Pedales de Contacto Shimano: Tipos y Ajuste para un Rendimiento Óptimo

El pedal es un elemento importantísimo para la práctica del ciclismo, ya que es la unión principal que tenemos con nuestra bicicleta y sobre la que aplicaremos toda la potencia para avanzar. Aunque pueda parecer trivial, elegir los pedales adecuados para tu bicicleta y modalidad de ciclismo tiene más importancia de la que parece. Los pedales son en última instancia el componente a través del que transmitimos la potencia de las piernas a la bicicleta. En función de la modalidad que practiquemos nos encontraremos distintos tipos de pedales y de enganches con la cala de la zapatilla.

En este artículo, vamos a explicar algunos conceptos que debes saber para no equivocarte a la hora de montar los pedales más apropiados para tu bicicleta. ¿Qué diferencia a unos de otros? ¿Cuáles debo elegir? ¿Qué tipo de pedal es el correcto para mí?

Antiguamente se utilizaban pedales con calapiés, rastrales o correas para atar la zapatilla al pedal. Sí, tal cual. Durante décadas el pie se ataba al pedal, con el consiguiente riesgo que conllevaba en caso de pérdida de equilibrio o caída.

## Tipos de Pedales Shimano

Shimano sigue siendo el rey de los pedales en el Mountain Bike, a todos los niveles. Planos o automáticos. En toda gama de pedales siempre hay que comenzar diferenciando entre pedales convencionales, planos o de plataforma, o automáticos.

Comenzamos desgranando la gama Shimano de estos últimos, que sigue siendo el modelo de pedales estrella de este deporte. Vienen definidos por su efectivo sistema de enganche zapatilla-pedal SPD (Shimano Pedaling Dynamics). Una sencilla pero muy ingeniosa solución de la que han surgido multitud de variantes en el mercado. Pero ninguna como la original.

El sistema SPD de los pedales automáticos de Shimano es uno de los más comunes, si no el que más, dentro del Mountain Bike. Y lo es, entre otras cosas, por la amplia selección de pedales que ofrece y que se adaptan a las necesidades, gustos y características de cada biker.

Los pedales con sistema SPD ofrecen una firme sujeción de la zapatilla en el pedal por las dos caras de éste, con dureza o tensión de esta sujeción ajustable (también por las dos caras), haciendo girar con una llave hexagonal o Allen de 3 mm un pequeño tornillo integrado en el enganche del propio pedal. Así, aflojando este tornillo la liberación del pie del pedal será más rápida y sencilla.

Características clave de los pedales SPD:

• Facilidad de entrada y salida del pie: bastará con colocar la cala, unida a la suela de la zapatilla mediante dos tornillos, y pisar con firmeza inclinando un poco la punta de la zapatilla hacia la parte delantera para enganchar el pie al pedal.
• Evacuación del barro: el barro es uno de los principales enemigos de los pedales automáticos.
• Resistencia: los pedales automáticos de Shimano para MTB destacan especialmente por su resistencia y durabilidad. Usan materiales como el acero o la aleación de cromoly, que resisten muy bien golpes, arañazos o la acción del barro y el agua.

## Calas SPD: SH51 vs SH56

A la hora de elegir los pedales automáticos Shimano para MTB, es aconsejable conocer la diferencia entre sus dos tipos de calas. Un matiz que no todos los ciclistas de montaña conocen, incluso los más experimentados.

• SH51: son de color negro y las más usadas. Para descalarlas hay que girar el tobillo hacia afuera.
• SH56: esta denominación se corresponde con el modelo de calas de color gris. Son algo más pequeñas y su desenganche es múltiple, es decir, en varias direcciones girando el talón, tirando del pie hacia arriba o en diagonal.

Hay que mencionar en este punto también la forma de instalar la cala en la suela de la zapatilla. El par de apriete recomendado de los tornillos de las calas SPD es de 5 - 6 Nm, aconsejando que se haga siempre con una llave dinamométrica para evitar desgastar el cabezal del tornillo y que no se pueda extraer. En cuanto a la alineación, en ambos pies deberán situarse a la misma distancia de la punta de la zapatilla. Pero cada ciclista tiene sus propias particularidades y forma de pedaleo.

Es un sistema más simple que permite mayor libertad de movimiento, probablemente la opción ideal si tienes algún problema de rodilla y no te acabas de hacer a los SPD.

