Ruedas para MTB ¿ALUMINIO Ó CARBONO?
Las ruedas no solo determinan la estética de tu bicicleta, sino que tienen una influencia directa en su rendimiento, agilidad y eficiencia. Reducir peso en las partes que giran (ruedas, neumáticos, cassette) tiene un impacto mayor que hacerlo en el cuadro. En este contexto, las ruedas de carbono han ganado popularidad, pero ¿realmente valen la pena para una bicicleta de montaña?
Ventajas de las Ruedas de Carbono en MTB
Las ruedas de carbono tienen innegables ventajas sobre las ruedas de aluminio. Los que han probado las ruedas de carbono suelen tener la misma sensación: una conducción nerviosa y muy dinámica. Gracias a las ruedas de carbono, la bicicleta tiene un comportamiento más nervioso y rápido. Estas cualidades son muy demandadas por los corredores para la competición en MTB, especialmente por los profesionales del cross-country.
- Ligereza: En cuanto a su ligereza, se nota especialmente en las subidas. Así, las ruedas de carbono de alta gama utilizan la mitad de material para alcanzar una rigidez igual a la del aluminio.
- Resistencia: Muestran una mayor resistencia a los impactos que sus homólogas de aluminio.
- Rigidez: El carbono ofrece una rigidez estructural muy superior al aluminio, lo que se traduce en una conducción más precisa. El carbono ofrece una respuesta inmediata al pedaleo y a la dirección.
- Diseño: Las llantas de carbono tienen un perfil más limpio, moderno y aerodinámico.
- Durabilidad: A diferencia del aluminio, el carbono no se deforma con el uso ni con el paso del tiempo.
Tipos de Llantas de Carbono
En realidad, hay tres tipos de llantas de carbono:
- Llantas 100% de carbono: Son las más ligeras del mercado y se aprovechan al máximo las propiedades de este material.
- Llantas «fusionadas»: Están hechas de una mezcla de carbono y aluminio. En este tipo de llanta de carbono y aluminio «fusionados», los dos materiales están distribuidos estratégicamente. La parte de fibra de carbono es la zona donde se fijan los radios. La parte de aluminio de la llanta es donde se monta la cubierta. La zona de aluminio es también la superficie de frenado sobre la que rozan las zapatas de freno.
- Llantas de aluminio con adiciones de carbono: Estas últimas sólo se utilizan para llantas de perfil alto destinadas al ciclismo de carretera, por eso no hablaremos de ellas aquí.
Inicialmente, las llantas fabricadas íntegramente en fibra de carbono sólo eran compatibles con los tubulares de las bicicletas de carretera. La tecnología de la época no permitía la instalación de ganchos para sujetar el neumático. En el MTB, se prefiere el tubeless por su confort y su mayor resistencia a los pinchazos.
Optar por llantas fabricadas con una mezcla de carbono y aluminio puede ser una buena solución para algunos riders. Esto permite al ciclista utilizar pastillas de freno convencionales que no son específicas para las ruedas de carbono. Además, el frenado sobre aluminio con zapatas de freno clásicas es más eficaz en caso de lluvia que sobre ruedas 100% de carbono.
Desventajas de las Ruedas de Carbono en MTB
Sin embargo, las ruedas de carbono son cuestionadas en ocasiones por ciertos aspectos, sobre todo su precio, que es muy elevado. Después de haber visto las numerosas ventajas de las ruedas de carbono, ahora vamos a analizar las reticencias sobre la moda de las ruedas de carbono en el MTB.
- Precio: De hecho, un juego de ruedas de carbono cuesta de media entre 1.500 y 2.000 euros. El principal inconveniente es que unas ruedas de carbono pueden duplicar el coste de unas de aluminio equivalentes.
- Sensibilidad a los golpes: Aunque son rígidas, las llantas de carbono son más sensibles a golpes laterales o fuertes impactos.
- Confort: La rigidez mejora el rendimiento, pero reduce el confort.
- Conducción exigente: De hecho, la conducción se vuelve más nerviosa y reactiva y es menos indulgente con los errores de trayectoria.
Además, cuidado con las ruedas de carbono compradas en internet en el mercado chino, que pueden romperse fácilmente.
Ruedas de Carbono Artesanales
Muchas marcas ofrecen hoy en día ruedas de carbono de alta gama hechas a medida. Para cumplir con los requisitos de los ciclistas aficionados o profesionales, los fabricantes de ruedas de carbono hechas a mano ofrecen ruedas a medida. Es el cliente quien elige el tipo de buje, radios, cabecillas y llantas que más le convengan. El diseño de la rueda también se hace a gusto del ciclista.
Además de ser únicos, también son más baratos. De hecho, este tipo de producción permite eliminar los intermediarios y, por tanto, reducir los costes de producción. La ausencia de grandes inversiones publicitarias también contribuye a reducir los gastos del productor. Así, las ruedas de carbono artesanales pueden venderse a un precio inferior al de las disponibles en el mercado industrial.
Alternativas a las Ruedas de Carbono
En este tipo de ruedas de aluminio de alta gama, la calidad en términos de rigidez, resistencia y absorción de las vibraciones se acerca mucho a la de las ruedas de carbono. En términos de peso, la diferencia a veces no es muy significativa. Los modelos de aluminio más ligeros del mercado pesan incluso menos que la mayoría de las ruedas de fibra de carbono. En cuanto al precio, las llantas de aluminio siempre serán más baratas que sus homólogas de carbono. Marcas como DT Swiss, Mavic, Newmen o Fulcrum ofrecen ruedas ligeras, rígidas y resistentes, con pesos muy competitivos respecto al carbono.
¿Cuándo Elegir Ruedas de Carbono?
En resumen, podemos decir que las ruedas de carbono hay que elegirlas según el tipo de usuario. Por lo general, están destinadas a los riders que compiten o a los grandes amantes del MTB. Su uso requiere una conducción experimentada y precisa. Las ruedas de carbono muestran una capacidad de respuesta y un dinamismo excepcionales, pero son menos tolerantes que los modelos de aluminio en pequeños errores de conducción.
| Característica | Ruedas de Carbono | Ruedas de Aluminio |
|---|---|---|
| Peso | Más ligeras | Más pesadas |
| Rigidez | Mayor | Menor |
| Precio | Más caras | Más baratas |
| Resistencia a impactos | Menor | Mayor |
| Confort | Menor | Mayor |
| Uso Recomendado | Competición, riders experimentados | Uso general, principiantes |
Para los principiantes, no se recomiendan las ruedas de carbono. Para los profesionales, pueden ofrecer resultados muy interesantes. Para la mayoría de los ciclistas, las llantas de aluminio son una prioridad por sus características y su comportamiento. Si quieres ir a lo grande, puedes optar por ruedas de aluminio de alta calidad que serán menos costosas que las ruedas de carbono.