Los pedales automáticos para ciclismo se popularizaron en las décadas de los 80 y 90. Aunque la mayoría de ciclistas eligen pedales automáticos para sus rutas y competiciones, los pedales de plataforma siguen manteniendo su posición en el mercado por los diversos beneficios y diversión que aportan su uso. En este artículo, analizaremos los diferentes tipos de pedales disponibles para MTB, incluyendo los pedales automáticos, de plataforma y mixtos, destacando sus ventajas y desventajas para ayudarte a tomar la mejor decisión según tu estilo de ciclismo.
En este articulo no pretendemos convencer a ningún usuario de que tipo de pedal tiene que llevar, sino más bien de arrojar un poco de luz de los beneficios de unos pedales u otros.
Pedales Automáticos
En la actualidad, es muy probable que si eres un ciclista de montaña utilices pedales automáticos. Los beneficios de los pedales automáticos suelen ser evidentes para muchos ciclistas ya experimentados. Siempre se ha hablado que proporcionan una mayor potencia durante esfuerzos máximos al mantener los pies firmemente plantados en la fase de retorno del pedaleo, pero a pesar de eso se ha demostrado que la ganancia es mínima, sobre todo en esfuerzos continuados. Otra cosa es en arrancadas, sprints o golpes de pedal para subir escalones en trialeras.
También requieren de un ajuste óptimo de las calas, algo que en caso de no hacerse correctamente provoca desde dolores hasta posibles lesiones.
En 1990, Shimano presentó el sistema SPD que era el primero para MTB, revolucionando también los pedales automáticos para bicicletas de montaña. El uso de los pedales automáticos es indiscutible en las bicis de carretera y masivamente extendido en otras modalidades, a pesar de las dudas que puedan provocar, sobre todo, entre los que se inician.
La colocación del pie es siempre la misma, evitando la variación inevitable que tenemos con pedales de plataforma y, aunque en menor medida, también con correas. Aumenta el control de la bici, al fijar un segundo punto de agarre, además del manillar.
Ventajas de los pedales automáticos:
- Mayor eficiencia en el pedaleo, especialmente en subidas y sprints.
- Mejor control de la bicicleta en terrenos técnicos.
- Posición del pie constante, evitando malos hábitos posturales.
Desventajas de los pedales automáticos:
- Requieren un período de adaptación para automatizar el enganche y desenganche.
- Exigen una correcta colocación de las calas para evitar lesiones.
- Necesidad de usar zapatillas especiales.
6 CONSEJOS PARA EMPEZAR A USAR PEDALES AUTOMÁTICOS (Y NO CAERTE) 🚲 SALUD CICLISTA
Pedales de Plataforma
Para obtener un mayor beneficio de los pedales planos estos tienen que ser de buena calidad, tanto de su cuerpo como tener unos buenos pinchos. También necesitaremos una zapatilla especifica con una buena suela adherente, con la finalidad de mantener un buen agarre y una cierta rigidez de la suela al pedalear.
Los beneficios de los pedales planos son varios: obligan a los ciclistas a emplear la técnica adecuada de pedaleo y a cultivar hábitos de conducción positivos que mejorarán sus habilidades. Son geniales para desarrollar el control de la bicicleta a través de una mejor transferencia de pesos.
Realmente ayudan a desarrollar confianza para cosas como el bombeo, los saltos, el bunny hop y los manuals, que se pueden aplicar con automáticos, pero son mucho más difíciles de aprender de esa manera o se ejecutan incorrectamente. Los usuarios a largo plazo de pedales automáticos también pueden encontrar que su bunnyhop es menos un salto y más un levantamiento de su bicicleta con sus zapatos, con los peligros que esto te puede comportar en saltos muy grandes, en los que puedes salir “por orejas”.
En condiciones de suelo extremadamente húmedo, embarrado o helado, la conducción con pedales de plataforma ofrece una experiencia segura, auténtica y divertida. Pocas sensaciones son tan emocionantes como inclinarse en una curva sobre nieve o barro con el pie libre del pedal, y luego acelerar sin necesidad de preocuparse por enganchar o desenganchar el pedal.
