La muerte de ciclistas en la Región Metropolitana de Santiago, Chile, es un problema creciente que ha generado conmoción y preocupación en la comunidad. Los accidentes fatales no solo ocurren en las zonas céntricas, sino que se concentran en comunas periféricas como Quilicura, Estación Central, La Granja y Pudahuel. Este artículo examina las causas, ubicaciones y posibles soluciones para mejorar la seguridad vial de los ciclistas en estas áreas.
Accidentes Fatales y sus Causas
Una revisión a las cifras de la Sección de Investigación de Accidentes de Tránsito (Siat) de Carabineros reveló datos alarmantes. De las 97 muertes producidas hasta el 12 de noviembre a nivel nacional, 32 ocurrieron en la Región Metropolitana. Contrario a la creencia popular, no se concentran en el sector oriente de la capital.
Mientras Providencia ha tenido solo un accidente fatal, en Estación Central, Quilicura, La Granja y Pudahuel ya van tres fallecimientos. La diferencia es aún mayor si se juntan las muertes de 2019 con las de este año: en Estación Central y Quilicura el número asciende a cinco ciclistas fallecidos, mientras que Puente Alto se posiciona como la tercera comuna con más muertes.
Existen varios factores que contribuyen a estos accidentes:
- Imprudencia de los ciclistas: 15 de las 32 muertes de este año en la capital han sido por imprudencia de un ciclista.
- Imprudencia de los conductores: 11 muertes fueron causadas por la imprudencia del conductor del vehículo.
- Factores externos: Cuatro muertes se debieron a otros factores externos.
“Es muy cierto que hay una masa muy grande de gente movilizándose en bicicleta sin saber usarla como vehículo y por lo tanto cometen todos los errores o imprudencias que uno se podría imaginar.
Sin embargo no es muy probable que un ciclista muera en una colisión con otro vehículo motorizado si es que este último iba a una velocidad permitida”, dice César Garrido, vocero del Movimiento Furioso Ciclista.
Además, pese a que en los últimos 12 meses en la Región Metropolitana ha habido 10 accidentes con ciclistas fallecidos en los que un bus del Transantiago tuvo participación, la mayor cantidad de fatalidades se produce por vehículos particulares.
Factores que Incrementan el Uso de la Bicicleta y los Riesgos Asociados
Seguridad y educación vial para la conducción de bicicleta en zona urbana
El decano de la Facultad de Arquitectura UDD y miembro del Consejo Nacional de Desarrollo Urbano, Pablo Allard, habla de una trilogía de factores que han incrementado el uso de la bicicleta y, por ende, los riesgos asociados:
- El crecimiento natural que ha tenido el uso de la bicicleta por tema de costos o calidad de vida ya era un fenómeno que venía creciendo hace tiempo.
- A eso se le sumó la disminución en el uso del transporte masivo por miedo a la exposición al Covid.
- El incremento del delivery con repartidores que prefieren la bicicleta antes que la moto.
“Eso ha aumentado la fricción entre los vehículos y los ciclistas.
David Traslaviña, secretario de Planificación (Secplan) de Pudahuel, aporta otro antecedente: “Esta comuna estuvo largos meses sin sus estaciones del Metro operativas tras el 18 de octubre.
Ello aumentó considerablemente el uso de la bicicleta como medio de transporte.
El incremento de accidentes en Pudahuel es parte lamentable de esta tendencia”, sostiene.
Por eso mismo, Jorge Castro (31) salió a protestar en Pudahuel ese 24 de septiembre. Era una cicletada que se hacía todos los jueves por la misma comuna para reclamar mayor seguridad para los ciclistas en las calles, lograr mejor convivencia entre conductores de vehículos y, sobre todo, recordar a quienes han fallecido.
Casos Trágicos en Quilicura y Otras Comunas
Tres días antes de que Castro fuera a esa marcha, 11 kilómetros más allá, Pamela Valenzuela (22) salía de su casa en Quilicura a comprar una nueva cámara para la rueda de su bicicleta.
Pamela Valenzuela falleció producto de una colisión con un bus del Transantiago. La fiscalía cerró el caso el 17 de noviembre tras concluir que fue ella la responsable del accidente, y no la del conductor. Sin embargo, la calle por la que transitaba era difícil.
La Av. Eduardo Frei Montalva es una que se repite en los datos de las causas registradas por la Siat en el último tiempo. También se repiten la Gran Avenida José Miguel Carrera en San Miguel, Libertador Bernardo O’Higgins, Avenida Concha y Toro en Puente Alto y Américo Vespucio.
Desigualdad Social y su Impacto en la Movilidad
Que las muertes estén ocurriendo en las comunas más periféricas de la RM, para Carolina Rojas, académica del Instituto de Estudios Urbanos de la UC, viene a ser el reflejo de otra forma de inequidad social que la describe así: “La desigualdad que vemos en nuestras ciudades se refleja en la disposición del suelo, que condiciona la movilidad.
