Récord Mundial Femenino de Gravel: Historia y Hazañas

El gravel es una modalidad que se ha popularizado en los últimos años. La configuración de las bicis es similar a las de carretera, pero con neumáticos de montaña, ya que el gravel discurre por superficies de tierra suelta, grava y hierba.

En este contexto, la ciclista de Bocairent, especialista en la modalidad de ultrafondo, Mª José Silvestre, consiguió el récord mundial de 24 horas de gravel. La bocairentina completó un circuito de 502 km en 24 horas, logrando un hito histórico al convertirse en la primera del mundo en marcar un récord de 24 horas sobre esta superficie de tierra suelta y piedras.

Silvestre, además, es la primera mujer en conseguir el récord mundial, la primera “recordwoman” mundial de 24 horas en bicicleta gravel. El hito histórico lo conseguía, además, en su pueblo, en Bocairent, que se ha rendido al nuevo éxito deportivo de la ciclista local.

Desde el ayuntamiento le han dado la enhorabuena por el récord. “El ayuntamiento, en nombre de todo el pueblo, felicita a M. José Silvestre por la consecución del récord mundial de 24h gravel.

Mª José Silvestre durante la prueba de gravel en Bocairent. / Blai Vanyó

El Reto y la Preparación

Establecer el primer récord del mundo de 24 Horas en la modalidad de Gravel, ese es el gran reto que se ha propuesto la valenciana María José Silvestre, a la que su palmarés avala como la mejor ultrafondista del ciclismo español y un referente a nivel mundial.

Ahora, la inagotable deportista, nacida en 1966, afronta un nuevo reto: sale de su zona de ‘confort’, el asfalto para subirse a una bicicleta de gravel con la que quiere hacer historia una vez más: «Es la primera vez que se hace, el gravel es una modalidad relativamente reciente y no existen aún récords oficiales. Yo voy a optar a un total de 9 récords: 6 horas, 12 horas, 24 horas, 200, 300, 400 y 500 kilómetros y 100 y 200 millas», explica María José, que presentó su reto en la sede central de Teika en València, empresa que le apoya dentro de su proyecto de promoción del deporte femenino valenciano.

María José Silvestre / M. A. Montesinos

María José Silvestre culminó un proyecto en el que lleva trabajando mucho tiempo: «llevo preparándome para esto los tres últimos años», destaca la valenciana que hace unos 1500 kilómetros al mes: «No es fácil compaginar la vida laboral, familiar y este volumen de entrenamientos, es muy sacrificado». Además de muchas horas de rodaje, María José ha llevado un estricto plan de entrenamiento combinando también fuerza y nutrición.

Detalles de la Prueba

La prueba se disputó en un trazado dispuesto en el polígono industrial de Bocairent. Era la primera vez que los bocairentins podían ver en directo y en la localidad a la ultraciclista del pueblo en una prueba de esta magnitud y unas 600 personas estuvieron acompañándola durante la prueba.

El asalto al nuevo récord se celebró desde las 11:00 horas del sábado hasta las 11:00 horas del domingo. Uno de los aspectos más complicados ha sido encontrar un circuito adecuado y homologado por la WCA (World Ultra Cycling Association), organismo internacional que regula el Ultraciclismo, disciplina que no forma parte todavía de la UCI (Unión Ciclista Internacional): «Ha sido complicado, hemos visitado muchas localidades, hasta aeródromos, buscando un circuito hasta que uno de nuestros patrocinadores, PlasticForte, nos ofreció hacerlo en un terreno en Bocairent, en el polígono industrial Els Olms».

Allí el equipo de María José Silvestre ha preparado un circuito de 1.400 metros al que la valenciana dará vueltas sin descanso durante 24 horas para completar una distancia que espera que esté «en torno a los 500 kms». En las pruebas en las que habitualmente compite la valenciana, supera con creces los 600 kilómetros «pero en gravel es distinto. La vibración encima de la bici es mucho mayor ya que el circuito es de tierra y por tanto, la velocidad es mucho menor. Calculo que rodaré entre los 20 y 22 kms/h de media»

Estrategia y Apoyo

El plan de Silvestre es parar lo menos posible para poder completar el máximo posible de vueltas y kilómetros: «En los entrenamientos suelo parar cada dos o tres horas para ir al baño y para comer, apenas. Comeré geles y barritas energéticas y algún pequeño bocadillo de pan de leche alternando dulce y saldado. Cada hora debo de beber un bidón de 500 cc.». Para que la WUCA certifique el récord, María José debe rodar en solitario:«No me puede acompañar nadie» incluso los avituallamientos se los pueden dar en marcha pero siempre que el vehículo no le adelante «me pueden dar bidones, etc pero siempre en paralelo».

Aunque encima de la bici estará sola, María José contará con el apoyo de su equipo:«sin ellos sería imposible, tengo ocho personas que estarán pendientes de cada detalle». Entre los miembros del equipo no faltará el psicólogo deportivo Germán Belda:«Llevo tiempo trabajando con él, es el psicólogo del Valencia CF Femenino y me ha ayudado mucho. Hemos hecho ejercicios de visualización y de concentración que me han ido muy bien», destaca la ciclista de Bocairent que además de enfrentarse a un durísimo reto físico tendrá también que demostrar su fortaleza mental: «Es un aspecto clave. Para distraerme pondremos altavoces con música aunque por la noche los apagaremos para no molestar a los vecinos. También contaremos con iluminación».

