Nunca antes en la historia de la humanidad, la mujer conoció tanta capacidad de movimiento a tanta velocidad sin depender de nadie. Si no fuera porque un día una mujer se puso a pedalear en falda en una bicicleta, no conocería el mundo que la rodeaba ni todos los saberes que no estaban a su alcance.
La bicicleta fue un invento de bajo coste que estaba al alcance de las señoras y que requería de menos capacidad física que un caballo o una carreta. La libertad de movimiento hizo que la mujer comenzara a soñar con poseer el mundo que habitaba. A ser libre encima de una bicicleta y a atreverse a pedalear por sus sueños.
Mujeres en bicicleta en la década de 1890. Fuente: Wikipedia
Un Viaje Pionero: El Audaz Recorrido de Bertha Benz
La historia en mi cabeza suena así: Un día, la buena de la señora Benz, quiso visitar a su madre en otra ciudad alemana a 100 kilómetros de la suya.
Carlos, quiero ir a ver a mi madre y quiero que vengan los niños. No está listo, son muchos kilómetros. Nos puede pasar cualquier cosas. Pues el otro día bien que dabas vueltas alrededor de casa con él. No sé, es demasiada distancia. Aún tengo que perfeccionarlo. Llevar los recambios con nosotros y demás artilugios.
Me gustaría ver la cara de los vecinos de los pueblos alemanes por los que pasó una señora con niños al volante de un coche sin caballos (equinos, no de motor). Le llevó varios días. Cuando llegó a casa de su madre, mandó un telegrama: “Hemos llegado. Los niños están bien”.
La Bicicleta: Un Motor de Cambio Social
Decía Virginia Woolf que toda mujer que quisiera escribir necesitaba de dinero y una habitación propia. Nunca nadie pensó que un mero medio de transporte podría liderar una revolución, pero lo hizo.
No fue el tren y su máquina de vapor, ni el coche y su modernísimo motor que ya apuntaba maneras en 1885. Fue la bicicleta, ese sencillo mecanismo basado en unos pedales, un piñón y una cadena. ¡Y muchas ganas de avanzar!
Las bicicletas se convirtieron en un símbolo de la revolución feminista y pasaron a reivindicar las ataduras de la época victoriana. Las mujeres comenzaron a desafiar las reglas que la sociedad les imponía luchando por sus derechos y libertades. Dejaron de escuchar las críticas, hicieron caso omiso a enfermedades que se inventaron por montar en bicicleta y no se acobardaron ante las agresiones físicas y verbales que sufrían diariamente en las calles.
Ningún hombre pudo sospechar ni prever que una diversión creada para ellos se pudiese convertir en el vehículo que les abriría el camino hacia la libertad a las mujeres. Y ellas, sin saberlo, porque nunca la habían tenido, anhelaban la libertad.
Durante el siglo XIX medio mundo estaba gobernado por la reina Victoria y, aunque por aquel entonces el papel de la mujer quedaba relegado al hogar, se empezaron a escuchar expresiones como igualdad, libertad y derechos de las mujeres. Entramos en una época en la que las mujeres se armaron de valor y comenzaron a alzar la voz para conseguir la igualdad de derechos. En definitiva, deseaban poner fin a los comportamientos sociales a los que estaban condenadas a seguir.
Las mujeres de clase media-alta fueron las primeras que se lanzaron a montar en bicicleta desafiando a la sociedad del siglo XIX. Pero no solo eran los hombres los que estaban en contra, en 1891 una corresponsal del Chicago Tribune manifestó su rechazo hacia aquellas que montaban en bicicleta en una columna del periódico. Sin embargo, y como bien dijo la sufragista estadounidense Susan B. Todas aquellas que hacían uso de la bicicleta se convertían en personas de dudosa moral y dejaban ver un comportamiento pésimo dentro de la sociedad.
Pero no se quedaron ahí, llegaron a decir que montar en bicicleta podría producir abortos, esteralizaciones, exitación sexual innecesaria, padecer la enfermedad de "cara de bicicleta" y trastornos nerviosos. En 1897, el doctor inglés A.
Frances Willard en bicicleta. Fuente: Wikipedia
La Moda se Adapta a la Libertad
Esta tendencia, por supuesto, también llegó al mundo de la moda. Por ello, a mediados del siglo XIX, Amelia Bloomer, periodista, defensora del sufragio femenino y mujer que montaba en bicicleta, inventó unos pantalones anchos de inspiración turca que simulaban, al principio, una falda dividida en dos. Fueron recibidos, como todo lo que le daba cierta libertad o avance a las mujeres, con desprecio y desaprobación. Las mujeres que se los ponían eran objeto de insultos, miradas de desprecio y en ocasiones, como le sucedió a la aristócrata Lady Haberton, se les negaba la entrada a sitios en los que los dueños consideraban indecoroso su uso.
Los bloomers se empezaron a combinar como trajes divididos con blusas y las telas que se utilizaban eran más ligeras y duraderas.
