El mundo del ciclismo de montaña está en constante evolución, y una de las tendencias más notorias en los últimos años es el uso de llantas anchas en MTB. Uno de los elementos que más ha evolucionado en los últimos años en el MTB es la anchura de llantas. Y no lo ha hecho en una única dirección, sino creando toda una lista de distintos anchos de llanta en función del tipo de uso que vayamos a darle. Las ruedas con llantas de 25 mm tienen ahora la competencia de las llantas de 30 mm, cada día más populares. Suspensiones, presiones, geometrías… el MTB no para de especializarse y de evolucionar para crear bicicletas cada año más seguras, rápidas y fáciles de conducir.
El ancho del neumático, también llamado sección, tiene un impacto directo en el rendimiento de su bicicleta, con el fin de cumplir mejor con estos aspectos. El ciclismo tuvo un nuevo resurgir a partir de los años setenta, en esos tiempos las bicicletas de carretera rodaban con neumáticos con una sección fina (hasta 19 mm) y a alta presión. Esta pequeña sección ofrecía una bicicleta liviana con buen rendimiento en asfalto en buen estado. 10 años después, aparece la práctica del ciclismo de montaña. Los caminos rocosos y accidentados de las rutas del MTB, por lo tanto, necesitan mayor agarre y mayor comodidad.
Pero ojo, el neumático ancho no es necesariamente el más adecuado en todos los casos, por eso es fundamental elegir la sección de neumáticos de acuerdo con su práctica. En las que vamos encontrando anchuras cada vez mayores, ya que ofrecen más comodidad.
¿Qué son las ruedas anchas en MTB?
El ancho interno de llanta es la medida entre los dos bordes internos de la llanta y supone un aspecto fundamental en la forma que adopta el neumático al montar nuestras ruedas de MTB. Si repasamos un poco la historia de este componente vemos como el MTB empezó adoptando las medidas de ancho interno de llantas de carretera, allá por los años 90, simplemente porque era lo que había disponible en ese momento. En el pasado era normal usar llantas de 19 mm de ancho interno para MTB, algo impensable a día de hoy.
El detonante de esa especialización fue la popularización del tubeless y la llegada de neumáticos más anchos que requerían de un mayor apoyo para sacar partido a sus cualidades sobre el terreno. Un punto de inflexión en esa tendencia se produjo en el año 2019 cuando Nino Schurter y todo el Scott-SRAM empezaron a usar neumáticos de 2,4” con llantas de 30 mm de ancho interno. Precisamente fue DT-Swiss con sus ruedas DT Swiss XRC 1200 quienes, junto a Maxxis con sus neumáticos de 2,4” y carcasa WT trabajaron unidos durante meses de pruebas para comprobar que esa combinación era más rápida en la inmensa mayoría de situaciones.
Antes de que el equipo Scott-SRAM compitiese con llantas de 30 mm de ancho interno y cubiertas de 2,4” habían realizado un intenso periodo de pruebas con resultados tan positivos que les llevaron a cambiar por completo la configuración de sus ruedas para MTB.
Ventajas de las ruedas anchas en MTB
La principal ventaja que aportan las llantas anchas es poder dotar al neumático de una forma óptima con la que poder rodar a menor presión sin que el neumático “flanee”, es decir, que se deforme en exceso en apoyos laterales. Poder rodar a menor presión con un neumático de mayor balón significa contar con una capacidad extra de amortiguación y absorción de pequeñas irregularidades y vibraciones.
En BTT las dimensiones evolucionan desde los 26″, luego los 27,5″ hasta los 29″ con secciones anchas. Las medidas de cubiertas que se están usando actualmente están pensadas para la comodidad en senderos difíciles.
Además, un neumático con un mayor balón absorbe mejor las irregularidades del terreno, lo que te va a ofrecer un mayor confort sobre la bicicleta. En terrenos arenosos, el balón se hunde menos, lo que las convierte en cubiertas más estables. Además, las llantas van a una mayor altura, por lo que estos neumáticos van más protegidos de los pinchazos por pellizcos con las mismas, que a su vez sufren menos desgaste.
Estos neumáticos de ciclismo con una anchura mayor permiten presiones de aire más bajas, de manera que ofrecen una mayor adherencia sobre el terreno y, por tanto, son más seguros que los que cuentan con un menor tamaño y son más estrechos.
Otra ventaja es que permiten que los giros sean más progresivos, debido a que el balón se desplaza levemente hacia los lados al apoyar el peso en las curvas, lo que se conoce como movimiento de deriva.
En definitiva, existen factores más determinantes para la resistencia a la rodadura que la anchura de las ruedas, como puede ser el dibujo o el compuesto con el que han sido fabricadas. La presión de los neumáticos, la resistencia al viento, la fuerza de tus piernas o el estado del terreno también influyen de manera decisiva en tu avance sobre la bicicleta. De ahí que decir tajantemente que los neumáticos anchos de bicicleta son más lentos es un error considerable.
Fueron creados a principios del siglo pasado y estaban destinados a actuar como amortiguadores en carreteras en mal estado. En ese momento estos neumáticos tenían la desventaja de ser muy pesados y difíciles de manejar, con lo que no tuvieron el éxito esperado. Volvieron a pasar a la acción a principios de la década de 2000 gracias a materiales de alta tecnología, y se inflan a baja presión (2 bar). ha diseñado los neumáticos Fat Frank y Big Apple para un confort óptimo en la ciudad. Una sección ancha tiene muchas ventajas: aumenta la comodidad, la tracción y la estabilidad en curva.