No es lo mismo moverse en una zona industrial que puede estar completamente fragmentada, que en una zona residencial y de servicios, con parques, restaurantes y sectores de máximo 30 kilómetros”, argumenta.
Allard es aún más agudo: “Esto comprueba la tesis de que la necesidad de infraestructura para la movilidad activa no es un problema de la élite, tampoco es algo de clases altas emergentes o millennials.
Es un tema de equidad.
Porque en todas esas comunas donde lamentablemente están los números más altos de fatalidades, son personas que quizás optaron por la bicicleta porque no tenían medios para pagar otro transporte”.
Las diferencias en infraestructura y equipamientos, como la disposición de semáforos, señalética, ciclovías y áreas verdes, para los académicos es abismante.
La Construcción de Ciclovías: ¿Una Solución Suficiente?
Sin embargo, la construcción de ciclovías no sería precisamente la solución. El cruce donde Pamela falleció estaba a un kilómetro de la ciclovía Dorsal, que cruza parte de Recoleta y Conchalí.
De hecho, de las 20 muertes entre 2019 y 2020 en las comunas con más fatalidades, la distancia máxima de la ciclovía más cercana son tres kilómetros.
Pero muchos de estos circuitos son recreativos, en medio de parques, interrumpidos por cruces, o ineficientes a la hora de trasladarse.
Así lo cree Jaime Fernández, vocero del Movimiento Furiosos Ciclistas: “Si las calles fueran seguras, no necesitaríamos ciclovías”.
Allard coincide. Solo que para él, las ciclovías sí deberían estar en las calles más peligrosas. “No es casualidad que los accidentes ocurran en grandes avenidas”. Pero no tendrían por qué existir en el resto de las calles.
Son los automovilistas y conductores de buses quienes se tienen que adaptar a un sistema multimodal de transportes, donde hasta la Ley de Convivencia Vial señala que se debe ceder espacio a los ciclistas y los nuevos vehículos de movilidad activa.
Pero hay algo que explica por qué algunos no lo han entendido: “Los automovilistas sienten que el auto es un derecho ganado para ellos, entonces cualquier cosa que se los impida o los afecte lo sienten como una invasión.
Y eso no es así, porque tener un auto, en rigor, es un privilegio.
Hay que recuperar la calle para las personas”, asegura Allard.
La Sensación de Manos Atadas en las Comunas Afectadas
En estas comunas con más fatalidades existe una sensación de manos atadas: por un lado está lo que ellos pueden hacer con sus recursos, pero, por otro, la falta de infraestructura en la región y la poca educación que existe respecto de la Ley de Convivencia Vial hacen que las cosas se pongan más difíciles.
“Cada comuna realiza lo que cree bueno para sí misma, porque no existe un trazado a nivel ciudad de altas ciclovías seguras”, explica Miguel Abdo, alcalde de Estación Central.
En la Granja, que acumula tres muertes este año, se sienten dejados de lado respecto del desarrollo de infraestructura: “Toda la zona sur tiene un déficit de ciclovías muy grande.
Hay una falta de inversión. No solamente por parte de los municipios, sino que también por parte del gobierno regional”, cuenta su alcalde, Felipe Delpin.
Por eso que algunos ediles de la zona fueron el jueves a entregar una carta a la titular de la cartera, exigiendo la entrega de mayores recursos a sus comunas para ciclovías y poner fin a la discriminación en la asignación de presupuestos, frente a otras de las zona oriente o eje Alameda con menor tasa de siniestralidad.
Fue así para Jorge Castro. La falta de una ciclovía lo obligó a circular por la calle ese 24 de septiembre, mientras regresaba a su casa en Pudahuel.
Al llegar a la esquina con Puerto Antofagasta, una camioneta que venía adelantando a otro auto por el sur lo atropelló a las 20.09.
Jorge murió en el lugar.
Víctor, su padre, llegó cuando ya era demasiado tarde y solo estaba el cuerpo de su hijo en la calle y su bicicleta, una Trek comprada hacía cuatro meses, partida en dos.
“Fue un pencazo demasiado fuerte.
Lo quebró entero”, recuerda.
En ese cruce, un grupo de amigos puso una animita para recordarlo. Son bicicletas blancas que se colocan cada vez que un ciclista muere atropellado.
Víctor Castro empezó a pasar por ahí todos los días. Lo hace para prender velas.
Para desear que esto nunca pase de nuevo.
Pero sigue pasando.
Sucedió, de hecho, tres semanas después, el 15 de octubre. Ese jueves, a las 6.15 am, un ciclista fue arrollado por un vehículo mientras iba a su trabajo.
Tabla de Fatalidades de Ciclistas en la Región Metropolitana (2019-2020)
| Comuna | Número de Fallecimientos |
|---|---|
| Estación Central | 5 |
| Quilicura | 5 |
| Puente Alto | 4 |
| La Granja | 3 |
| Pudahuel | 3 |
| Providencia | 1 |