No obstante, no todos son beneficios, también hay una serie de desventajas a la hora de montar en bici con pedales de plataforma. En ciertos aspectos del pedaleo los automáticos te pueden ayudar más que los planos. Al principio de montar en ellos tienes que vigilar tus tibias, cualquier resbalón del pedal te va a hacer golpear en ellas.
Históricamente los pedales de plataforma han estado ligados a las disciplinas más «gravity», como el DH, freeride y enduro, ya que su principal ventaja reside en la libertad de movimientos a la hora de manejar la bici. Al no llevar el pie enganchado puedes ponerlo o quitarlo de manera inmediata ante cualquier imprevisto, salto, entrada en curva, etc.
Si te decides por utilizar pedales «flats» mi consejo es que lo hagas en combinación con un calzado específico. Aunque no te parezca tan importante, de nada te servirá tener las mejores plataformas del mercado si la media suela de tus zapas no tiene la suficiente rigidez (futuras lesiones) o el compuesto de la suela no te proporciona un . Frente al pedal automático la principal desventaja de los pedales de plataforma reside en la pérdida de la eficacia en el pedaleo ya que tan solo podrás ejercer fuerza cuando el pedal va hacia abajo.
Otro punto importante que no debes olvidar es mantener siempre la concentración y la presión de la zapatilla sobre el pedal.
En suelo muy mojado, embarrado o helado la conducción sobre pedales de plataformas es muy segura, auténtica y divertida al mismo tiempo, pocas cosas hay tan adictivas como la entrada en curva sobre nieve y barro con el pie fuera del pedal y salir acelerando sin tener que pensar en desenganchar/enganchar el pedal.
Ventajas de los pedales de plataforma:
- Mayor libertad de movimiento y facilidad para poner el pie en el suelo.
- Ideales para desarrollar habilidades técnicas y control de la bicicleta.
- Seguros en condiciones de suelo húmedo o resbaladizo.
Desventajas de los pedales de plataforma:
- Menor eficiencia en el pedaleo en comparación con los automáticos.
- Requieren mayor concentración para mantener el pie en la posición correcta.
- Riesgo de resbalones y golpes en las espinillas si no se utilizan con la técnica adecuada.
Pedales Mixtos
Existen pedales mixtos de mtb, los cuales tienen una cara de plataforma (Plana, sin cala), y la parte trasera, como un pedal automático normal. Estos pedales suelen usarse para iniciación o para ciclismo urbano. Ya que da la seguridad de que si no encuentras la cala con el pié, giras el pedal y apoyas la zapatillas «Con normalidad». Esto tiene más sentido en un uso urbano.
A pesar de no ser muy populares en comparación a los pedales de clips y flats, este tipo de pedal cubre perfectamente las necesidades de los bikers que practican un MTB más recreacional y tranquilo y que además entre semana le dan un uso más urbano a su bici de montaña.
Además de lo anteriormente dicho, otra de las virtudes de los pedales mixtos sale a relucir cuando llega el momento de atravesar un paso técnico con un elevado riesgo de caída.
Como ves no hay sistema bueno ni sistema malo, cada uno tiene sus particularidades. Yo lo tengo claro, la gran mayoría de mis montadas las hago «enganchado» a los pedales automáticos, pero siempre tengo a mano un juego de plataformas listas para salir a divertirme al monte.
Ventajas de los pedales mixtos:
- Versatilidad para usar con o sin calas, adaptándose a diferentes situaciones.
- Ideal para ciclistas que se inician en el uso de pedales automáticos.
- Permiten un uso urbano y recreacional de la bicicleta.
Desventajas de los pedales mixtos:
- Pueden ser más pesados que los pedales automáticos o de plataforma.
- Requieren práctica para encontrar rápidamente el lado deseado del pedal.
- Pueden comprometer ligeramente la eficiencia del pedaleo en comparación con los automáticos.