Bloomers. Fuente: Wikipedia
Pioneras del Pedal
- Annie Londonderry: Se convirtió en la primera en dar la vuelta al mundo en bicicleta después de 15 meses pedaleando. Estaba casada y era madre de tres niños.
- Tila Anderson.
- Lady Harberton.
- F. J. Erskine: Autora victoriana que publicó su libro Damas en bicicleta. Cómo vestir y normas de comportamiento.
Annie Londonderry. Historia de la primera mujer en dar la vuelta al mundo en bicicleta,
Annie Londonderry. Fuente: Wikipedia
Un Relato de Libertad Sobre Ruedas
Hay historias que se escriben con tinta y otras que se escriben a golpe de pedal. La de Yasmina Romero Morales tiene un poco de ambas y, por eso, se ha alzado con el primer premio del I Concurso de Relato Corto "Huellas y Rodadas", organizado por 30 Días en Bici. Su obra, titulada Pedalear para no tener miedo, no es solo un cuento: es un grito de libertad sobre el asfalto.
El fallo del jurado ha sido claro y contundente. El relato de Yasmina ha sido calificado como una pieza "magníficamente construida" que "brilla por su realismo social y su prosa cuidada. Pero lo que realmente ha tocado la fibra es su temática: la transformación de una mujer que decide usar la bici para volver a casa de madrugada".
No estamos ante una simple narración de un desplazamiento urbano. El texto aborda una conquista del espacio público y del propio cuerpo frente al "miedo aprendido". Según el jurado, "es una historia de emancipación cotidiana que se mide en metros ganados al miedo, narrada con una voz contenida, empática y lúcida que la ha hecho acreedora indiscutible del galardón".
Esta primera edición de "Huellas y Rodadas" ha sido un auténtico bombazo cultural. Se han recibido más de 150 relatos desde 19 países distintos, convirtiendo el certamen en un mapa emocional de la movilidad ciclista global. Desde la organización celebran esta "explosión de cultura que ha puesto sobre la mesa temas vitales como la inclusión, la diversidad en las calles y la memoria emocional de nuestras ciudades".
Carlos Rodríguez, coordinador internacional de 30 Días en Bici, nos comentaba que "estas historias son una senda de libertad, y el éxito ha sido tal que ya hay fecha para la próxima cita: el II Concurso de Relatos Cortos se convocará en abril de 2026".
Si te has quedado con las ganas de leer a Yasmina, tenemos buenas noticias. El relato ganador ya se ha publicado en la recién estrenada web de Ciclandia, el nuevo brazo editorial de 30 Días en Bici. Además, el jurado ha seleccionado a varios finalistas para formar parte de una futura antología colectiva que podría ver la luz muy pronto en formato físico o digital.
Además del equipo de Ciclosfera y de 30 Días en Bici, el jurado encargado de esta difícil elección ha contado con nombres conocidos de la escena ciclista y cultural, incluyendo Ana Isabel García de Urbanbiker y Juan Emilio Vázquez.
Ciclandia: Una Editorial Comprometida con el Ciclismo
Ciclandia es el novísimo proyecto editorial de 30 Días en Bici y ya cuenta con varios títulos en el mercado como Bicicleta o Barbarie de Carlos Rodríguez, Peregrinaje explosivo de La Mujer del Tiempo o el thriller en cargobikes que será publicado en los próximos meses, Rowan March, El Consenso, de Jaime Novo.
La Bicicleta en Estados Unidos: Un Fenómeno de Masas
A finales del siglo XIX, en Estados Unidos la bicicleta había alcanzado una popularidad inimaginable. Simplemente en el año 1897 se vendió una bici por cada 30 habitantes. La bicicleta contribuyó de manera importante a romper varios paradigmas de aquella época. En primer lugar, la bicicleta permitió a la mujer liberarse de la dependencia del hombre para poder viajar.
En una entrevista para el New York World de 1896 Susan B. A finales del siglo XIX, las mujeres se convirtieron en las usuarias más entusiastas de las nuevas bicicletas con pedales.
Susan B. Anthony. Fuente: Wikipedia
La Evolución de la Bicicleta y su Impacto en la Sociedad
El camino de la bicicleta había sido largo. Los primeros modelos, desde 1817, consistían en una mera barra que unía dos ruedas. Poco a poco, la imagen de la mujer en bicicleta fue dejando de ser extraña. Cada vez más baratas, las bicicletas se popularizaron.
Surgieron multitud de clubes femeninos que ofrecían la oportunidad de viajar en compañía y evitar así el acoso callejero. Ejemplos como la vuelta al mundo en bicicleta de Annie Londonderry en 1895 cautivaron la imaginación de muchos y demostraron que las mujeres eran capaces de las mismas hazañas que los hombres. Mientras, la publicidad presentó el ciclismo como una actividad respetable.
Ahora los médicos recomendaban montar en bicicleta, y los periodistas veían en la ciclista a la «nueva mujer».