Tipos de pedales de carretera y sus calas:

• Look: El estándar que actualmente usan se denomina KEO, con una cala en forma de triángulo.
  • Negras: Con un ángulo lateral de 0º no dan lugar a ningún movimiento lateral.
  • Rojas: Para gente que se inicia o que debido a lesiones necesitan más margen de movimiento para favorecer el descanso.
• Shimano: Aunque a simple vista parezca que el sistema es parecido al de Look, la calas de Shimano no son compatibles con los pedales de la marca francesa.
  • Calas rojas (SH-SM10): Son las que se denominan fijas, para profesionales con 0º de movimiento.
  • Calas amarillas (SH-SM11): Con 6º de juego son las más comunes, y las que suelen venir incluidas cuando compras unos pedales.
• Speedplay: Es un sistema completamente contrario al de Look y Shimano, ya que en vez de ser la cala de la zapatilla la que encaja en el pedal, en estos pedales es al revés: el pedal encaja en la cala. Con este sistema se consigue mucha mayor superficie de apoyo y más opciones a la hora de ajuste. Sin embargo, su mayor hándicap es su elevado precio. Tienen cuatro puntos de anclaje, y en función de qué cara escojamos como la maestra, tendremos unos ángulos u otros de rotación. No tienen ningún mecanismo de ajuste automático.

## Modelos Populares de Pedales Shimano

A continuación, se presentan algunos modelos populares de pedales Shimano, destacando sus características y usos recomendados:

• Shimano PD-M520: Es el automático estándar de la marca, muy recomendado tanto para bikers recién llegados a los automáticos como para los más experimentados que quiera un automático fiable al mejor precio. El eje está hecho en aleación de cromoly, con rodamientos sellados de bajo mantenimiento.
• Shimano XT PD-M8020: En este caso analizamos los pedales Shimano XT PD-M8020, la versión más Trail o All Mountain de los pedales XT. El mecanismo de anclaje del pedal está rodeado en este modelo de una plataforma mayor y una caja de retención por ambas caras para proporcionar protección y durabilidad extra en rutas de Trail o Enduro. Cuenta con el mismo material de eje y sistema de anclaje y ajuste que los SPD de XC.
• Shimano Deore XT: El grupo de transmisión Shimano Deore XT tiene sus propios pedales SPD, tanto para XC como en versión de Trail - Enduro. La versión con plataforma ampliada y caja integrada de los Deore XT, para ofrecer un apoyo mayor junto a las calas y proporcionar mayor protección del anclaje.
• Shimano XTR: Alta gama de automáticos Shimano indicados para competición, formando parte de la transmisión de competición más afamada de la marca, con la ligereza como punto fuerte gracias a sus 310 g por par.
• Shimano Trail/Enduro (PD-M8120): Pedales de gama superior para bikers experimentados de Trail o Enduro, con una plataforma de superficie ampliada y estriada para mejorar la adherencia.
• Shimano Saint SPD: Además de estos 6 modelos, Shimano ofrece una opción pedal SPD específica para descenso, el Saint SPD con pines adheridos a la plataforma, para una estabilidad superior para el pie.
• Shimano SPD Mixtos: Por último, no podemos olvidar sus pedales SPD mixtos con plataforma de pedal plano y anclaje por una sola cara (Trekking SPD, Deore XT Trekking). Están recomendados para principiantes en el mundo de los automáticos.
• Shimano PD-GR500:
  • Forma cóncava: un diseño para proporcionar un apoyo óptimo, que mantiene estable el pie en el paso por tramos técnicos o subidas.
  • Pines de altura ajustable: son extraíbles y reemplazables, así como ajustables en altura.
  • Confort total al caminar: una de las grandes ventajas de optar por pedal plano para tu MTB. Permite llevar una suela totalmente plana para caminar fuera de la bici con la mejor tracción por los senderos más complicados.
  • Durabilidad superior: el otro gran punto fuerte de estos pedales. Son muy fáciles de mantener, limpiar y muy duraderos.

  Los PD-GR500 poseen plataforma cóncava con una altura de 9,4 mm, 7 pines por cara ajustables en altura y reemplazables y eje de cromoly con rodamientos sellados. Disponibles en color negro o plata. El peso del par es de 533 g.

Estos dos son los pedales flat de referencia para un uso más deportivo o radical. Pero Shimano, como fabricante destacado para gamas bajas y MTB de iniciación, también cuenta con modelos de pedal plano más económicos para usos ocasionales de la bici de montaña, paseos, bicicletas de trekking, etc.

## Ajuste de la Tensión de Anclaje

Como es habitual en los pedales de Shimano, lo primero que destaca en ellos es el sistema de retención y ajuste del pedal con la posibilidad de regular la tensión de anclaje. Con una llave allen de 3 mm podremos apretar o aflojar esta tensión para ajustarla a nuestro peso, tipo de pilotaje, etc.

