Hace varios años que se viene insistiendo en las ventajas de la bicicleta para desplazarse por la ciudad. Y si ya sobraban los argumentos para promover su uso, ahora resulta que es el medio de transporte más seguro para evitar el contagio de coronavirus.
Pero aunque todas las bicicletas andan, no todas cumplirán con la misma eficacia el objetivo de trasladarte diariamente a tu destino. Para recorrer varios kilómetros por día, ida y vuelta, conviene elegir bien los elementos y fijarse en sus características. Así hay más posibilidades de que los trayectos sean menos accidentados, que la bici dure más y se transforme en tu vehículo definitivo para circular por la ciudad.
Elegir el aro adecuado para tu bicicleta es una decisión fundamental para garantizar una experiencia de ciclismo más segura, cómoda y eficiente. Sin embargo, con la variedad de tamaños, materiales y estilos disponibles en el mercado, puede ser desafiante para ciclistas principiantes e incluso experimentados saber exactamente cuál es el aro más adecuado para sus necesidades específicas.
El aro de la bicicleta es una parte importante que influye en el desempeño, estabilidad y comodidad del pedaleo. Exploraremos las características de diferentes aros, sus ventajas y desventajas, así como los aspectos importantes a tener en cuenta al realizar esta importante elección ciclística.
Al concluir esta explicación sobre cómo elegir la llanta de bicicleta adecuada, es esencial resaltar la importancia de comprender las características individuales del ciclista, el estilo de pedaleo y las condiciones de uso previstas.
Tipos de Marcos
“La gente se asusta y piensa que debe gastar mucho en una bici, pero no es así”, apunta Diego García, arquitecto, máster en Ingeniería de Transportes y director ejecutivo de la ONG Pedaleable. Y lo ejemplifica con el marco, que es el esqueleto de la bicicleta.
“Hoy existen opciones de fibra de carbono, incluso de titanio, que son muy livianas y veloces, pero muy caras”, dice. Los marcos de acero o de aluminio, mucho más comunes y accesibles, le parecen suficientes para un uso diario, teniendo en cuenta sus ventajas y desventajas. Diego García prefiere evitar el acero: es muy pesado. “Pero para andar en la calle soy de la escuela de pasar piola: un marco muy caro o sofisticado llama la atención de los ladrones”.
Más importante le parece fijarse en la talla. “Las bicicletas son como las zapatillas: antes de comprarlas hay que probárselas”. Según nuestro porte, y largo de piernas y brazos, necesitaremos una bicicleta más alta o baja. “Si vas a usarla todos los días”, dice Cravero, “elegir la talla correcta evitará dolores de espalda o brazos, y hará más eficiente el pedaleo”.
Cambios y Velocidades
Con la popularización de las mountain bike, hace varias décadas, se instauró la idea de que mejor era una bicicleta entre más velocidades tenía. Eso puede ser cierto para quienes realmente la ocupan subiendo o bajando cerros, pero en la mayoría de las ciudades -donde hay pendientes pero no tan marcadas- no hace falta tener 18 ni 24 cambios.
“Si estás en Santiago, por ejemplo, y no debes ir demasiado al oriente, me parece que no es necesario tener una bicicleta con cambios”, dice Franco Cravero. “Las de una velocidad -o single speed- pueden ser más duras en las subidas, pero a la vez son más ligeras y simples, solo te preocupas de pedalear”. García, de Pedaleable, tiene una single speed. “Cuando subí el cerro, la sufrí”, cuenta, “pero para la ciudad es perfecta”.
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Ruedas y Neumáticos
Cada tipo de bicicleta tiene un tipo distinto de rueda. Las mountain bike mantuvieron el estándar del aro 26 por muchos años, pero ahora es más común ver medidas como 27.5 y 29. En BMX se usan aros más pequeños y en bicicletas de pista se habla del aro 700, porque está medido en milímetros. Si bien el marco define qué tipo y tamaño de rueda pueden usarse en él, Franco Cravero, creador de Bicineta, usa una de 700 para moverse por la calle. “Su perímetro más largo permite avanzar más por cada pedaleada”.
