La historia de Harley-Davidson se remonta a 1903, cuando cuatro emprendedores en Milwaukee, Wisconsin, fabricaron su primera motocicleta en un modesto cobertizo de madera.
Existe un modelo clásico de Harley Davidson que quizás no conozcas. Es el modelo 1942 XA, fabricado siguiendo las indicaciones del ejército americano. Se produjeron alrededor de 1000 unidades, según el libro "Ultimate Harley Davidson". Es una moto bonita, y este modelo aparece en todas las historias gráficas de Harley, siendo una pieza muy buscada por coleccionistas.
Los estadounidenses quedaron impresionados por la eficacia de las motos bóxer BMW de la Wehrmacht en los desiertos del norte de África. El cardán era mucho más resistente a la arena que la transmisión por cadena, y por eso pidieron a Harley un clon.
La Harley horizontal
Este modelo tenía la característica de llevar el acelerador a la izquierda para dejar la mano derecha libre. En el manual de la Harley WLA, el otro modelo fabricado para la Segunda Guerra Mundial con motor en V y transmisión por cadena, se indica que en el puño derecho tenían el acelerador y en el izquierdo el control de chispa. Se calcula que de esta última se hicieron unas 80.000 unidades.
El Control de Encendido en los Autos Antiguos
En relación con los vehículos antiguos, es interesante recordar que en el Ford A existía una palanca en la caña del volante para adelantar y atrasar el avance a voluntad. Para arrancar por la mañana, se atrasaba el avance al máximo. Una vez arrancado y caliente, se ponía en posición intermedia para circular. Un piloto experimentado sabía cuándo el motor pedía adelantar o atrasar un poco el avance.
Herramientas y Medidas Imperiales
Si aún conservas un Ford A, puede que tengas piezas sueltas, herramientas originales y algún manual. En cuanto a las herramientas, es importante tener en cuenta que la mayoría de los tornillos y tuercas no son milimétricas, sino que van en medidas imperiales. No son tuercas de la 12-13, sino de 1/2" y así con todas.
Además, es posible que tengas un engrasador y una bomba de hinchar originales del Ford.
Harley-Davidson Road King Custom: Un Ejemplo Moderno
La Road King Custom es una variación de la Road King estándar, un modelo muy popular desde su introducción en 1994. Aunque los estilistas de H-D frecuentemente construyen nuevos modelos vistiendo los existentes, crearon el Custom vistiendo a un Road King.
Utiliza la misma carrocería que un RK estándar, pero casi en su totalidad sin ornamentación. El guardabarros delantero está desnudo, desprovisto de cromo, luces o molduras de borde, y la única decoración en el guardabarros trasero es una pequeña insignia H-D debajo de la combinación requerida de luz trasera/intermitente.
Los lados del tanque de gasolina están adornados únicamente con placas de identificación Harley-Davidson niqueladas, e incluso éstas simplemente están pegadas para facilitar su extracción, si el propietario así lo desea. El Custom está disponible en siete colores, todos sólidos, sin apenas dos tonos en la mezcla.
La simplicidad y el estilo se extienden incluso a las alforjas duras cubiertas de cuero de la Custom. Tienen una forma elegante y fluida que imita el contorno del guardabarros trasero, y las únicas piezas de adorno exterior son un reflector lateral pequeño y fácil de quitar y una pequeña insignia de “Road King” en cada lado. El asiento es igualmente elegante, y se parece mucho a los sillines Badlander vendidos por la división de Piezas y Accesorios de H-D.
El Custom no está equipado con parabrisas, sino que está equipado con una pequeña “mosquitera” de metal cromado sobre el faro. Mientras lo hacían, los diseñadores redujeron una pulgada completa del recorrido de la suspensión trasera, dejando al Custom con solo 2 pulgadas de rueda hacia arriba y hacia abajo, pero bajándolas lo suficiente como para lograr la altura de asiento más corta (27,8 pulgadas) en el modelo.
Todos estos cambios tejen con éxito el vudú visual pretendido por Willie G y sus compañeros de estilo, dándole a la moto una apariencia elegante y ultra limpia y un perfil bajo y elegante.
Rendimiento del Motor
El motor de inyección de combustible en la motocicleta de prueba FLHRSI (la FLHRS es la versión con carburador) brindó una respuesta rápida y nítida y una aceleración marginalmente mejor que la que se ha experimentado con las Twin Cam FL anteriores de 88 pulgadas. Las carreras con el acelerador a fondo a través de las marchas dieron suficiente impulso para producir un cuarto de milla en 14.22 segundos a 93 mph, lo que no está mal para un crucero turístico V-Twin de 709 libras y poco aerodinámico.
La Custom de 88 pulgadas está equipada con los mismos silenciadores de flujo más libre que se usan en las Screamin’ Eagle Road King y Electra Glide de edición limitada de 103 pulgadas de Harley.
Tabla Comparativa de Modelos Harley-Davidson
| Modelo | Año | Características Destacadas |
|---|---|---|
| XA | 1942 | Diseñada para el ejército, transmisión por cardán |
| WLA | Segunda Guerra Mundial | Motor en V, transmisión por cadena |
| Road King Custom | 2004 | Estilo minimalista, alforjas de cuero |
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