Orígenes e Historia de Wolverine: El Superhéroe de Marvel

El camino para ser un superhéroe establecido en la cultura popular es largo y duro. Regularmente republicamos contenidos vigentes que pueden resultarte interesantes. En 1974, Marvel plantaría una semilla que cosecharía con la abundancia de la popularidad en la década siguiente, acaparando la atención de fans y coleccionistas.

En efecto, ese año asistimos al debut de Punisher y Wolverine, ambos diseñados por Romita. Así, en la portada de The Amazing Spider-Man #129 se puede ver al implacable vigilante de la calavera con el arácnido en su punto de mira, mientras que apenas unos meses más tarde, en The Incredible Hulk #181, es el irascible mutante canadiense quien arremete contra el coloso esmeralda.

«Y ahora… Wolverine». Cuesta creer que una etiqueta tan inofensiva pudiera señalar la introducción de un personaje que se convertiría en uno de los más populares de la editorial.

Veamos algunos de los superhéroes olvidados y creaciones curiosas del mundo del cómic, para apreciar mejor la evolución y el impacto de personajes como Wolverine:

• Funnyman: Este superhéroe derrotada a los villanos con bromas pesadas, usando zapatos con resortes, martillos gigantes y otros elementos de payaso.
• Atoman: Un científico expuesto a materiales nucleares que le dieron superpoderes, en 1946, aún con la bomba atómica en la retina.
• The Eye: Un ojo parlante en el cielo que arroja rayos de luz.
• Dynamite Thor: Un experto en minería inmune a los explosivos, que los usaba para volar.
• Bingo: Un compinche capaz de derrotar a grupos numerosos y andar en moto en las alas de un avión.
• Abuela Justiciera: John Carver, vestido de abuela para buscar a quienes secuestraron a su hija.
• Captain Marvel: Un alien que se separa en partes gritando "¡Split!" y se reunifica gritando "¡Xam!".
• Fatman, The Human Flying Saucer: Un hombre con sobrepeso que obtiene la habilidad de volar al beber una bebida de chocolate.
• The Hand: Una mano gigante que señala a delincuentes para el FBI.
• Morlock: Un Hulk come-humanos que se come a una mujer en su primer número.

Amalgam Comics: La Fusión de Universos

En 1996, Marvel y DC publicaron Marvel versus DC, un crossover donde los universos se fusionan, creando personajes que son mezclas de ambos. Estos personajes protagonizaron especiales bajo el sello Amalgam Comics.

La idea fue fusionar personajes de Marvel y DC en uno solo. Hubo dos tandas de Amalgams, asociadas a Marvel vs. DC, y All Access. El debut de estos personajes fue en la última página del #3 de Marvel versus DC.

Todas las historias de los especiales son independientes, con referencias a hechos ocurridos anteriormente en la cronología imaginaria de los personajes. Para disfrutar de estos cómics, es fundamental conocer a ambos componentes de las amalgamas.

Ejemplos de Personajes de Amalgam Comics

• Super Soldier: Una fusión de Steve Rogers (Capitán América) y Superman.
• Spider-Boy: Una combinación de Spider-Man y Superboy.
• Dark Claw: La amalgama de Batman y Wolverine.
• Magneto and The Magnetic Men: Magneto fusionado con Will Magnus, acompañado por mezclas de la Brotherhood of Mutants y los Metal Men.
• JLX: Una fusión de los X-Men, X-Force, Doom Patrol y Teen Titans.
• Dare The Terminator: Una combinación de Daredevil y Deathstroke (Terminator).
• Doctor Strangefate: La amalgama de Dr. Strange y Dr. Fate.
• Bruce Wayne, Agent of S.H.I.E.L.D.: Bruce Wayne (Batman) fusionado con Nick Fury.
• Bullets and Bracelets: Diana Prince (Wonder Woman) y Trevor Castle (Punisher).
• Speed Demon: Una amalgama de Flash, Ghost Rider y Etrigan.

Con esto se termina la primera horneada del experimento Amalgam, con resultados en general bastante variopintos, como es natural en una fauna tan variada de títulos. Es verdad que solo 22 páginas para presentar una historia dentro de un universo nuevo, que fusiona dos empresas de personajes distintos, y que a su vez deba ser coherente por sí misma, es bastante difícil de hacer.

Pero lo cierto que con tanta variedad de especiales, en más de alguno encontrarás algo para ti. Ya sea porque te gusten los personajes fuente, porque sigues el trabajo de los escritores, o porque enganches con el estilo de algún artista, lo bueno es que hay variedad para todos. Si eso justifica el tiempo invertido en hojearlos, ya es algo que depende de cada uno.

Portada de Amalgam Comics, fusionando personajes de Marvel y DC

Las Portadas Icónicas de Marvel en los Años 70

La iconografía y estilos de las portadas Marvel han dejado una huella indeleble en la cultura popular a lo largo de las décadas. En los años 70, Marvel ya estaba consolidado, y debía expandir sus líneas editoriales, creando nuevas series, personajes y formatos.