Ajustes personalizados: Permitiendo ajustar la dureza de los pedales automáticos Shimano fácilmente, adaptándolos a cada nivel de experiencia o tipo de salida. Sólo se necesita una llave Allen para modificar la tensión del muelle que sujeta la cala.

## Mantenimiento de Pedales y Calas

El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.

No hay ningún misterio: la durabilidad pasa por un exhaustivo y periódico mantenimiento. Los pedales automáticos pueden durar una eternidad, quizá sea uno de los componentes que más perduran, incluso trascienden cuando cambiamos de bicicleta, pero también requieren un mínimo de cuidados, como la lubricación externa, interna y la corrección inmediata de cualquier holgura.

Mantenimiento básico:

• Limpieza regular, con un paño húmedo, para eliminar polvo y suciedad que genera fricción y desgaste.
• Lubricante, aplicándolo en los mecanismos de anclaje si notas que se endurecen o al momento de hacer un cambio de pedales.

Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren. De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas.

En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.

Pasos para el mantenimiento interno de pedales Shimano:

1. Utiliza el extractor Shimano para aflojar la tuerca plástica que fija el eje. Debería salir a mano, pero puedes ayudarte de un tornillo de banco o bien de una llave plana de 36 mm.
2. Con el pedal fuera el eje y los rodamientos quedan a la vista.
3. El cono, que es la propia pista sobre la que giran las bolas, sale a mano. Cuidado al extraerla, que no se quede pegada ninguna bola, no la vayas a perder.
4. Sobre este cilindro se apoya el cuerpo del pedal para girar. En sus extremos están los dos rodamientos de bolas.
5. Pon todas las bolas en un papel para limpiarlas. Para hacerlo, la mejor forma es plegar el papel sobre ellas y hacerlas rodar entre las dos capas de papel.
6. Limpia a conciencia el resto de elementos: eje, casquillo, conos, roscas, la tuerca plástica que fija el eje...
7. Empezamos a ensamblar las piezas, en orden inverso al desmontaje. Aplica un poco de grasa para rodamientos y “pega” la primera hilera de bolas.
8. Introduce el casquillo, asegurándote de que la hilera de bolas inferior queda bien apoyadas entre él y la pista del eje.
9. Rosca en cono, con la pista de giro mirando hacia las bolas y la tuerca. Aproxima el cono hasta eliminar la holgura entre el casquillo y el eje.
10. Aplica grasa externamente al eje y a la tuerca plástica, y móntalo todo para cerrar el pedal. Como ves el extractor de Shimano es de plástico, lo que nos indica que sólo hay que apretarlo ligeramente.

## Ventajas y Desventajas de los Pedales Automáticos

El uso de los pedales automáticos es indiscutible en las bicis de carretera y masivamente extendido en otras modalidades, a pesar de las dudas que puedan provocar, sobre todo, entre los que se inician.

Ventajas:

• Eficiencia máxima: Gracias a su sistema de anclaje firme y seguro garantiza una transferencia de potencia directa y eficaz.
• La colocación del pie es siempre la misma, evitando la variación inevitable que tenemos con pedales de plataforma y, aunque en menor medida, también con correas.
• Aumenta el control de la bici, al fijar un segundo punto de agarre, además del manillar.
• Con un pedal automático también puedes tirar el pedal hacia arriba.

Desventajas:

• Requieren de un periodo de adaptación para automatizar las maniobras de enganche y desenganche. Es un proceso bastante rápido y enseguida conseguimos hacerlo de forma muy rápida e instintiva, y con mayor facilidad que con unos rastrales o punteras. Pero, hasta que llega esto, puede provocarnos alguna caída, sobre todo al parar. La forma de evitarlo es entrenar las maniobras practicando previamente en un entorno controlado y ajustando la dureza de desenganche de la cala al mínimo.
• Exige una correcta colocación de las calas. La sujeción del pie que hemos citado como ventaja, se puede volver un inconveniente serio si no ajustamos perfectamente las calas, pudiendo provocar molestias y lesiones.
• Es necesario usar zapatillas especiales o buscar alternativas para usar calzado de calle no ciclista.

Recomendaciones de uso:

• Indiscutibles y casi imprescindibles por sus ventajas para bicis de carretera, gravel, ciclocross y MTB de XC/Maratón y Trail.
• Recomendables para la práctica del Enduro no extremo, aunque sujetos a mayor discusión, según preferencias personales.

Con esta completa guía sobre los pedales automáticos, confiamos en haber resuelto las dudas de los que aún no os habéis decidido y ayudaros en los primeros pasos.

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