La comunidad de Medellín y el mundo del ciclismo están de luto tras el fallecimiento del Padre Antonio Cabrera. Su partida deja un vacío, pero también un legado imborrable tanto en el ámbito deportivo como en el religioso.
Este pasado domingo, 15 de octubre, fue la última misa de Antonio María Cabrera como párroco de la iglesia de Santa Cecilia de Medellín, que se despidió de manera oficial durante la eucaristía. El alcalde de la localidad, Rafael Mateos Torres, intervino, en nombre del Ayuntamiento de Medellín, para dedicar unas palabras de agradecimiento y reconocimiento al sacerdote «por su entrega, su compromiso y su labor durante todo este tiempo en favor de la comunidad católica de Medellín y por su cariño hacia este municipio».
Asimismo, el primer edil meteliense destacó en su intervención la buena relación entre el Ayuntamiento y la parroquia, aprovechando la ocasión para felicitar a las componentes del coro «por su magnífica interpretación».
Un Ídolo en Telde
La fama es muy efímera, y la memoria de los pueblos, a veces, muy corta, sobre todo si no se cuida. En esos dos pozos pareció perderse la leyenda de Tito Cabrera, aquel histórico ciclista de Telde cuyo legado solo pervive gracias a que cada año la ciudad en la que vivió, su ciudad, organiza una competición ciclista que lleva su nombre.
«Fue un ídolo para los jóvenes de Telde de los años 50 y 60 del siglo XX», recuerda el cronista oficial de Telde, Antonio González Padrón, siempre empeñado en rellenar esas lagunas de la memoria colectiva, y el artífice también de que en la última edición del recorrido histórico 'Recordando Los Llanos de San Gregorio', con la colaboración del Ayuntamiento, se colocara una placa conmemorativa en su casa.
La Gesta de Tito Cabrera
El periodista Felipe del Rosario Betancor, en su libro 'Moviendo piñones por Gran Canaria', narra cómo fue la gesta de Miguel Cabrera González, más conocido por Tito, que venció en aquella aclamada competición de dos etapas y en un solo día.
Los corredores partían de la capital, llegaban hasta Teror y bajaban por Tafira, pasaban por los municipios del sureste y acababan la primera etapa en Arguineguín, en la finca del conde, que patrocinaba y daba nombre a la prueba. Allí comían y de allí partía la segunda etapa de la prueba, que acababa otra vez en la capital.
Felipe del Rosario cuenta que Tito, que corría en las filas del equipo grancanario C.D. Racing, llegó segundo a la meta de Arguineguín, pero que a la vuelta aprovechó la difícil cuesta de Las Crucitas, entre el Cruce de Arinaga y Agüimes, para darle caza y adelantar al que iba primero, a Martín Suárez, hacerse con el Premio de la Montaña, y mantenerse a la cabeza hasta el final.
«Su paso por Telde fue apoteósico, entre el clamor de la muchedumbre», apunta Felipe del Rosario.
Un Héroe Popular
Contribuyó a engrandecer su leyenda el hecho de que, como cuenta el autor de 'Moviendo piñones por Gran Canaria', esta prueba no había conocido la victoria de un grancanario desde su primera edición, en 1953. Tito Cabrera fue el primero, lo que le convirtió en toda una referencia popular.
Y tenía mucho mérito en alguien que, advierte el cronista de Telde, venía de una familia muy humilde y que dio sus primeros pasos en este deporte, siempre de forma amateur, con bicicletas alquiladas, medio destartaladas, y sin frenos ni cambios, porque eran más baratas.
«Tito frenaba plantando las dos piernas en tierra, con las alpargatas», apunta Antonio González.
Carpintero y Ciclista
Según el cronista, Tito Cabrera se crió primero en la calle Argentina, también en Los Llanos, cerca del Mercado Viejo, donde su padre, que era carpintero, tenía el taller. Después su familia compró un solar en la de Alférez Quintana Suárez, donde abrió otro taller, que fue el que heredó Tito Cabrera cuando siguió con el oficio de su progenitor.
Y allí compatibilizaba su oficio y su afición. «Empezó compitiendo en las pruebas de las fiestas, era muy hábil en las carreras de cintas y fue sumando triunfos».
Entre las competiciones a las que no faltaba estaba la que se celebraba en Telde, entre los Siete Puentes y el Parque Franchy Roca. Todo su tiempo libre lo dedicaba a correr. Con mucho esfuerzo ahorró para comprarse su primera bici, «que no era de segunda mano, sino de tercera o de cuarta».
El propio Cabrera llegó a contarle a González Padrón que las cámaras de las ruedas de aquella primera bicicleta tenían tantos parches que ya no se veían las propias cámaras. «Era un hombre muy delgado, y no muy alto, y eso le ayudaba», señala Antonio González, quien también subraya de Tito Cabrera su talante «generoso y bondadoso» y su compromiso por ese deporte al que había dado tanto y que nunca dejó de promocionar entre la chiquillería.
Él mismo recuerda cómo de niño se pasaba por su carpintería para que aquella leyenda deportiva le arreglase los frenos de la bici o le colocase la dinamo. No le cobraba.
Legado Familiar
Casado con Carmen Suárez Fleitas, tuvo cuatro hijos, Francisco Miguel, Inmaculada, Braulio y Yazmina, y solo el primero ha heredado el gusto por el ciclismo.
Sacó la afición de su padre, como muchos de los que hoy practican este deporte en Telde, aunque no lo sepan.
La muerte del Padre Antonio Cabrera es una pérdida sentida, pero su legado como ciclista, sacerdote y figura comunitaria perdurará en el tiempo. Su historia inspira a seguir adelante, a pesar de las dificultades, y a mantener viva la pasión por el deporte y el servicio a los demás.