En cuanto al ancho, en ruedas de 700 suele ser de 23mm, lo que a Cravero le parece muy delgado. “Eso le da menos roce y resistencia contra el suelo, por lo que andarás más rápido y mantendrás mejor la velocidad, pero también las hace muy frágiles a las irregularidades del pavimento, te da menos amortiguación y en caminos de tierra o días de lluvia son peligrosas”. Su ancho ideal es 40mm: “suficientemente delgada para la velocidad y con algo de grosor para no limitarse solo al asfalto”.
Para el neumático, Diego García aconseja uno intermedio, ni completamente liso ni con tanta caluga, como los de mountain bike. “Eso te dará adherencia pero también rapidez”. Una marca que Cravero recomienda es Kenda: “barato, común y eficiente”.
Factores Clave para Elegir el Aro Correcto
Para saber cuál es el tamaño de aro ideal, es necesario relacionar el tamaño del ciclista con el tamaño de aro recomendado para él o ella.
1. Altura del Ciclista
Tu altura es un factor que determina el tamaño del aro que debes usar. En general, cuanto más alto seas, mayor debe ser el aro de la bicicleta. Puedes consultar una tabla de medidas para tener una idea del aro adecuado para tu estatura. Por ejemplo, si mides entre 1,50 m y 1,60 m de altura, el aro indicado es el 26.
Por ejemplo, si deseas una bicicleta de mountain bike, y mides entre 1,65 m y 1,71 m de altura, el tamaño de aro ideal es el S (15" o 16").
Una forma más precisa de encontrar el tamaño de aro ideal para tu altura es medir tu entrepierna, que es la distancia entre el suelo y la ingle. Luego, debes multiplicar ese valor por un factor según el tipo de bicicleta que deseas. Por ejemplo, si quieres una bicicleta de mountain bike, debes multiplicar por 0,66. Si deseas una bicicleta de ruta, debes multiplicar por 0,70. El resultado será un valor aproximado del tamaño de aro ideal para tu altura en pulgadas.
2. Tipo de Uso
El tipo de uso y el tamaño del aro también están relacionados. Dependiendo del terreno y estilo de pedaleo que prefieras, puedes optar por un aro más grande o más pequeño.
- Aros más grandes (27,5 y 29): Son recomendados para quienes buscan más velocidad, tracción y estabilidad en caminos de tierra, senderos abiertos y cicloturismo.
- Aros más pequeños (20 y 16): Son usados por adultos en bicicletas de maniobra.
3. Ancho del Aro
El ancho del aro afecta directamente la presión y el contacto de los neumáticos con el suelo. Mientras más ancha sea la rueda, más agarre y comodidad proporciona, pero también más resistencia al rodaje. Mientras más estrecha sea la rueda, más ligereza y agilidad ofrece, pero también menos amortiguación. El ancho ideal depende del tipo de neumático que uses y tu peso.
4. Profundidad del Aro
La profundidad del aro influye en la aerodinámica y el peso de la rueda. Mientras más profundo sea el aro, más rápido corta el viento, pero también se vuelve más pesado. Mientras más superficial sea el aro, más ligero es, pero también más sensible al viento lateral. La profundidad ideal depende de tu objetivo y nivel de habilidad.
Cómo Verificar el Tamaño de la Llanta
El primer paso es mirar el lateral del neumático de la bicicleta y buscar una marca que indique el tamaño de la llanta. Esta marca generalmente incluye dos informaciones: el diámetro de la llanta en pulgadas y el ancho del neumático en milímetros.
El segundo paso es verificar si el tamaño de la llanta es adecuado para el tipo de bicicleta y el uso previsto. El tamaño de la llanta varía según el tipo de bicicleta. Las bicicletas de carretera suelen tener llantas más grandes, mientras que las bicicletas de montaña y las bicicletas infantiles suelen tener llantas más pequeñas. El tamaño de la llanta también influye en el rendimiento, la estabilidad y la comodidad al pedalear. En general, cuanto más grande sea la llanta, más velocidad, tracción y estabilidad proporciona, pero también más peso y resistencia a la rodadura.
El tercer paso es ajustar el tamaño de la llanta según su altura y su comodidad. El tamaño de la llanta debe elegirse de manera que pueda pedalear con las piernas extendidas sin forzar las articulaciones o perder el equilibrio. Puede consultar una tabla de medidas que relaciona la altura promedio del ciclista con el tamaño de la llanta recomendado para cada tipo de bicicleta. Por ejemplo, si desea una bicicleta de montaña y mide entre 1,65 m y 1,71 m de altura, el tamaño de la llanta ideal es el S (15" o 16"). Si desea una bicicleta de velocidad y mide entre 1,72 m y 1,76 m de altura, el tamaño de la llanta ideal es el M (17" o 18").