Al aumentar el volumen del neumático y tener este ancho de llanta extra, es posible usar menor presión en ellos sin que flaneen. A pesar de lo que muchos puedan pensar, el rozamiento con llantas anchas es prácticamente el mismo que con llantas más estrechas.
En principio, una rueda más grande tiene muchas ventajas:
- Mayor estabilidad. El centro de gravedad de la bici está más bajo con respecto al eje de la rueda.
- Mayor velocidad. Las ruedas más grandes mantienen mejor el impulso y con el peso de la rueda más alejado del eje, la inercia es mayor.
- Mayor tracción. Al tener más superficie en contacto con el suelo la rueda tiene mayor agarre.
- Mayor confort. Mejor amortiguación con los obstáculos del camino. Los baches parece que se hacen más pequeños, las piedras desaparecen del camino, y las raíces ni se notan.
⚠️LA VERDAD SOBRE LA RUEDA MÁS ANCHA HA SIDO REVELADA 🚲 SALUD CICLISTA
Desventajas de las ruedas anchas en MTB
El principal inconveniente que encontrarás en las cubiertas más anchas es que son bastante más pesadas y la tasa rotacional es mayor, lo que provoca que las aceleraciones sean más lentas y que la bicicleta sea menos ágil que si montas ruedas con superficies de contacto más estrechas.
Si comparamos el peso de las ruedas DT Swiss XRC 1200 Spline con llanta de 25 mm de ancho interno y el mismo modelo con llanta de 30 mm de ancho interno vemos que la diferencia de peso es de 69 gramos entre las dos ruedas (1.411 gramos la versión de llanta de 25 mm de ancho interno por 1.488 gramos la versión de llanta de 30 mm de ancho interno). En cuanto al neumáticos, un Maxxis Aspen en medida de 29×2,25” y carcasa EXO pesa 635 gramos (ambos pesos son reales verificados por nosotros) mientras que el modelo de 29×2,4” WT y carcasa EXO pesa 770 gramos. Con todo ello tenemos que la diferencia en peso de unas ruedas de MTB con llanta de 25 mm de ancho interno con neumáticos de 2,25” respecto a unas ruedas de MTB con llanta de 30 mm de ancho interno y neumáticos de 2,4” es de 339 gramos. Así que en este apartado sí suponen un añadido significativo.
La principal desventaja de las llantas anchas es el aumento de peso. Al utilizar llantas más anchas y neumáticos más voluminosos, el conjunto de las dos ruedas puede llegar a pesar aproximadamente 350 gramos más.
Aunque también el mayor tamaño tiene sus inconvenientes:Aumento de peso. El mayor tamaño de la rueda hace que su peso sea alrededor de un 10% más que el de una rueda de 26”.
Es algo que, aunque pueda parecer increíble, apenas resta capacidad para rodar. Comparando un mismo neumático en medida de 2,2” en llanta de 25 mm de ancho interno y ese mismo neumático en medida de 2,4” montado en llanta de 30 mm de ancho interno las diferencias en lastre a la hora de rodar en terreno off-road son mínimas. Incluso hay tests de equipos en los que el neumático de 2,4” ha mostrado ser más rápido rodando en determinadas superficies y terrenos.
¿Cómo elegir el ancho de llanta adecuado?
A la hora de elegir los neumáticos de ciclismo adecuados hay que tener en cuenta múltiples factores. A igual presión de inflado, sí es cierto que los estrechos van a ser siempre más rápidos que los anchos. Por eso es importante conocer nuestras necesidades y el uso que vamos a dar a la bicicleta en el momento de la decisión.
Cada cubierta tiene un ancho de llanta recomendado, y viceversa. El aro, o llanta, y el neumático funcionan como un conjunto dentro de la rueda. El neumático debe tener la base adecuada para unirse o talonarse a la rueda; la anchura de la llanta dará la forma ideal a la banda de rodadura. Montar un ancho de llanta adaptado al tamaño del neumático contribuirá a la estabilidad de la bicicleta, al agarre, a la adherencia al terreno o a la comodidad de marcha.
Las marcas de cubiertas, y también las de ruedas, tienen tablas o gráficos con los anchos de llanta recomendados para cada grosor de neumático. La ecuación es simple: a más ancho de neumático, más anchura de llanta.
No todos los neumáticos son adecuados para todas las medidas, y acertar influye en el rendimiento general de nuestra máquina. Podríamos decir que el ancho de llanta es un valor importantísimo en la modalidad de MTB.
Como decimos, por tanto, no todos los anchos de llanta sirven para la misma bici, ciclista o tipo de recorrido. Para identificar la medida adecuada, debes tener en cuenta algunos aspectos.
| Disciplina ciclista | Ancho interno de referencia |
|---|---|
| XC | 30 mm |
| Trail/Enduro | 30 - 35 mm |
| Descenso | 35 mm |
| Carretera | 23 mm |
| Gravel | 23 - 25 mm |
Consideraciones finales
En cualquier caso, es importante recordar que el ciclismo de montaña es un deporte en constante evolución, y la innovación siempre traerá nuevas opciones y soluciones. Hemos visto la conveniencia de elegir llanta y neumático en conjunto, y no como elementos separados. Puede que te hayas comprado las llantas más avanzadas del mercado, con un ancho sobredimensionado y un perfil superaerodinámico. Pero si te equivocas al elegir el ancho de cubierta, perderás en eficiencia.
Por no hablar de la pérdida de comodidad, la posibilidad de desgaste prematuro, e incluso el riesgo de desllantar. Por eso, te recomendamos ponerte al día con los estándares más usados de ancho interno para cada modalidad ciclista. También puedes consultar las fichas técnicas y tablas de neumáticos recomendados para cada modelo de llanta.