También será fundamental el apoyo de sus familiares, amigos y todos los aficionados que se acerquen a apoyarle. De hecho se espera que entre 300 y 500 personas acudan a ver el reto en directo. Los que no puedan asistir en persona podrán seguir la retransmisión a través de streaming. La homologación del récord requiere que esté todo perfectamente contabilizado: «la WUCA estudiará vuelta a vuelta toda la prueba para comprobar que no haya irregularidades».

La Bicicleta y las Condiciones

Para que el récord llegue a buen puerto es necesario que María José rinda al cien por cien pero también será muy importante su compañera de viaje, la bici: «La hemos preparado a conciencia. Es una bicicleta Conor de titanio monoplato de 12 velocidades y con ruedas de tacos. Me han hecho un sillín especial en EEUU porque tenía problemas con unas yagas que no acababan de curar. Es un aspecto muy importante al estar tanto tiempo sentada». María José llevará también un ciclo-computador para controlar en todo momento los vatios de potencia y la frecuencia cardíaca: «quiero estar alrededor de 135 vatios de potencia normalizada».

María José Silvestre y su equipo estarán también muy pendientes del tiempo: «el viento y sobre todo la lluvia serían nuestros grandes enemigos». Por razones climatológicas podrían posponer tan sólo 24 Horas el intento de récord: «la WUCA sólo permite ese margen».

El cartel del récord / SDP

Para María José Silvestre, pionera del ciclismo femenino valenciano, una motivación para atacar este nuevo récord es «demostrar que las mujeres de mi edad podemos hacer muchas cosas. Me gustaría inspirar a otras mujeres, demostrarles que no hay que tener miedo», resalta María José impulsora del club y marcha ciclista Dones Bicicles que trata de fomentar la práctica del ciclismo entre las mujeres».

Figuras Emblemáticas del Ciclismo Femenino

Muchas mujeres han forzado la admiración a lo largo de las décadas al buscar imponerse en un mundo reservado a los hombres. Estas pioneras temerarias y audaces han abierto el camino a la práctica del ciclismo para las damas así como al nacimiento de grandes competiciones ciclistas femeninas.

• Hélène Dutrieu: Nacida en 1877 y fallecida en 1961, se lanza en el ciclismo desde los 14 años, ganando el Campeonato Mundial de Velocidad en 1897.
• Annie Londonderry: Esta valiente americana es la primera mujer en realizar una vuelta al mundo en bicicleta, demostrando que las mujeres son igualmente capaces y audaces que los hombres.
• Tillie Anderson: Corredora estadounidense-sueca nacida en 1875, es elegida la mejor ciclista del mundo por la League of American Wheelmen.
• Alfonsina Strada: Nacida en 1891, la corredora italiana participa oficialmente en el Giro en 1924, marcando su entrada en el panteón del ciclismo femenino.
• Jeannie Longo: Figura emblemática del ciclismo femenino francés, ha ganado 59 campeonatos de Francia y 13 campeonatos del mundo.
• Beryl Burton: Nacida en 1937, es una pionera del ciclismo en el Reino Unido, disputando 122 campeonatos nacionales y destacándose en la persecución individual.
• Anne-Caroline Chausson: La francesa nacida en 1977 es la más grande descendista de la historia, dominando la disciplina del MTB con 13 títulos de campeona del mundo.
• Annemiek van Vleuten: Nacida en 1982, la ciclista neerlandesa muestra numerosos éxitos, incluyendo campeonatos del mundo en ruta y contrarreloj.
• Pauline Ferrand-Prévot: La francesa de 29 años cuenta con 27 medallas de oro en los campeonatos de Francia y una corona de campeona del mundo en ruta.

En la actualidad, las mujeres ciclistas han logrado romper barreras y desafiar estereotipos en el mundo del ciclismo. Su presencia y participación en competiciones de alto nivel ha demostrado su talento y determinación para competir. A día de hoy, algunas de las ciclistas más importantes a nivel competitivo son las siguientes:

• Lotte Kopecky: Es una de las ciclistas más completas del ciclismo mundial, con numerosos campeonatos nacionales, europeos y mundiales.
• Lorena Wiebes: Es una de las ciclistas más rápidas del momento, destacando por sus triunfos en el Campeonato de Europa y 23 victorias en 2022.
• Elisa Longo Borghini: Es considerada una de las mejores ciclistas femeninas de la era moderna.

Principales Ciclistas Femeninas en la Actualidad

En la actualidad, el ciclismo femenino ha alcanzado un nivel de profesionalismo y visibilidad sin precedentes. Las ciclistas de hoy en día no solo demuestran una capacidad física excepcional, sino también una gran determinación y estrategia en cada competición. Aquí hay una tabla que resume algunas de las ciclistas más destacadas y sus logros:

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