Varias de las superestrellas como Neal Adams o Jim Steranko eran más bien lentos, lo que no les permitía sostener una colección mensual. Por tanto, fueron asignados a la confección de portadas, añadiendo un interés adicional a las entregas.

Así mismo, para probar conceptos nuevos o recuperar algunos olvidados, por esos años proliferaron cabeceras genéricas con la marca Marvel en el título, como Marvel Feature, Marvel Premiere o Marvel Spotlight. En ellos, la editorial experimentó para determinar si los personajes nuevos tenían fuelle para aguantar una serie regular, y en sus páginas recibimos a The Defenders, Ghost Rider, Iron Fist, o el regreso del Dr.

Ejemplos de Portadas Destacadas de los Años 70

• Marvel Feature #1: Presenta a The Defenders, un supergrupo formado por Hulk, Namor y Dr. Strange.
• Tomb of Dracula #1: El debut de la colección del vampiro más famoso del mundo.
• Marvel Spotlight #5: El debut de Ghost Rider.
• Adventure Into Fear #11: Una de las primeras apariciones de Man-Thing.
• Luke Cage: Hero For Hire #1: La primera colección protagonizada por un héroe afroamericano.
• The Amazing Spider-Man #129: La primera aparición de Punisher.
• The Incredible Hulk #181: La primera aparición de Wolverine.
• Giant-Size X-Men #1: El relanzamiento de los X-Men con un nuevo equipo.
• Iron Man #128: "El Demonio en la Botella", una historia sobre el alcoholismo de Tony Stark.

Siempre atento a los cambios en las corrientes sociales y culturales, y con la lucha por los derechos civiles de la década anterior muy en boga, Marvel y Stan Lee optaron por aventurarse con la primera colección protagonizada por un héroe afroamericano, Luke Cage: Hero For Hire, cuyo aspecto fue diseñado por John Romita.

En ASM #122, Romita nos entregaría una poderosa imagen, con el lanzarredes llevando en brazos a una inerte Gwen Stacy, y convirtió a aquella entrega en un imprescindible de la colección. Solo un par de meses después, ASM sería nuevamente el hogar de una nueva imagen antológica. El amistoso vecino se encuentra con un no-tan-amistoso Frank Castle en otra de esas cubiertas homenajeadas hasta la saciedad, en que asistimos a la primera aparición del Punisher. La portada es obra de Gil Kane, basado en diseños de John Romita.

Como primer supergrupo, The Avengers es una serie que generaba prestigio y ventas continuas a la compañía. Por ello, Marvel comenzó a editar títulos de temáticas similares, como los mencionados The Defenders, que repiten el concepto de aglutinar héroes que tenían serie propia con otros que no, pero en este caso uniendo individuos cuyo carácter o el discurrir de sus colecciones no los hacían aconsejables para los Avengers.

Pocos cómics han cambiado el destino mismo de una editorial como lo hizo el nuevo título de los X-Men. Gracias al éxito de esta entrega, los mutantes no solo recuperaron su serie propia, sino que además se hicieron con una franquicia completa.

En muchos sentidos, esta portada señala el momento en que los nuevos y diferentes X-Men empezaron a desplegar todo su potencial.

En esta época, Marvel creó una serie de revistas que no se sometieron al escrutinio de la infame Comic Code Authority. El mayor vampiro de todos los tiempos obtuvo rápidamente una serie regular, tras el exitoso lanzamiento de Tomb of Drácula el mes anterior, y las magníficas imágenes de Vallejo ilustraban sus portadas.

Marvel también dió a algunos de sus superhéroes el tratamiento de revista. Hulk fue uno de los primeros en hacer la transición, y la fantástica portada de Ken Barr consigue que el goliat verde parezca más real y amenazador que nunca, con su mirada de enojo dirigida tanto a los soldados del primer plano como a los lectores.

No será hasta mediados de la década cuando se intente sobrepasar este escollo, cuando Stan Lee autorice la publicación de versiones femeninas de sus héroes más populares, naciendo así Spider-Woman y Ms. Marvel.

Aclamada como una de las mejores historietas de Marvel de la historia, El Demonio en la Botella trataba sobre el alcoholismo de Tony Stark. Era una historia de un realismo inusual que requería una portada dura y contundente, una expectativa a la que el trabajo de Bob Layton pudo satisfacer con soltura, entregando la quizá sea la mejor portada de la colección.

Pero la anterior no es la única portada icónica que firmaría Bob Layton en esta época. El pequeño héroe que aparecía ampliado por el lente de una lupa era nada más que Ant-Man, querido personaje que aunque se ha ganado un rinconcito del corazón de los fans, no siempre ha gozado de una serie propia.

Portada de The Incredible Hulk #181, la primera aparición de Wolverine

Tabla Resumen de Hitos en la Historia de Wolverine

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