Pedales Magnéticos
El funcionamiento se basa en la atracción magnética de la placa colocada en la zapatilla por parte del pedal. Se trata de un pedal diseñado para el ciclista de montaña que utiliza plataforma por el simple hecho de que le da respeto o ansiedad llevar los pies calados.
Supone un punto intermedio perfecto y una opción más segura que los pedales tradicionales de plataforma. De hecho, si se sienten bien con ellos ni si quiera tienen por qué plantearse pasar a plataforma.
Ventajas de las plataformas magnéticas:
- Sujetan mucho más que las plataformas típicas (pero menos que las calas).
- Permiten soltar el pie haciendo cualquier movimiento.
- Facilitan el arranque en cuesta, sin necesidad de calar.
- Permiten tirar hacia arriba pedaleando o saltando.
Principal inconveniente:
- No sujetan tanto como las calas, lo que puede requerir un período de adaptación.
- Suelen ser grandes y pesados.
¿Calas sí o calas no?
Calas sí, sin duda, para parte de la ruta son buenas, mantienen el pie en la misma posición, así evitamos los típicos malos hábitos posturales. En todas las zonas no técnicas se puede ir perfectamente anclado a la cala.
Zapatillas flexibles sin dudarlo, las zapatillas flexibles de MTB son lo suficientemente rígidas como para que el pie no se «duerma» y lo suficientemente flexibles para andar cuando es necesario echar el pie al suelo y empujar la bici. Las zapatillas rígidas, con suelas propias de ciclismo de carretera, son precisamente para eso, aunque las vendan como «zapatillas de MTB», no puedes andar con ellas con seguridad, por lo tanto ¿qué ventaja ofrecen para un ciclista «normal»? ya os lo respondo yo: ninguna, todo desventajas, la única es que la rigidez de la suela hace que el pie se «duerma» menos (supuestamente).
Consejo Profesional
Mi principal consejo es que abras tu mente, la idea de que los pedales planos son solo para principiantes o ciclistas de disciplinas radicales, simplemente no es cierta. Si ya usas pedales automáticos, no intentamos convencerte de cambiar, sino más bien animarte a explorar los beneficios de alternar entre calas y zapatos planos.
Un consejo que suelo dar a mis corredores es que reserven los pedales automáticos para los días de carrera y utilicen los planos fuera de temporada o para entrenar en días concretos y así mejorar sus habilidades de conducción. Es importante utilizar pedales de calidad, con buenos pinchos, y contar con zapatillas con suelas resistentes para evitar lesiones en las espinillas. Verás cómo te sorprende el agarre que ofrecen.
Está claro que si te decides a probarlos necesitarás un tiempo de adaptación, especialmente para evitar separar los pies. Tendrás que desarrollar una sensibilidad y habilidades en los senderos que te permitirán tener un mayor control corporal y aprenderás a elegir líneas más fluidas y rápidas en la montaña.
Xavi Roca
Tabla Comparativa de Tipos de Pedales MTB
| Tipo de Pedal | Ventajas | Desventajas | Ideal Para |
|---|---|---|---|
| Automáticos | Eficiencia en el pedaleo, control de la bicicleta, posición constante del pie | Requiere adaptación, exige ajuste de calas, necesita zapatillas especiales | Carretera, XC/Maratón, Trail, Enduro no extremo |
| Plataforma | Libertad de movimiento, desarrollo de habilidades técnicas, seguridad en condiciones resbaladizas | Menor eficiencia en el pedaleo, requiere concentración, riesgo de resbalones | DH, Freeride, Enduro, principiantes |
| Mixtos | Versatilidad, ideal para iniciación, uso urbano y recreacional | Más pesados, requiere práctica para encontrar el lado deseado, compromete la eficiencia | Ciclismo recreacional, uso urbano, ciclistas noveles |
| Magnéticos | Mayor sujeción que plataformas, libertad de movimiento, fácil arranque en cuesta | No sujetan tanto como las calas, suelen ser grandes y pesados | Ciclistas que temen los pedales automáticos, punto intermedio entre plataformas y calas |