Prueba Antes de Comprar
El cuarto paso es probar la bicicleta antes de comprar o cambiar la llanta. La mejor manera de saber si el tamaño de la llanta es adecuado para usted es experimentar la bicicleta y sentir cómo se comporta en la práctica. Debe verificar si la bicicleta está bien ajustada, si los frenos funcionan correctamente, si los neumáticos están inflados y si se siente cómodo y seguro al pedalear.
Frenos
“Yo voy por los frenos de disco”, dice el director ejecutivo de Pedaleable, “son mucho más seguros”. El hombre de Bicineta no es tan tajante: “los de disco son buenos pero no necesariamente infalibles. Fui con mi pareja de Santiago a la Patagonia en bicicleta, ella tenía los tradicionales frenos v-brake y yo de disco, y yo tuve muchos más problemas con los frenos que ella”.
Lo importante, según él, más que la marca o el tipo, es tenerlos bien mantenidos y ajustados. “Pero si quieres conseguir un frenado más intenso, los de disco te lo pueden dar”.
Seguridad
Según la información que manejan en Pedaleable, basadas en estimaciones hechas por el Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus), en Santiago se hacen algo así como un millón 200 mil viajes diarios en bicicleta. “Podríamos decir que, más o menos, medio millón me personas se mueve en bici”, concluye Diego García.
“Estuve tres años viviendo en España, y cuando volví, el 2019, me encontré con que la visibilidad del ciclista urbano es mucho mayor. Los automovilistas, que antes nos ignoraban, hoy nos tienen considerados y nos respetan más”. Y con 340 kilómetros de ciclovías construidas -un número que sube año a año-, pedalear se va haciendo cada vez más seguro en la capital.
“Pero la infraestructura pública que hay todavía no garantiza niveles de seguridad como los que hay en Ámsterdam o Copenhague, donde el uso de casco solo es obligatorio para los niños. Aquí, más allá de la ley, creo que sigue siendo necesario ocupar caso, pero el principal elemento de seguridad son las luces y reflectores”.
Coincide Franco Cravero. “Las luces delantera y trasera, además de reflectores en las ruedas, las considero obligatorias. El casco solo te protege a ti, lo que está bien, en cambio las luces te hacen visible y proteges a los demás”.
García además añade una bocina o campana -“quizá no es muy cool, pero con el atochamiento que hay en algunas ciclovías en hora punta, y sumado a los impertinentes que van hablando por teléfono o se cruzan caminando, te puede salvar de un impacto”- y le dice no a los audífonos.
Consideraciones Finales
Uno de los principales factores para determinar si ha elegido la llanta correcta para su bicicleta es adquirir una bicicleta con un tamaño de llanta proporcional a su altura, como mostramos anteriormente. Su comodidad y seguridad al pedalear. Debe sentirse bien y seguro al usar la bicicleta, sin experimentar dolores o molestias en las articulaciones, la espalda o el cuello. Su rendimiento y eficiencia al pedalear. Debe poder alcanzar la velocidad y la distancia deseadas sin gastar demasiada energía o fuerza. Su satisfacción y diversión al pedalear. Debe disfrutar y sentirse motivado al usar la bicicleta, sin aburrirse o frustrarse. Si cumple con estos aspectos, significa que ha elegido la llanta correcta para usted.
Recuerde que las llantas no son solo círculos de metal o fibra, sino componentes fundamentales que influyen directamente en la seguridad, estabilidad y eficiencia de su bicicleta.
Antes de finalizar su compra, consulte a expertos en tiendas de bicicletas, ciclistas experimentados y guías de compras confiables. Además, pruebe diferentes llantas, si es posible, para verificar cómo se comportan en diferentes terrenos y situaciones.
Ahora es momento de aventurarse, pedalear sin miedo y disfrutar del placer incomparable que brinda el ciclismo. Que cada pedalada sea una oportunidad para superar desafíos, explorar nuevos lugares y conectarse aún más con la naturaleza y consigo mismo.