta. Estos pequeños discos con muescas se llaman “piñones”. Esto es lo que te permite tener varias velocidades, variar la resistencia y adaptar tu pedaleo a las condiciones de la carretera de tu recorrido.
• El Pedalier: el juego de bielas ubicado exactamente en el centro de la bicicleta, está formado por todos los platos y bielas a los que se sujetan tus pedales.
• La Cadena: La cadena, formada por eslabones y un cierre rápido, es el elemento que conecta el plato y el cassette. En resumen, ¡sin él no habría conexión! Al enrollarse alrededor de los piñones y platos, transmite la fuerza del pedaleo a la rueda trasera de la bicicleta, también conocida como rueda motriz.
• Desviador Delantero y Trasero: ¿Su papel? Pasa la cadena de un plato a otro (desviador delantero) o deja que se mueva entre los diferentes piñones (desviador trasero).
• Cables y Fundas: Mucho más que simples varillas de acero, son las que transmiten los mandos de las palancas de cambio a los desviadores.

Mantenimiento de la Transmisión

El mantenimiento regular de su transmisión es esencial para garantizar su longevidad y eficiencia. Una transmisión limpia reduce el desgaste de las piezas y garantiza cambios de marcha precisos y eficientes.

• Limpieza de Cadena: La cadena suele ser la primera en acumular suciedad y residuos, lo que puede provocar un desgaste prematuro y reducir la eficiencia de la transmisión.
• Limpieza del Casete y las Bielas: Los platos del cassette y de las bielas también deben limpiarse periódicamente.
• Mantenimiento de Desviadores: Al realizar el mantenimiento de los desviadores, asegúrese de que las poleas del desviador trasero estén limpias y lubricadas.
• Revisión y Sustitución de Cables y Fundas: Los cables y las carcasas pueden desgastarse con el tiempo, lo que provoca cambios de marcha menos eficientes.
• Comprobación y Ajuste del Juego de Bielas: El juego de bielas debe revisarse periódicamente para garantizar que los platos estén correctamente alineados y que las bielas estén apretadas.

Tipos de Frenos para Bicicleta

En el mundo del ciclismo actual, existen varios tipos de frenos para bicicleta, siendo los más utilizados los frenos de llanta y los frenos de disco. Estos sistemas destacan por su eficacia y adaptabilidad, permitiendo a los ciclistas elegir la opción que mejor se ajuste a su estilo.

Además, hay otros tipos de frenos menos comunes, como los de buje, que incluyen el freno de tambor y el contrapedal. Cada sistema tiene características únicas en diseño y funcionamiento, brindando opciones para cualquier necesidad específica en el ciclismo.

Frenos de Llanta

Estos frenos operan presionando la llanta de la rueda para detener el movimiento. Los tipos más comunes son:

• V-brakes: Utilizan pinzas en forma de V que se activan mediante un cable que las cierra sobre la llanta. Son conocidos por su poco mantenimiento requerido y buena potencia de frenado.
• Cantiléver: Tienen pinzas en forma de «<>» y se activan por un cable que las cierra desde el centro. Ofrecen una mayor modulación y son ideales para ciclocross.
• Caliper: Tienen una forma de herradura y se activan tirando de un cable que cierra las partes inferiores. Son comunes en bicicletas de carretera modernas.
• U-brake: Funcionan de manera similar al cantiléver pero con una forma de «X». Son frecuentes en bicicletas BMX.
• Varilla: Estos frenos tienen una forma de herradura, pero se accionan mediante un sistema de varillas articuladas desde arriba, frenando desde el lado interno de la llanta. Prácticamente en desuso salvo en bicicletas antiguas.

Frenos de Disco

Estos frenos operan desde el buje de la rueda en lugar de la llanta. A continuación, detallamos los tipos más comunes:

• Discos mecánicos: Utilizan caliperes en una unidad cerrada que trabajan sobre un disco en movimiento, activados por un cable.
• Discos hidráulicos: Funcionan de manera similar a los discos mecánicos, pero utilizan un sistema hidráulico con una doble cámara estanca.

Otros Frenos de Buje

Además de los frenos de llanta y de disco, existen otros sistemas menos comunes que operan directamente desde el buje de la rueda. Estos frenos destacan por su simplicidad, durabilidad y, en algunos casos, su capacidad para rendir bien en condiciones extremas.

• Freno a tambor: Consiste en una cámara de acero con una pastilla que se activa mediante un cable o varilla, bloqueando el tambor para detener la rueda.
• Freno contrapedal: Similar al freno a tambor, pero el mecanismo se encuentra dentro del buje y se activa pedaleando hacia atrás.

Tabla Comparativa de Tipos de Frenos para Bicicleta

Los frenos de disco hidráulicos generalmente se consideran superiores a los mecánicos. Sin embargo, ambos tipos tienen ventajas y desventajas, y la elección dependerá de las necesidades específicas del ciclista.

La elección del tipo de freno depende del uso y las preferencias personales. Los frenos de llanta son ligeros, económicos y fáciles de mantener, ideales para bicicletas de carretera y paseo. Sin embargo, pueden no rendir bien en condiciones húmedas o embarradas.

Actualmente, la mayoría de los ciclistas profesionales utilizan frenos de disco. Este sistema es ideal para competiciones gracias a su mejor control y potencia, especialmente en condiciones exigentes.

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