En 2009, Gonzalo Muñoz y Joaquín Arnolds tomaron la iniciativa de cambiar la relación de la sociedad chilena con los residuos, fundando TriCiclos junto a Manuel Díaz. Este proyecto fue un homenaje a su amigo Nicolás Boetsch, quien inspiró la creación de la empresa con su frase: "Cuando te enfrentas a un problema, tienes dos opciones: hacerte el tonto o hacerte cargo."
TriCiclos se dedica a fortalecer un modelo de desarrollo que evita la generación de residuos en cada etapa, promoviendo lo que se conoce como economía circular. Desde la infraestructura hasta la trazabilidad, sus servicios permiten que empresas, organizaciones y comunidades gestionen sus residuos de forma responsable, eficiente y con impacto real.
El Problema de la Basura Electrónica en Chile
Chile enfrenta un desafío significativo como el mayor productor de basura electrónica per cápita en América Latina, según el Informe regiones de la ONU sobre Gestión de Residuos. Se proyecta que este año se generen once kilos por habitante, una cifra alarmante para la región.
Soluciones y Alianzas para el Reciclaje
Para abordar este problema, diversas iniciativas han surgido, como la Red Nacional de Puntos Limpios de Sodimac, creada en 2010. Actualmente, esta red cuenta con 17 puntos de reciclaje distribuidos en Santiago y regiones, con planes de expansión. Estos puntos reciben doce tipos de materiales reciclables, incluyendo plásticos, vidrio, aluminio, chatarra, cartones y papeles, entre otros.
Sodimac y WOM se han unido para incorporar el reciclaje electrónico a la red de Puntos Limpios, permitiendo a más personas reciclar celulares, tablets y cables en desuso. Estos dispositivos contienen componentes valiosos que pueden ser reutilizados, pero que pueden ser dañinos para el medio ambiente si no se gestionan adecuadamente.
La Visión de TriCiclos y la Ley REP
TriCiclos, en colaboración con el Ministerio del Medio Ambiente, desarrolló el primer piloto de eco-etiquetado en el marco de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). El objetivo es fomentar el eco-diseño y promover el consumo informado.
Gonzalo Muñoz, cofundador de TriCiclos, destaca que la idea es promover buenas prácticas industriales y validarlas a través de un sello ambiental chileno, que reconozca a quienes utilizan materiales de empaque reciclables o reutilizables, emplean tecnologías limpias y orientan al consumidor.
El sello de eco-etiquetado educa al consumidor sobre la sostenibilidad de los productos, considerando el uso de recursos naturales, la inocuidad ambiental, la energía utilizada en la producción y la disposición final del producto.
Ejemplo Piloto: Eco-Flex de Coca-Cola
Un ejemplo de eco-diseño es el nuevo empaque de agua mineral Vital de Coca-Cola, "Eco-Flex", que redujo en un 30% el uso de plástico. Este envase será el primero en contar con el sello ambiental "Bajo en Residuos".
La botella "Eco-Flex" asegura la reciclabilidad total de sus componentes, lo que se traducirá en una reducción significativa de plástico utilizado en la fabricación de botellas.
Para poder cumplir la meta de basura cero, la empresa nacional se vincula con diferentes organismos internacionales estableciendo redes de apoyo que fortalezcan el modelo de economía circular.
El Rol de la Ciudadanía y el Consumo Consciente
Uno de los ámbitos en que la ciudadanía puede influir directamente es en modificar sus prácticas de consumo. Como dijo Verónica de la Cerda, gerenta general de Triciclos Chile: "Todavía no hay una infraestructura apropiada para que todas las personas puedan hacerse cargo de sus residuos reciclables. Por otro lado, existe una necesidad de mejora en el tipo de productos que se ponen en el mercado, y que efectivamente sean reciclables, no solo teóricamente, sino que en la práctica."
Es crucial cuestionar los hábitos de consumo, reducir el uso de productos, reutilizar y alargar la vida útil de los productos, y buscar alternativas de reciclaje.
Históricamente los modelos de producción en las grandes empresas han funcionado de manera lineal, sin preocuparse por perpetrar el ciclo de vida de los productos y sin considerar factores como la explotación indiscriminada de recursos naturales y la generación descontrolada de residuos.
El plan de acción de la empresa para cumplir su propósito de reducir la generación de basura contempla distintas estrategias y servicios que entrega la empresa al mundo privado, público y a la ciudadanía.
Servicios Ofrecidos por TriCiclos
- Venta de Puntos Limpios: Implementación y comercialización de puntos limpios para fomentar el reciclaje.
- Operación de Puntos Limpios: Gestión de puntos limpios con trazabilidad, simplicidad y confianza.
- Proyectos Circulares: Diseño e implementación de estrategias para corregir externalidades negativas y fomentar externalidades positivas.
- Centro de Acopio: Clasificación y valorización responsable de residuos.
- Logística y Trazabilidad: Movimiento de residuos con propósito.
El crecimiento de Triciclos durante estos más de 10 años de vida ha sido muy grande y sigue en aumento. "Entendemos que no podemos perseguir solo un beneficio financiero, sino que hay una vinculación con un beneficio ambiental y social.
Nosotros firmamos una declaración de interdependencia en la que como ejecutivos no estamos obligados a maximizar el beneficio económico a toda costa, sino que tenemos que considerar los impactos ambientales y sociales que estas acciones podrían generar.
La ex alumna también destaca conceptos claves que pudo aprender en la carrera de Ingeniería Civil Industrial. "En la carrera nos enseñaron el tema de la optimización de los recursos. Lo que conocemos como economía circular es algo que en Ingeniería se ha trabajado siempre, una merma de producción es un error y lo mismo pasa con la basura.