Luego de la Segunda Guerra Mundial nació el concepto de las scooter, del que fue creador Enrico Piaggio, a quien también podemos conocer por la reconocida marca de motos Vespa. Estas motocicletas se han transformado en todo un icono y tendencia a nivel mundial.
Una Vespa con sidecar, un símbolo de estilo y aventura.
Los Orígenes de la Vespa
En muchos países afectados por la guerra, el principal activador industrial fue el deseo de poder volver a poner al país en movimiento. En algunos países esto sirvió para desarrollar autos y en otros casos motos, como fue el caso de Enrico Piaggio, quien ideó una moto compacta, económica que encapsulaba el motor en una carrocería sellada. Por arriba iba el sillín y al frente se encontraba una especie de escudo protector de salpicaduras, de donde emergía el manillar.
La Vespa, así como el Ford Mustang o el Porsche 911, trasciende a su diseño (en este caso, de scooter). Donde mismo hoy se fabrican las Vespas italianas, en Pontedera (la región de Toscana), antes había una fábrica aeronáutica. Aquella fábrica fue uno de los tantos recintos militares destruidos por la Segunda Guerra Mundial. Italia, acatando el pacto de paz, restringió al máximo los desarrollos aeronáuticos, por mientras volvían a levantar al país.
El Diseño Innovador de Corradino D'Ascanio
La Vespa 98, la versión de producción del prototipo MP6. Sin embargo, a Piaggio no le gustó mucho el diseño (en especial la sección que queda entre las piernas) y además la moto se ganó el apodo de "Pato Donald" (Paperino). Ahí fue cuando Piaggio recurrió al ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio, quien rediseñó la moto con un estilo muy estilizado y aerodinámico. Para lograr esto, movió el motor hacia atrás, lo que además permitía que la transmisión moviera directamente la rueda tractora.
Un 23 de abril de 1946, se firmó la patente industrial para este modelo y el resto es historia.
La Vespa Electrica, una versión moderna del clásico scooter.
La Vespa Más Antigua del Mundo
Y ahora, la tienda de subastas Catawiki puso a la venta a la Vespa más antigua del mundo. Su historia comenzó en 1946 cuando se inició la producción de 60 unidades. De esas, sólo existen tres hoy a nivel global. Y es la número tres, la más vetusta, a la que están subastando por un valor que superaría los $200 millones (325.000 euros). Esta scooter pertenece al modelo MP6 y hasta el momento cuenta con bastantes interesados en adquirirla y restaurarla. Claro que por su valor, también se convertiría en la compra más alta que se ha hecho de una d estas motocicletas.
Vespa de Carreras y Récords
ITALIA (La Leyenda Vespa) - Documentales
En 1949, se hicieron algunas Vespa con un chasis deportivo fabricado de la misma aleación de aluminio que el que usaban los aviones, al igual que los remaches que utilizaban para sujetarlo. Para la década de los 40, esto era tecnología de punta. El tanque de gasolina, más grande y adelantado, le daban mayor autonomía y mejoraba el manejo en alta velocidad, que era el objetivo con el cual se construyó esta motoneta. La Vespa 125 cc Corsa obtuvo varias victorias en 1950.
Los italianos llevan en la sangre el amor por las carreras, pero Piaggio decidió que la Vespa debía participar además en otro tipo de competencias. El 7 de abril de 1950, durante unas pruebas que duraron 10 horas en el circuito francés de Monthlery, Vespa estableció el récord en la carrera de 100 millas (velocidad promedio 129.7 km/h), 500 millas (vel. prom. 123.9 km/h) y 1,000 millas (vel. prom.
Un año más tarde, en 1951, Vespa lograría una de sus marcas más prestigiosas: el kilómetro lanzado. El récord lo establecieron entre el km 10 y 11 de la carretera Roma-Ostia, a bordo de una Vespa impulsada por un motor de dos pistones contrapuestos (17 HP y 9,500 rpm), idea de Corradino D’Ascanio.
La Vespa de Cuatro Ruedas y la Vespa TAP
Aunque usted no lo crea, en 1957 Piaggio decidió hacer una Vespa de cuatro ruedas que replicara el espíritu original de la marca, es decir, que fuera un medio de transporte barato. El diseñador fue nuevamente Corradino D’Ascanio, el creador de La Vespa, y se trataba de un biplaza con un motor trasero de 394 cc. En total, se fabricaron más de 30,000 unidades en las fábricas francesas de la licenciataria A.C.M.A.
Si bien la motoneta-helicóptero-submarino que apareció en la película Dick Smart, Agente 2.007 (1967) era un sueño guajiro del cine, la Vespa que el Ministro de Defensa francés le encargó a Piaggio en los cincuentas fue toda una realidad. La Vespa TAP estaba equipada con un cañón M20 de 75mm sin retroceso, podía llevar munición adicional, dos bidones de gasolina y la base del cañón. Además, podía lanzarse en paracaídas. Se hicieron aproximadamente 600 entre 1956 y 1959 en dos colores: verde y arena.
La Vespa GTS SuperTech, una combinación de tradición y tecnología.
Celebrando 75 Años de Icono
Vespa celebra sus 75 años con un hito muy especial. Esta semana, se alcanzó la cifra de 19 millones de unidades producidas desde 1946. La marca, propiedad de Piaggio, está viviendo una de sus eras más positivas, considerando que la marca se vende en 83 países y que se ha diversificado mucho en su gama, en especial gracias a la producción en India, que ha permitido generar modelos más accesibles.
En marzo, Piaggio lanzó el paquete especial de aniversario para conmemorar estos tres cuartos de siglo, disponible tanto para la Vespa Primavera como para la GTS 300. Todas las unidades vienen pintadas de color amarillo metálico, que es un color de aniversario que rememora los colores disponibles en esa época. La "corbata" va pintada en un color similar, pero más oscuro y mate. Se agrega un sillín de color gris, llantas grises, detalles cromados y además se suma un "bolsito" redondo e impermeable ubicado en la parte de atrás, que rememora la rueda de repuesto que llevaban las Vespa de antaño.
Vespa hoy en día es un icono que va más allá de las clásicas scooter que comercializan. Si hay una marca de motos que se ha sabido posicionar en la mente de motociclistas y no motociclistas por igual, esa es Vespa. Tipico que dices que tienes una scooter y te dicen “ah, como una Vespa, ¿no?” (ojalá).